XII Cuerpo (Reino Unido)

El XII Cuerpo fue un cuerpo del Ejército Británico que combatió en la Primera y la Segunda Guerra Mundial . En la Primera Guerra Mundial, formó parte de la Fuerza Británica de Salónica en el frente macedonio . En la Segunda Guerra Mundial, formó parte del Segundo Ejército Británico durante la Operación Overlord y la posterior Campaña del Noroeste de Europa de 1944-1946 .

El XII Cuerpo se formó en Francia el 8 de septiembre de 1915 bajo el mando del teniente general Henry FM Wilson , antiguo comandante de la 4.ª División . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En noviembre, el XII Cuerpo fue enviado desde Francia con las divisiones 22.ª , 26.ª y 28.ª bajo su mando para reforzar a las fuerzas aliadas en el frente macedonio . Wilson y su cuartel general (CQ) llegaron al puerto de Salónica el 12 de noviembre, pero el teniente general Sir Bryan Mahon , comandante de la Fuerza Británica de Salónica (BSF), se llevó al personal del XII Cuerpo para establecer su propio CQ. ^{[ 3 ]} El 14 de diciembre, el Ministerio de Guerra autorizó la creación de dos cuerpos dentro de la BSF y Wilson reorganizó el XII Cuerpo. ^{[ 4 ]}

Después de un período manteniendo la posición defensiva conocida como «la Jaula de Pájaros» alrededor de Salónica, el XII Cuerpo se movió hacia el interior en julio de 1916, tomando posiciones francesas anteriores, pero solo una parte participó en los combates durante el verano y el otoño. ^{[ 5 ]} El XII Cuerpo fue seleccionado para atacar las posiciones búlgaras al oeste del lago Doiran en abril de 1917. ^{[ 6 ]} El área a atacar era «el sueño de cualquier defensor, siendo una masa enmarañada de colinas surcadas por numerosos barrancos». ^{[ 7 ]} Wilson planeó una operación en tres etapas para capturar las tres líneas de defensa, precedida por un breve e intenso bombardeo. El nuevo comandante de la BSF, el teniente general George Milne , decidió que su personal era demasiado limitado y redujo esto a un asalto menor solo en la primera línea de defensa, precedido por un bombardeo de tres días para neutralizar las baterías enemigas y destruir trincheras y alambre de púas. Esto, por supuesto, perdió el elemento sorpresa y los búlgaros eran muy conscientes de lo que se avecinaba. Solo tres brigadas participaron en el ataque, pero las bajas fueron numerosas y se avanzó poco terreno. En un segundo ataque dos semanas después, las tropas de asalto lograron cruzar la tierra de nadie , pero fue difícil hacer llegar la información al cuartel general, y algunas compañías simplemente desaparecieron. ^{[ 8 ]}

Esta Primera Batalla de Doiran (segunda batalla según el recuento búlgaro) había sido un fracaso y, con muchas tropas retiradas a otros frentes, el XII Cuerpo no tuvo otra oportunidad de lanzar un ataque importante hasta el 18 de septiembre de 1918. Ese día, con dos brigadas de la 22.ª División y la División griega Seres, el XII Cuerpo no logró tomar 'Pip Ridge' ni la 'Grande Couronne'. Al día siguiente, el ataque se reanudó con una brigada de la 27.ª División apoyada por los restos de la 22.ª División, la División Seres y el 2.º Regimiento francés de Zuavos . Una vez más, el ataque fracasó con numerosas bajas. ^{[ 9 ]} Sin embargo, la Segunda Batalla de Doiran había cumplido su propósito al desviar la atención búlgara del principal avance franco-serbio del general Franchet d'Esperey , que rompió las líneas búlgaras más al oeste. El 21 de septiembre, la BSF recibió la orden de perseguir a los búlgaros en retirada, con el XII Cuerpo a la cabeza. Bulgaria firmó un armisticio con los Aliados el 29 de septiembre, pero el XII Cuerpo continuó avanzando a través de Bulgaria hacia la frontera turca, hasta que los turcos otomanos también firmaron el Armisticio de Mudros el 31 de octubre. ^{[ 10 ]}

El XII Cuerpo ocupó partes de la Turquía europea y Wilson fue nombrado Comandante General de las Fuerzas Aliadas de Galípoli y el Bósforo . El 11 de febrero de 1919, el XII Cuerpo dejó de existir y Wilson pasó a ser Comandante de las Fuerzas Aliadas de Turquía en Europa, del Ejército Británico de Salónica y del Ejército Británico del Mar Negro. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Entre los comandantes se encontraban: ^{[ 36 ]}

• 1915 – 1917 Teniente General Sir Henry Wilson ^{[ 1 ]}
• 1917 Mayor General ECW Mackenzie-Kennedy (temporal)
• 1917 – 1918 Teniente General Sir Henry Wilson
• Junio ​​de 1940 - abril de 1941 Teniente General Andrew Thorne
• Abril de 1941 - Noviembre de 1941 Teniente General Bernard Montgomery ^{[ 37 ]}
• Noviembre de 1941 a septiembre de 1942 Teniente general James Gammell
• Noviembre de 1942-noviembre de 1943 Teniente general Montagu Stopford
• Diciembre de 1943 - Mayo de 1945 Teniente General Neil Ritchie

• General de brigada Sir James E. Edmonds, Historia oficial de la Gran Guerra, Operaciones militares: Francia y Bélgica 1915 , Volumen II, Batalla de Aubers Ridge, Festubert y Loos , Londres: Macmillan (1928).
• Capitán Cyril Falls, Historia oficial, Operaciones militares: Macedonia , Volumen I: Desde el estallido de la guerra hasta la primavera de 1917 , Londres: HMSO (1933).
• Capitán Cyril Falls, Historia oficial, Operaciones militares: Macedonia , Volumen II: Desde la primavera de 1917 hasta el final de la guerra , Londres: HMSO (1935).
• George Forty, Manual del Ejército Británico 1939-1945 , Stroud: Sutton (1998) ( ISBN) 0-7509-1403-3).
• Peter Harclerode, Arnhem: Una tragedia de errores , Caxton Editions (1994).
• Coronel LF Morling, Zapadores de Sussex: Historia de las Unidades de Ingenieros Reales del Ejército Territorial y Voluntario de Sussex desde 1890 hasta 1967 , Seaford: 208.ª Compañía de Campo, RE/Christians–WJ Offord, 1972.
• Newbold, David John. "Planificación y preparativos británicos para resistir la invasión terrestre, septiembre de 1939 - septiembre de 1940" . King's College, Universidad de Londres.
• Alan Wakefield y Simon Moody, Bajo la mirada del diablo: El ejército británico olvidado en Salónica 1915-1918 , Stroud; Sutton Publishing (2004) ( ISBN) 0-7509-3537-5).
• Graham E. Watson y Richard A. Rinaldi, El Cuerpo de Ingenieros Reales: Organización y Unidades 1889–2018 , Tiger Lily Books, 2018, ISBN 978-171790180-4.

• El largo, largo sendero
• Artillería Real 1939-45
• Regimientos.org