Bruno Augenstein

Bruno Wilhelm Augenstein (16 de marzo de 1923 - 6 de julio de 2005) fue un matemático y físico estadounidense de origen alemán que realizó importantes contribuciones en tecnología espacial, investigación de misiles balísticos , satélites , antimateria y muchas otras áreas.

Nacido en Alemania en 1923, Augenstein obtuvo una doble licenciatura en matemáticas y física en la Universidad de Brown en 1943 y una maestría en el Instituto Tecnológico de California en 1945. Inicialmente enseñó aeronáutica en la Universidad de Purdue . ^{[ 1 ]}

Augenstein trabajó en el Laboratorio de Aerofísica de North American Aviation en diversos proyectos, incluyendo la militarización del cohete V-2 , un vehículo propulsado por un estatorreactor que más tarde se convertiría en el misil Navajo . En 1949, ingresó en RAND Corporation como consultor y subcontratista.

Inicialmente, en RAND, desarrolló un interés por los misiles de largo alcance. Augenstein dirigió un equipo que examinó investigaciones sobre ojivas más ligeras y pequeñas , velocidades de reentrada, modelos matemáticos de destrucción de bombas y otra información de diversas fuentes. Presentó su análisis en el memorando de RAND de 1954 titulado «Un programa de desarrollo revisado para misiles balísticos de alcance intercontinental». Este documento describía un programa que proporcionaría a Estados Unidos un nuevo nivel de poder estratégico, ^{[ 2 ]} y es ampliamente considerado como el documento más importante de la era de los misiles. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

En 1958 dejó RAND para unirse a Lockheed Missiles and Space Corporation . En Lockheed, su trabajo se centró en el desarrollo de técnicas, pruebas y teoría para aprovechar al máximo las capacidades de los sistemas espaciales y desarrollar materiales para la era espacial. Llegó a ser el científico jefe de Lockheed para programas satelitales y director de planificación en las instalaciones de Sunnyvale . Durante ese tiempo, él y sus colegas de Lockheed desempeñaron un papel fundamental en el desarrollo de CORONA , el primer satélite de reconocimiento del mundo, lanzado en 1960.

En 1961 dejó Lockheed para incorporarse al Departamento de Defensa de los Estados Unidos en Washington, D.C. En el Departamento de Defensa, continuó participando activamente en programas de satélites, aeronaves y exploración espacial de diversa índole, y fue Subdirector de Inteligencia y Reconocimiento en la Oficina del Secretario de Defensa . Fue galardonado con el Premio al Servicio Público Distinguido del Departamento de Defensa por su labor en inteligencia.

En 1965, se unió al Instituto de Análisis de Defensa en Washington, una corporación sin fines de lucro que asesora al gobierno de Estados Unidos en temas importantes de seguridad nacional, especialmente aquellos que requieren conocimientos científicos y técnicos. En 1967, regresó a RAND en Santa Mónica, California , como vicepresidente y científico sénior, donde trabajó en el análisis de políticas para los programas espaciales nacionales.

En 1971, dejó RAND y cofundó Spectravision , Inc. con varios colegas para realizar trabajos de consultoría sobre políticas y tecnologías espaciales, análisis de sistemas y otras áreas de investigación. En 1978, Augenstein redactó un informe para la NASA sobre políticas de LANDSAT para ayudarles a definir el rumbo futuro de los programas estadounidenses de teledetección terrestre . ^{[ 6 ]} Durante sus años en Spectravision, trabajó cada vez más para RAND como consultor residente, y se reincorporó a RAND a tiempo completo en 1981.

En la década de 1980, dirigió los estudios de RAND para la Fuerza Aérea de EE. UU. sobre ciencia y tecnología de antimateria , y fue coautor de un libro sobre tecnología de antiprotones . En 1987, impulsó una conferencia para analizar los aspectos cruciales relacionados con el establecimiento de un programa integral de investigación de antiprotones en EE. UU. y para ayudar a formular sus objetivos de investigación. Posteriormente, propuso un sistema de propulsión para un cohete de antimateria (conocido por otros como el "motor de materia espejo de Augenstein" ^{[ 7 ]} ) que tendría aplicaciones no solo en naves espaciales, sino también en la Tierra.

Augenstein también participó en un estudio de RAND sobre el propuesto Avión Aeroespacial Nacional (NASP o Rockwell X-30 ), un vehículo capaz de entrar en órbita y viajar a velocidades hipersónicas en distancias intercontinentales. El estudio concluyó que existían serias dudas sobre si el NASP podría alcanzar siquiera un coste, un cronograma y una capacidad de carga útil para entrar en órbita previstos, y el proyecto fue cancelado en 1993.

En 1992, puso en marcha un programa del Departamento de Defensa para la investigación de microvehículos aéreos . En 1993, RAND le pidió que escribiera una historia del departamento de matemáticas de RAND y algunos de sus logros, incluyendo la teoría de juegos , los métodos de Monte Carlo , la programación dinámica y muchas otras áreas donde los logros de RAND dieron lugar a innovaciones que hoy damos por sentadas.

Formó parte de numerosas juntas directivas, entre ellas la de la Biblioteca Nacional de Medicina , la de la Academia Nacional de Ciencias y la del Comité de Revisión de Salud y Medicina del Departamento de la Marina de los Estados Unidos , así como la del Comité de Exploración Interestelar de la Federación Astronáutica Internacional .

Su artículo de 1996, " Vínculos entre la física y la teoría de conjuntos", explora fascinantes analogías entre fenómenos de estos campos. Así, argumenta que ciertos fenómenos paradójicos de la física de partículas elementales son paralelos a la paradoja de Banach-Tarski en la teoría de conjuntos .

En 2002, Augenstein escribió un artículo argumentando que la formulación matemática de la mecánica cuántica de John von Neumann —la encarnación matemática autorizada de la mecánica cuántica estándar— contiene una contradicción lógica y, por lo tanto, es lógicamente inconsistente. ^{[ 8 ]} Analizó la naturaleza y las consecuencias de la inconsistencia lógica en el contexto de lo que los físicos parecen entender cuando usan los términos "consistente" e "inconsistente". Señala cómo la rehabilitación de la mecánica cuántica de von Neumann, al evitar la contradicción lógica, da lugar a variantes de la mecánica cuántica que correlacionan numerosas propuestas, hechas por una comunidad minoritaria y elocuente de filósofos y físicos, de alternativas a la teoría actual.

• BW Augenstein, BE Bonner, FE Mills y MM Nieto, eds. «Ciencia y tecnología de los antiprotones». World Scientific Publishing, 1988. ISBN 9971-5-0587-8
• Augenstein BW "Vínculos entre la física y la teoría de conjuntos" Caos, solitones y fractales, volumen 7, número 11, noviembre de 1996, págs.  1761–1798
• Augenstein BW, "Física de hadrones y teoría de conjuntos transfinitos", Revista Internacional de Física Teórica, Volumen 25, Número 12, 1984
• Augenstein BW, 1994. "Concebir la naturaleza: descubrir la realidad". Revista de Exploración Científica, Volumen 8, Número 4, Verano de 1994.
• Augenstein BW, 1993. La prueba de Turing (relato corto de ciencia ficción)