Bryan Gunn

Gunn comenzó su carrera profesional con el Aberdeen en 1980, ^{[ 13 ]} (firmando una semana antes que Eric Black , quien provenía de la misma parte del país) ^{[ 14 ]} y forjó una buena relación con el entrenador del Aberdeen, Alex Ferguson , evidenciada por el hecho de que en 1997 Ferguson llevó al Manchester United a Carrow Road para el partido homenaje a Gunn . ^{[ 3 ]} Mientras era aprendiz en el Aberdeen, Gunn cuidaba frecuentemente a los hijos de Ferguson. ^{[ 15 ]} Más tarde dijo: "Probablemente cuidé más niños de los que jugué". ^{[ 13 ]} Gunn describe la relación como cálida, pero profesional: ^{[ 3 ]}

Me quedaba a dormir en su casa y leíamos juntos los periódicos del domingo. Él era muy bueno conmigo. Una vez andaba corto de dinero y fui a su casa y le dije que me iba de vacaciones y le pregunté si había alguna posibilidad de que me diera un adelanto. Él cogió el teléfono y me dijo: "El gran Bryan Gunn viene a firmar un nuevo contrato". No era a lo que me refería. Recibí mi dinero para las vacaciones, pero él también me sacó otro año de sueldo.

De joven, Gunn no siempre jugaba de portero y en sus primeros años en Aberdeen se le consideraba un jugador de campo útil. ^{[ 16 ]} Ferguson recuerda: "Podía golpear el balón tan bien como cualquiera, tan bien de hecho que una vez lo puse de delantero centro en un partido de reservas... Marcó un gol brillante... Fue un momento maravilloso". ^{[ 17 ]} Sin embargo, como profesional, y con su altura adulta de 1,88 m ( 6 pies 2 pulgadas ) , ^{[ 18 ]} Gunn se estableció como portero. ^{[ 16 ]} Gunn atribuye gran parte de su éxito como portero al apoyo del belga Marc De Clerck , un entrenador especializado en porteros del Aberdeen. En una época en la que pocos equipos británicos ofrecían este tipo de entrenamiento, ^{[ 13 ]} De Clerck introdujo a Gunn y al portero internacional escocés Jim Leighton en técnicas de entrenamiento que entonces eran innovadoras. Los porteros participaban en ejercicios especiales mientras entrenaban con el resto del equipo. ^{[ 13 ]} Gunn también destaca la influencia del entrenador del Aberdeen, Teddy Scott , quien le enseñó el valor del trabajo duro y la dedicación; ^{[ 13 ]} Gunn también fue ayudante de Alex McLeish . ^{[ 15 ]} La presencia de Leighton significó que Gunn solo jugó 21 partidos para el Aberdeen. ^{[ 2 ]} Debutó contra el Hibernian en Pittodrie el 30 de octubre de 1982, ^{[ 16 ]} y logró mantener su portería a cero en cuatro ocasiones para el club. ^{[ 19 ]} A pesar de ser rivales por un puesto en el primer equipo, Gunn tenía una excelente relación con Leighton que incluía compartir una comida con la familia de Leighton una vez por semana. ^{[ 13 ]}   

El entrenamiento y las actuaciones de Gunn para el equipo de reserva y las apariciones ocasionales del primer equipo dieron sus frutos: fue llamado para el equipo sub-21 de Escocia y debutó en noviembre de 1983 contra Alemania Oriental . ^{[ 13 ] [ 20 ]} Como jugador del equipo de reserva, Gunn ganó la Copa del Segundo Equipo Escocés y la Copa de Aberdeenshire en 1981-82, ^{[ 21 ]} y la Copa de Reservas de la SFL en 1984-85 ^{[ 22 ]} A nivel sénior, también recibió medallas de ganador de la Copa de la Liga Escocesa ^{[ 23 ]} y la Recopa de Europa ^{[ 24 ]} mientras estaba con el Aberdeen, aunque fue suplente sin jugar en ambas finales. Hizo una aparición inesperada en los cuartos de final de la Copa de Europa de 1986 , contra el Gotemburgo . "Jim y yo estábamos calentando y él perdió sus lentes de contacto, [así que] terminé siendo incluido en la alineación titular", recuerda Gunn. ^{[ 13 ]} Gunn tuvo un excelente partido: el informe del partido del Glasgow Herald decía : "Solo el trabajo sobresaliente de Willie Miller y Bryan Gunn mantuvo a raya a los suecos". ^{[ 25 ]} Además de realizar varias paradas clave, se le atribuyó haber participado en el segundo gol del Aberdeen tras un largo despeje hacia el campo contrario. ^{[ 25 ]}

