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Los ángeles asesinos

«Los ángeles asesinos» es una novela histórica de 1974 del escritor estadounidense Michael Shaara, galardonada con el Premio Pulitzer de Ficción en 1975. El libro narra los tres...

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«Los ángeles asesinos» es una novela histórica de 1974 del escritor estadounidense Michael Shaara, galardonada con el Premio Pulitzer de Ficción en 1975. El libro narra los tres días de la Batalla de Gettysburg durante la Guerra Civil Estadounidense y los días previos: el 29 de junio de 1863, cuando las tropas de la Unión y la Confederación se preparan para la batalla en los alrededores de la ciudad de Gettysburg , Pensilvania , y el 1, 2 y 3 de julio, cuando se libró la batalla. La historia se centra en los personajes y se cuenta desde la perspectiva de diversas figuras históricas de ambos bandos. En 1993 se estrenó una adaptación cinematográfica de la novela, titulada «Gettysburg » .

Trama

Título

Joshua Lawrence Chamberlain , uno de los personajes principales, recuerda a su padre escuchándolo recitar un discurso de Hamlet que incluye la frase: «¡Qué maravilla es el hombre... en acción, qué parecido a un ángel!». Su padre respondió: «Bueno, muchacho, si es un ángel, seguro que es un ángel asesino». Este comentario inspiró al joven Chamberlain a titular su discurso escolar sobre el tema: «El hombre, el ángel asesino».

Resumen

A finales de junio de 1863, el general confederado Robert E. Lee dirige a su ejército hacia Pensilvania. Amenazando Washington D. C., espera atraer al ejército de la Unión a la batalla e infligirle una derrota aplastante que ponga fin a la guerra. Harrison, un espía, informa al general James Longstreet , amigo de Lee, de que el ejército de la Unión se acerca. Se dirigen a Lee, quien se muestra reacio a confiar en un espía, pero no le queda más remedio, ya que su fuente habitual de información, la caballería de Jeb Stuart , está incomunicada. Lee parte al encuentro del enemigo.

En el cruce de caminos de Gettysburg, la infantería confederada se enfrenta a la caballería de la Unión del general John Buford . Buford toma las alturas y las defiende contra un ataque confederado al amanecer del 1 de julio. Tropas del general John Reynolds acuden en apoyo de Buford. Reynolds muere y las tropas de la Unión son rechazadas, pero al anochecer se atrincheran en las alturas mientras los confederados celebran lo que para ellos parece ser otra victoria más en la larga lista de triunfos del general Lee.

Longstreet está lleno de presentimientos. El 2 de julio, intenta convencer a Lee de que la posición de la Unión, atrincherada en laderas escarpadas y tras muros de piedra, es demasiado fuerte. Le insta a marchar y luchar en un terreno más favorable. Pero Lee ordena un ataque de flanqueo contra la posición de la Unión. Sus superiores le dicen al coronel Joshua Lawrence Chamberlain de Maine que ocupa el extremo de la línea de la Unión y que debe resistir a toda costa. En una acción brillante y costosa, Chamberlain logra repeler el ataque confederado.

El 3 de julio, Lee, tras refutar su ataque de flanqueo debido a que el ejército de la Unión se centraba en ellos, concluye que "son débiles en el centro" y ordena un asalto frontal al centro de la línea de la Unión. Sabiendo que está condenado al fracaso, Longstreet se opone, ya que sus hombres se verán obligados a marchar a través de un campo abierto bajo fuego de cañón para atacar el centro de la Unión, bien atrincherado. Pero Lee se muestra confiado, y Longstreet se desespera. El general George Pickett lidera la carga, que es rechazada con grandes pérdidas. Un Lee conmocionado ordena la retirada. Chamberlain ahora confía en la victoria de la Unión.

Disposición

Comenzando con la famosa sección sobre el espía de Longstreet, Henry Thomas Harrison , recabando información sobre los movimientos y posiciones de los federales, cada día se narra principalmente desde la perspectiva de los comandantes de los dos ejércitos, incluyendo a Robert E. Lee y James Longstreet por la Confederación, y a Joshua Lawrence Chamberlain y John Buford por la Unión. [ 1 ] La mayoría de los capítulos describen las decisiones cargadas de emoción de estos oficiales al entrar en batalla. Los mapas que muestran el posicionamiento de las tropas durante el combate, a medida que avanzaban, contribuyen a la sensación de autenticidad al mostrar las decisiones de avanzar y retroceder con los ejércitos. El autor también utiliza la historia de Gettysburg, la batalla más grande en la historia de Norteamérica , para relatar las causas de la Guerra Civil y las motivaciones que llevaron a viejos amigos a enfrentarse en el campo de batalla.

Personajes

Publicación

La publicación de *The Killer Angels* y el estreno de la película han tenido dos influencias significativas en la percepción moderna de la Guerra Civil. En primer lugar, las acciones de Chamberlain y el 20.º Regimiento de Infantería de Maine en *Little Round Top* han alcanzado una enorme notoriedad pública. Los visitantes que recorren el campo de batalla de Gettysburg consideran el monumento al 20.º Regimiento de Maine como su parada más importante. En segundo lugar, dado que Shaara utilizó las memorias del general James Longstreet como fuente principal para su historia, el libro ha renovado la reevaluación moderna de la reputación de Longstreet, dañada desde la década de 1870 por los escritores de la Causa Perdida , como Jubal A. Early .

