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Articulo de referencia

Túnel de caja

Coordenadas : 51°25′17″N 2°13′34″W / 51.4213°N 2.2262°W / 51.4213; -2.2262 El portal oeste El túnel de Box atraviesa Box Hill en la línea principal Great Western (GWML) entre Ba...

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Coordenadas : 51°25′17″N 2°13′34″W / 51.4213°N 2.2262°W / 51.4213; -2.2262

El portal oeste

El túnel de Box atraviesa Box Hill en la línea principal Great Western (GWML) entre Bath y Chippenham . Este túnel de 2,95 km (1,83 millas) fue el túnel ferroviario más largo del mundo cuando se terminó de construir en 1841. 

Construido entre diciembre de 1838 y junio de 1841 para el Great Western Railway (GWR) bajo la dirección de Isambard Kingdom Brunel , el túnel recto desciende con una pendiente de 1 en 100 desde su extremo oriental. En su momento, la construcción del túnel se consideró peligrosa debido a su longitud y a la composición de los estratos subyacentes. El portal oeste está catalogado como Grado II* [ 1 ] y el portal este como Grado II [ 2 ] .

Durante la Segunda Guerra Mundial , se almacenó munición cerca del túnel , reutilizando las antiguas galerías mineras. En la década de 2010, se modificó el túnel y se rebajó la vía para prepararlo para la electrificación, aunque en 2016 este plan se suspendió. [ 3 ] [ 4 ]

Historia

Fondo

Durante la década de 1830, Isambard Kingdom Brunel desarrolló un plan para un ferrocarril que conectaría Londres y Bristol de este a oeste. [ 5 ] La Great Western Main Line mantendría terreno llano o pendientes suaves de no más de 1 en 1000 a lo largo de la mayor parte de su recorrido. Entre Swindon y Bath , en el punto más alto de la línea, se propuso un túnel a través de Box Hill , en las afueras de Corsham . [ 5 ]

El túnel tendría una pendiente de 1 en 100. En aquel entonces, el uso de una pendiente tan pronunciada dentro del túnel supuestamente provocó críticas de algunos contemporáneos de Brunel. [ 5 ] El túnel de Box sería el túnel ferroviario más largo, con casi 1 + 3⁄ 4 millas (2,8 km) de longitud. [ 5 ] 

Geología

Si bien la Ley del Gran Ferrocarril del Oeste de 1835 contemplaba la construcción de un túnel, los ingenieros de la época consideraban que la construcción del Túnel de Caja era, en el peor de los casos, una imposibilidad y, en el mejor, una empresa peligrosa . El desafío radicaba no solo en su longitud, sino también en la difícil estratificación subyacente que debía atravesar. Las rocas que lo componen son Gran Oolita sobre tierra de batán , y Oolita Inferior y Arena de Bridport debajo, una combinación con la que los constructores de túneles estaban familiarizados.

La caliza Great Oolite, conocida como Piedra de Bath , es fácil de trabajar y se ha utilizado en la construcción desde la época romana . En los siglos XVII y XVIII se extrajo mediante el método de cámaras y pilares y se utilizó para muchos edificios en Bath, Somerset . [ 6 ] Para evaluar la geología con mayor precisión, entre 1836 y 1837, Brunel excavó ocho pozos a intervalos a lo largo del trazado proyectado del túnel. [ 7 ]

Construcción

La GWR seleccionó a George Burge de Herne Bay como contratista principal, [ 7 ] siendo responsable de realizar el 75 por ciento de la longitud total del túnel, trabajando desde el extremo occidental. Burge designó a Samuel Yockney como su ingeniero y gerente. [ 8 ] La empresa local Lewis and Brewer fue responsable del resto, comenzando desde el lado oriental. Uno de los asistentes personales de Brunel, William Glennie, estuvo a cargo general hasta la finalización. [ 5 ]

Dibujo técnico de la sección transversal longitudinal del túnel de caja.