Como era improbable que Leighton fuera desplazado, Ferguson prometió encontrarle otro club a Gunn, ^{[ 3 ]} y cumplió su promesa cuando lo vendió por 100.000 libras esterlinas al Norwich City en octubre de 1986. ^{[ 16 ]} El traspaso estuvo a punto de concretarse en el verano de 1986, pero Ferguson retrasó la operación hasta octubre para darle tiempo a Leighton a recuperarse de una lesión. ^{[ 26 ]}

Gunn dice sobre el traslado al sur: "Norwich fue fácil de adaptar, un poco como Aberdeen en muchos sentidos: una ciudad rodeada de hermosos paisajes y muchas granjas". ^{[ 27 ]} Sin embargo, dado que se unió al club a mitad de la nueva temporada, inicialmente le resultó difícil asumir el puesto de portero titular. ^{[ 26 ]} Gunn había sido comprado como reemplazo del portero internacional inglés Chris Woods , quien se había mudado al Rangers . Mientras tanto, Graham Benstead tuvo una serie de buenas actuaciones y Norwich estaba en la cima de la liga. ^{[ 26 ] [ 28 ]} Ken Brown quiso ser justo con Benstead e hizo esperar a Gunn. ^{[ 26 ]} Una derrota por 6-2 en Anfield resultó ser el catalizador para el ascenso de Gunn al primer equipo. ^{[ 26 ]} Debutó en una victoria de la Full Members Cup contra el Coventry City , cometiendo un penalti, ^{[ 29 ]} y debutó en la liga en una victoria por 2-1 contra el Tottenham Hotspur en Carrow Road el 8 de noviembre de 1986. ^{[ 30 ]}

Norwich terminó quinto en la Primera División en su primera temporada, su mejor clasificación liguera hasta ese momento. ^{[ 27 ]} Para mayo de 1988, la regularidad de Gunn había aumentado considerablemente su valor, y según se informa, el club rechazó una oferta de 500.000 libras de Ian Porterfield para que Gunn regresara a Aberdeen. ^{[ 31 ]} El propósito del traspaso propuesto era reemplazar a Leighton, quien para entonces se había mudado al Manchester United, donde se reencontró con Alex Ferguson. ^{[ 31 ]}

El Norwich alcanzó las semifinales de la FA Cup en 1989 con Gunn en la portería, pero se perdió las semifinales de 1992 por lesión. Lo que se ha descrito como su momento más importante —y el del Norwich— llegó en su sorprendente victoria sobre el gigante europeo Bayern de Múnich en la Copa de la UEFA en 1993. The Independent describió el partido como "la cúspide de la historia del Norwich City". ^{[ 32 ]} Gunn realizó varias paradas que mantuvieron a los Canarios en el partido. Describe la parada que le hizo al delantero del Bayern, Adolfo Valencia, como la mejor de su carrera; ^{[ 33 ]} también se ha descrito como "una de las paradas más destacadas de un portero del City". ^{[ 34 ]} Sin embargo, se vio involucrado en un autogol en un derbi de East Anglia en la temporada 1995-96, cuando un pase hacia atrás de Robert Ullathorne rebotó de forma extraña en el campo y pasó por encima del intento de despeje de Gunn. ^{[ 35 ]}

