Ladrillo (electrónica)

Un dispositivo bloqueado (o bloqueado ) es un aparato electrónico , especialmente de consumo (como un teléfono móvil , una consola de videojuegos , un ordenador , etc.), que ya no funciona. Esto puede deberse a un firmware dañado , un sistema operativo averiado , un problema de hardware u otro tipo de daño. ^{[ 1 ]} El término es una analogía con un ladrillo de construcción y su falta de utilidad tecnológica moderna. ^{[ 2 ]} «Bloquear» también se usa como verbo para describir un dispositivo que entra en ese estado.

El bloqueo de un dispositivo suele ser consecuencia de interrumpir un intento de actualización . ^{[ 3 ]} Muchos dispositivos cuentan con un procedimiento de actualización que no debe interrumpirse antes de su finalización; si se interrumpe por un corte de energía, la intervención del usuario o cualquier otra razón, el firmware existente puede sobrescribirse parcialmente y quedar inutilizable. El riesgo de corrupción puede minimizarse tomando todas las precauciones posibles para evitar interrupciones. El bloqueo de un dispositivo también puede realizarse intencionalmente como castigo por infracciones graves relacionadas con su uso, pero esto es excepcionalmente raro y generalmente solo se hace como último recurso.

Instalar firmware con errores, o para una revisión diferente del hardware, o instalar firmware parcheado de forma deficiente , como el firmware de DVD que solo reproduce DVD vendidos en una región determinada , también puede provocar que el dispositivo quede inutilizable.

Los dispositivos también pueden quedar inutilizados por malware (software malicioso) y, en ocasiones, por la ejecución de software que no es intencionadamente dañino, pero que contiene errores que provocan daños.

Algunos dispositivos incluyen una copia de seguridad de su firmware, almacenada en memoria ROM fija (memoria de solo lectura) o en memoria no volátil grabable , a la que normalmente no tienen acceso los procesos que podrían dañarla. Si el firmware se corrompe, el dispositivo puede copiarlo desde la memoria de copia de seguridad a su memoria principal, restaurando así el firmware.

Si la memoria flash NAND (generalmente en formato SSD , eMMC o eUFS ) del dispositivo se agota, el dispositivo puede quedar inutilizable, ya que podría no arrancar el sistema operativo . ^{[ 4 ]}

El brickeo se clasifica en dos tipos, duro y blando, dependiendo de la capacidad de funcionamiento del dispositivo. ^{[ 2 ]}

Ladrillo blando

Un dispositivo con "bloqueo de software" puede mostrar signos de vida, pero no arranca o puede mostrar una pantalla de error . Los dispositivos con bloqueo de software generalmente se pueden reparar con relativa facilidad; por ejemplo, un dispositivo iOS con bloqueo de software puede mostrar una pantalla que le indica al usuario que lo conecte a una computadora para realizar una recuperación del sistema operativo usando el software iTunes . ^{[ 5 ]} En algunos casos, los dispositivos con bloqueo de software no se pueden reparar sin realizar reparaciones físicas; un ejemplo de esto sería un dispositivo iOS bloqueado con Bloqueo de Activación de iCloud , cuya única solución es contactar al propietario de la cuenta de iCloud a la que está bloqueado el dispositivo, o reemplazar algunos circuitos integrados o la placa lógica completa con una placa no bloqueada.

La mayoría de los dispositivos pueden sufrir un bloqueo parcial (soft brick) de diversas maneras. La solución, cuando es posible, generalmente implica analizar el proceso de arranque, determinar el subtipo de bloqueo parcial y realizar cambios con la ayuda de dispositivos externos (no bloqueados). ^{[ 6 ]}

Ladrillo duro

Los dispositivos bloqueados por completo generalmente muestran pocos o ningún signo de vida. Un dispositivo bloqueado puede no encenderse en absoluto, o encenderse, pero nunca arrancar el sistema operativo o el firmware, siendo lo más parecido a una pantalla de advertencia.

Se conocen algunos errores del kernel que afectan a la partición /data del chip eMMC , la cual se corrompe durante ciertas operaciones como el borrado y la actualización del firmware en algunos dispositivos Android. Otro ejemplo de un bloqueo total del sistema (hard brick) estaba relacionado con un error del firmware UEFI que permitía a los usuarios ejecutar el comando rm en las variables del sistema EFI montadas en el sistema de archivos desde el sistema operativo, lo que provocaba un bloqueo del gestor de arranque que requería herramientas de soldadura de ROM para su reparación. Este error fue solucionado por los desarrolladores de Linux en 2016. ^{[ 7 ]}

La recuperación de un dispositivo bloqueado por hardware (hard brick) generalmente se considera difícil o imposible y requiere el uso de una interfaz de programación más directa; esta interfaz suele existir, ya que debe haber una forma de programar el firmware inicial durante el proceso de fabricación. Sin embargo, pueden ser necesarias herramientas o conexiones adicionales, como dispositivos de programación de bajo nivel. La recuperación de dispositivos bloqueados por hardware también se considera difícil y requiere conocimientos de electricidad para encontrar y solucionar problemas de hardware. Por ejemplo, un condensador sobrecargado en un circuito puede explotar, interrumpiendo así el flujo de electricidad y bloqueando el dispositivo. Ejemplos más complejos implican daños permanentes a circuitos integrados y procesadores . Reparar estos dispositivos bloqueados por hardware implica reemplazar completamente estos componentes o repararlos mediante derivación, si el circuito lo permite, u otros métodos.

