Boris III de Bulgaria

Boris III ( en búlgaro : Борѝс III; Boris Treti ; 30 de enero [ 18 de enero según el calendario antiguo ] de 1894 – 28 de agosto de 1943) ^{[ a ] [ b ]} fue el zar del Reino de Bulgaria desde 1918 hasta su muerte en 1943.   

Boris, hijo mayor de Fernando I , ascendió al trono tras la abdicación de su padre a raíz de la derrota de Bulgaria en la Primera Guerra Mundial . En virtud del Tratado de Neuilly de 1919 , Bulgaria se vio obligada a ceder varios territorios, pagar onerosas reparaciones de guerra y reducir drásticamente el tamaño de su ejército. Ese mismo año, Aleksandar Stamboliyski, de la Unión Nacional Agraria Búlgara, se convirtió en primer ministro. Tras el derrocamiento de Stamboliyski en un golpe de Estado en 1923, Boris reconoció al nuevo gobierno de Aleksandar Tsankov , quien reprimió con dureza al Partido Comunista Búlgaro y dirigió al país durante una breve guerra fronteriza con Grecia . Tsankov fue destituido del poder en 1926, y le sucedieron varios primeros ministros hasta 1934, cuando el movimiento corporativista Zveno ( en búlgaro : Звено ) dio un golpe de Estado y ilegalizó todos los partidos políticos. Boris se opuso al gobierno de Zveno y lo derrocó en 1935, nombrando finalmente a Georgi Kyoseivanov como primer ministro. Durante el resto de su mandato, Boris gobernó como un monarca absoluto de facto , con sus primeros ministros sometidos en gran medida a su voluntad.

Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , Bulgaria se mantuvo inicialmente neutral. En 1940, el simpatizante nazi Bogdan Filov reemplazó a Kyoseivanov como primer ministro, convirtiéndose en el último primer ministro en servir bajo el mandato de Boris. En septiembre de 1940, con el apoyo de la Alemania nazi , Bulgaria recibió la región de Dobruja Meridional de Rumania como parte del Tratado de Craiova . En enero de 1941, Boris aprobó la antisemita Ley de Protección de la Nación , que negaba la ciudadanía a los judíos búlgaros y les imponía numerosas restricciones. En marzo de 1941, Bulgaria se unió al Eje y permitió que las tropas alemanas la utilizaran como base para invadir Yugoslavia y Grecia . Bulgaria recibió entonces grandes porciones de Macedonia yugoslava , el condado de Pirot en el este de Serbia y Tracia griega , objetivos clave del irredentismo búlgaro . Bulgaria optó por no participar en la invasión alemana de la Unión Soviética , según lo permitido por las disposiciones de la alianza del Eje. Como parte del Holocausto , las autoridades búlgaras deportaron a la mayoría de los judíos de los territorios griegos y yugoslavos ocupados y los trasladaron al campo de exterminio alemán de Treblinka . Ante la presión pública, Boris canceló la deportación de judíos búlgaros, pero expulsó a casi 20.000 judíos al campo búlgaro para ser enviados a campos de trabajos forzados. En 1942, Zveno , la Unión Nacional Agraria, el Partido Comunista Búlgaro y otros grupos de extrema izquierda se unieron para formar un movimiento de resistencia conocido como el Frente de la Patria , que derrocó al gobierno en 1944. En agosto de 1943, poco después de regresar de una visita a Alemania, Boris murió a la edad de 49 años. Tras su muerte, le sucedió como zar su hijo de seis años, Simeón Borisov Sajonia-Coburgo-Gotha (en búlgaro: Симеон Борисов Сакскобургготски), quien ascendió al trono como Simeón II .

Boris nació el 30 de enero de 1894 en Sofía , hijo de Fernando I, príncipe de Bulgaria , y de su esposa, la princesa María Luisa de Borbón-Parma .