En noviembre de 1989, Gunn se vio involucrado en un incidente controvertido que atrajo una considerable atención mediática. ^{[ 36 ]} El Norwich jugaba contra el Arsenal en Highbury y, a falta de cinco minutos, David O'Leary, del Arsenal , marcó el gol del empate, dejando el marcador en 3-3. Entonces, en los últimos segundos del partido, el árbitro concedió al Arsenal un penalti , dándoles la oportunidad de sentenciar el encuentro. Los jugadores del Norwich ya estaban molestos por la situación del partido y consideraban que la decisión era "realmente dudosa". ^{[ 36 ]} Gunn detuvo el disparo de Lee Dixon , pero el balón no fue despejado. En la trifulca resultante, Mark Bowen e Ian Culverhouse, del Norwich, y Alan Smith, del Arsenal, disputaron el balón. ^{[ 36 ]} "Los tres se enzarzaron en una tremenda melé y el balón, junto con todos ellos, acabó cruzando la línea de gol", recuerda Gunn. ^{[ 36 ]} El gol fue concedido, pero la situación se deterioró rápidamente: los tres jugadores en la portería tuvieron "una pequeña escaramuza". Por separado, Nigel Winterburn del Arsenal le dedicó "un gesto de burla a Dale Gordon , quien inmediatamente lo empujó". ^{[ 36 ]} El resultado fue un caos:

"De repente, se armó un buen lío. Todos empezaron a amontonarse, justo delante de mí... Los únicos que no participamos éramos [los jugadores del Arsenal] John Lukic, Tony Adams, David O'Leary y yo... Fui a separarlos... y vi venir a la caballería por la línea de medio campo, en forma de O'Leary y Adams. Sentí que era mi deber interceptarlos en el pase y me acerqué, agarrando instintivamente a Adams con una mano y golpeándolo con la otra." ^{[ 36 ]}

Todos menos uno de los 22 jugadores en el campo estuvieron involucrados en la trifulca, ^{[ 37 ]} pero nadie fue expulsado. Al día siguiente, los periódicos publicaron titulares y fotos de lo que llamaron "La pelea de Highbury". ^{[ 36 ]} Esa tarde, Gunn recibió una llamada de un periodista de Today , quien le dijo que los jugadores del Arsenal habían dicho que Gunn había instigado la pelea. ^{[ 36 ]} Enfurecido, ^{[ 36 ]} Gunn replicó que era al revés. El titular del lunes decía "Gunn culpa al Arsenal". ^{[ 36 ]} Gunn fue censurado por la Asociación de Fútbol y advertido sobre su conducta futura. Ambos clubes fueron multados, y el Norwich City le descontó a Gunn el salario de dos semanas (alrededor de £800).

Bajo la dirección de John Deehan , el Norwich era séptimo en la Premier League en la temporada 1994-95 ^{[ 33 ]} cuando Gunn se rompió y dislocó el tobillo mientras jugaba contra el Nottingham Forest . ^{[ 38 ]} Su importancia para el equipo quedó subrayada cuando posteriormente cayeron en picado en la tabla, ganando solo uno de sus 17 partidos restantes mientras Gunn se recuperaba. ^{[ 39 ] [ 40 ]} El equipo finalmente descendió. ^{[ 41 ]} Gunn mantuvo un puesto regular en el primer equipo para la temporada 1995-96 y, a partir del partido contra el Wolverhampton Wanderers el 17 de febrero de 1996, comenzó a capitanear al equipo, inicialmente en ausencia del capitán habitual Jon Newsome y luego de forma permanente después de que Newsome dejara el club. Sin embargo, cuando Mike Walker asumió como entrenador para la siguiente temporada 1996-97, nombró a Ian Crook como capitán en su lugar.

El último partido de Gunn con el primer equipo del club fue una derrota por 1-0 ante el Crewe Alexandra el 31 de enero de 1998. ^{[ 42 ]} Según el Sunday Mirror , realizó "una exhibición brillante", que demostró que sus habilidades "no habían sido mermadas por el tiempo". ^{[ 43 ]} Gunn disputó 478 partidos con el primer equipo del Norwich en todas las competiciones. ^{[ 18 ]} Fue elegido Jugador del Año del Norwich City en 1988 y 1993. ^{[ 44 ]} Este último premio llegó al final de la temporada 1992-93 de la Premier League , en la que el Norwich terminó tercero en la Premier League , su mejor actuación histórica. ^{[ 41 ]} El club le concedió a Gunn un partido homenaje en 1996, y Alex Ferguson llevó al Manchester United a Carrow Road. ^{[ 3 ]}

En la temporada 1997-98, Gunn fue desplazado del equipo del Norwich por el surgimiento de Andy Marshall . ^{[ 45 ]} Con sus oportunidades en el primer equipo del Norwich ahora limitadas, firmó un acuerdo con el Hibernian en febrero de 1998, para una cesión de tres meses. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Según las regulaciones de transferencia escocesas, el acuerdo de cesión no era válido, por lo que en su lugar fue transferido rápidamente de forma permanente por una cantidad no revelada, que Gunn reveló más tarde que había sido de 25 000 libras esterlinas. ^{[ 48 ]}

