Línea de Botnia

La línea de Botnia ( en sueco : Botniabanan ) es una línea ferroviaria de alta velocidad en el norte de Suecia . La ruta, de 190 km (118 millas) de longitud, que va desde el aeropuerto de Höga Kusten , donde conecta con la línea de Ådalen , pasando por Örnsköldsvik hasta Umeå , se inauguró en 2010 y los trenes pueden circular a velocidades de hasta 250 km/h (155 mph) . Sin embargo, a fecha de 2023, ningún tren con una velocidad máxima superior a 200 km/h (125 mph) utiliza esta línea.      

Completada en agosto de 2010, ^{[ 1 ]} la Línea Bothnia añade 190 kilómetros (118 mi) de vía férrea de alta velocidad a la red ferroviaria sueca . Con hasta 250 km/h (155 mph), esta es también la vía de mayor velocidad del país. La ruta se bifurca de la Línea Ådalen en el Aeropuerto Höga Kusten, justo al norte de Kramfors , y pasa por Örnsköldsvik hasta Umeå, donde conecta con la línea Umeå-Vännäs y la línea principal que atraviesa el Alto Norrland . La línea ferroviaria tiene 140 puentes y 25 km (16 mi) de túneles.     

La construcción fue realizada por Botniabanan AB, una empresa propiedad en un 91 % del gobierno sueco y en un 9 % de los municipios de Kramfors , Örnsköldsvik , Nordmaling y Umeå . Las obras comenzaron en 1999 y alcanzaron la mitad de su construcción a finales de 2005. Tras su finalización en 2010, la línea fue arrendada a la Administración Ferroviaria Sueca . Cuando Botniabanan AB haya recuperado su inversión (estimada para 2050), la propiedad de la línea pasará a la Administración Ferroviaria. El presupuesto de construcción fue de 15.000 millones de coronas suecas .

Se pretende que la línea Botnia compita con el transporte por carretera que utiliza la ruta europea E4 , que es una carretera principal con tráfico pesado de mercancías; sin embargo, debido a que la línea utiliza el sistema de señalización ERTMS (Sistema Europeo de Gestión del Tráfico Ferroviario ), que la mayor parte de Suecia no utiliza, relativamente pocos operadores de trenes de mercancías han invertido en la tecnología ERTMS para sus locomotoras.

El servicio de pasajeros entre Umeå y Örnsköldsvik comenzó en agosto de 2010. El retraso en la modernización del sistema de señalización ERTMS en la línea de Ådalen provocó que el tráfico al sur de Örnsköldsvik no comenzara hasta 2012.

Desde hace años se considera beneficiosa una línea ferroviaria a lo largo de la costa del norte de Suecia, debido a la falta de capacidad y los largos tiempos de viaje en la línea principal existente (más hacia el interior) por los límites de velocidad más bajos, las curvas y las pendientes. La línea de Botnia también mejora la movilidad pública en la zona, reduciendo el tiempo de viaje entre Umeå y Örnsköldsvik a 50 minutos en tren de alta velocidad. También cuenta con servicio de trenes regionales, con una frecuencia de hasta dos trenes (generalmente uno) por hora en cada dirección. ^{[ 2 ]}

La línea es de vía única (con nivelación y otras provisiones para una segunda vía) y cuenta con 22 apartaderos . El peso máximo por eje es de 25 toneladas a 120 km/h (75 mph) (trenes de mercancías) y de 250 km/h (155 mph) para trenes de pasajeros. Las curvas tienen un radio de 3200 m (10 499 pies) o más, excepto en el paso de Örnsköldsvik (hasta 600 m (1969 pies)) y algunas entre 2000 y 2500 m (6562 y 8202 pies) . La pendiente máxima es del 1 %.          

La parte central del ferrocarril estuvo lista para el tráfico en 2008, y el resto, excepto el tramo norte, a partir de octubre de 2009. Este tramo norte, cerca de Umeå, no entró en funcionamiento hasta agosto de 2010, debido a una disputa judicial sobre la ubicación de un puente que cruza zonas ambientalmente sensibles en el río Ume . Estas zonas están protegidas como reserva natural y el proceso de aprobación de su ubicación fue rechazado por ecologistas y vecinos preocupados por sus propiedades. Otras alternativas a la ubicación actual se consideraron inaceptablemente cercanas al aeropuerto de Umeå por motivos de seguridad, y un túnel bajo el aeropuerto y el río habría sido demasiado costoso. Una ruta más al sur habría alargado la línea y encarecido el proyecto. El punto clave de este debate fue que la reserva natural se estableció algunos años después de que se definiera el trazado de la línea férrea.

No existía tráfico de pasajeros antes de que se terminara toda la línea férrea, porque la ciudad más grande, Umeå, no estaba conectada a esta línea hasta entonces, aunque sí se utilizaba cierto tráfico de mercancías en los tramos terminados.

La línea férrea permite una velocidad máxima de 250 km/h (155 mph) . Los trenes circularán a 180-200 km/h (110-125 mph) durante los primeros años, con un aumento de velocidad en el futuro. Está previsto que alrededor de 2026, SJ reciba el nuevo SJ Zefiro Express ( SJ 250 ), diseñado para alcanzar los 250 km/h (155 mph) .      