En diciembre de 1838, se inició la construcción. El trabajo se dividió en seis secciones; el acceso a cada una se realizaba a través de un pozo de ventilación de 7,6 m (25 pies) de diámetro , cuya profundidad variaba desde los 21 m (70 pies) en el extremo este hasta los 91 m (300 pies ) hacia el extremo oeste. [ 7 ] Los hombres, el equipo, los materiales y 189 000 m³ (247 000 yardas cúbicas ) de material extraído debían entrar y salir de los pozos con la ayuda de cabrestantes a vapor . Los pozos servían como salidas de seguridad del túnel. [ 7 ]    

Las velas proporcionaban la única iluminación en las galerías y se consumían a razón de una tonelada por semana, cantidad equivalente al consumo semanal de explosivos. [ 7 ] Debido al considerable tiempo que los hombres necesitaban para entrar y salir de las galerías, las voladuras se realizaban mientras estaban dentro del túnel. Esta práctica, junto con la entrada de agua que excedía los volúmenes calculados, se ha atribuido a la mayoría de las muertes ocurridas. Alrededor de 100 obreros murieron durante la construcción del túnel. Se requirió bombeo y drenaje adicionales durante y después de su construcción. Grandes cantidades de agua que entraban en el túnel durante los meses de invierno dificultaron el progreso. [ 7 ] [ 5 ]

Una vez dinamitada la sección oriental, se le dio forma de arco gótico y se dejó sin revestimiento. [ 5 ] La sección occidental se excavó con picos y palas, y las paredes se revistieron con ladrillos. Se utilizaron más de 30 millones de ladrillos, fabricados en la cercana Chippenham y transportados en carros tirados por caballos. Se emplearon caballos para retirar gran parte de los escombros. [ 5 ]

Las restricciones impuestas por el emplazamiento contribuyeron a un retraso en la finalización del túnel. En agosto de 1839, solo se había terminado el 40 por ciento de las obras. [ 7 ] Para el verano de 1840, se había completado el tramo de London Paddington a Faringdon Road de la Great Western Main Line (GWML), así como la vía de Bath a Bristol Temple Meads . El túnel de Box fue el último tramo de la GWML en terminarse, aunque no por falta de esfuerzo por parte de Brunel. [ 5 ]

En enero de 1841, Brunel llegó a un acuerdo con Burge y Yockney para aumentar su plantilla de 1200 a 4000 trabajadores , y el túnel se terminó en abril de 1841. [ 7 ] El túnel terminado tenía 9,1 m (30 pies ) de ancho y capacidad para albergar un par de vías de ancho estándar . Al unir los extremos del túnel, el error de alineación fue inferior a 50 mm (2 pulgadas) . [ 7 ] Brunel estaba tan contento que, según se cuenta, se quitó un anillo del dedo y se lo dio al capataz de la obra. [ 5 ]  

Apertura

El 30 de junio de 1841, el túnel se abrió al tráfico con poca ceremonia. Un tren especial partió de London Paddington y recorrió toda la línea GWR para completar el primer viaje en tren hasta la estación Temple Meads en Bristol en aproximadamente cuatro horas. [ 5 ]

Tras la inauguración, durante varios meses continuaron los trabajos para finalizar el portal occidental del túnel cerca de Box, Wiltshire, que Brunel había diseñado en un grandioso estilo clásico , más grandioso que el portal oriental, ya que se encuentra a la vista de la carretera de Londres a Bath . La altura de la abertura supera con creces lo necesario (y de hecho disminuye una vez dentro), pero da la sensación de un generoso monumento que celebra una nueva forma de transporte. Dicha altura se ha acentuado aún más con el rebaje de la vía en 2015 para la instalación de la catenaria eléctrica . [ 9 ] El portal oriental en Corsham tiene una fachada de ladrillo más modesta, con detalles de piedra rústica . [ 7 ]

Comentaristas y críticos expresaron su preocupación y desaprobación por el tramo sin revestimiento del túnel; consideraban que carecía de solidez y representaba un peligro para el tráfico. [ 5 ] La GWR respondió a estas quejas construyendo un arco de ladrillo debajo de parte del tramo sin revestimiento cerca de la entrada, que era propenso a sufrir daños por heladas. Algunas zonas del túnel permanecen sin revestimiento. [ 5 ]

Cumpleaños de Brunel

El sol sale casi alineado con la entrada del túnel Box, en Bath, Reino Unido, el 9 de abril de 2017.

