Grupo Bull

El 31 de julio de 1919, el ingeniero noruego Fredrik Rosing Bull solicitó una patente para una máquina "clasificadora-registradora-tabuladora combinada de tarjetas perforadas" que había desarrollado con financiación de la compañía de seguros noruega Storebrand. ^{[ 2 ]} Storebrand integró su dispositivo en sus operaciones en 1921. Al año siguiente, Bull vendió su segunda máquina a la aseguradora danesa Hafnia , que había conocido la tecnología a través de un artículo en una revista especializada en seguros. ^{[ 3 ]} En el momento de la muerte de Bull por cáncer en 1925 a la edad de 43 años, se habían vendido una docena de sus máquinas a diferentes compañías en toda Europa. ^{[ 3 ]} El desarrollo comercial y técnico de las máquinas continuó bajo la dirección del amigo de la infancia y colaborador de Bull durante muchos años, Reidar Knutsen, junto con su hermano Kurt Andréas Knutsen.

A medida que el negocio crecía, se incorporaron varios inversores externos, lo que llevó a la constitución de la empresa HW Egli Bull en 1931. ^{[ 4 ]} En 1933, se unieron más inversores y la empresa cambió su nombre a Compagnie des Machines Bull, nombre que conservaría hasta 1964.

En 1964 se creó una empresa conjunta entre Bull y General Electric , Bull-General Electric (Bull-GE), en parte como medio para mantener los intereses franceses en el floreciente mercado de mainframes ^{[ 5 ]} . En 1970, la empresa estadounidense Honeywell Inc. adquirió Bull-GE, cambiándole el nombre a Honeywell-Bull, que a su vez se fusionó con Compagnie Internationale de l'Informatique en 1975, convirtiéndose en CII-Honeywell-Bull. Esta empresa fue nacionalizada por el gobierno francés en 1982 ^{[ 6 ]} .

El nombre Honeywell-Bull se volvió a utilizar en 1987 para una empresa conjunta entre la nacionalizada Bull, Honeywell Information Systems y NEC . ^{[ 7 ]} La empresa conjunta duró dos años, antes de ser renombrada una vez más como Bull HN (Bull-Honeywell-NEC) Information Systems en febrero de 1989 ^{[ 8 ]} cuando Bull se convirtió en el accionista mayoritario.

En diciembre de 1989, Bull compró Zenith Electronics, manteniendo la sede y las plantas de Zenith Data Systems en Chicago y St. Joseph, Michigan, EE. UU. ^{[ 9 ]} En 1993, el Gobierno francés inició el proceso de privatización, ^{[ 10 ]} que se completó en el período 1995-97 cuando la empresa fue reprivatizada . ^{[ 11 ]}

En agosto de 2014, la empresa francesa de TI Atos anunció que había adquirido una participación mayoritaria en Bull SA mediante una oferta pública de adquisición lanzada en mayo ^{[ 12 ]} , y que esta se convirtió en la división de Computación Avanzada de dicha empresa ^{[ 13 ]} . En octubre de 2014, Atos anunció planes para comprar o excluir a los accionistas y tenedores de bonos restantes ^{[ 14 ] .}

En ese mismo año, Bull lanzó el Hoox m2 , el primer teléfono inteligente europeo con seguridad integral, que en junio de 2014 fue aprobado para su uso con datos clasificados como "Información Restringida" (" Diffusion Restreinte ") por la Agencia Nacional de Seguridad de los Sistemas de Información (ANSSI). ^{[ 15 ]} La gama de móviles y teléfonos inteligentes seguros Hoox garantiza la confidencialidad de las comunicaciones de voz, SMS, correo electrónico y datos.

En 2022, Atos anunció que la empresa se dividiría en dos, y Bull pasaría a formar parte del negocio de consultoría y datos llamado Eviden . Sin embargo, dado que los intentos de sacar a bolsa o vender Eviden fracasaron, sigue formando parte de la empresa matriz Atos ^{[ 16 ]} , y la gama de teléfonos inteligentes Hoox ahora pertenece a Eviden.

En 2024, el estado francés confirmó su intención de comprar activos estratégicos de Atos ^{[ 17 ]} , y el 31 de marzo de 2026 se cerró un acuerdo por el cual Bull volvió a ser propiedad del gobierno de Francia ^{[ 18 ]} .