Brett Deledio

Deledio fue seleccionado por el Richmond Football Club con la primera selección general en el Draft Nacional de 2004 .

Debutó a los 17 años y 343 días en la Ronda 1 del año siguiente, en una derrota de Richmond ante Geelong . Registró 9 posesiones y 6 marcas en el partido. ^{[ 8 ]}

Marcó su primer gol profesional en un partido de la Ronda 4 en el MCG contra Fremantle . ^{[ 8 ]} Deledio fue nominado para el premio Estrella Ascendente después de su partido de la Ronda 8 contra Collingwood en el que registró 13 posesiones. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Jugó los 22 partidos en su temporada de debut y el 31 de agosto de 2005, fue premiado con el premio AFL Rising Star , recibiendo 43 de los 45 votos posibles. ^{[ 10 ]} Posteriormente, Deledio también ganó el premio Richmond al mejor jugador de primer año y el premio AFL Players' Association al mejor jugador de primer año, según la votación de sus compañeros.

También representó al club en la carrera de velocidad de la Gran Final de la AFL de 2005 y ganó.

Para culminar su temporada de debut, Deledio fue elegido para representar a Australia en la serie de Reglas Internacionales de 2005, convirtiéndose en el jugador australiano más joven en la historia de la competición. ^{[ 11 ]}

Deledio disputó 21 de los 22 partidos en 2006 y volvió a ser un jugador constante, perdiéndose solo un encuentro por una lesión de rodilla. Debido a sus habilidades, solía ser el objetivo de los defensores rivales, y le resultaba difícil zafarse de la marca. Sin embargo, aun así logró estadísticas impresionantes, con un promedio de 18,8 posesiones y 6,5 recepciones por partido. ^{[ 8 ]}

En 2007, Deledio se convirtió en un jugador muy versátil, que a menudo planteaba emparejamientos difíciles para el equipo contrario. Jugó múltiples roles a lo largo de la temporada, incluyendo periodos en el mediocampo y en los flancos de ataque y defensa. En la línea de ataque, usó bien su velocidad y juicio para generar espacios y realizar fuertes recepciones, anotando 21 goles en la temporada y ubicándose tercero en la tabla de goleadores del club. ^{[ 12 ]} Desde la defensa, a menudo usaba su velocidad explosiva para correr y llevar el balón y dar pases precisos a la línea de ataque. El mejor partido de Deledio en la temporada 2007 fue en la victoria de los Tigers en la Ronda 19 contra Collingwood , donde anotó cinco goles (la mayor cantidad en su carrera) y obtuvo tres votos para la Medalla Brownlow . ^{[ 13 ]} Deledio promedió 18.4 posesiones y 5.4 recepciones por partido en la temporada y se ubicó quinto en la votación al mejor jugador del club, obteniendo la Medalla Kevin Bartlett. ^{[ 8 ] [ 14 ]}

Deledio comenzó la temporada 2008 en la línea de ataque de los Tigers, pero luego avanzó por el campo. Superó las 30 posesiones por primera vez en la Ronda 6 contra Hawthorn antes de hacerlo nuevamente en la Ronda 10 contra Sydney y en la Ronda 11 contra Adelaide . ^{[ 8 ]} Ganó el Premio AFL Army por su coraje demostrado en la Ronda 7 contra los Saints cuando voló hacia atrás en un grupo para tomar una marca y chocó fuertemente con un jugador de los Saints. Lideró al club en entradas al área de 50 ese año, y promedió un segundo club de 24.6 posesiones por partido. ^{[ 15 ]} Deledio fue recompensado por su temporada consistente con su primera Medalla Jack Dyer como el mejor y más justo jugador del club, obteniendo 250 votos para llevarse el premio. ^{[ 14 ]} También fue anunciado en el equipo All-Australian de 40 hombres para 2008, aunque no llegó al equipo final.

Deledio tuvo otro gran año en 2009. Su mejor partido del año fue contra Adelaide en la Ronda 14, donde acumuló 31 posesiones y anotó un gol. Fue el líder del club en posesiones y entradas al área de 50 ese año, además de quedar segundo en placajes y tercero en despejes. ^{[ 16 ]} Fue recompensado con una segunda Medalla Jack Dyer consecutiva. Deledio terminó con un total de 190 votos justo por delante de Daniel Jackson (175) y el capitán Chris Newman (162), convirtiéndose así en el jugador más joven en ganar el premio dos veces seguidas (a la edad de 22 años y 5 meses) desde Kevin Bartlett en 1967-1968, y el jugador más joven en la AFL en ganar un premio al mejor y más justo dos veces seguidas desde Michael Voss en Brisbane en 1995-96. ^{[ 14 ]} Firmó un nuevo contrato de 3 años en 2009, lo que lo mantuvo en Richmond hasta el final de la temporada 2012.

