Línea ramal de Braintree

La línea ferroviaria de Braintree es un ramal ferroviario en el este de Inglaterra que se bifurca de la Great Eastern Main Line en Witham y se dirige hacia el noroeste hasta Braintree . La ruta tiene una longitud de 6 millas y 30 cadenas (10,3 km) y cuenta con cinco estaciones, incluidas las dos terminales. La línea forma parte de la Ruta Estratégica 7 de Network Rail , SRS 07.06, y está clasificada como una línea de cercanías de Londres y el sureste. ^{[ 1 ]}   

Actualmente, las estaciones y todos los servicios son operados por Greater Anglia . A partir de 2019, la frecuencia habitual del servicio en días laborables fuera de las horas punta es de un tren por hora en cada sentido. El tiempo de viaje programado entre Witham y Braintree es de 16 minutos.

Originalmente construida entre Maldon y Braintree vía Witham , solo permanece abierta la línea entre Braintree y Witham. La línea fue propuesta por la Maldon, Witham & Braintree Railway (MWBR) y recibió la aprobación real en junio de 1846. Posteriormente, la Eastern Counties Railway (ECR) adquirió la MWBR y la línea se inauguró en 1848. ^{[ 2 ]}

El tramo de Maldon a Witham se construyó como vía doble; sin embargo, una de las vías fue desmantelada durante el período de la Guerra de Crimea (1854-1856) y vendida al Ministerio de Guerra . ^{[ 2 ]}

La línea ferroviaria Bishop's Stortford–Braintree , construida por la Great Eastern Railway (GER), se inauguró en 1869. Esto creó una ruta desde Maldon hasta la línea principal de West Anglia .

La línea se extendió desde Maldon hasta Woodham Ferrers en 1889. ^{[ 2 ]}

En 1923, ambas líneas pasaron a formar parte del London and North Eastern Railway (LNER). ^{[ 2 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, los servicios de pasajeros en el tramo entre Maldon East y Heybridge y Woodham Ferrers fueron suprimidos y nunca restablecidos. ^{[ 2 ]}

El ramal Bishop's Stortford–Braintree cerró al tráfico de pasajeros en 1952 y luego al de mercancías en 1971. A principios de la década de 1960 se probó un automotor ferroviario en los ramales de Witham a Maldon East y Braintree. La sección de Maldon East y Heybridge a Witham cerró al tráfico de pasajeros tras los recortes de Beeching a los ferrocarriles en 1964, aunque los servicios de mercancías en esa sección continuaron hasta 1966. ^{[ 2 ]} Por el contrario, la sección Witham-Braintree experimentó un aumento repentino de pasajeros, y el automotor ferroviario fue entonces reemplazado por una unidad múltiple diésel para proporcionar suficiente capacidad. La línea fue electrificada en octubre de 1977, convirtiéndose en un raro ejemplo de una línea de pasajeros electrificada de vía única en Gran Bretaña. La mayoría de los trenes entonces llegaban hasta Londres.

La franquicia de esta línea pertenece actualmente a Greater Anglia .

La línea es de vía única en todo su recorrido y está electrificada a 25 kV CA. Tiene un gálibo de carga W6 y una velocidad máxima de línea de 50 mph (80 km/h) . ^{[ 1 ]}  

Los servicios están formados por unidades de la Clase 720. La primera entró en servicio el 16 de diciembre de 2020.

La mayor parte del antiguo trazado ferroviario entre Bishops Stortford y Braintree, al este de la ciudad, se ha conservado y está gestionado por el Consejo del Condado de Essex como el parque lineal Flitch Way. Dos grupos locales colaboran como voluntarios para mejorar el lugar y promover dichas mejoras.

• Compañía Ferroviaria de Maldon, Witham y Braintree - 1845–50: actas de promotores, accionistas y directores, cuentas varias, contratos, planos, cartas y documentos.