Operador de cable

Los portacables , también conocidos como cadenas portacables , cadenas energéticas o cadenas de cables según el fabricante, son guías diseñadas para rodear y guiar cables eléctricos flexibles y mangueras hidráulicas o neumáticas conectadas a maquinaria automatizada en movimiento . Reducen el desgaste y la tensión en cables y mangueras, evitan enredos y mejoran la seguridad del operario. ^{[ 1 ]}

Los sistemas portacables pueden disponerse para adaptarse a movimientos horizontales, verticales, rotatorios y tridimensionales.

Los transportadores de acero se introdujeron en el mercado por primera vez en la década de 1950. Su inventor, el Dr. Gilbert Waninger, y el Dr. Waldrich, propietario de Kabelschlepp, reconocieron el gran potencial de estas cadenas en una etapa temprana.

Hasta entonces, los elementos flexibles, como cables y mangueras hidráulicas, simplemente colgaban sueltos de las máquinas, lo que provocaba daños y un rápido desgaste. Hoy en día, también se utilizan ampliamente portacables de plástico (en concreto, de polipropileno o PP).

La mayoría de los portacables tienen una sección transversal rectangular, dentro de la cual se alojan los cables. Las barras transversales a lo largo del portacables se pueden abrir desde el exterior para facilitar la inserción de los cables y la conexión de los conectores. Los separadores internos del portacables mantienen los cables separados. Además, se puede sujetar la tensión de los cables mediante un sistema integrado. Los soportes de montaje fijan los extremos del portacables a la máquina.

Además de permitir únicamente la flexión en un plano debido a su estructura rígida, los portacables también suelen permitir únicamente la flexión en una dirección. En combinación con la fijación rígida de los extremos del portacables, esto puede evitar por completo que los cables se muevan en direcciones indeseadas y se enreden o se aplasten.

Actualmente, los portacables están disponibles en una gran variedad de estilos, tamaños, precios y rangos de rendimiento. Algunas de las variantes son:

• abierto
• cerrado (protección contra la suciedad y los residuos, como astillas de madera o virutas de metal)
• Acero o acero inoxidable
• bajo ruido
• Cumple con los estándares de sala limpia (desgaste mínimo)
• movimiento multieje
• alta resistencia a la carga
• Resistente a productos químicos, al agua y a la temperatura.

Los portacables se utilizan a menudo con cables especiales de alta flexibilidad para prolongar la vida útil de los cables.

Los cables portacables se utilizan en cualquier lugar donde haya automatización en movimiento que implique la transferencia de energía, datos, líquidos o gases. Algunos ejemplos son las máquinas herramienta , las grúas , los lavaderos de coches , los equipos médicos y de laboratorio, los almacenes automatizados, las carretillas elevadoras , los robots industriales , las plataformas petrolíferas marinas y la tecnología escénica.

Si bien las cadenas portacables se utilizan en diversas aplicaciones y se fabrican con distintos materiales, las cadenas portacables de alta resistencia suelen fabricarse con acero debido a su durabilidad. Este tipo de cadena portacables se utiliza con frecuencia en la industria del petróleo y el gas para sus operaciones en alta mar. ^{[ 2 ]} Una cadena portacables de alta resistencia es muy duradera debido a la naturaleza del cableado y las mangueras que protege.