Cuerda del arco

La cuerda del arco une los dos extremos de la vara y lanza la flecha . Entre las propiedades deseables se incluyen la ligereza, la resistencia, la resistencia a la abrasión y la resistencia al agua. La masa tiene mayor efecto en el centro de la cuerda; un gramo (0,035 oz) de masa adicional en el medio de la cuerda ralentiza la flecha aproximadamente tanto como 3,5 gramos (0,12 oz) en los extremos. ^{[ 1 ]}  

La mayoría de las cuerdas de arco se pueden describir como simples, de torsión inversa o en bucle. ^{[ 2 ]}

Las cuerdas simples pueden estar hechas de cualquier fibra , retorcida para formar un solo cordón. Estas cuerdas se han utilizado en muchas partes del mundo y siguen siendo eficaces y relativamente rápidas de fabricar. Sin embargo, tienden a ser más débiles en proporción a su peso y pueden romperse si no se mantienen constantemente tensas. Normalmente se sujetan al arco con un nudo y dos medios nudos en cada extremo.

Las cuerdas de torsión inversa son tradicionales en Europa y Norteamérica para la mayoría de los materiales naturales. El lino y la fibra de cáñamo se han utilizado ampliamente. Esta forma también se emplea para materiales modernos. Una cuerda de torsión inversa se compone de haces separados, cada uno de los cuales se retuerce individualmente en una dirección; el conjunto de haces se retuerce luego en la dirección opuesta. El resultado tiende a ser más resistente en relación con su peso que una cuerda simple o en bucle, y se mantiene mejor unido que una cuerda simple. A diferencia de algunas cuerdas en bucle, todo el grosor de la cuerda pasa alrededor de las muescas en los extremos del arco, donde el desgaste suele ser mayor. También se pueden colocar hilos adicionales en los puntos de encaje para la vara del arco y para la flecha, que son zonas propensas al desgaste. La cuerda se puede asegurar al arco con un nudo en cada extremo, generalmente un nudo de leñador , también conocido como nudo de arquero.

La cuerda tradicional flamenca tiene un lazo insertado en un extremo, que es más fácil que la mayoría de los nudos para colocar sobre la muesca del arco al tensar y destensar. Su elaboración es más laboriosa; primero se retuerce en sentido inverso el tramo corto, hacia un extremo, que formará el lazo. Luego, los extremos de cada haz se insertan en el tramo principal de los haces, que a su vez se retuercen en sentido inverso. La cuerda de arco japonesa se fabrica mediante torsión inversa en diferentes direcciones en las capas internas y externas de la cuerda. Véase Kyūdō .

Las cuerdas de bucle se componen de uno o más bucles continuos de material. Las cuerdas modernas suelen fabricarse con un solo bucle continuo, al que luego se le da forma final. Entre sus desventajas se encuentra la menor cantidad de fibra en los extremos, donde es más probable que se desgaste; esto puede solucionarse reforzando la cuerda.

En muchas partes de Asia, las cuerdas tradicionales tienen un solo lazo en el centro, con los extremos hechos de longitudes separadas atadas con un nudo especial. ^{[ 3 ]} Este diseño permite usar fibra adicional en los extremos, donde el peso es menos importante y el desgaste es más probable.

Los materiales tradicionales incluyen lino , cáñamo , otras fibras vegetales, pelo , tendones , seda y cuero crudo . Casi cualquier fibra puede usarse en caso de emergencia. Las fibras naturales serían muy inusuales en un arco recurvo moderno o un arco compuesto , pero siguen siendo efectivas y se siguen usando en arcos tradicionales de madera o compuestos . Las cuerdas de tendones y piel pueden verse seriamente afectadas por el agua. ^{[ 4 ]} El autor de Arab Archery sugiere la piel de un camello joven y demacrado. ^{[ 5 ]} La saga de Njál describe la negativa de una esposa, Hallgerður, a cortarse el pelo para hacer una cuerda de arco de emergencia para su esposo, Gunnar Hámundarson , quien luego muere.

Los materiales modernos de uso generalizado son más resistentes en proporción a su peso que cualquier material natural, y la mayoría no se ven afectados por el agua. Entre ellos se incluyen:

Dacron (resistencia por hebra = 22,5 kg (50 lb) , elasticidad = 2,6 %), un material de poliéster de uso común. Debido a su durabilidad y elasticidad, el Dacron se utiliza habitualmente en equipos para principiantes, arcos de madera y arcos antiguos. Su elasticidad relativamente alta reduce las vibraciones en el arco, lo cual es importante para los arcos recurvos con empuñadura de madera. Las cuerdas de Dacron son fáciles de mantener y pueden durar varios años.  

Los polímeros de cristal líquido como el Kevlar y el Vectran (resistencia por hebra = 31,8 kg (70 lb) , elasticidad = 0,8 %) son materiales poliméricos con una densidad mayor y un diámetro menor que el Dacron, lo que resulta en una mayor velocidad de la flecha (aproximadamente 2 metros por segundo (6,6 pies/s) más rápida).   

Los polietilenos de ultra alto peso molecular , como Spectra y Dyneema (resistencia por hebra = 45,5 kg (100 lb) , elasticidad = 1,0 %), se utilizan desde la década de 1990. Son más ligeros y, por lo tanto, más rápidos que el Kevlar , y tienen una vida útil mucho mayor.  

Las cuerdas modernas suelen estar fabricadas con fibras compuestas , como una mezcla de Vectran y Dyneema , para aprovechar las ventajas de ambas.

El refuerzo de la cuerda del arco consiste en el uso de un hilo adicional, que se suele enrollar alrededor de la cuerda principal en los puntos de encaje donde es más probable que se produzca abrasión, y también se utiliza en cuerdas con bucles para mantener unidos los dos extremos del bucle. Estos hilos también se enrollan alrededor de los cables de los arcos compuestos, generalmente en las partes que entran en contacto regularmente con las levas, los deslizadores de cables o los protectores de rodillos, minimizando así los efectos de la abrasión sobre los propios cables.

• Tiro al arco
• Arco (arma)
• Puñetazo
• Garrote