Las reflexiones de Gunn sobre su llegada al Hibernian están teñidas de arrepentimiento: "[Dejar el Norwich fue] realmente muy difícil. Había pasado 12 años maravillosos en el Norwich y de repente ya no me consideraban el número 1 (por Mike Walker)". ^{[ 33 ]} Se unió al Hibernian cuando estaban últimos en la Scottish Premier Division ; Alex McLeish había sido nombrado entrenador recientemente . ^{[ 46 ]}

Gunn no pudo evitar el descenso del club a la Primera División , pero firmó un contrato de dos años en julio de 1998. ^{[ 49 ]} Sin embargo, una fisura en la pierna, ^{[ 50 ]} sufrida durante el receso de la temporada de 1998 , puso fin a su carrera como jugador. Siguiendo el consejo de sus médicos, Gunn se retiró formalmente en marzo de 1999. ^{[ 50 ]}

A pesar de sus sentimientos encontrados al unirse al club, la impresión general de Gunn sobre su tiempo en Edimburgo es positiva: "Solo jugué 12 partidos con los Hibees, pero fue genial. Vencimos al Hearts en mi único partido de derbi por 2-1 ( John Robertson marcó su [27º] gol para el Hearts en derbis, pero le dije que no valía nada porque habíamos ganado) ^{[ nota 1 ]} y mantuvimos la portería a cero en Celtic Park (impidiendo que ganaran la SPL ese día)". ^{[ 33 ]} Recibió lo que describió como una "maravillosa recepción" de los aficionados del Aberdeen cuando jugó con el Hibernian contra su antiguo club. ^{[ 33 ]}

Tras el despido de Roeder como entrenador del Norwich en enero de 2009, se le pidió a Gunn que se hiciera cargo temporalmente del primer equipo. ^{[ 67 ]} En una entrevista con BBC Radio Norfolk , reveló que "les dijo a los jugadores que habían decepcionado a la gente". ^{[ 68 ]} En su primer partido como entrenador interino, recibió "una recepción eufórica" ​​de los aficionados, ^{[ 69 ]} y el Norwich venció al Barnsley 4-0. ^{[ 70 ]} Los jugadores fueron igualmente solidarios: según Scotland on Sunday , "en el vestuario después, el centrocampista [del Norwich], Darel Russell , arrastró al presidente, Roger Munby , a la ducha y exigió que Gunn fuera nombrado de forma permanente". ^{[ 69 ]} El impulso fue creciendo, y un grupo de Facebook llamado "Bryan Gunn para entrenador", creado por su hija Melissa, que entonces tenía 17 años, pronto atrajo a unos 3000 miembros. ^{[ 69 ]} Gunn consideró postularse para el puesto a largo plazo; anteriormente se había postulado sin éxito para ser entrenador del Norwich en 1998. El 19 de enero de 2009 llamó a los directores y solicitó ser considerado. ^{[ 69 ]} Fue entrevistado esa tarde y "a las 10:30 de la mañana del día siguiente había sido nombrado entrenador hasta el final de la temporada". ^{[ 69 ] [ 71 ]}

Gunn nombró a un cuerpo técnico formado por antiguos compañeros del Norwich, nombrando a Ian Crook entrenador del primer equipo y a John Deehan jefe de ojeadores . ^{[ 72 ]} Sin embargo, la mejora inicial en la forma no pudo mantenerse; tras perder sus últimos tres partidos de la temporada, el Norwich descendió del Championship . ^{[ 73 ]} Gunn calificó a sus jugadores de "vergüenza" tras la derrota por 4-2 ante el Charlton Athletic que selló el descenso a la League One . ^{[ 74 ]} A pesar del descenso a la tercera división del fútbol inglés por primera vez en casi 50 años, ^{[ 75 ]} escribiendo en Tales from the City , Gunn dijo sobre el partido: «Incluso yendo a Charlton en el último día, pensé que podíamos salvarnos... Perdimos 4-2 y descendimos a la tercera división. Estaba en estado de shock; el vacío más grande que jamás he sentido en un contexto deportivo o profesional. Los directivos salieron al campo para dirigirse a los aficionados y agradecerles su apoyo y se me llenaron los ojos de lágrimas cuando vi a Delia y Michael haciéndolo. Les dije cuánto lo sentía». ^{[ 76 ]}

