Brepols

Brepols es una editorial belga. En su momento, fue una de las mayores imprentas del mundo y uno de los principales empleadores de Turnhout ( Bélgica ). Además de su actividad imprenta, Brepols también se dedica a la publicación. Si bien antes era conocida por sus misales , actualmente destaca por su especialización en estudios históricos y ediciones de autores clásicos, incluido el Corpus Christianorum .

En 1795, Pieter Corbeels , un impresor de Lovaina , se trasladó a Turnhout junto con su ayudante Philippus Jacobus Brepols , posiblemente para huir del ejército francés que ocupaba Bélgica en aquel entonces. Corbeels se convirtió rápidamente en el impresor de la ciudad y se encargó de imprimir pasaportes y folletos para Turnhout. En el verano de 1798, Corbeels se unió a la lucha contra los franceses como uno de los líderes de la « Boerenkrijg ». Fue capturado y ejecutado.

Debido a la lucha de Corbeels contra los franceses, su aprendiz, Philippus Jacobus Brepols, tuvo que hacerse cargo de la imprenta. La viuda de Corbeels gestionó el negocio durante un breve periodo, pero a partir de 1800, PJ Brepols fue asumiendo gradualmente la dirección de la empresa.

Pronto, el negocio de la imprenta se amplió con la encuadernación, y también se añadieron una tienda y el comercio de papel . Inicialmente, PJ Brepols comerciaba con los productos más diversos, desde artículos de cuero hasta sombreros. Se imprimían obras religiosas y libros escolares, sobre todo en los primeros años. En 1817, Brepols adquirió la empresa Le Tellier en Lier , a la que le había comprado cómics infantiles durante mucho tiempo. Entre 1817 y 1930, Brepols publicó unos 623 cómics infantiles. ^{[ 2 ]}

En aquella época, los naipes se imprimían en Amberes , Bruselas y, principalmente, en Dinant , pero a partir de 1826, Brepols comenzó a imprimirlos y pronto se convirtió en el productor más importante. Brepols también empezó a producir tipos especiales de papel. En 1829, Brepols introdujo el método de litografía, todavía bastante novedoso en aquel entonces. Cuando Bélgica se independizó en 1830, se perdió el negocio con los Países Bajos . El 5 de julio de 1834, la empresa lanzó la primera revista de los Kempen (en español: Campine ), el «Algemeen Aenkondigingsblad», que Brepols imprimió hasta 1875.

El 3 de enero de 1845, PJ Brepols falleció y la empresa fue continuada por su única hija, Antoinette Brepols, quien se había casado con Jan Jozef Dierckx, un comerciante, en 1820. El 4 de mayo de 1835, PJ Brepols anunció que su yerno se incorporaría al negocio familiar, que pasaría a llamarse Brepols & Dierckx Son . Cuando PJ Brepols murió en 1845, su hija ya era viuda. Fue asistida por Stefan Splichal, quien se encargó principalmente de la publicación del «Algemeen Aenkondigingsblad». En 1853 se introdujo la primera máquina de vapor en la empresa.

En 1860, Jan Willem Dierckx, hijo de Antoinette, se casó con Josephina Frederika Dessauer, hija de un industrial de Aschaffenburg ( Alemania ). Tras la muerte de Jan Willem en 1866, su viuda, Josephina, se convirtió en la directora de la empresa Brepols. En 1868, Josephina volvió a casarse con Arthur Dufour, un ingeniero que no se involucró demasiado en los negocios de su esposa. A principios del siglo XX, su hijo, el barón François du Four, heredó la empresa familiar. Para entonces, la compañía había crecido hasta convertirse en la más grande de su tipo en Bélgica y contaba con unos 1000 empleados.

En 1911, la empresa se integró en la NV etablissementen Brepols y François du Four pasó a ser presidente del Consejo de Administración de Brepols. En 1913 y 1930, se ampliaron las instalaciones de la empresa, sumándose a los edificios nuevos que ya se habían construido en 1887 y 1890 en la calle Papenstraat de Turnhout. A principios de 1921, se creó un nuevo departamento para la impresión de papel pintado. En 1929, la producción de papel pintado de Brepols ya alcanzaba los seis millones de rollos.

Para superar las restricciones comerciales impuestas por las autoridades aduaneras del Reino Unido y Francia en 1932, se creó en Halluin (Francia) la Société Française des Papiers Brepols , con el fin de no perder este importante mercado. En 1945, falleció el barón François du Four y su hijo Jean du Four le sucedió como presidente del Consejo de Administración de la empresa. La producción de papeles especiales se agrupó, en 1960, en una nueva empresa, la NV Copa , en la que se fusionaron tres empresas de Turnhout. En 1967, esta actividad comercial fue asumida por la recién creada empresa NV Turpa , junto con los departamentos de papel de color de Biermans , Van Genechten y Copa. En 1970, Brepols, Biermans y Van Genechten unieron sus negocios de naipes y crearon la empresa Carta Mundi como empresa conjunta , líder mundial en la producción de naipes.

Cada vez más, la empresa se dedicaba a imprimir y encuadernar libros para otras compañías, debido a la gran disminución de la demanda de libros religiosos provocada por el Concilio Vaticano II . Cuando la ubicación de un edificio industrial en el centro de Turnhout dejó de ser viable, se adquirió un terreno de 7 hectáreas en una zona industrial a las afueras de la ciudad y la primera fase de construcción del nuevo edificio comenzó en junio de 1969. En 1971, el barón Louis de Cartier de Marchienne asumió la presidencia del Consejo de Administración. Bajo su dirección, la segunda fase de la obra se completó en 1973, de modo que en 1974 la empresa se trasladó a su nueva ubicación. El recinto se amplió en 1989 para dar cabida a la expansión de la empresa.

Pero la situación cambió y la empresa, que en su apogeo empleaba a unas 2200 personas, se dividió en cuatro compañías más pequeñas. En 2003, dos empresas del grupo se declararon en bancarrota. La editorial y parte de la actividad de encuadernación siguen existiendo. Actualmente, aún emplea a unas 200 personas.

En los círculos académicos, Brepols es particularmente conocido como el editor de obras patrísticas griegas y latinas medievales (en la Continuatio Mediaevalis) en la serie Corpus Christianorum, que en algunos aspectos se considera la sucesora de Patrologiae cursus completus de Migne .

Brepols también ha publicado la tercera (de cinco) subserie de la colección bilingüe alemana de patrística y medieval Fontes Christiani ; las otras cuatro subseries son publicadas por Herder.

• Brepols (historia)
• Brepols (historia)
• Roland Baetens (Ed.), Harry de Kok, Pierre Delsaerdt, Gerrit de Vijlder y Ludo Simons, Brepols drukkers en uitgevers 1796–1996, Brepols, 1996.

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