Business Express Airlines

Business Express Airlines , a menudo conocida como Business Express o BizEX , fue una aerolínea regional estadounidense fundada como Atlantic Air en 1982. Con el objetivo de atraer a su clientela, principalmente de viajeros de negocios, la aerolínea adoptó el nombre de Business Express en 1985. En 1986, Pilgrim Airlines (Groton/New London), que a su vez había adquirido NewAir (New Haven) aproximadamente un año antes, fue adquirida por Business Express. Esto le abrió las valiosas rutas a los mercados de Nueva York y Washington, D.C. Poco después, Business Express se convirtió en una de las primeras aerolíneas asociadas a Delta Connection de Delta Air Lines , junto con Atlantic Southeast Airlines (ASA), Comair y SkyWest Airlines . El eslogan de la compañía era ¡ Vuela con BizEx Jets !

El designador de tres letras de la OACI para Business Express era "GAA" y su designador de dos letras de la IATA era "HQ". El indicativo de radio era "BizEx".

En un momento dado, tuvo su sede en Westport, Connecticut . ^{[ 1 ]} En 1995, BizEx tuvo su sede en Portsmouth, New Hampshire . ^{[ 2 ]} Más adelante, BizEX tuvo su sede en Dover, New Hampshire . ^{[ 3 ]} En 1998, la aerolínea intentó reubicar su sede y centro de mantenimiento al lado sur del Aeropuerto Internacional de Portland . Finalmente, la aerolínea no trasladó su sede ni su centro de mantenimiento. ^{[ 4 ]}

Business Express amplió su red de rutas a Canadá en 1989 mediante la adquisición de Mall Airways , una aerolínea regional con sede en Albany, Nueva York, que operaba rutas a Toronto, Montreal y Ottawa. A mediados de la década de 1990, la aerolínea negoció un segundo acuerdo de código compartido, poco convencional, con Northwest Airlines, convirtiéndose en la filial regional de Northwest Airlink en Nueva Inglaterra y el este de Canadá. En septiembre de 1997, la estrategia de marca se amplió para incluir a un tercer socio, American Airlines, afiliada primero como American Connection y posteriormente como aerolínea integrada en el programa American Eagle . Estas nuevas afiliaciones formaban parte de un plan de expansión más amplio que incluía vuelos de mayor alcance más allá del noreste, una mayor integración de la cartera de vuelos de la línea principal y la operación de aviones a reacción.

La era de los jets comenzó, aunque con cierta vacilación, en Business Express a través de la adquisición de Pilgrim Airlines en 1986; mediante esta transacción, la creciente aerolínea adquirió un único avión bimotor Fokker F28 Fellowship , pero Business Express optó por no operarlo debido a preocupaciones sobre la rentabilidad . En 1992, la aerolínea obtuvo cinco aviones regionales British Aerospace BAe 146-200 de 69 pasajeros de Discovery Airways y realizó un pedido de veinte nuevos Avro RJ70 ese mismo año, que comenzaron a incorporarse a la flota en 1993. El Avro RJ70 era una versión mejorada del BAe 146. A mediados de la década de 1990, Business Express se convirtió en la primera aerolínea regional de Delta Connection en operar aviones a reacción, antes de las entregas de Canadair y Embraer Regional Jets a Atlantic Southeast Airlines , Comair y SkyWest Airlines . Las rutas de los aviones a reacción incluían un servicio de conexión internacional al centro de operaciones transatlántico de Delta en JFK, con servicio al Aeropuerto Internacional Cleveland Hopkins y al Aeropuerto Metropolitano del Condado de Wayne de Detroit .

