Petróleo de Birmania

La Burmah Oil Company fue una importante compañía petrolera británica que formó parte del índice FTSE 100. En 1966, Burmah adquirió Castrol , que pasó a llamarse Burmah-Castrol . BP Amoco compró la compañía en el año 2000.

La compañía fue fundada en Glasgow en 1886 por David Sime Cargill , un comerciante de la Compañía Británica de las Indias Orientales, para suceder a su Rangoon Oil Company Ltd, también de Glasgow, y así expandir y desarrollar aún más los yacimientos petrolíferos en el subcontinente indio . ^{[ 1 ]} Tras su muerte en 1904, la propiedad y la presidencia pasaron a su hijo John Cargill . ^{[ 2 ]}

En la década de 1900, el Almirantazgo planeaba cambiar el carbón por fueloil para alimentar los motores de sus buques de guerra. En 1905, Burmah firmó un contrato con el Almirantazgo para suministrar fueloil naval desde Rangún. ^{[ 1 ]}

En la primera década del siglo XX, Burmah Oil fundó Anglo-Persian Oil Company para dar continuidad a la prospección inicial en Persia realizada por William Knox D'Arcy, con Burmah Oil como propietaria del 97%. Burmah Oil se convirtió en la mayor compañía petrolera del Imperio Británico. La filial pasó a llamarse posteriormente Anglo-Iranian Oil Company y, finalmente, BP . ^{[ 3 ]}

En 1938, Burmah Oil fue objeto de una importante protesta nacionalista y una huelga general en la Birmania británica , conocida como la Revolución de 1300. Burmah Oil finalmente cedió en algunos términos, pero la huelga terminó principalmente por agotamiento. ^{[ 4 ]}

Durante aproximadamente un siglo, la compañía desempeñó un papel fundamental en la industria petrolera y en el descubrimiento de petróleo en Oriente Medio gracias a su considerable influencia sobre British Petroleum. ^{[ 5 ]} Se comercializó bajo la marca BOC en Birmania , Bangladesh (anteriormente Pakistán Oriental ) y Assam (en India), y a través de una empresa conjunta, Burmah-Shell, con Shell en el resto de India. ^{[ 6 ]}

Hasta 1901, cuando Standard Oil Company comenzó a operar en Birmania , Burmah Oil disfrutó de un monopolio en la región. La compañía operó en Birmania hasta 1963, cuando Ne Win nacionalizó todas las industrias del país. ^{[ 5 ]} A partir de los activos nacionalizados de Burmah Oil, se creó la Myanma Oil and Gas Enterprise . ^{[ 7 ]}

La empresa estuvo involucrada en un caso legal histórico en 1964, Burmah Oil Co. v Lord Advocate , relativo a la indemnización por la destrucción de campos petrolíferos en Birmania por las fuerzas británicas en 1942 para evitar que cayeran en manos del ejército japonés invasor, ganando una decisión de 3-2 en el Comité Judicial de la Cámara de los Lores , pero el efecto de esto fue específicamente revertido por la Ley de Daños de Guerra de 1965. ^{[ 8 ]}

En 1963, la compañía abandonó Birmania y emprendió nuevas exploraciones en India, Pakistán, Bangladesh, Australasia, América, Canadá y el Mar del Norte hasta 1986. ^{[ 9 ]} En 1966, Burmah adquirió Castrol , cambiándole el nombre a Burmah-Castrol. ^{[ 10 ]}

El Banco de Inglaterra acudió al rescate de Burmah Oil después de que la compañía sufriera grandes pérdidas en su flota de buques cisterna en 1974. El núcleo de la operación de rescate consistió en conceder un plazo de gracia de un año para que la compañía pudiera reducir su tamaño y volverse más viable. ^{[ 5 ]} El Banco de Inglaterra también acordó garantizar 650 millones de dólares de los préstamos en moneda extranjera de la compañía. ^{[ 11 ]}

En 2000, Burmah fue adquirida por BP Amoco . ^{[ 12 ]}

• TAB Corley escribió una historia de la compañía en dos volúmenes: A History of the Burmah Oil Company, 1886–1924 (publicada en 1983) y A History of the Burmah Oil Company. Vol 2, 1924–66 (publicada en 1988).

• Documentos y recortes de prensa sobre Burmah Oil en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.