En febrero de 1896, su padre allanó el camino para la reconciliación entre Bulgaria y Rusia con la conversión del pequeño príncipe Boris del catolicismo a la ortodoxia oriental , una decisión que le valió a Fernando la frustración de su esposa, la animosidad de sus parientes católicos austriacos (en particular de su tío Francisco José I de Austria ) y la excomunión del papa León XIII . Para remediar esta difícil situación, Fernando hizo bautizar a sus hijos posteriores en la Iglesia Católica . Nicolás II de Rusia fue el padrino de Boris y más tarde conoció al niño durante la visita oficial de Fernando a San Petersburgo en julio de 1898.

Recibió su educación inicial en la llamada Escuela Secundaria del Palacio, que Fernando había fundado en 1908 exclusivamente para sus hijos. Posteriormente, Boris se graduó en la Escuela Militar de Sofía y participó en las Guerras Balcánicas . Durante la Primera Guerra Mundial , sirvió como oficial de enlace del Estado Mayor del Ejército Búlgaro en el frente macedonio . En 1916, fue ascendido a coronel y asignado nuevamente como oficial de enlace al Grupo de Ejércitos Mackensen y al Tercer Ejército Búlgaro para las operaciones contra Rumania . Boris se esforzó por mejorar las a veces difíciles relaciones entre el Mariscal de Campo Mackensen y el Teniente General Stefan Toshev , comandante del Tercer Ejército. Gracias a su valentía y ejemplo personal, se ganó el respeto de las tropas y de los altos mandos búlgaros y alemanes, incluso el del Generalquartiermeister del Ejército Alemán, Erich Ludendorff , quien prefería tratar personalmente con Boris y lo describió como un militar de excelente formación, un soldado íntegro y maduro para su edad. ^{[ 2 ]} En 1918, Boris fue ascendido a mayor general .

En septiembre de 1918, Bulgaria fue derrotada en la Ofensiva del Vardar y se vio obligada a pedir la paz . Fernando abdicó en favor de Boris, quien se convirtió en zar el 3 de octubre de 1918.

Un año después de la ascensión de Boris al poder, Aleksandar Stamboliyski (también Stambolijski ), de la Unión Nacional Agraria Búlgara, fue elegido primer ministro. Aunque popular entre la numerosa clase campesina, Stambolijski se granjeó la animosidad de la clase media y los militares, lo que condujo a su derrocamiento en un golpe militar el 9 de junio de 1923 y su posterior asesinato. El 14 de abril de 1925, un grupo anarquista atacó la caravana de Boris a su paso por el paso de Arabakonak . Dos días después, una bomba mató a 213 miembros de la élite política y militar búlgara en Sofía, mientras asistían al funeral de un general asesinado en el atentado terrorista contra la iglesia de Santa Nedelya ^{[ 3 ]} . Tras un nuevo intento de asesinato contra Boris ese mismo año, las represalias militares causaron la muerte de varios miles de comunistas y campesinos, incluidos representantes de la intelectualidad. Finalmente, en octubre de 1925, tuvo lugar una breve guerra fronteriza con Grecia, conocida como el Incidente de Petrich , que se resolvió con la ayuda de la Sociedad de Naciones .

En el golpe de Estado del 19 de mayo de 1934 , la organización militar Zveno estableció una dictadura, abolió los partidos políticos y redujo a Boris a una figura decorativa . ^{[ 4 ]} Al año siguiente, orquestó un contragolpe y retomó el control del país. El proceso político fue controlado por el zar, pero se reintrodujo un sistema semiparlamentario sin la restauración de los partidos políticos. ^{[ 5 ]}

Con el ascenso del «gobierno del rey» en 1935, Bulgaria entró en una era de prosperidad y crecimiento asombroso, que con razón la califica como la Edad de Oro del Tercer Reino Búlgaro. Duró casi cinco años. ^{[ 6 ]} Según Reuben H. Markham , antiguo corresponsal en los Balcanes de The Christian Science Monitor , quien escribió en 1941: «Como gobernante, Boris es competente; como ciudadano, ejemplar; como personalidad, inspirador... Su país le debe en gran medida la situación relativamente favorable que ha mantenido en los Balcanes durante las últimas dos décadas». ^{[ 7 ]} Markham añadió: «El rey Boris es muy accesible. Constantemente entra en contacto con personas de todo tipo. Recorre el país en su coche sin escolta y a menudo se detiene a conversar con campesinos, obreros o niños. Lleva en coche a los peatones más humildes. Es raro encontrar un pueblo búlgaro que no se enorgullezca de tener al menos una persona que haya viajado con el rey». "Es sin duda uno de los mejores reyes de Europa." ^{[ 8 ]}