En 2010, Deledio tuvo otro año sólido, consolidándose como un mediocampista defensivo clave para Richmond junto a su capitán, Chris Newman, con un promedio de 25,3 posesiones por partido. Richmond comenzó la temporada 2010 de forma desastrosa, perdiendo 10 de sus primeros 11 partidos, siendo su única victoria en la décima jornada contra Port Adelaide . Sin embargo, los Tigers pronto remontaron, ganando cinco de sus siguientes siete encuentros, con Deledio desempeñando un papel fundamental en estas victorias.

Deledio fue incluido en la selección All-Australian de 40 jugadores por segunda vez en su carrera. No logró ser seleccionado, ya que Harry O'Brien, del Collingwood, fue el elegido.

Deledio tuvo su año más regular hasta la fecha en 2011, jugando los 22 partidos y promediando 26,3 posesiones, lo que le valió el reconocimiento como un defensor de élite. Deledio fue seleccionado una vez más para el equipo All-Australian de 40 jugadores.

A pesar de su fantástico año, Deledio no fue seleccionado para el equipo All-Australian.

El 21 de diciembre de 2011, en la Asamblea General Anual del club, Deledio se convirtió en el miembro vitalicio más joven en la historia de Richmond. Deledio reunía los requisitos para este honor al alcanzar el hito de 150 partidos en la Ronda 24 de 2011 (con 24 años y 139 días). ^{[ 17 ]}

Con su contrato a punto de expirar al final de la temporada 2012, Deledio fue uno de los primeros en poder explorar la agencia libre, y Richmond lo nombró agente libre restringido antes de la temporada 2012; sin embargo, en marzo de 2012, firmó un nuevo contrato de cinco años que se cree que vale más de 3 millones de dólares, lo que lo mantuvo bajo contrato con los Tigers hasta el final de la temporada 2017. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

La temporada 2012 vio a Deledio convertirse en uno de los jugadores más valiosos de la AFL, con un promedio de 28 posesiones por partido. ^{[ 20 ]} En el partido Dreamtime at the 'G contra Essendon en la Ronda 8, Deledio fue la estrella de los Tigers en la derrota, acumulando 35 posesiones para ganar el Premio Yiooken como el mejor jugador del partido. ^{[ 21 ]}

Excepto a principios de 2009, Deledio había jugado consistentemente bien al fútbol, ​​a pesar de que algunos críticos señalaban que no había estado a la altura de las expectativas. ^{[ 22 ]} Sin embargo, después del choque de la Ronda 8 "Dreamtime at the G" entre Essendon y Richmond, el ex entrenador de los Tigers, Damien Hardwick, declaró que sentía que Brett finalmente se había convertido en un "verdadero jugador de élite de la AFL" y se le citó diciendo que: "Su trabajo en la disputa del balón ha mejorado enormemente", [y] "Esa era probablemente la única área de su juego que pensé que necesitaba mejorar, pero ha sido enorme en esa área este año. Se ha convertido en un jugador de élite de la competición". ^{[ 23 ]}

Deledio jugó los 23 partidos en 2013, con un promedio de 23,8 posesiones por partido. ^{[ 24 ]} Terminó cuarto en la votación al mejor jugador del club, ganando la ' Medalla Fred Swift '. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

En la Ronda 3 contra los Western Bulldogs, Deledio anotó un gol a los 8.9 segundos del inicio del partido, convirtiéndose en el gol más rápido en la historia de la AFL, superando el récord anterior de 9.1 segundos que ostentaba Gary Ablett, Jr. Después de 194 partidos, Deledio finalmente jugó su primera final de la AFL en la derrota de Richmond ante Carlton en la final de eliminación en el Melbourne Cricket Ground. Su espera de 194 partidos hasta su primera final es la más larga de cualquier jugador actual en la AFL. ^{[ 28 ]}

Deledio tuvo un comienzo lento de año debido a una lesión persistente en la parte inferior de la pierna que intentaba tratar mientras jugaba, pero a medida que mejoró su condición física, también lo hizo él y también Richmond en general. Jugó en la línea de medio ataque en la segunda mitad del año y desde la ronda 15 en adelante promedió 27 posesiones por partido, 1.4 goles por partido, 6.2 marcas por partido, 5.5 dentro de 50 por partido y, menos importante, promedió 1.2 votos Brownlow por partido. Su nueva posición significó que tuvo un acceso más fácil a los goles, anotó 11 goles en los últimos 5 partidos de Home & Away del año, ^{[ 29 ]} y fue una figura clave en el ascenso de los Tigers desde los últimos puestos de la tabla hasta llegar a los playoffs por poco después de nueve victorias consecutivas para cerrar la temporada. Formó parte del equipo que perdió ante Port Adelaide por 57 puntos a pesar de una muy buena actuación individual con 29 posesiones y 1 gol en la final de eliminación, apenas el segundo partido de finales de su carrera. Terminó séptimo en la votación al mejor jugador de Richmond. ^{[ 30 ]}

