Luz de Brant Point

El faro de Brant Point se encuentra en la isla de Nantucket . La estación se estableció en 1746, se automatizó en 1965 y aún está en funcionamiento. La torre actual se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 28 de octubre de 1987; tiene la particularidad de ser el décimo faro en la punta, además de varias balizas de señalización . Cuatro de las otras se quemaron o fueron derribadas, dos fueron declaradas inservibles, dos resultaron insatisfactorias y la restante permanece en desuso.

• 1746: Primera torre de madera, incendiada en 1758.
• 1759: Segunda torre de madera, derribada por un viento el 9 de marzo de 1774.
• 1774: Tercera torre de madera, incendiada en 1783.
• 1783: Linterna entre dos mástiles
• 1786: Quinta luz, una estructura con espacio para luces en la parte superior, destruida en 1788.
• 1788-95: (fecha incierta) Sexto faro, una torre, clausurada en 1825.
• 1825: Estructura de la torre sobre la vivienda del guardián, podrida en 1853.
• 1856: Torre de ladrillo, aún en pie, faro frontal de los faros de Nantucket Range ^{[ 1 ] [ 2 ]}
• 1900: Una linterna en el extremo de Brant Point, a unos 180 metros (600 pies ) de la torre de 1856. 
• 1901: La torre de madera, la décima luz y séptima torre reemplazaron la linterna de 1900, que todavía está en uso ^{[ 3 ] [ 1 ] [ 2 ]}

En una asamblea municipal celebrada en Nantucket el 24 de enero de 1746, los capitanes de barco de la isla solicitaron la construcción de un faro y se votó una suma de 200 libras esterlinas "con la esperanza de que los propietarios de barcos u otros interesados ​​en la navegación mantuvieran una luz en el lugar". Sin embargo, fue el municipio quien finalmente costeó su mantenimiento. La torre de madera de 1746 se incendió en 1758.

La asamblea municipal autorizó un nuevo faro, que se completó en 1759 y funcionó hasta 1774. En la edición del 12 de marzo de 1774 de The Massachusetts Gazette and the Boston PostBoy and Advertiser se lee: «Nos enteramos desde Nantucket que el miércoles 9 de marzo de este año (1774), alrededor de las 8 de la mañana, se produjo una ráfaga de viento tan violenta como quizás se haya visto jamás allí, pero duró apenas un minuto. Parecía venir en una ráfaga estrecha y, en su avance, derribó y destruyó por completo el faro de la isla, además de varias tiendas, graneros, etc. Se cree que si la ráfaga hubiera durado quince minutos, no habría dejado en pie más de la mitad de los edificios a su paso. Pero no tenemos constancia de que ninguna persona resultara gravemente herida ni de que se produjeran grandes daños, salvo la pérdida del faro, que en todos los sentidos es considerable».

La asamblea municipal acordó de inmediato reconstruir el faro por tercera vez, "tan alto como el anterior, que se había derrumbado recientemente, a expensas del municipio". El municipio solicitó a la Asamblea General de Massachusetts (la Legislatura , no un tribunal) permiso para cobrar derechos de tonelaje y, a partir del 1 de agosto de 1774, se ordenó que cualquier embarcación de más de 15 toneladas cortas (14 t) estuviera sujeta a un cargo de 6 chelines la primera vez al año que entrara o saliera del puerto de Nantucket. En 1783, el faro se incendió. 

Los tres primeros faros se construyeron priorizando la economía sobre la calidad, pero el cuarto carecía por completo de ella. Era simplemente una linterna de madera con ventanas de cristal izada entre dos mástiles. Esta lámpara era muy tenue y los marineros la comparaban a menudo con una luciérnaga ; de ahí que recibiera el nombre de «luz de insecto» ^{[ 4 ]} y fue reemplazada en 1786 por una estructura algo más elaborada, un armazón con lámparas en la parte superior. Esta se hundió durante una fuerte tormenta en 1788.