Boris visitó el Reino Unido en 1927 y 1932, alojándose con su amiga de la infancia Nadejda Stancioff en su casa en Blair Drummond , Doune , Stirling , Escocia. ^{[ 9 ]} Durante otra visita al Reino Unido en 1937, Boris fue noticia internacional por tomar el control de una locomotora de vapor de la clase Coronation del ferrocarril London Midland Scotland . ^{[ 10 ]}

Boris se casó con Giovanna de Saboya , hija de Víctor Manuel III de Italia , y como seguía siendo ortodoxo, la ceremonia nupcial fue católica fuera de la misa . Se celebró en la Basílica de San Francisco de Asís , en Asís , Italia, el 25 de octubre de 1930. ^{[ 11 ]} Benito Mussolini registró el matrimonio en el ayuntamiento inmediatamente después de la liturgia. ^{[ 12 ]}

De su matrimonio nacieron dos hijos: una hija, María Luisa , el 13 de enero de 1933, que más tarde se convertiría en jefa de la Casa de Sajonia-Coburgo y Gotha-Koháry , y un hijo y heredero al trono, Simeón , el 16 de junio de 1937, que fue el último zar de Bulgaria como Simeón II (1943-1946).

En los primeros días de la Segunda Guerra Mundial , Bulgaria se mantuvo neutral, pero poderosos grupos en el país influyeron en su política a favor de Alemania (con la que Bulgaria había estado aliada en la Primera Guerra Mundial). Como resultado de los tratados de paz que pusieron fin a la Primera Guerra Mundial (el Tratado de Versalles y el Tratado de Neuilly ), Bulgaria, que había luchado en el bando perdedor, perdió dos territorios importantes a manos de países vecinos: la llanura meridional de Dobruja a Rumania y Tracia occidental a Grecia. Los búlgaros consideraron estos tratados un insulto y exigieron la restitución de las tierras. Cuando Adolf Hitler llegó al poder, intentó ganarse la lealtad del zar búlgaro Boris III. En el verano de 1940, tras un año de guerra, Hitler organizó conversaciones diplomáticas entre Bulgaria y Rumania en Viena. El 7 de septiembre se firmó un acuerdo para la devolución de la Dobruja meridional a Bulgaria. La nación búlgara celebró con júbilo. En marzo de 1941, Boris se alió con las potencias del Eje , recuperando así la mayor parte de Macedonia y Tracia Egea , además de proteger a su país de ser aplastado por la Wehrmacht alemana , como les sucedió a la vecina Yugoslavia y Grecia . Por la recuperación de estos territorios, el zar Boris fue llamado el Unificador (en búlgaro: Цар Обединител). El zar Boris apareció en la portada de la revista Time el 20 de enero de 1941 vistiendo un uniforme militar completo. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

A pesar de esta alianza y de la presencia alemana en Sofía y a lo largo de la línea férrea que atravesaba la capital búlgara hasta Grecia, Boris no estaba dispuesto a cooperar plena e incondicionalmente con Alemania. Se negó a enviar tropas regulares búlgaras a luchar contra la Unión Soviética en el Frente Oriental junto a Alemania y los demás beligerantes del Eje, y también se negó a permitir la participación de voluntarios no oficiales (como la División Azul de España ), aunque la legación alemana en Sofía recibió 1500 solicitudes de jóvenes búlgaros que querían luchar contra el bolchevismo . ^{[ 15 ]}

Pero la recuperación de Dobruja tuvo un precio: la aprobación, el 24 de diciembre de 1940, de la antisemita « Ley para la Protección de la Nación » (Закон за защита на нацията – ЗЗН). Esta ley estaba en consonancia con las Leyes de Núremberg vigentes en la Alemania nazi y el resto de la Europa ocupada por Hitler. El primer ministro búlgaro, Bogdan Filov, y el ministro del Interior, Petur Gabrovski , ambos simpatizantes nazis, fueron los artífices de esta ley, que restringía los derechos de los judíos, imponía nuevos impuestos y establecía cuotas para ellos en algunas profesiones. Muchos búlgaros protestaron mediante cartas dirigidas a su gobierno.