El servicio de jets con base en Boston incluía rutas a lo largo de la costa este hacia Baltimore , Norfolk y Richmond . Aunque largamente anhelado, Business Express no pudo operar el BAe 146 en la lucrativa ruta Boston Logan - Washington National debido a las restricciones de franjas horarias de aterrizaje para aeronaves de cuatro motores, razón principal por la que estas unidades no lograron generar ingresos significativos para la aerolínea. En un esfuerzo por establecer una identidad regional más amplia, Business Express lanzó el programa "Fly BEX Jets" en 1994 en la ruta Boston- Baltimore-Washington . Esta agresiva estrategia de marketing ofrecía cupones de vuelo de ida y vuelta gratuitos por cada viaje de ida y vuelta realizado en un avión BAe-146. El programa fue popular y aumentó la notoriedad, pero no logró generar ingresos significativos.

Utilizando su enfoque radial para el desarrollo de rutas, Business Express lanzó su servicio al Aeropuerto Internacional General Mitchell de Milwaukee en 1994, compitiendo directamente con Midwest Express . La aerolínea operaba dos vuelos diarios sin escalas en el mercado con aviones Avro RJ70 de 70 pasajeros, pero generó un tráfico de pasajeros menor al previsto y suspendió el servicio en enero de 1995. Aparte de su acuerdo de código compartido independiente con Northwest Airlink en el servicio Minneapolis - Aspen / Snowmass , Milwaukee era el destino más occidental del sistema BEX totalmente integrado. Su mercado, severamente afectado por el clima en el noreste , Canadá y el Alto Medio Oeste, hacía que las rutas hacia el sur fueran atractivas y potencialmente viables. Sin embargo, Business Express no pudo penetrar en los mercados de viajes vacacionales del sur debido a la superposición con otras aerolíneas de Delta Connection en Cincinnati y Atlanta . La aerolínea carecía de una verdadera conexión con uno de los principales centros de operaciones de Delta. Limitada por una cultura operativa feroz en el noreste y la falta de mercados viables, Business Express no pudo identificar un mercado consistentemente rentable para sus aviones a reacción. La aerolínea nunca recibió la totalidad del pedido de Avro RJ70. Los BAe146-200 fueron reemplazados por cinco Avro RJ70 que operaban principalmente en las rutas entre Nueva York, Cleveland y Detroit, así como entre Boston, Baltimore, Norfolk y Richmond.

Con el lanzamiento del programa de aviones a reacción, se emprendió una renovación interior completa e integral a partir de 1993. Los asientos de las aeronaves presentaban una distintiva franja horizontal gris sobre gris y tela con detalles en rojo. Posteriormente, todos los aviones Saab 340 fueron equipados con la tapicería estándar de los aviones BAe 146-200. Si bien el diseño de tela era distintivo, a partir de 1997 se reemplazó por asientos de cuero. Los aviones Saab 340 se reincorporaron con asientos de cuero azul de perfil más estilizado y diseño ergonómico avanzado. Estas aeronaves se unieron a la flota de American Eagle , prestando servicio de transporte de pasajeros a American Airlines con interiores similares a los de su equipo existente.

Business Express emprendió una importante expansión de rutas y flota a partir de 1993, aunque sus instalaciones en los aeropuertos centrales, el Aeropuerto Internacional Logan de Boston y los aeropuertos internacionales LaGuardia y John F. Kennedy de la ciudad de Nueva York, no pudieron dar cabida al aumento de pasajeros y movimientos de aeronaves. En mayo de 1995, la aerolínea inauguró una importante expansión y renovación de su principal centro de pasajeros en Boston Logan. Negociadas como un contrato de arrendamiento directo con Massport , estas tan esperadas mejoras de las instalaciones aumentaron sustancialmente el espacio de puertas de embarque y plataforma en la terminal "C". Las mejoras incluyeron un mejor cumplimiento de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades , nuevos ascensores en la zona de operaciones, señalización mejorada y la renovación de todas las áreas de salas de espera para pasajeros. La expansión de la puerta de embarque permitió a la aerolínea reducir el embarque en autobús remoto, de modo que el 80 por ciento de las salidas diarias de la aerolínea se realizaban directamente desde la terminal. Se incrementó el servicio a Bangor y Portland en Maine utilizando aviones Avro RJ-70 y Saab 340. Se añadió un servicio adicional de ida y vuelta entre el aeropuerto Logan de Boston y el aeropuerto nacional de Washington, lo que elevó el número total de vuelos diarios a cinco, además de los tres vuelos principales de Delta. En ese momento, Business Express era la aerolínea más grande de Boston, con 158 salidas diarias.

