CSS Muscogee

El CSS Muscogee fue un buque acorazado con casamata construido en Columbus, Georgia, para la Armada de los Estados Confederados durante la Guerra Civil Estadounidense . Su configuración original de propulsión a paletas se consideró un fracaso cuando no pudo ser botado en el primer intento en 1864. Tuvo que ser reconstruido para usar propulsión de doble hélice . Posteriormente fue rebautizado como CSS Jackson y armado con cuatro cañones de 7 pulgadas (178  mm) y dos de 6,4 pulgadas (163  mm). Fue capturado mientras aún se encontraba en fase de equipamiento y fue incendiado por las tropas de la Unión en abril de 1865. Sus restos fueron recuperados entre 1962 y 1963 y entregados al Museo Naval Nacional de la Guerra Civil en Columbus para su exhibición. Los restos del buque acorazado fueron incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1970.

El Muscogee fue construido originalmente como buque gemelo del vapor de paletas acorazado con casamata CSS Missouri , según un diseño preliminar del Ingeniero Naval Jefe, John L. Porter , como un acorazado propulsado por ruedas de popa. Resultó ser demasiado pesado para ser botado el 1 de enero de 1864, y tuvo que ser reconstruido y alargado a un diseño modificado de la clase CSS Albemarle , basándose en el consejo de Porter durante su visita al acorazado el 23 de enero. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Como parte de la reconstrucción, el acorazado se alargó hasta alcanzar una longitud total de 68,1 m ( 223 pies y 6 pulgadas ) tras la construcción de una nueva popa . Tenía una manga de 18 m (59 pies ) y un calado de 2,4 m (8 pies) . ^{[ 3 ]} La eliminación de su rueda de popa permitió acortar su casamata en 16,5 m (54 pies) , lo que supuso un ahorro considerable de peso. ^{[ 2 ]} El acorazado tenía un tonelaje de registro bruto de 1250 toneladas. ^{[ 3 ]}      

En su diseño original, el Muscogee era impulsado por una rueda de popa parcialmente encerrada en un hueco en la parte posterior de la casamata; la parte superior de la rueda de paletas sobresalía por encima de la casamata y habría estado expuesta al fuego enemigo. La rueda de popa probablemente era impulsada por un par de máquinas de vapor inclinadas de dos cilindros y acción directa tomadas del barco de vapor Time , que utilizaban vapor suministrado por cuatro calderas de retorno de humos a las máquinas. Como parte de su reconstrucción, las máquinas del Time fueron reemplazadas por un par de máquinas de vapor horizontales de un solo cilindro y acción directa de la adyacente Columbus Naval Iron Works , cada una de las cuales impulsaba una sola hélice de 2,3 m (7 pies y 6 pulgadas ) ; las calderas originales parecen haber sido conservadas. ^{[ 4 ]} 

La casamata del Muscogee fue construida con diez troneras , dos en la proa, dos en la popa y tres en el costado . El barco estaba armado con cuatro cañones Brooke de 7 pulgadas (178 mm) y dos de 6,4 pulgadas (163 mm) . Los cañones de proa y popa estaban montados sobre soportes pivotantes . Los cañones de 7 pulgadas pesaban aproximadamente 15 300 libras (6900 kg) y disparaban proyectiles de 110 libras (50 kg) . Las estadísticas equivalentes para el cañón de 6,4 pulgadas eran de 10 700 libras (4900 kg) con proyectiles de 95 libras (43 kg) . ^{[ 5 ]} La casamata estaba protegida por 4 pulgadas (102 mm) de blindaje de hierro forjado , ^{[ 3 ]} y las placas de blindaje en la cubierta y los costados de la popa tenían 2 pulgadas (51 mm) de espesor. ^{[ 2 ]}        

El Muscogee se puso en quilla durante 1862 en el Astillero Naval de Columbus, en Columbus, Georgia, a orillas del río Chattahoochee . ^{[ 3 ]} El primer intento de botarlo fracasó el 1 de enero de 1864, a pesar de la crecida del río y la ayuda del vapor Mariana . Porter llegó después para examinar el acorazado y recomendó que se reconstruyera con propulsión de hélice en lugar de la rueda de popa. Finalmente fue botado el 22 de diciembre, tras haber sido rebautizado como Jackson en algún momento del año. ^{[ 2 ]} La escasez de planchas de hierro dificultó enormemente la finalización del acorazado. ^{[ 6 ]}

El 17 de abril de 1865, después de que los Wilson's Raiders de la Unión capturaran la ciudad durante la Batalla de Columbus, Georgia , el Jackson fue incendiado por las tropas de la Unión mientras aún se estaba equipando y le cortaron las amarras . El barco fue arrastrado río abajo unos 48 km (30 millas) y encalló en un banco de arena . No se consideró que valiera la pena rescatarlo debido a los daños causados ​​por el fuego, pero el Cuerpo de Ingenieros del Ejército dragó alrededor de sus restos en 1910 y rescató su maquinaria. ^{[ 7 ]} El informe de un oficial de caballería de la Unión sobre el estado del acorazado en el momento de su captura decía que tenía cuatro cañones a bordo y un espolón de roble macizo de 4,6 m (15 pies) de profundidad. El único detalle sobre su blindaje que registró fue que se curvaba sobre el borde de la cubierta y se extendía por debajo de la línea de flotación . ^{[ 8 ]}  

• Bibliografía de historia naval de la Guerra Civil Estadounidense