El Holocausto

A principios de 1943, el emisario de Hitler, Theodor Dannecker , llegó a Bulgaria. Dannecker era un SS- Hauptsturmführer (capitán) y uno de los colaboradores de Adolf Eichmann que dirigieron la campaña para la deportación de los judíos franceses a campos de concentración. En febrero de 1943, Dannecker se reunió con el Comisario para Asuntos Judíos en Bulgaria, Aleksandar Belev , conocido por sus ideas antisemitas y nacionalistas. Mantuvieron reuniones a puerta cerrada que culminaron con un acuerdo secreto firmado el 22 de febrero de 1943 para la deportación de 20.000 judíos: 11.343 de Tracia Egea y Macedonia del Vardar , y 8.000 de Bulgaria propiamente dicha. Estos eran territorios conquistados por Alemania, pero que en aquel momento se encontraban bajo ocupación y jurisdicción búlgara, aunque esta ocupación nunca fue reconocida internacionalmente. Los judíos de estos territorios fueron los únicos a quienes no se les concedió la ciudadanía búlgara entre 1941 y 1942, a diferencia del resto de la población. Los 20.000 judíos búlgaros restantes serían deportados posteriormente.

Las redadas iniciales comenzaron el 9 de marzo de 1943; durante ese mes, las autoridades militares y policiales búlgaras deportaron a 11.343 judíos de las regiones ocupadas por Bulgaria de Macedonia del Vardar , Pomoravlje en la Yugoslavia ocupada y Tracia del Egeo a Auschwitz-Birkenau y Treblinka . ^{[ 16 ]}

Vagones de carga se alineaban en Kyustendil , una ciudad cercana a la frontera occidental. Pero a medida que se filtraban las noticias sobre las inminentes deportaciones, surgieron protestas en toda Bulgaria. La mañana del 9 de marzo, una delegación de Kyustendil, compuesta por figuras públicas prominentes y encabezada por Dimitar Peshev , vicepresidente de la Asamblea Nacional, se reunió con el ministro del Interior, Petur Gabrovski . Ante la fuerte oposición interna, Gabrovski cedió. Ese mismo día, envió telegramas a los centros de detención en el territorio búlgaro de antes de la guerra, posponiendo las deportaciones a una fecha futura aún por determinar. En un informe del 5 de abril de 1943, Adolph Hoffman, asesor del gobierno alemán y agregado policial en la legación alemana en Sofía entre 1943 y 1944, escribió: «El ministro del Interior ha recibido instrucciones de las más altas instancias para detener la deportación prevista de judíos de las antiguas fronteras de Bulgaria». ^{[ 17 ]} De hecho, la decisión de Gabrovski no fue tomada por iniciativa propia, sino que provino de la máxima autoridad: el zar Boris III, quien, bajo presión, decidió detener temporalmente la deportación del resto de los judíos. Si bien los judíos que vivían en Bulgaria propiamente dicha se salvaron, casi todos los judíos de Macedonia del Vardar y Tracia Egea perecieron en los campos de exterminio de Treblinka y Majdanek . ^{[ 16 ]} Un telegrama fechado el 4 de abril de 1943 del ministro de Asuntos Exteriores de Alemania , Joachim von Ribbentrop , indicaba la disposición del rey Boris a entregar la mitad de la población judía:

El rey ha declarado que hasta ahora solo ha dado su consentimiento para la deportación de judíos de Macedonia y Tracia a zonas de Europa del Este. Solo quiere deportar a un número limitado de bolcheviques-comunistas de la propia Bulgaria. Los otros 25.000 judíos serán concentrados en campos dentro del país. ^{[ 18 ]}

Aún reacio a cumplir con la solicitud de deportación alemana, el palacio real utilizó canales diplomáticos suizos para preguntar si era posible deportar a los judíos a la Palestina bajo control británico por barco, en lugar de a los campos de concentración en la Polonia ocupada por los alemanes por barco y tren. Esto fue bloqueado por el ministro de Asuntos Exteriores británico, Anthony Eden . ^{[ 19 ]}

