CT-100

El CT-100 es uno de los primeros televisores electrónicos a color para el consumidor , presentado por RCA en abril de 1954. El tubo de imagen a color mide 15  pulgadas en diagonal. La imagen visible tiene un ancho de tan solo 11½ pulgadas. El CT-100 no es el primer televisor a color del mundo, pero sí el primero en haber sido producido en masa, ^{[ 1 ]} con 4400 unidades fabricadas. ^{[ 2 ]}

El primer televisor a color del mundo fue el Westinghouse H840CK15 , lanzado en marzo de 1954, pero solo se fabricaron 500 y se vendieron aproximadamente 30. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Los televisores RCA se fabricaban en la planta de RCA en Bloomington, Indiana . Los televisores costaban US$1,000 (equivalente a US$11,989 en 2025) , la mitad del precio de un automóvil nuevo de gama baja. A finales de 1954, RCA lanzó un televisor a color mejorado con un tubo de imagen de 21 pulgadas.

Tanto la CT-100 como su equivalente de Westinghouse presentan aberraciones cromáticas alrededor de los bordes de los objetos en la imagen.

El CT-100, que contaba con 36 tubos de vacío en su chasis CTC-2 (conocido como "Merrill" por el departamento de marketing), era el dispositivo electrónico más complejo que se vendía al público en general en el momento de su lanzamiento. Tras las ventas iniciales a los primeros usuarios , el resto se vendió mal, incluso después de una rebaja de precio. Muchos fueron donados por RCA para fines de capacitación en escuelas de oficios y centros de formación técnica, de donde proceden la mayoría de los ejemplares que aún se conservan. RCA vendió el CT-100 con pérdidas. Posteriormente, RCA retiró el CT-100 del mercado, reemplazando muchos de ellos por un modelo más nuevo de 21 pulgadas.

Entre los primeros programas de NBC Living Color se encontraba An Evening with Fred Astaire . El CT-100 se creó en 1954, antes de que existiera el logotipo del pavo real de NBC . ^{[ 5 ]} Los televisores RCA CT-100 son muy codiciados por coleccionistas y restauradores de electrónica, quienes a menudo invierten miles de dólares para obtener o reparar uno.

Se cree que RCA fabricó solo 4000 receptores CT-100. Sobreviven alrededor de 150, pero solo 30 están restaurados y en funcionamiento. El Museo de Televisión Temprana en Hilliard, Ohio, tiene un aparato restaurado y en funcionamiento en exhibición, al igual que el Museo SPARK de Invención Eléctrica en Bellingham, Washington, y el Museo de Radio y Comunicación Vintage en Windsor, Connecticut. El coleccionista y YouTuber Spats Bear tiene un aparato restaurado y en funcionamiento en su colección. Una razón de la rareza de los aparatos que sobreviven es que el tubo de rayos catódicos tricolor desarrollado por RCA (el 15GP22) que se usaba en el CT-100 era conocido por la rotura de sus sellos de vidrio a metal, lo que provocaba que el tubo perdiera su vacío. ^{[ 6 ]} Es extremadamente raro encontrar tubos que aún funcionen. El 15G era un tubo de vidrio, pero su conexión de alto voltaje es un anillo de metal entre la cara del tubo y la campana o embudo de vidrio. Aquí es donde suele producirse la fuga.

• Página de Ed Reitan sobre el CT-100
• Museo de la Televisión Antigua
• Museo de Radio y Comunicaciones Antiguas