La franquicia GWR refutó la teoría de que el sol naciente atravesaba el túnel el 9 de abril, cumpleaños de Isambard Brunel, al constatar en 2017 que el amanecer no iluminaba completamente el túnel. El bibliotecario CP Atkins calculó en 1985 que la iluminación completa a través del túnel Box se produciría el 7 de abril en años no bisiestos y el 6 de abril en años bisiestos. [ 10 ] La Sociedad de Genealogistas sugirió en 2016 que el sol brillaba a través del túnel el 6 de abril, cumpleaños de la hermana de Brunel, Emma Joan Brunel, tres de cada cuatro años durante la década de 1830. [ 11 ] [ 12 ]

Uso de defensa

A partir de 1844, la colina que rodeaba el túnel fue objeto de una intensa explotación para extraer piedra de Bath para la construcción. En el período previo a la Segunda Guerra Mundial , se reconoció la necesidad de proporcionar almacenamiento seguro para municiones en ubicaciones distribuidas por todo el Reino Unido. Durante la década de 1930, se presentó una propuesta para crear tres Depósitos Centrales de Municiones (CAD). Uno se ubicaría en el norte, en Longtown, Cumbria ; otro en las Midlands ( Nesscliffe , Shropshire); y otro en el sur de Inglaterra , en la cantera del túnel, Monkton Farleigh y Eastlays Ridge. [ 13 ]

El portal este con la entrada a la cantera de Tunnel Quarry claramente visible a la derecha.

Durante la década de 1930, Tunnel Quarry fue renovada por los Ingenieros Reales como uno de los tres principales depósitos. Durante noviembre de 1937, GWR fue contratada para construir una plataforma de carga doble elevada de 1000 pies de largo (300 m) en Shockerwick para Monkton Farleigh y dos apartaderos que se ramificaban desde la línea principal Bristol-Londres justo afuera de la entrada este del túnel en 51°24′19.31″N 2°17′22.94″W / 51.4053639°N 2.2897056°W / 51.4053639; -2.2897056 . Treinta pies (9,1 m) más abajo y perpendicular a este punto, el Ministerio de Guerra había construido una estación de clasificación de vagones de vía estrecha que daba acceso a un túnel de 1,25 millas (2,0 km) , construido por la Cementation Company , con una pendiente descendente de 1 en 8,5 hasta el Depósito Central de Municiones en las antiguas canteras. La operación logística estaba diseñada para gestionar un máximo de 1000 toneladas de munición al día. [ 14 ]   

Se estableció una base de la Real Fuerza Aérea , RAF Box , que utilizó una zona de los túneles. [ 14 ] En respuesta al bombardeo de Bristol , durante 1940, Alfred McAlpine desarrolló una fábrica de motores de avión de reserva para uso de la Bristol Aeroplane Company (BAC), aunque nunca llegó a producirse. [ 14 ] BAC utilizó las instalaciones para albergar el departamento experimental de la compañía, que estaba desarrollando un motor para propulsar bombarderos y el Bristol Beaufighter . [ 15 ]

El CAD fue clausurado al final de la guerra, pero se mantuvo operativo hasta la década de 1950. Las vías secundarias fueron desmanteladas y no volvieron a utilizarse hasta mediados de la década de 1980, cuando se inauguró un museo en el lugar durante un breve período. Durante la posguerra, partes del depósito de municiones se reconvirtieron para albergar otras instalaciones, como el Cuartel General de Guerra del Gobierno Central , la Unidad de Señales n.º 1 de la RAF, el Controlador de la Red de Comunicaciones de Defensa y el Centro Informático de Corsham . [ 14 ]