Conscientes de la poca fiabilidad de Bulgaria en el asunto judío, los nazis sospecharon cada vez más de las actividades de un viejo amigo del zar Boris, monseñor Angelo Roncalli (el futuro papa Juan XXIII ), nuncio apostólico en Estambul , que intentaba ayudar a los judíos europeos amenazados por los nazis y sus aliados. Al informar sobre los esfuerzos humanitarios de Roncalli, su secretario en Venecia y en el Vaticano , monseñor Loris F. Capovilla escribió: «Gracias a su intervención, y con la ayuda del zar Boris III de Bulgaria, miles de judíos de Eslovaquia , que primero habían sido enviados a Hungría y luego a Bulgaria, y que corrían el peligro de ser enviados a campos de concentración nazis , obtuvieron visados ​​de tránsito para Palestina firmados por él». ^{[ 20 ]}

Sin embargo, con respecto a sus acciones durante el Holocausto, "al igual que el primer ministro Filov, Boris III parece haber estado motivado principalmente por consideraciones de Realpolitik " ^{[ 21 ]} y "parece haber desempeñado un papel menos heroico del que le atribuyen sus admiradores... Lo que lo motivó fue el interés nacional tal como él lo entendía, no preocupaciones humanitarias". ^{[ 21 ]}

Reuniones con Hitler

La presión nazi sobre el zar Boris III para la deportación de los judíos búlgaros continuó. A finales de marzo, Hitler invitó al zar a visitarlo. Al regresar a casa, Boris ordenó a los hombres judíos aptos para el trabajo que se unieran a unidades de trabajos forzados para construir carreteras en el interior de su reino. Algunos afirman que este fue un intento del zar por evitar su deportación. ^{[ 22 ]}

Durante mayo de 1943, Dannecker y Belev, el Comisario de Asuntos Judíos, planearon la deportación de más de 48.000 judíos búlgaros, que serían embarcados en vapores por el río Danubio . Boris continuó con el juego del gato y el ratón que venía jugando desde hacía tiempo; insistió ante los nazis en que los judíos búlgaros eran necesarios para la construcción de carreteras y líneas ferroviarias dentro de su reino. Los funcionarios nazis solicitaron que Bulgaria deportara a su población judía a la Polonia ocupada por los alemanes . La solicitud provocó una protesta pública y se organizó una campaña cuyos líderes más destacados fueron el vicepresidente del Parlamento, Dimitar Peshev ^{[ 23 ],} y el jefe de la Iglesia Ortodoxa Búlgara , el arzobispo Stefan. Tras esta campaña, Boris se negó a permitir la extradición de los casi 50.000 judíos de Bulgaria. ^{[ 24 ]}

El 30 de junio de 1943, el Delegado Apostólico Angelo Roncalli escribió a Boris, pidiendo clemencia para «los hijos del pueblo judío ». ^{[ 25 ]} Escribió que el zar Boris no debía bajo ningún concepto acceder a la deshonrosa acción que Hitler exigía. «En la copia de esta carta, Roncalli escribió, a mano y en italiano... "El rey ha actuado ('Il Re ha fatto qualche cosa')... pero también tiene sus propias dificultades, que nos pide que comprendamos. Tratar casos individuales despierta los celos de los demás. Pero repito, ha actuado ('Però, ripeto, ha fatto')".» ^{[ 20 ]}

Un extracto del diario del rabino Daniel Zion , líder espiritual de la comunidad judía en Bulgaria durante los años de la guerra, dice:

¡No teman, queridos hermanos y hermanas! Confíen en la Roca Sagrada de nuestra salvación… Ayer, el obispo Stephen me informó sobre su conversación con el rey búlgaro. Cuando fui a verlo, me dijo: «Díganle a su gente que el rey ha prometido que los judíos búlgaros no saldrán de las fronteras de Bulgaria». Al regresar a la sinagoga, reinaba el silencio, expectante ante el resultado de mi encuentro con el obispo Stephen. Al entrar, dije: «Sí, hermanos, Dios escuchó nuestras oraciones». Bjoraker, Bill (2015), Snodderly, Beth (ed.), Agentes del Desarrollo Internacional y Shalom , Pasadena: William Carey International University Press, pág.  79