Algunos dispositivos que se bloquean debido a que el contenido de su memoria no volátil es incorrecto pueden recuperarse utilizando hardware independiente (una placa de depuración) que accede directamente a esta memoria. ^{[ 8 ]} Esto es similar al procedimiento para cargar firmware en un dispositivo nuevo cuando la memoria aún está vacía. Este tipo de bloqueo y recuperación ocurre ocasionalmente durante las pruebas y el desarrollo del firmware. En otros casos, se han desarrollado procedimientos de software y hardware, a menudo complejos, que tienen una buena probabilidad de recuperar el dispositivo. También existen programas modificadores creados por el usuario para usar en dispositivos bloqueados o parcialmente bloqueados para que vuelvan a funcionar. Algunos ejemplos incluyen el programa Wiibrew BootMii, utilizado para reparar Wiis parcialmente bloqueadas, o el programa Odin , utilizado para flashear firmware en dispositivos Samsung Android, ^{[ 9 ]} o el protocolo fastboot de Android , que es capaz de volver a flashear un dispositivo sin software instalado. ^{[ 9 ]}

En principio, cualquier dispositivo con firmware regrabable o con ajustes cruciales almacenados en memoria flash o EEPROM puede quedar inutilizable. Muchos dispositivos con firmware actualizable por el usuario, aunque no todos, cuentan con protección contra este tipo de inutilización; los dispositivos que solo pueden ser actualizados por personal de servicio técnico oficial generalmente no la tienen.

Entre los dispositivos que se sabe que tienen problemas de brickeo se encuentran: PC más antiguos (los modelos más recientes a menudo tienen BIOS duales u otra forma de protección, especialmente la copia de seguridad automática del archivo BIOS en la partición del sistema EFI ^{[ 10 ]} ), muchos teléfonos móviles , consolas de juegos portátiles como PlayStation Portable y Nintendo DS , consolas de videojuegos como Wii , Xbox 360 , PlayStation 4 y Xbox One , muchos dispositivos SCSI y algunas líneas de discos duros y enrutadores .

Los coches eléctricos como el Tesla Roadster (primera generación) pueden quedar inservibles si la batería se descarga por completo. ^{[ 11 ]}

A veces, una actualización de flash interrumpida de una placa base de PC puede dañar la placa, por ejemplo, debido a un corte de energía durante el proceso de actualización. A veces es posible recuperar dicha placa base, utilizando un chip BIOS similar para arrancar desde un disquete. Luego será posible volver a intentar el proceso de flasheo. A veces es posible arrancar desde un disquete, luego cambiar el antiguo chip BIOS presumiblemente dañado y volver a flashearlo. ^{[ 12 ]} En algunas placas Gigabyte, también puede ser posible volver a flashear el BIOS principal dañado utilizando un BIOS de respaldo. ^{[ 13 ]} Algunos fabricantes colocan el chip BIOS en zócalos, lo que permite extraer el chip BIOS dañado y reprogramarlo utilizando una herramienta externa, como un programador universal o un Arduino .

Los teléfonos móviles tienen un código de identificación fijo, el IMEI . Un teléfono reportado como robado puede tener su IMEI bloqueado por las redes , impidiendo que se utilice como dispositivo móvil. ^{[ 14 ]} iOS ofrece una función similar de "Bloqueo de activación" a través del software de seguridad " Buscar mi iPhone ", que permite impedir el funcionamiento de un dispositivo de forma remota (incluso después de haber sido borrado), protegido por el ID de Apple del propietario . ^{[ 15 ]}

Los dispositivos que dependen en gran medida de los servicios en línea para funcionar pueden quedar inutilizables después de que el fabricante interrumpa dichos servicios, o algún otro factor tecnológico (como certificados de seguridad caducados u otros servicios que dejen de estar disponibles) les impida operar. Esto puede ocurrir si el producto ha sido reemplazado por un modelo más nuevo y el fabricante ya no desea mantener los servicios para la versión anterior, o si una empresa ha sido adquirida por otra o cesa sus operaciones, y decide no mantener, o ya no puede mantener, sus productos anteriores. Por ejemplo, Apple dejó de dar soporte a OS X El Capitan en octubre de 2018, y el 30 de septiembre de 2021 el certificado de seguridad integrado caducó, lo que impidió a los usuarios conectarse o utilizar cualquier servicio de iCloud. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} El certificado de seguridad emitido con las últimas actualizaciones de OS X Sierra y High Sierra caducó el 20 de mayo de 2022. Esta práctica ha sido objeto de especial escrutinio en los mercados del Internet de las cosas y los hogares inteligentes . ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} El uso de ladrillos en estos casos se ha considerado un medio para imponer la obsolescencia programada . ^{[ 23 ] [ 24 ]}