Centro Francés de Investigación Agrícola para el Desarrollo Internacional

El Centro Francés de Investigación Agronómica para el Desarrollo Internacional (CIRAD) ( en francés : Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement ) es una organización francesa de investigación agrícola y cooperación internacional que trabaja para el desarrollo sostenible de las regiones tropicales y mediterráneas. Es una entidad pública industrial y comercial (EPIC) fundada en 1984, con sede en dos hectáreas del Jardín Agropecuario Tropical de París.

En Francia, el CIRAD cuenta con dos centros de investigación, uno en Montpellier (campus Lavalette) y otro en la cercana Montferrier-sur-Lez (campus Baillarguet, que dispone de un ecotrón , entre otras instalaciones), además de estaciones de investigación en las regiones francesas de ultramar. A través de sus doce oficinas regionales repartidas por todos los continentes, el CIRAD colabora con más de 100 países.

El CIRAD fue fundado en 1984 a partir de nueve institutos de investigación tropical, la mayoría de los cuales datan de la década de 1940.

Los institutos eran principalmente organizaciones sin ánimo de lucro, cada una dedicada a promover una cadena de producción específica. Unieron fuerzas en 1958 para formar un comité de enlace especializado en las regiones francesas de ultramar, antes de fusionarse en 1970 para formar el Groupement d'étude et de recherche pour le développement de l'agronomie tropicale (GERDAT), el predecesor directo del CIRAD.

Institutos originales:

• Institut de recherches pour les huiles et oléagineux (IRHO);
• Instituto de Investigación sobre Frutas y Agrumes (IRFA);
• Instituto de Investigación sobre el Caucho (IRCA);
• Instituto de elevación y medicina veterinaria de los países tropicales (IEMVT);
• Centro técnico forestal tropical (CTFT);
• Instituto de Investigación del Algodón y de los Textiles Exóticos (IRCT);
• Instituto Francés del Café, del Cacao y de Otras Plantas Estimulantes (IFCC);
• Instituto de Investigación Agronómica Tropical y de Culturas Vivientes (IRAT);
• Centre d'études et d'expérimentation du machinisme agricole tropical (CEEMAT).

La principal misión del CIRAD es contribuir al desarrollo rural en países tropicales y subtropicales mediante actividades de investigación, experimentación, formación (en Francia y en el extranjero) y la difusión de información científica y técnica. Colabora con más de 100 países de África, Asia, el Pacífico, América Latina y Europa. Sus operaciones se desarrollan en sus propios centros y en los pertenecientes a los sistemas nacionales de investigación agrícola de sus países socios. El CIRAD pone a disposición su experiencia científica e institucional para impulsar las políticas públicas en esos países y el debate mundial sobre los principales temas relacionados con la agricultura. Asimismo, apoya la diplomacia científica francesa.

El CIRAD cuenta con una plantilla de 1650 personas (incluidos 856 investigadores).

Su presupuesto operativo anual asciende a 200 millones de euros, dos tercios de los cuales están cubiertos por el presupuesto estatal de investigación y desarrollo tecnológico (BCRD) y el resto por recursos contractuales.

• Investigación en interacción con proyectos de campo. El centro de Montpellier proporciona métodos científicos (análisis genómico, mejora de cultivos), técnicas (cultivo in vitro, biología molecular, análisis de minerales) y herramientas (bases de datos, estadística).
• Servicios para investigadores y agricultores en regiones cálidas (identificación de enfermedades tropicales, elección de métodos de control, mejora genética de variedades, análisis de madera, productos alimenticios).
• Experiencia: diseño y evaluación de proyectos, y apoyo a las políticas nacionales e internacionales de investigación agrícola.
• Formación: el centro recibe cada año a más de 800 investigadores y técnicos.
• Información científica y técnica: publicación de revistas, libros y CD-ROM.