El descenso hizo que Gunn cambiara de opinión sobre aceptar el puesto en el Norwich. Había decidido no continuar en el cargo si el Norwich permanecía en la Championship, y habría intentado conseguir un trabajo en el Norwich que le permitiera pasar más tiempo con su familia. ^{[ 76 ]} Sin embargo, «El descenso fue un fracaso y sentí que no podía renunciar entonces. Sentí que tenía que hacer todo lo posible para arreglar las cosas, si me daban la oportunidad. Y la tuve». ^{[ 76 ]}

Norwich volvió a nombrar a Gunn como entrenador para la temporada 2009-10. ^{[ 77 ]} Crook, como entrenador del primer equipo, y el exjugador del Canary, Ian Butterworth , como segundo entrenador, ^{[ 77 ]} completaron el cuerpo técnico. ^{[ 78 ]} Durante el verano, Gunn fichó a 12 jugadores, ^{[ 79 ]} incluyendo al australiano Michael Theoklitos , portero del Melbourne Victory . ^{[ 80 ]} Luego dirigió al club a través de un programa de partidos amistosos de pretemporada, en los que Norwich se mantuvo invicto. ^{[ 79 ]}

Poco menos de un mes después del nombramiento de Gunn, el Norwich designó a un nuevo director general, David McNally . ^{[ 81 ]} Para el partido inaugural de la nueva temporada, el Norwich jugaría en casa contra el Colchester United , rivales por el Orgullo de Anglia . ^{[ 82 ]} El equipo de Gunn sufrió una derrota por 7-1, ^{[ 83 ]} y Theoklitos, fichado por Gunn como agente libre, ^{[ 84 ]} fue particularmente culpado por la prensa por la magnitud de la derrota. ^{[ 83 ]} Theoklitos admitió más tarde que fue "la peor actuación de mi carrera". ^{[ 84 ]} A pesar de esto, conservó el apoyo de Gunn, ^{[ 84 ]} aunque finalmente, Theoklitos nunca volvió a jugar para el Norwich. ^{[ 85 ]}

Ya durante el partido, los aficionados y los medios de comunicación comenzaron a reaccionar con fuerza ante la conmoción de la peor derrota en casa de la historia del Norwich. Durante la primera mitad, después de que el equipo perdiera 4-0, dos aficionados se acercaron al banquillo del Norwich, aparentemente arrojando sus abonos de temporada a Gunn. ^{[ 83 ]} Muchos aficionados se marcharon antes de que terminara el partido, y hubo una protesta fuera del estadio después. ^{[ 86 ]} La cobertura mediática del partido fue, como era de esperar, negativa: la BBC utilizó términos como "defensa calamitosa", "Colchester desatado", "pésimo" y "un comienzo desastroso"; ^{[ 79 ]} los periodistas también especularon sobre la competencia de Gunn como entrenador. ^{[ 79 ]} Las cosas parecieron estabilizarse un poco con una victoria por 4-0 en la Copa de la Liga contra el Yeovil el martes siguiente. ^{[ 87 ]} Sin embargo, Gunn fue despedido por McNally el 14 de agosto de 2009, seis días después de la derrota contra el Colchester. ^{[ 83 ]}

Gunn se vio influenciado en su filosofía de gestión por el exentrenador del Norwich, Mike Walker . ^{[ 69 ]} Walker, también exportero, creía, contrariamente a la opinión popular, que los porteros pueden ser buenos entrenadores porque su excelente visión del juego les permite desarrollar una buena conciencia táctica. ^{[ 69 ]} El breve paso de Gunn por el Norwich sigue siendo su única experiencia como entrenador de fútbol profesional. ^{[ 88 ]} Sobre el tiempo que pasó como entrenador, dice que su único arrepentimiento es que "debe haber una generación de aficionados que solo me conocen como el entrenador que perdió 7-1 contra el Colchester... Mis propios recuerdos son diferentes". ^{[ 76 ]}