Operando como Northwest Jetlink , Business Express Airlines inició el servicio a Aspen/Snowmass desde el Aeropuerto Internacional de Minneapolis/St. Paul durante la temporada de esquí de 1995-1996 en nombre de Northwest Airlines mediante un acuerdo de código compartido . La aerolínea ofrecía dos vuelos diarios sin escalas utilizando aviones a reacción Avro RJ70 con capacidad para 69 pasajeros . Estos vuelos requerían el reposicionamiento estacional de equipos específicos y se programaban para coordinarse con los vuelos de Northwest Airlines desde su centro de operaciones en Minneapolis/St. Paul.

En noviembre de 1998, Business Express Airlines anunció un servicio entre el Aeropuerto Regional del Norte de Maine en Presque Isle , Maine, y el Aeropuerto Logan de Boston, comenzando con cuatro vuelos diarios de ida y vuelta.

En diciembre de 1998, Business Express Airlines anunció que AMR Eagle Holding Corp., una filial de AMR Corporation y empresa matriz de American Eagle Airlines y Executive Airlines, adquiriría la aerolínea. Antes de este anuncio, Business Express había operado como filial de American bajo la marca American Connection en el Aeropuerto Internacional Logan de Boston durante tan solo dieciséis meses. AMR Eagle Holding adquirió todas las acciones privadas de Business Express a varios accionistas, entre ellos la firma de inversión Dimeling, Schreiber & Park, con sede en Filadelfia. No se revelaron los términos específicos del acuerdo.

El acuerdo fue una jugada lucrativa para American Airlines que, al igual que AMR Eagle Holdings, también era una subsidiaria de AMR Corporation, al ofrecer a la aerolínea principal oportunidades de puertas de embarque y franjas horarias de aterrizaje privilegiadas en los aeropuertos de Boston Logan , Nueva York LaGuardia y Washington National , además de la adquisición de un pedido pendiente de aviones Embraer ERJ 135. La aerolínea tenía veinte pedidos en firme y cuarenta opciones para equipos Embraer, con las primeras entregas programadas para agosto de 1999. A finales de 1999, Business Express comenzó a devolver sus cuarenta y tres aviones Saab 340 , incluyendo (veintitrés modelos A, veinte modelos B) a su arrendador. El 1 de diciembre de 2000, la aerolínea dejó de existir de forma independiente cuando sus operaciones fueron transferidas a American Eagle. Uno de los últimos vuelos fue un trayecto desde el centro de operaciones de Boston Logan hasta la base de mantenimiento en Bangor, Maine .

• Fundada como Atlantic Air en 1982.
• Adquirió Pilgrim Airlines en febrero de 1986. La adquisición incluyó aviones turbohélice Fokker F27 y aviones a reacción Fokker F28 (Pilgrim Airlines había adquirido previamente New Haven Airways (que operaba como NewAir)).
• Adquirió Mall Airways en septiembre de 1989.
• Adquirió los aviones turbohélice Beechcraft 1900 y Saab 340 de Brockway Air en diciembre de 1989.
• Adquirió cinco aviones a reacción BAe-146 en 1992 (antiguas aeronaves de Discovery Airways ). Estos singulares aviones a reacción de cuatro motores operaban en las siguientes rutas:

Nueva York JFK-Cleveland, Nueva York JFK-Detroit, Boston-Milwaukee, Boston-Norfolk, Boston-Richmond, Boston-Baltimore, Boston-Bangor, Boston-Portland, Boston-Nantucket (temporada), Baltimore-Nantucket (temporada)

• Piper PA-31 Navajo : Flota original de Business Express cuando la empresa se fundó a partir de Atlantic Air.
• Beechcraft Modelo 99 : Retirado en 1986, poco después de que comenzaran las entregas del Beech 1900.