A día de hoy, el único elemento del complejo que permanece es el antiguo centro de computación. El extremo norte visible del túnel ha sido sellado con hormigón y escombros. El antiguo centro de diseño asistido por ordenador (CAD) se ha reutilizado como instalación segura de almacenamiento de documentos comerciales. [ 14 ]

Electrificación

Se planeó electrificar el túnel para 2017 como parte del Programa de Electrificación de Great Western . Durante el verano de 2015, el túnel se cerró durante seis semanas para realizar trabajos preparatorios, que incluyeron el rebaje de la vía unos 600 milímetros (24 pulgadas) y la sustitución de 11 kilómetros (7 millas) de cableado antes de la instalación de la infraestructura de catenaria. [ 4 ] [ 16 ] Sin embargo, un anuncio de noviembre de 2016 indicó que el plan para electrificar la línea principal desde Thingley Junction (cerca de Chippenham ) hasta Bristol Temple Meads se retrasaba indefinidamente. [ 17 ]  

Ubicación geográfica

  • Portal este: 51°25′25″N 2°12′18″W / 51.4237°N 2.205°W / 51.4237; -2.205 ( Portal este del túnel de caja )
  • Pozo de ventilación: 51°25′22″N 2°12′47″W / 51.4228°N 2.2130°W / 51.4228; -2.2130 ( Pozo de ventilación del túnel de caja )
  • Pozo de ventilación: 51°25′20″N 2°13′09″W / 51.4221°N 2.2193°W / 51.4221; -2.2193 ( Pozo de ventilación del túnel de caja )
  • Pozo de ventilación: 51°25′17″N 2°13′30″W / 51.4214°N 2.2249°W / 51.4214; -2.2249 ( Pozo de ventilación del túnel de caja )
  • Centro del túnel: 51°25′17″N 2°13′34″W / 51.4213°N 2.2262°W / 51.4213; -2.2262 ( Túnel de caja (centro) )
  • Pozo de ventilación: 51°25′15″N 2°13′48″W / 51.4208°N 2.2301°W / 51.4208; -2.2301 ( Pozo de ventilación del túnel de caja )
  • Pozo de ventilación: 51°25′11″N 2°14′23″W / 51.4197°N 2.2398°W / 51.4197; -2.2398 ( Pozo de ventilación del túnel de caja )
  • Portal oeste: 51°25′08″N 2°14′49″W / 51.4189°N 2.2470°W / 51.4189; -2.2470 ( Portal oeste del túnel de caja )

