Informe Brock

El Informe Brock o Informe del Comité Departamental sobre Esterilización (1934) fue un informe del Parlamento británico que abogaba por la esterilización de las personas con discapacidad.

A finales del siglo XIX y principios del XX en Gran Bretaña, los partidarios de las ideas eugenésicas buscaban promover la reproducción de aquellos a quienes consideraban "aptos" y controlar la reproducción de aquellos a quienes consideraban "no aptos". En el Reino Unido , personas prominentes de diferentes partidos políticos y ámbitos artísticos y científicos apoyaron las ideas eugenésicas y aspiraron a que se convirtieran en ley. ^{[ 1 ]} La Sociedad de Eugenesia consideraba la esterilización voluntaria un tema clave e hizo campaña intensamente para que se introdujera en la legislación. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Desmond King y Randall Hansen han señalado que el esfuerzo por promover las ideas eugenésicas fue impulsado por una minoría privilegiada más que por el apoyo electoral. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Las personas con discapacidad a menudo eran señaladas como "incapaces". La Ley de Idiotas de 1886 y la Ley de Deficiencia Mental de 1913 definieron categorías de discapacidad mental y controlaron el tratamiento de las personas con discapacidad mental. La Ley de Deficiencia Mental de 1913 y un proyecto de ley anterior de 1912, presentado por un miembro del parlamento y denominado "Proyecto de Ley de Control de la Debilidad Mental", rechazaban la esterilización pero incluían la segregación, aunque el párrafo (e) de un borrador del proyecto de ley proponía específicamente confinar a aquellos "en cuyo caso se considere deseable, en interés de la comunidad, que se les prive de la oportunidad de procrear hijos". ^{[ 6 ]}

En 1924, se creó el Comité Wood para investigar el número de personas con "deficiencia mental". El comité incluía eugenistas. En 1929, informó que la deficiencia iba en aumento y definió categorías de personas. ^{[ 4 ]}

En 1931, Archibald Church , diputado laborista, presentó un proyecto de ley de esterilización en la Cámara de los Comunes. ^{[ 7 ]} Carlos Blacker hizo campaña para apoyar el proyecto de ley, pero fue rechazado con 167 votos en contra y 89 a favor. Quienes se oponían al proyecto de ley argumentaron que era anti-obrero. ^{[ 4 ]}

Poco después se creó un comité departamental sobre esterilización.

El comité departamental de esterilización fue presidido por LG Brock , quien era presidente de la Junta de Control de la Locura y la Deficiencia Mental . ^{[ 8 ]} Sus miembros incluían a Wilfred Trotter , AF Tredgold , Ronald A. Fisher , Ruth Darwin , Ralph Henry Crowley, EO Lewis, EW Adams y Bertrand Dawson . ^{[ 9 ] [ 8 ] [ 10 ]} F. Chanter era el secretario. ^{[ 11 ]} Crowley, Tredgold y Lewis habían participado en el anterior Comité Wood. ^{[ 4 ]}

Brock, según su propia admisión, estaba sesgado a favor de la eugenesia desde el principio y se le otorgó poder para seleccionar al comité, moldeando así sus puntos de vista. ^{[ 4 ]}

El comité escuchó testimonios de 60 testigos y celebró 36 reuniones para considerar esto y la evidencia de informes y estadísticas. ^{[ 9 ] [ 4 ] [ 12 ]} De los 60 testigos entrevistados por el comité, solo 3 se opusieron en principio a la idea de esterilizar a personas con discapacidad mental. ^{[ 7 ]}

Una encuesta del Consejo del Condado de Londres sobre la herencia de "defectos" fue una prueba influyente considerada por el comité. ^{[ 13 ]}

El informe concluyó que «permitir e incluso fomentar la esterilización de pacientes con deficiencias mentales y trastornos mentales» era un enfoque deseable, y que el alcance de la esterilización también debería extenderse a personas con discapacidades físicas. ^{[ 7 ] [ 14 ]} Sus conclusiones fueron descritas como la opinión «unánime» del comité. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El informe era vago sobre quiénes serían considerados para la esterilización o cómo se obtendría el consentimiento. ^{[ 4 ]} No tuvo en cuenta la evidencia de que el entorno influye en la salud mental. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

La Sociedad de Eugenesia elogió el Informe y el Ministro de Salud, Sir Hilton Young , buscó apoyo para una moción sobre esterilización. Las corporaciones municipales, la Asociación de Hospitales Psiquiátricos y la Asociación de Consejos de Condado crearon un proyecto de ley que contó con el apoyo de organizaciones profesionales. ^{[ 4 ]} Herbert Ritchie Spencer , Charles Oliver Hawthorne y Philip Hamill se opusieron al Informe, aunque los otros 82 miembros del Real Colegio de Médicos que votaron sobre él, incluido Walter Langdon-Brown , apoyaron la esterilización masiva tal como se proponía. ^{[ 10 ]}

Pero el Informe no convenció a los escépticos ^{[ 7 ]} y Young se negó a impulsar el tema, preocupado por la falta de apoyo de los votantes. ^{[ 4 ]} El público, la Asociación Médica Británica y la Iglesia Católica se opusieron, y no se creó una Comisión Real. ^{[ 4 ]}

Países como Alemania , Dinamarca , Canadá y Estados Unidos introdujeron la esterilización, pero el Reino Unido no. ^{[ 4 ]} Las prácticas eugenésicas nazis, elogiadas en el Informe pero luego ampliamente condenadas durante y después de la Segunda Guerra Mundial, hicieron imposible que las propuestas obtuvieran apoyo. ^{[ 4 ] [ 15 ]}

Los historiadores Greta Jones y John MacNicol han argumentado que el Informe Brock demuestra que existían límites a las conexiones entre el pensamiento «progresista» y la eugenesia, ya que el Partido Laborista bloqueó las medidas de esterilización que consideraban contrarias a la clase trabajadora. ^{[ 1 ] [ 16 ] [ 2 ]} El Consejo del Condado de Londres, recientemente bajo control laborista, votó en contra del Informe, aunque la propia encuesta del consejo se citó como prueba a favor de la esterilización. Sin embargo, el historiador Mathew Thompson argumentó que es «demasiado simplista» explicar esto como consecuencia del cambio al control laborista del consejo. Señala que la religión de los electores, tanto como las cuestiones de clase, pudieron haber influido en su rechazo, y que los médicos y las mujeres que eran miembros del Partido Laborista y buscaban un mayor acceso a los anticonceptivos estaban a favor del informe. ^{[ 13 ]}