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  Beechcraft 1900 : Dos ejemplares adquiridos en la compra de Mall Airways en septiembre de 1989 (N15394 y N15503). Numerosos otros aviones estuvieron en operación, algunos adquiridos nuevos y otros usados ​​mediante la compra de aeronaves que pertenecieron a Brockway.
• 360 corto - 4x 360-200 y 8x 360-300
• Saab 340 - Algunos adquiridos de Brockway Air
• Fokker F27 - Adquirido con la compra de Pilgrim Airlines.
• Fokker F28 - Adquirido con la compra de Pilgrim Airlines, pero nunca llegó a operar.
• de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter - Adquirido con la compra de Pilgrim Airlines, pero nunca llegó a operar.
• BAe 146-200 - Cinco aeronaves de Discovery Air. Operaron mientras esperaban la entrega de la flota de RJ70.
• Avro RJ70 : Sustituyó a la flota de BAe 146-200.

• 10 de febrero de 1970: El vuelo N124PM, un De Havilland DHC-6 Twin Otter turbohélice , se estrelló en el estrecho de Long Island, cerca de Waterford, Connecticut , aproximadamente dos horas después de haber despegado del aeropuerto de Trumbull con destino al aeropuerto JFK . Tras permanecer retenido durante un tiempo prolongado en la zona de Nueva York, el vuelo 203 de Pilgrim Airlines se desvió al aeropuerto Tweed New Haven , donde intentó, sin éxito, realizar un aterrizaje instrumental. La aeronave amerizó en el estrecho cuando intentaba regresar al aeropuerto de Trumbull. Las cinco personas a bordo fallecieron. La NTSB determinó que la causa probable del accidente fue el agotamiento del combustible y un error del piloto . ^{[ 5 ]}
• 21 de febrero de 1982 → Vuelo 458 de Pilgrim Airlines
• 13 de enero de 1984: Vuelo 35 de Pilgrim Airlines, matrícula N148PM, un Fokker F27. Al elevar el tren de aterrizaje tras un despegue por la pista 04L, desde JFK, la hélice n.º 1 se puso en bandera automáticamente. La potencia del motor n.º 1 se redujo, pero el motor n.º 2 sufrió una pérdida de potencia. El tren de aterrizaje se extendió de nuevo, pero la aeronave tocó la pista antes de extenderse por completo. La aeronave patinó 1200 pies antes de detenerse cerca de la intersección de la calle de rodaje G y la pista 04L, a 104 pies a la derecha del borde de la pista.
• 28 de diciembre de 1991: El Beechcraft 1900 N811BE se perdió cerca de Block Island, Rhode Island, durante un vuelo de entrenamiento nocturno. El instructor (John E. Murphy) y dos capitanes en formación (Michael "Mickey" Kane y Michael Lurie) fallecieron. Si bien la causa probable de la NTSB atribuye la causa a errores por parte del instructor, ^{[ 6 ]} una investigación posterior de la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas (ALPA) abrió la posibilidad de una falla catastrófica de la estructura del avión. La ALPA solicitó a la NTSB que reabriera la investigación en 1997, pero hasta la fecha, la Junta de Seguridad no ha tomado ninguna medida. ^{[ 7 ]}
• 17 de julio de 1996: El avión N832BE, un AVRO 146-RJ70A, aterrizó 2500 pies después del umbral de la pista y se salió del final de la pista de 7000 pies, deteniéndose 300 pies más adelante. No hubo heridos ni fallecidos.

• Cabo Air
• JetBlue
• Lista de aerolíneas desaparecidas de los Estados Unidos