Extensión del navegador

En 2015, se formó un grupo comunitario bajo el W3C para crear una única interfaz de programación de aplicaciones (API) estándar para extensiones de navegador. ^{[ 10 ]} Si bien este trabajo en particular no llegó a buen término, ^{[ 11 ]} todos los navegadores principales ahora tienen la misma API o una muy similar debido a la popularidad de Google Chrome . ^{[ 4 ] [ 12 ]}

Chrome fue el primer navegador con una API de extensiones basada únicamente en HTML , CSS y JavaScript . Las pruebas beta de esta funcionalidad comenzaron en 2009, ^{[ 13 ] [ 14 ]} y al año siguiente Google abrió la Chrome Web Store . En junio de 2012, había un total de 750 millones de instalaciones de extensiones y otro contenido alojado en la tienda. ^{[ 15 ]} Ese mismo año, Chrome superó a Internet Explorer como el navegador más popular del mundo, ^{[ 16 ]} y su cuota de uso alcanzó el 60 % en 2018. ^{[ 17 ]}

Debido al éxito de Chrome, Microsoft creó una API de extensiones muy similar para su navegador Edge , con el objetivo de facilitar a los desarrolladores de extensiones de Chrome la adaptación de su trabajo a Edge. ^{[ 18 ]} Pero después de tres años, Edge seguía teniendo una cuota de mercado decepcionantemente pequeña, por lo que Microsoft lo reconstruyó como un navegador basado en Chromium . ^{[ 19 ] [ 20 ]} (Chromium es el proyecto de código abierto de Google que sirve como núcleo funcional de Chrome y muchos otros navegadores). Ahora que Edge tiene la misma API que Chrome, las extensiones se pueden instalar directamente desde la Chrome Web Store. ^{[ 21 ]}

En 2015, Mozilla anunció que las capacidades de extensión XUL y XPCOM de Firefox , que llevaban mucho tiempo en funcionamiento, serían reemplazadas por una API menos permisiva, muy similar a la de Chrome. ^{[ 22 ]} Este cambio se implementó en 2017. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Las extensiones de Firefox ahora son en gran medida compatibles con sus contrapartes de Chrome. ^{[ 25 ]}

Apple fue la última gran excepción a esta tendencia, pero en 2020 se añadió compatibilidad con extensiones que cumplen con la API de Chrome a Safari para macOS. ^{[ 26 ]} Posteriormente, las extensiones se habilitaron por primera vez en la versión de iOS . ^{[ 27 ]}

En 2021, estos proveedores de navegadores formaron un nuevo grupo comunitario del W3C, llamado WebExtensions, para "especificar un modelo, permisos y un núcleo común de API". ^{[ 28 ]} Sin embargo, Google se unió a esto durante su revisión de la API de extensiones de Chrome, conocida como Manifest V3 , que reduce considerablemente la capacidad de los bloqueadores de anuncios y las extensiones relacionadas con la privacidad . ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} Por lo tanto, algunos desarrolladores de extensiones consideran que el grupo WebExtensions no es más que Google imponiendo su diseño Manifest V3. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}