En agosto de 1789, el Congreso votó a favor de transferir los faros coloniales al Gobierno Federal. Entre ese año y 1795, se erigió otra torre en Brant Point. Según un "Memorándum de Cesiones de Massachusetts", fechado en 1795, "El faro de Brant Point, junto con las propiedades y terrenos adyacentes, propiedad del Estado, fue cedido a los Estados Unidos en 1795".

Este edificio, el sexto que se erigió en este solar, también se construyó con materiales baratos y fue declarado inhabitable en 1825. Ese mismo año, se construyó una pequeña torre, la séptima farola, sobre la vivienda del farero. Esta tenía ocho lámparas dispuestas en doble fila: seis en la fila inferior y dos en la superior. Detrás de cada lámpara había reflectores de 3,71 metros (12 pies y 2 pulgadas).

El 9 de noviembre de 1853, CA Ogden, Mayor, Ingeniero Topográfico, recomendó a la Junta de Faros la construcción de una torre para un faro de lente de segunda clase, cuyo costo ascendería a $15,000. «La estructura de la torre del faro en Brant Point está tan podrida que requiere una reconstrucción lo antes posible», continuaba la carta, «y considerando que es la política acertada de la Junta que todas sus futuras construcciones sean permanentes, he solicitado la cantidad mencionada para la torre. La vivienda está muy deteriorada, pero tiene un techo y revestimiento exterior casi nuevos, y podría durar algunos años más». Una recomendación similar dirigida a la Junta, fechada el 22 de octubre de 1853, de Even W. Allen, Recaudador y Superintendente del Distrito de Nantucket, dice en parte: «Toda la instalación en Brant Point está muy deteriorada, y dada la antigüedad, el material y la construcción del edificio, no consideraría conveniente repararla; los intereses del Gobierno y de todos los involucrados parecen exigir una estructura más permanente y espaciosa». El 3 de agosto de 1854, el Congreso asignó 15.000 dólares «para la reconstrucción del faro en Brandt's Point, Nantucket, Estado de Massachusetts». La torre fue descrita así: «Los cimientos de la torre son de hormigón armado de 0,61 m de espesor y 5,5 m de diámetro. La base es de granito labrado, dispuesta en hiladas de 60 cm de espesor hasta una altura de 3,7 m . El interior de la base forma una cisterna donde se puede recoger agua para uso doméstico. La columna que conforma la torre es de ladrillo revestido de cemento, con una cámara de aire en las paredes para la ventilación. La lámpara es de hierro fundido, con 12 luces de cristal plano. Una escalera circular de hierro asciende en espiral hasta un piso de hierro, donde se encuentra la linterna, a 18 m sobre los cimientos y a 14 m del suelo» .          

La lente de Fresnel de cuarto orden se encendió por primera vez el 10 de diciembre de 1856. La torre aún se conserva, aunque sin su linterna, en los terrenos de la base de la Guardia Costera . Durante su período de actividad, fue la luz frontal de un sistema de balizamiento formado con el Faro de Nantucket ; este sistema fue reemplazado por las Luces de Balizamiento del Puerto de Nantucket .

En 1900, se instaló una luz roja fija en el extremo de Brant Point, a 180 metros (600 pies ) de la torre de 1856, ya que se consideró necesario desplazar la luz hacia afuera debido a cambios en el canal. Esta fue la novena luz que se ubicó en el sitio de Brant Point, además de las luces de señalización del puerto de Nantucket .  

En 1901, se construyó una nueva torre, la décima y séptima torre, en el extremo del cabo, y la luz se encendió allí por primera vez el 31 de enero de 1901. Originalmente, la estación contaba con una campana de niebla. Dicha torre, ahora equipada con una sirena de niebla , sigue en funcionamiento.

En 1887, surgió una disputa sobre los límites del emplazamiento del faro. Esta se resolvió en 1901 cuando el gobierno federal vendió cinco parcelas, con una superficie total de 2,4 hectáreas (5,9 acres) , que contenían tres casas de verano y parte de un hotel, por considerarlas innecesarias para los fines del faro. 

El faro de Mystic Seaport se construyó en 1966 como una réplica del faro de Brant Point de 1901.

• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el condado de Nantucket, Massachusetts

• Inventario de faros históricos