En enero de 2015, Deledio fue nombrado co-capitán para la temporada 2015, junto con Ivan Maric . ^{[ 27 ]} Por segundo año consecutivo, Deledio comenzó la temporada con una lesión. Tras un partido complicado en la victoria del equipo en la Ronda 1 contra Carlton, tuvo que recuperarse durante cuatro semanas. Regresó al equipo para el partido de la Ronda 6 contra North Melbourne . ^{[ 31 ]}

El segundo partido de Deledio tras su lesión contra Collingwood le valió muchos elogios, ya que ayudó a Richmond a conseguir la victoria por 5 puntos, la primera vez que derrotaban a Collingwood desde 2007. Deledio continuó desempeñando su versátil rol de mediocampista/delantero, acumulando 30 posesiones, 13 recepciones y 2 goles/2 puntos, siendo posiblemente el mejor del partido. Un tema de conversación surgió cuando Deledio llegó a tener 2 goles y 4 puntos en la temporada, algo bastante inusual para Deledio, conocido por su precisión en los tiros. El resultado de esto posiblemente se debió a un nuevo estilo de patada que había estado practicando durante la pretemporada.

Deledio continuó la temporada en una forma fantástica, consolidándose como "el jugador más importante de Richmond", según afirmaron muchos comentaristas, entre ellos Bruce McAvaney y los exjugadores y comentaristas Matthew Richardson y Matthew Lloyd. En el momento de la derrota de los Adelaide Crows, partido en el que Deledio estuvo ausente por enfermedad, muchos expertos también señalaron que las estadísticas demostraban que Richmond tenía una ventaja significativa en victorias cuando Deledio estaba en el equipo. Las estadísticas muestran que Richmond jugó 9 partidos sin Deledio durante las temporadas 14 y 15, logrando solo 2 victorias. Por otro lado, los 32 partidos en los que participó Deledio resultaron en 21 victorias.

La actuación más destacada de Deledio fue contra el Hawthorn, un equipo que se encontraba en plena forma y que ocupaba los cuatro primeros puestos. Deledio anotó tres goles en el primer cuarto y luego sentenció la victoria con un gol al comienzo del último cuarto. Era la primera vez que anotaba más de tres goles desde la temporada 2008, aunque desde entonces había tenido muchos partidos con tres goles.

Durante la temporada H&A, Deledio promedió 21,9 posesiones, 6,2 marcas, 1,5 goles, 0,9 puntos, 2,9 placajes, culminando posiblemente la mejor temporada de su carrera a pesar de un inicio de año plagado de lesiones. ^{[ 32 ]}

Entre la ronda 7 y la ronda 23, Deledio promedió 8,7 participaciones en anotaciones por partido, ocupando el segundo lugar en la liga solo por detrás de Joshua Kennedy, ganador de la Medalla Coleman en 2015.

Deledio fue seleccionado para el equipo All-Australian de 2015 y para el equipo All-Australian de la AFLCA de 2015.

Deledio fue cuidado durante la pretemporada de 2016, participando solo en medio partido contra Port Adelaide en la NAB CUP. En este partido anotó un gol de 9 puntos en el Super Bowl , lo que significó que se donaron balones de fútbol Sherrin por valor de 500 dólares a su club juvenil. ^{[ 33 ]}

Deledio sufrió una lesión en el cuádriceps que lo dejó fuera hasta la Ronda 6 contra Port Adelaide. ^{[ 34 ]} En su partido de regreso mostró una forma similar a la de temporadas anteriores, acumulando 22 posesiones, realizando 6 placajes y pateando un gol. ^{[ 29 ]}

Deledio siguió jugando bien, aprovechando al máximo su versatilidad y desempeñando diversos roles a lo largo de la temporada. Durante el partido de la jornada 17 contra los Essendon Bombers, su potencial mejor actuación se vio truncada en el descanso por un fuerte dolor en el músculo de la pantorrilla, un problema que había afectado su estado físico por tercera temporada consecutiva. Por precaución, se perdió el resto de la temporada 2016, decidiendo descansar y concentrarse en mantenerse sano para la temporada 2017.

Deledio terminó 2016 como el poseedor del récord histórico de placajes del club, con 688 registrados en sus 243 partidos. ^{[ 35 ]} También ocupó el puesto 11 en partidos jugados para el club en ese momento. ^{[ 36 ]}