Lo que más irritaba a Hitler era la negativa del zar a declarar la guerra a la Unión Soviética o a enviar tropas búlgaras al Frente Oriental. El 9 de agosto de 1943, Hitler convocó a Boris a una tensa reunión en Rastenburg , Prusia Oriental . Boris llegó en avión desde Vrazhdebna el 14 de agosto. El zar reiteró su negativa a enviar judíos búlgaros a campos de exterminio en la Polonia o Alemania ocupadas. Si bien Bulgaria había declarado una guerra "simbólica" al lejano Reino Unido y Estados Unidos, el zar no estaba dispuesto a hacer más. En la reunión, Boris volvió a negarse a participar en la guerra contra la Unión Soviética, dando dos razones principales para su negativa a enviar tropas a Rusia. Primero, muchos búlgaros comunes tenían fuertes sentimientos prorrusos; y segundo, la posición política y militar de Turquía seguía siendo incierta. La guerra "simbólica" contra los Aliados occidentales se convirtió en un desastre para los ciudadanos de Sofía , ya que la ciudad fue bombardeada intensamente por la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos y la Real Fuerza Aérea Británica en 1943 y 1944. (El bombardeo de ciudades búlgaras fue iniciado por la Real Fuerza Aérea Británica en abril de 1941 sin declarar la guerra).

La oposición búlgara alcanzó su punto álgido en esta última reunión oficial entre Hitler y Boris. Los informes de la reunión indican que Hitler estaba furioso con el zar por negarse a unirse a la guerra contra la URSS o a deportar a los judíos de su reino. ^{[ 26 ]} Al final de la reunión, se acordó que «los judíos búlgaros no serían deportados, pues el zar Boris había insistido en que eran necesarios para diversas tareas laborales, incluido el mantenimiento de caminos».

Poco después de regresar a Sofía de una reunión con Hitler, Boris murió de una aparente insuficiencia cardíaca el 28 de agosto de 1943, aproximadamente a las 16:22. ^{[ 27 ]} Debido a su momento y repentinidad, «tan pronto como la noticia de la enfermedad y muerte del rey apareció en el extranjero, los rumores de asesinato se extendieron por todo el mundo». ^{[ 28 ]} Los periódicos estadounidenses incluso afirmaron que Hitler había discutido con el zar y lo había atacado, causándole a este último un ataque al corazón como resultado, ^{[ 29 ]} y The New York Times llegó incluso a publicar la «extraña historia de un inspector de policía disparando a Boris en la estación de tren de Sofía». ^{[ 28 ]}

Una teoría sostiene que Boris fue envenenado por orden de Hitler, quien estaba muy irritado tras su último encuentro con el monarca búlgaro debido a su negativa a entregar a los judíos búlgaros y a enviar tropas contra la URSS. ^{[ 30 ]} Sin embargo, según el primer ministro búlgaro, Bogdan Filov , «la conversación entre Hitler y Boris versó sobre el uso de tropas búlgaras únicamente en los Balcanes, no en la Unión Soviética». ^{[ 31 ]} Hitler «había pedido a Bulgaria que suministrara dos divisiones para luchar en el norte de Grecia y, finalmente, en Albania », ^{[ 32 ]} pero «Boris prometió solo una». ^{[ 32 ]} No solo es «dudoso que una discusión sobre el uso de una división en los Balcanes le hubiera dado a Hitler el motivo suficiente para asesinar a Boris», ^{[ 31 ]} tampoco hay «pruebas de que Hitler planeara este supuesto asesinato. De hecho, todo apunta a lo contrario: que le sorprendió la muerte del rey». ^{[ 31 ]}