Véase también

Referencias

Citas

  1. ↑ Historic England, "Portal oeste del túnel Box (1271441)" , Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra , consultado el 11 de abril de 2017.
  2. ↑ Historic England, "Box Tunnel East Portal (MLN19912) (1271441)" , Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra , consultado el 11 de abril de 2017.
  3. ↑ Departamento de Transporte (2009). Infraestructura de transporte de Gran Bretaña: Electrificación ferroviaria (PDF) . Londres: Publicaciones del DfT. pág. 30. ISBN  978-1-84864-018-4Archivado del original (PDF) el 23 de enero de 2017.
  4. 1 2 "El túnel de Box reabre tras las obras de electrificación de Network Rail" . BBC News . Consultado el 1 de septiembre de 2015 .
  5. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 Manolson, Adam. "Túnel de caja" . Cronologías de ingeniería . Archivado del original el 3 de noviembre de 2022. Recuperado el 13 de junio de 2018 .
  6. ↑ "Proyecto de estabilización de terrenos de las minas de piedra de Combe Down" . BANES . Archivado del original el 17 de enero de 2006. Consultado el 13 de julio de 2006 .
  7. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 "Túnel de la caja" . Network Rail . Archivado del original el 19 de julio de 2012. Recuperado el 2 de marzo de 2013 .
  8. ↑ "Samuel Hansard Yockney" . GracesGuide.co.uk . Consultado el 2 de marzo de 2013 .
  9. ↑ Dunn, Tim (26 de agosto de 2020). "¡Los grandes aburridos del ferrocarril de nuestro tiempo!". RAIL . N.° 912. Peterborough: Bauer Media Group . págs. 42–49 .  
  10. ↑ Atkins, CP (1985). "Túnel ferroviario de Box y el cumpleaños de IK Brunel: una investigación teórica". Journal of the British Astronomical Association . 95 (6): 260– 262. Bibcode : 1985JBAA...95..260A .
  11. ↑ Maggs, Peter (diciembre de 2016). "El regalo de Isambard" (PDF) . Genealogists' Magazine . Reino Unido. págs. 151–157 . ISSN 0016-6391 . Consultado el 25 de mayo de 2017 .  
  12. ↑ Maggs, Peter (2025). "El regalo de Isambard, notas" . Mirli Books . Recuperado el 16 de septiembre de 2025 .
  13. ↑ "Túneles de Corsham : una breve guía" (PDF) . gov.uk. Archivado (PDF) del original el 14 de abril de 2015. Consultado el 7 de abril de 2015 . 
  14. 1 2 3 4 5 "CAD Monkton Farleigh" . subbrit.org.uk . Consultado el 11 de febrero de 2012 .
  15. ↑ Gray, Tony (1987). El camino al éxito: Alfred McAlpine 1935 – 1985. Rainbird Publishing. 
  16. ↑ Carr, Colin. "Preparando el camino para la electrificación de Bath". Archivado el 14 de junio de 2018 en Wayback Machine railengineer.uk , 30 de septiembre de 2015.
  17. ↑ "Se 'aplaza' la electrificación de la línea Great Western debido a los sobrecostes" . The Guardian . 8 de noviembre de 2016.

Bibliografía

  • Adley, R. (1988). Cubriendo mis huellas . Stephens. págs. 54–77 . ISBN  0-85059-882-6.
  • Buchanan, R. Angus (2002). Brunel: La vida y la época de Isambard Kingdom Brunel . Hambledon y Londres. ISBN 1-85285-331-X.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
  • Chittenden, Maurice (30 de octubre de 2005). "Se vende: la ciudad subterránea de Gran Bretaña" . The Times . Consultado el 18 de mayo de 2007 .
  • Hennessy, Peter (2002). El Estado secreto  : Whitehall y la Guerra Fría . Penguin Books . ISBN 0-14-100835-0.
  • Karlson, Stephen H. (3 de febrero de 1999). "Re: Seis semanas más de exámenes preliminares" . Foro de mensajes de la Universidad del Norte de Illinois . Archivado del original el 3 de diciembre de 2000. Recuperado el 18 de mayo de 2007 .
  • Lushman, Rory (1999). "El túnel de Box Hill: ¿un paraíso para los amantes de la ciencia ficción o un pasaje a Narnia?" . Archivado del original el 7 de noviembre de 2002.
  • McCamley, Nick (2000). Ciudad subterránea secreta . Pen & Sword Books. ISBN 0-85052-733-3.
  • Fuentes cartográficas para el túnel de la caja
  • Archivo virtual de Network Rail: Túnel de caja , planos de ingeniería del túnel
  • Entrada a Subterranea Britannica en los búnkeres de Corsham
  • Portal de Brunel
  • El túnel se alinea, pero tres días antes del cumpleaños de Brunel; sin embargo, el cielo no es visible a través de él . Análisis detallado de la alineación.
  • La ciudad subterránea secreta de Wiltshire: Artículos sobre Burlington, mapa interactivo y recorrido en vídeo de la BBC Wiltshire.
  • La luz al final del túnel. Así fue como Brunel diseñó su monumento conmemorativo en el Túnel de la Caja, que se alinea con el sol el día de su cumpleaños, el 9 de abril.
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