Botrytis allii

Botrytis allii es un patógeno vegetal , un hongo que causa la pudrición del cuello en cebollas almacenadas ( Allium cepa ) y cultivos relacionados.Se desconoce su teleomorfo , pero otras especies de Botrytis son anamorfos de especies de Botryotinia . ^{[ 2 ] [ 3 ]} La especie fue descrita científicamente por primera vez por Mancel Thornton Munn en 1917. ^{[ 4 ]}

Hay siete especies diferentes de Botrytis asociadas con cebollas almacenadas, pero la pudrición inducida por B.  allii y B.  aclada causa la mayor pérdida comercial. Las dos se pueden distinguir microscópicamente; las conidias de B.  allii tienen una longitud máxima de 15  μm y un tamaño medio de 10,2 × 5,7 μm , mientras que las conidias de B. aclada tienen una longitud máxima de 12 μm y un tamaño medio de 8,6 × 4,6 μm. La infección está presente en el campo pero no se manifiesta hasta después de la cosecha, sin embargo, puede haber una disminución del vigor mientras el cultivo aún está creciendo, particularmente en clima frío y húmedo. En el cultivo almacenado, la pudrición generalmente comienza en el cuello del bulbo pero puede ocurrir en otras partes si hay daño físico. ^{[ 3 ]} Las escamas dentro del bulbo se vuelven progresivamente translúcidas y acuosas y se desarrolla un micelio entre ellas. Una masa de conidióforos y conidios grises se desarrolla en el micelio, y se forman esclerocios negruzcos en el sitio de la infección inicial. ^{[ 3 ]}    

En los cultivos de cebolla destinados a la producción de semillas, Botrytis allii puede causar manchas y estrangulamiento del estípite (tallo), desarrollarse en la vaina que protege la inflorescencia y en las propias flores. Pueden formarse anillos grises concéntricos a medida que el hongo esporula y el cultivo puede aplanarse. ^{[ 3 ]}

Se ha demostrado que una fuente importante del patógeno son las semillas infectadas. En 1973, se encontró que el 71% de las semillas disponibles comercialmente estaban contaminadas, y se observó que la infección persistía durante más de tres años en las semillas almacenadas. En la plántula, la infección por B.  allii no produce síntomas, pero el hongo se propaga entre las plantas a medida que los conidióforos liberan esporas al aire. Las puntas de las hojas son las primeras en ser invadidas, y la infección se extiende por las hojas hasta el cuello del bulbo, donde su presencia solo se hace evidente cuando el follaje muere al final de la temporada. ^{[ 5 ]}

Botrytis allii crece en especies de Allium , incluyendo cebolla ( A.  cepa ), cebolla agrupada ( A.  cepa var. aggregatum ), chalota ( A.  cepa var. ascalonicum ), ajo ( A.  sativum ) y puerro ( A.  porrum ). También puede infectar especies silvestres de Allium y crecer saprofíticamente en residuos de cultivos en descomposición, como paja de cereales , guisantes y frijoles. Es capaz de colonizar y producir esporas en paja de amapola esterilizada ( Papaver somniferum ). ^{[ 3 ]}

La podredumbre del cuello causada por Botrytis allii ocurre en regiones de todo el mundo, pero es más frecuente en regiones templadas debido a sus climas favorables. ^{[ 6 ]} Botrytis allii solía causar pérdidas significativas en la industria del bulbo de cebolla en el Reino Unido . Afortunadamente, mediante la utilización de mejores métodos de cosecha y curado, la prevalencia de la enfermedad ha disminuido. ^{[ 7 ]} Es importante que los EE. UU. también utilicen estos métodos porque la cebolla es un cultivo agronómico de alta producción. En 2005, los EE. UU. cultivaron 65 000 hectáreas de cebollas con un valor en origen de 922 millones de dólares. Botrytis allii representa una amenaza para ese valor porque puede causar potencialmente una reducción del 50 % en el rendimiento si no se controla. ^{[ 6 ]} Estas pérdidas causadas por la enfermedad pueden ser incluso mayores de lo informado. La detección de esta enfermedad es difícil debido a las características morfológicamente indistinguibles de las especies de Botrytis cultivadas en agar . ^{[ 6 ]} Se están empezando a implementar métodos de detección de Botrytis allii de mayor calidad para diferenciarla mejor de otras especies de Botrytis estrechamente relacionadas . En los últimos 15 años, los científicos han podido obtener una imagen más precisa de la distribución de Botrytis allii mediante el uso de métodos de detección PCR - RFLP .

El principal huésped agronómico de Botrytis allii es la cebolla ( Allium cepa) . Para controlar esta enfermedad, la mayoría de los agricultores utilizan el fungicida benomilo ^{[ 8 ]} . El benomilo se aplica directamente a la semilla, como pretratamiento, antes de la siembra. Sin embargo, el pretratamiento debe usarse además de prácticas agrícolas correctas para minimizar aún más la propagación de esporas de Botrytis allii . Por ejemplo, el benomilo funciona mejor si se secan las cebollas en un ambiente de 30 °C (86 °F) después de la cosecha. Se sabe que temperaturas de secado más bajas, como 18 °C (64 °F) , durante el período posterior a la cosecha aumentan la presencia de la enfermedad. Además, se ha demostrado que retirar las cebollas del campo en las primeras 48 horas después de la eliminación mecánica de la parte superior también reduce la enfermedad posterior a la cosecha. ^{[ 8 ]} Además, es importante prestar atención a su programa de fertilización. Altos niveles de fertilizante nitrogenado durante la temporada de crecimiento pueden causar un retraso en la maduración. Esto es un problema porque las cebollas con mayor probabilidad de evitar enfermedades son las que han alcanzado su plena madurez al momento de la cosecha. ^{[ 9 ]} La rotación de cultivos también puede ayudar a controlar los brotes de enfermedades. ^{[ 9 ]} La rotación debe realizarse durante al menos dos años y se deben plantar cultivos no relacionados con las cebollas. Los campos de cebolla deben estar separados entre sí porque las esporas de Botrytis allii pueden viajar grandes distancias.    

Botrytis allii puede utilizar enzimas degradadoras de polisacáridos para entrar en su huésped, la cebolla. ^{[ 10 ]} Estas enzimas pueden degradar componentes de la pared celular de la cebolla , como el polipectato de sodio, la pectina de cítricos, el galactano de lupino, el arabano, el xilano y la carboximetilcelulosa . La enzima más activa que utiliza Botrytis allii es la poligalacturonasa , que se utiliza para degradar el polipectato de sodio. Cuando el hongo intenta penetrar las células epidérmicas de la cebolla, se observa una acumulación de depósitos granulares, llamados material de reacción, que se encuentran entre la pared celular y la membrana plasmática . ^{[ 11 ]} El material de reacción se correlaciona con una reducción del crecimiento fúngico entre las paredes celulares donde se encuentra. Durante la infección, la cebolla también produce amida del ácido hidroxicinámico , que es una respuesta común de defensa de las plantas. También pueden producirse algunas reorganizaciones del citoesqueleto dentro de la cebolla para que pueda proporcionar una mejor ruta para entregar los productos fenólicos al sitio de penetración del hongo. ^{[ 11 ]}