Su hijo, Simeón de Sajonia-Coburgo-Gotha , no rechazó de plano la teoría de un asesinato alemán, pero señaló como probable la hipótesis de que la URSS también estuviera interesada en la muerte del zar, en cuyo caso argumentó que el NKVD podría haber sido el responsable. ^{[ 33 ] [ 34 ]} La princesa María Luisa de Bulgaria declaró en una entrevista que no existía una versión definitiva de lo sucedido, pero que estaba convencida de que su padre no había sido envenenado por los nazis ni por los británicos, sino por los rusos. ^{[ 35 ]}

En su diario personal, Joseph Goebbels expresó su creencia de que el gobierno italiano, en la persona del primer ministro Pietro Badoglio , era responsable de la muerte de Boris III. El 10 de septiembre de 1943, Goebbels escribió:

El Führer me dijo que ahora debe darse por hecho que el rey Boris fue envenenado. Los médicos alemanes han llegado a la conclusión de que murió envenenado con veneno de serpiente. Aún se desconoce quién preparó el veneno. Los médicos alemanes querían realizar una autopsia; el gobierno búlgaro accedió, pero la familia real se negó. No me parece imposible que el envenenamiento haya sido orquestado por los italianos. Tras su último acto de traición, estoy dispuesto a atribuirle al régimen de Badoglio y a los italianos en general cualquier mérito.

Tres médicos alemanes fueron enviados "para ayudar a los médicos búlgaros" ^{[ 28 ]} después de que Boris cayera enfermo. Según el diario del agregado alemán en Sofía en aquel entonces, Carl-August von Schoenebeck , dos de los tres médicos alemanes que atendieron al rey —Sajitz y Hans Eppinger— creían que "el envenenamiento era una posibilidad... aunque se mostraban reacios a dar una opinión científica sin una autopsia". ^{[ 31 ]} Según Schoenebeck, especularon que había muerto por el mismo veneno que Eppinger supuestamente había encontrado dos años antes en la autopsia del primer ministro griego Ioannis Metaxas . Afirmaron que este veneno lento tarda semanas en hacer efecto y provoca la aparición de manchas en la piel de la víctima antes de la muerte. ^{[ 36 ]} Sin embargo, "nunca ha surgido evidencia sólida que demuestre de manera definitiva que Metaxas fue asesinado. Los registros médicos oficiales coinciden en que su muerte fue causada por una infección grave de garganta, y ninguna investigación forense ni autopsia realizada en ese momento apuntó a un acto criminal". ^{[ 37 ]}

Hitler estaba convencido de que la corte real italiana había orquestado el envenenamiento de Boris III, pues creía que la princesa Mafalda de Saboya , hermana de Juana de Bulgaria, había visitado Bulgaria cuatro semanas antes de la muerte del monarca, y que su estancia había coincidido con los acontecimientos del 25 de julio de 1943, ^{[ 38 ] [ 39 ]} cuando el dictador fascista italiano Benito Mussolini fue derrocado por el rey Víctor Manuel III . Sin embargo, la princesa Mafalda «llegó a Bulgaria solo después de la muerte del rey Boris, para asistir al funeral», ^{[ 20 ]} como atestiguan los informes periodísticos y las fotografías de la época, y «la alegación de Hitler de que llegó a Bulgaria antes de la enfermedad del rey es absolutamente falsa y nunca se ha tomado en serio». ^{[ 20 ]}

En definitiva, no existe prueba fehaciente ^{[ 40 ]} de que la muerte de Boris se debiera a un asesinato ^{[ 40 ]} , y la historia de un veneno no identificado que provoca un infarto una semana después de su administración genera cierto escepticismo. Además, las cuestiones del móvil y del culpable no pueden resolverse con pruebas satisfactorias ^{[ 31 ]} . Sin embargo, según el autor Robert Bideleux, muchos búlgaros «sin duda han querido creer que Boris fue envenenado, porque eso mejoraría la imagen de su antiguo zar y de su país, al sugerir que fueron realmente "víctimas" (en lugar de "colaboradores") del nazismo» ^{[ 21 ] .}

Tras la muerte de Boris, su hijo de seis años, Simeón II , ascendió al trono. Se nombró un consejo de regencia encabezado por el príncipe Kiril para ejercer la autoridad real hasta que el joven zar alcanzara la mayoría de edad. ^{[ 41 ]}

