Butch Huskey

Huskey fue seleccionado por los New York Mets en la séptima ronda del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1989 como tercera base. Ese año, recibió el premio Doubleday con los Gulf Coast Mets de Sarasota, Florida, equipo de nivel Rookie . Huskey registró un promedio de bateo de .263, con seis jonrones, 34 carreras impulsadas (RBI) y cuatro bases robadas en 54 juegos. Huskey ganó un segundo premio Doubleday después de la temporada de 1991, esta vez jugando para los Columbia Mets de la Liga del Atlántico Sur , donde registró un promedio de bateo de .287, con 26 jonrones, 99 RBI y 22 bases robadas. Ganó el premio junto con José Martínez , un lanzador diestro.

Huskey volvió a ganar el premio en 1993, con los Binghamton Mets de la Liga del Este , registrando un promedio de bateo de .251, con 25 jonrones, 98 carreras impulsadas y 11 bases robadas. Para entonces, Huskey había sido catalogado como uno de los mejores prospectos por los Mets. Debido a esto y a una lesión de Bobby Bonilla , Huskey fue ascendido, debutando contra los Houston Astros el 8 de septiembre, cuando Darryl Kile lanzó un juego sin hits contra los Mets. Huskey se ponchó tres veces. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Huskey terminó la temporada en las Grandes Ligas, bateando .146 sin jonrones y con tres carreras impulsadas. ^{[ 6 ]}

Huskey jugó toda la temporada de 1994 con los Norfolk Tides de la Liga Internacional . No pudo ser llamado nuevamente en septiembre debido a la huelga de jugadores . Huskey se recuperó en 1995, ganando un cuarto y último Premio Doubleday, esta vez junto con el lanzador derecho Jason Isringhausen . Pasando la temporada con Norfolk, registró un promedio de bateo de .284, con 28 jonrones, 87 carreras impulsadas y ocho bases robadas. Por su desempeño fue recompensado con un llamado en septiembre , aunque no logró impresionar en las Grandes Ligas nuevamente, bateando .189 con tres jonrones, 11 carreras impulsadas y una base robada. ^{[ 7 ]}

En 1996, Huskey estaba listo para competir con el infielder suplente Edgardo Alfonzo por el puesto titular en la tercera base de los Mets de Nueva York, luego del intercambio de Bonilla a los Orioles de Baltimore la temporada anterior. Sin embargo, el inesperado juego del campocorto Rey Ordóñez llevó a Dallas Green a modificar la alineación del cuadro interior: Ordóñez fue nombrado campocorto titular, con José Vizcaíno pasando a la segunda base y Jeff Kent a la tercera. Huskey fue trasladado al jardín derecho, una posición que solo había jugado una vez anteriormente en las Grandes Ligas. ^{[ 8 ]} Huskey tuvo problemas defensivos en los jardines, y pronto se vio reemplazado por jardineros naturales más atléticos, como Carl Everett y Alex Ochoa . Sin embargo, Huskey pronto se encontró en un rol de rotación con el primera base Rico Brogna , un bateador zurdo. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Huskey pasó a ser el primera base titular de los Mets ese año, terminando con un promedio de .278, 15 jonrones, 60 carreras impulsadas y una base robada. ^{[ 11 ]}

1997 resultó ser otra temporada tumultuosa para el joven diestro. Con el tercera base titular Jeff Kent intercambiado, Huskey obtuvo el puesto de tercera base el día inaugural. Sin embargo, Huskey volvió a tener problemas defensivos y fue enviado al banquillo en favor de Edgardo Alfonzo , quien luego tuvo una temporada decisiva. ^{[ 12 ]} Huskey se encontró una vez más en el jardín derecho, compartiendo tiempo con los problemáticos Everett y Ochoa. Esta temporada resultó ser la más exitosa, ya que registró un promedio de bateo de .287, con 24 jonrones, 81 carreras impulsadas y ocho bases robadas e incluyó una racha de 20 juegos bateando de hit. ^{[ 13 ]} Huskey tenía solo 25 años, y algunos cazatalentos lo compararon con Mark McGwire . Uno de los momentos más destacados de la temporada de Huskey en 1997 ocurrió el 15 de septiembre, cuando conectó un jonrón contra el lanzador de los Philadelphia Phillies, Matt Beech , que aterrizó en la sección 638 del Veterans Stadium . Se convirtió en el tercer jugador en conectar un batazo al nivel 600 del estadio, después de Willie Stargell y Rubén Rivera . ^{[ 14 ]} Jim Thome sería el único otro jugador en alcanzar el nivel 600 con un batazo antes de que el estadio cerrara tras la temporada de 2003. ^{[ 15 ]}

Huskey tuvo un desempeño ofensivo decreciente en 1998, registrando un promedio de bateo de .252, con 13 jonrones, 59 carreras impulsadas y siete bases robadas. Tras la temporada, el gerente general Steve Phillips realizó varios intercambios para reestructurar a los Mets. ^{[ 16 ]} El 11 de noviembre, los Mets readquirieron a Bobby Bonilla , de los Dodgers de Los Ángeles , esta vez para jugar en el jardín derecho, a cambio del lanzador Mel Rojas . El 14 de diciembre, los Mets intercambiaron a Huskey con los Marineros de Seattle a cambio del lanzador Lesli Brea . ^{[ 17 ]}