Importancia literaria

El general H. Norman Schwarzkopf describió Los ángeles asesinos como «la mejor y más realista novela histórica sobre la guerra que he leído». El cineasta Ken Burns ha mencionado la influencia del libro en el desarrollo de su interés por la Guerra Civil y en la posterior producción de la serie de PBS sobre el tema. Joss Whedon también ha citado el libro como la inspiración original para su serie híbrida de ciencia ficción y western, Firefly .

Recepción

Las críticas de Killer Angels son, en general, favorables.

Una reseña señaló:

...la historia debe hacerse amena. No inexacta, no exagerada, sino amena. Y Los Ángeles Asesinos hace que la historia sea amena. Los Ángeles Asesinos se publicó más de cien años después de la Batalla de Gettysburg… ¡y en tan solo unos pocos años vendió más de dos millones y medio de copias! ¿Por qué? Porque describe el combate de la Guerra Civil como ningún otro libro lo ha hecho jamás: de forma vívida, gráfica y precisa. Porque lleva al lector a la mente y al corazón de los soldados, para conocer sus pensamientos y sentir sus emociones, para conocer sus ideas e ideales, sus miedos y frustraciones, su dedicación, su valentía, su sentido del deber. Porque cuenta la historia desde ambos lados y, por lo tanto, atrae a ambos lados. [ 2 ]

Premios y nominaciones

La novela Los ángeles asesinos recibió el Premio Pulitzer de Ficción en 1975 .

La novela «Los ángeles asesinos» ha sido lectura obligatoria en diversas ocasiones en la Escuela de Candidatos a Oficiales del Ejército de los EE. UU . , The Citadel , el Colegio Militar de Carolina del Sur, el Colegio de Comando y Estado Mayor del Ejército de los EE. UU. , el Colegio de Guerra del Ejército de los EE. UU. , la Academia Militar de los EE. UU. en West Point , el Curso de Calificación de Oficiales del Destacamento de Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU., la Escuela Básica para Oficiales de la Infantería de Marina (TBS) y la Universidad de Saint Joseph. Es una de las dos únicas novelas (la otra es «Érase una vez un águila » de Anton Myrer ) que figuran en la lista de lecturas recomendadas del Ejército de los EE. UU. para el desarrollo profesional de los oficiales.

Otros medios

La novela Los ángeles asesinos fue adaptada al cine en 1993 con la película Gettysburg . Gran parte de los diálogos de la película provienen directamente del libro.

La serie de televisión de ciencia ficción Firefly fue desarrollada por Joss Whedon tras leer Los ángeles asesinos . En el último episodio de la serie, " Objetos en el espacio ", se rindió homenaje a la novela de Shaara .

El cantautor Steve Earle incluyó en su álbum de bluegrass de 1999, The Mountain , una canción titulada "Dixieland", cantada desde el punto de vista del personaje Buster Kilrain.

Una adaptación teatral de Karen Tarjan se estrenó originalmente en el Lifeline Theatre de Chicago en 2004, y se repitió en otoño de 2013. Posteriormente, la adaptación se representó en el Anchorage Community Theatre, el Wayside Theatre de Virginia, el Heritage Theatre de Maryland, el Mother Road Theatre de Nuevo México y el Michigan Shakespeare Festival.

"The Killer Angels" fue el título del álbum de 2013 de la banda sueca de heavy metal Civil War , que incluía la canción "Gettysburg", una canción sobre la Batalla de Gettysburg.

Una segunda adaptación teatral de Brian Newell, The Killer Angels, Soldiers of Gettysburg , se estrenó el 5 de mayo de 2017 en el Maverick Theater de Fullerton, California.

Referencias

  1. ↑ Guía de estudio de "Chamberlain" en What So Proudly We Hail Curriculum. Consultado el 22 de febrero de 2012.
  2. ↑ El mejor libro jamás escrito sobre la Guerra Civil: Los ángeles asesinos, de Michael Shaara , reseñado por Jon Thompson, The Cleveland Civil War Roundtable, 2005.

Lecturas adicionales

  • Eishen, Thomas, Coraje en Little Round Top , Skyward Publishing, 2005, ISBN 1-881554-38-4.
  • Guelzo, Allen C., Gettysburg: La última invasión , Knopf, 2013, ISBN 0-307594-08-4.
  • Hartwig, D. Scott, A Killer Angels Companion , Thomas Publications, 1996, ISBN 0-939631-95-4.
  • Smithpeters, Jeff, A la última generación: Novelas de la Guerra Civil posteriores a la Guerra Fría en sus contextos contemporáneos, tesis doctoral, Universidad Estatal de Luisiana, 2005. La tesis argumenta que Los ángeles asesinos es una respuesta a la Guerra de Vietnam y a un anhelo por el liderazgo de John F. y Robert F. Kennedy .