En 1992, a Francesca, la hija de dos años de Gunn, le diagnosticaron leucemia . ^{[ 3 ]} Los aficionados del Norwich City se quedaron atónitos al ver al portero salir al campo con la cabeza completamente rapada. ^{[ 104 ]} En palabras del autor y seguidor del Norwich, Kevin Baldwin: «En ocasiones, la distancia entre el público y los jugadores puede provocar malentendidos desafortunados. Hace unos meses, Gunn se rapó la cabeza y todos nos reímos de él... Yo tenía muchas ganas de gritar "¡Calvo!". Ahora resulta que su hija estaba recibiendo quimioterapia en ese momento, lo que le provocó la caída del cabello. Se rapó la cabeza para demostrarle que no había nada de qué avergonzarse. Lo siento, Bryan». ^{[ 104 ]} Cuando se supo el motivo de la cabeza rapada de Gunn, recibió «el apoyo de todo el mundo del deporte y de la gente de Norfolk». ^{[ 105 ]}

Gunn describe el período de la enfermedad y la muerte de Francesca y cómo esto le llevó a reflexionar sobre su carrera:

"Teníamos una vida maravillosa... hasta que Francesca enfermó. Hubo un partido en otoño del 92... que perdimos 7-1 en Blackburn. El equipo se alojó en un hotel lúgubre y llovió sin parar. Yo solo quería volver a casa. En retrospectiva, uno piensa: '¿Por qué demonios estaba jugando?'. Poco después, Francesca murió. Estaba durmiendo entre nosotras. Me di cuenta de lo que estaba pasando y desperté a Susan. Abrazamos a Francesca y lloramos." ^{[ 61 ]}

Francesca murió en 1992, a los dos años. ^{[ 106 ]} Gunn jugó un partido para el Norwich contra el Queens Park Rangers en Carrow Road pocos días después de la muerte de su hija; dijo al respecto: "Cuando salí, pensé, guau, podía sentir que todo el estadio estaba conmigo. Nunca pensé en dejarlo". ^{[ 3 ]} Al final de la temporada, Gunn ganó el premio al Jugador del Año del Norwich , ^{[ 62 ]} ya que el club terminó tercero en la Premiership, su mejor posición en la liga hasta la fecha. ^{[ 62 ]}

Tras la muerte de Francesca, Gunn creó "Bryan Gunn's Leukaemia Appeal", un fondo para recaudar dinero para combatir la enfermedad. Inicialmente se fijó una meta de 10 000 libras esterlinas, ^{[ 3 ]} pero para 2011 había recaudado 1 000 000 de libras esterlinas, ^{[ 107 ]} bajo los auspicios de The Dove Trust . ^{[ 108 ]} El fondo tiene como objetivo abordar tres cuestiones:

"Equipar los hospitales locales para que puedan atender mejor a los niños que padecen la enfermedad, tanto en régimen de hospitalización como ambulatorio. Proporcionar formación a las enfermeras y demás personal implicado en la atención de niños con leucemia, más allá de la que ofrecen sus empleadores. Apoyar la investigación sobre las causas y las curas de la leucemia." ^{[ 105 ]}

La tercera de estas ambiciones ha impulsado la financiación de la investigación sobre la leucemia en la Universidad de East Anglia, con sede en Norwich . Gunn afirma:

"El objetivo final es encontrar una cura y, si eso se puede lograr en el laboratorio de la Universidad de East Anglia que lleva el nombre de Francesca, sería el mayor testimonio de todos. Norwich es ahora uno de los centros líderes en la investigación de la leucemia y, con conexiones a sistemas informáticos de todo el mundo, esperamos conseguirlo." ^{[ 3 ]}

Además de la investigación, Gunn estableció una línea telefónica de apoyo que ofrece asesoramiento y asistencia a padres de niños con leucemia u otros tipos de cáncer. ^{[ 108 ]} Conocido como gaps:line ( acrónimo de Gunn Appeal Parent Support), el servicio creció rápidamente. Desde su lanzamiento piloto inicial en Norfolk a principios de 2004, se expandió para cubrir la "región oriental" a finales de ese año y se lanzó a nivel nacional a principios de 2006. ^{[ 108 ]} La campaña también ha financiado otras investigaciones y trabajos de apoyo. ^{[ 105 ]}