La empresa de arrendamiento Transitio , propiedad de los condados, firmó un contrato en octubre de 2008 para comprar trenes Alstom Coradia . ^{[ 3 ]} Estos trenes fueron entregados en 2011 y tienen una velocidad máxima de 180 km/h (112 mph) . Para los trenes de larga distancia desde Estocolmo, SJ opera trenes X55 (SJ 3000), con una velocidad máxima de 200 km/h (125 mph) .    

La línea de Botnia fue también la primera línea en Suecia equipada con el sistema de señalización ERTMS (Nivel 2) y se ha probado a 289 km/h (180 mph) en la parte sur de la línea de Botnia. ^{[ 4 ]}  Actualmente, el sistema de señalización sueco y su sistema de seguridad ATP ( ATC ) solo están validados hasta 210 km/h (130 mph) .  

Partes del ferrocarril comenzaron a ser utilizadas por trenes de carga el 16 de octubre de 2008, ^{[ 5 ]} pero con control manual de protección de trenes.

Ningún tren de Alstom fue entregado para la inauguración del servicio en agosto de 2010, ya que el plazo de entrega es de al menos dos años. Se alquiló un tren del tipo Regina en el sur de Suecia para el servicio Umeå-Örnsköldsvik, con una velocidad máxima de 200 km/h (125 mph) . El servicio hacia y desde Sundsvall comenzó en otoño de 2012. SJ operó los trenes nocturnos Estocolmo-Narvik y Gotemburgo-Luleå en la ruta Långsele-Mellansel-Örnsköldsvik-Umeå desde agosto de 2010, y desde 2012 la ruta más corta Sundsvall-Kramfors-Umeå.  

Los trenes paran en:

En la línea Ådalen:

• Estación central de Sundsvall 319,391  km
• Timrå 295,681  km
• Härnösand 248,051  km
• Kramfors 208,366  km
• Västeraspby (traslado, previa solicitud, al aeropuerto de Höga Kusten ; aproximadamente 2  km por carretera)

En la línea de Botnia:

• Estación central de Örnsköldsvik 115,402  km
• Örnsköldsvik Norte 112,986  km
• Husum 90,313  km
• Nordmaling 58,109  km
• Hörnefors 34.856  km
• Estación de Umeå Este 2,016  km
• Estación Central de Umeå 0  km

Algunos trenes solo paran en las estaciones más grandes.

Se prevé que la estación más utilizada sea Umeå Este, ya que se encuentra a poca distancia a pie de la Universidad de Umeå y del Hospital Universitario . La estación central de Umeå estuvo cerrada en 2010 y 2011 por obras de reconstrucción.

La línea Bothnia termina cerca del aeropuerto Höga Kusten en la línea Ådalen , que conecta Långsele , Kramfors , Härnösand y Sundsvall . La distancia desde la conexión hasta Sundsvall es de 101 km (63 millas) . Este ferrocarril se construyó entre 1890 y 1925, y es bastante sinuoso y se encuentra en mal estado. Entre 2003 y 2012, la línea Ådalen se mejoró a lo largo de su recorrido para permitir velocidades más altas, con una velocidad máxima de 150 km/h (95 mph) . Las mejoras incluyeron nuevos raíles, nueva catenaria, un nuevo sistema de señalización (ERTMS) y mejores y menos cruces de carreteras. Algunos tramos al norte de Härnösand (un total de 30 km (19 millas) ) fueron reemplazados por una nueva ruta, construida con el mismo estándar que la Línea de Botnia, con una velocidad máxima de 200 km/h (125 mph) . La razón para conservar la mayor parte de la ruta existente es que la ventaja de construir una nueva vía férrea es menor cuando ya existe una, pero los costos de una nueva vía serían los mismos que si no hubiera ninguna, como es el caso a lo largo de la Línea de Botnia. El costo total de mejora de la Línea de Ådalen fue de 6 mil millones de SEK . ^{[ 6 ] [ 7 ]}        

La línea principal que atraviesa el Alto Norrland, desde Bräcke hasta Boden, se construyó entre 1880 y 1895. Se construyó deliberadamente a una distancia de entre 30 y 100 km (19 y 62 millas) de la costa para protegerla de ataques militares. La línea de Bothnia sustituyó por completo el servicio de pasajeros de la línea principal que atraviesa el Alto Norrland entre Bräcke y Vännäs , poniendo fin al servicio en las estaciones de Långsele y Mellansel . La línea sigue en uso para el transporte de mercancías y para desvíos ocasionales de trenes de pasajeros durante obras de mantenimiento.  

La Línea del Norte de Bothnia ( Norrbotniabanan ) es una extensión planificada de la Línea de Bothnia al norte de Umeå hasta Luleå . La distancia es de aproximadamente 270 km (168 millas) , más larga que la Línea de Bothnia. Se ha tomado la decisión preliminar de construir la línea hasta Skellefteå . La construcción comenzó en 2020 en el primer tramo de la línea desde Västerslätt en Umeå hasta Sävar . ^{[ 8 ]}  

Tanto la Línea del Norte de Bothnia como la Línea de Bothnia tendrán la ventaja de reducir inmediatamente el coste del tráfico de mercancías frecuente y pesado una vez finalizadas. Proporcionarán importantes reducciones en el tiempo de viaje para los pasajeros en comparación con los autobuses; por ejemplo, el tiempo de viaje entre Umeå y Luleå podría reducirse en al menos 1,5 horas.

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