Tras un multitudinario y solemne funeral de Estado en la Catedral de Alexander Nevsky, en Sofía , donde las calles se llenaron de gente llorando, el ataúd del zar Boris III fue trasladado en tren a las montañas y enterrado en el monasterio más grande e importante de Bulgaria, el Monasterio de Rila . Tras tomar el poder en septiembre de 1944, el gobierno comunista exhumó su cuerpo y lo enterró en secreto en el patio del Palacio de Vrana , cerca de Sofía. Posteriormente, las autoridades comunistas trasladaron el ataúd de zinc de Vrana a un lugar secreto, cuya ubicación se desconoce hasta el día de hoy. Tras la caída del comunismo, se realizó una excavación en el Palacio de Vrana. Solo se encontró el corazón de Boris, ya que había sido colocado en un cilindro de vidrio fuera del ataúd. Su viuda lo llevó en 1994 al Monasterio de Rila, donde fue inhumado nuevamente.

En el lado izquierdo de su tumba en el Monasterio de Rila, se encuentra una talla de madera realizada el 10 de octubre de 1943 por los habitantes del pueblo de Osoj , distrito de Debar . La talla lleva la siguiente inscripción en búlgaro:

На своя Царъ Освободителъ Борисъ III отъ признателна Македония (lit. A su zar libertador Boris III, de la agradecida Macedonia).

El Los Angeles Times informó en 1994 que la Medalla de la Legión de Honor del Fondo Nacional Judío se otorgaría póstumamente al zar Boris III, "el primer no judío en recibir uno de los más altos honores de la comunidad judía". ^{[ 72 ]}

En 1996, judíos búlgaros en Estados Unidos y el Fondo Nacional Judío erigieron un monumento en el Bosque Búlgaro de Israel para honrar al zar Boris como salvador de los judíos búlgaros. ^{[ 73 ]} En julio de 2003, un comité público encabezado por el presidente del Tribunal Supremo israelí, Moshe Bejski, decidió retirar el monumento porque Bulgaria había consentido la entrega de 11.343 judíos del territorio ocupado de Macedonia, Tracia y Pirot a los alemanes. ^{[ 74 ]}

Borisova gradina , el parque más grande de Sofía, y uno de los bulevares más importantes de la ciudad llevan su nombre.

• Historia de Bulgaria
• Dictaduras europeas de entreguerras
• Lista de portadas de la revista Time (década de 1940)

• Bulgaria en la Segunda Guerra Mundial, de Marshall Lee Miller, Stanford University Press, 1975.
• Boris III de Bulgaria 1894–1943 , por Pashanko Dimitroff, The Book Guild, Londres, 1986, ISBN 0-86332-140-2
• Groueff, Stephane (1997). Corona de espinas . Lanham, Maryland: Madison Books. ISBN 978-1-56833-114-0.
• La traición a Bulgaria, de Gregory Lauder-Frost, documento político de la Liga Monárquica, Londres, 1989.
• De los Balcanes al Sudeste de Europa, por John R. Lampe, Palgrave Macmillan, Nueva York, 2006.
• Historia de Israel: Desde el auge del sionismo hasta nuestros días, por Howard M. Sachar, AA Knopf, Nueva York, 2007, ISBN 978-0-394-48564-5
• Chary, Frederick B. (1972). Los judíos búlgaros y la Solución Final, 1940-1944 . University of Pittsburgh Press. ISBN 0-8229-8443-1.

• El zar Boris III, homenajeado por el Congreso de los Estados Unidos. Zar Boris III, salvador de los judíos búlgaros.
• El zar Boris III, salvador oculto de los judíos búlgaros.
• El caso del zar Boris III, héroe anónimo del Holocausto.
• "El rescate de los judíos búlgaros durante la Segunda Guerra Mundial" . Consultado el 15 de septiembre de 2015 a través de Scribd.
• El zar Boris III, salvador de los judíos búlgaros.
• Fotografías históricas del palacio real de Sofía.
• Vagones de carga vacíos en IMDb
• Vagones de carga vacíos Vimeo
• Wayback Machine : Salvando a los judíos de Bulgaria: Un análisis de la identidad social y la movilización de la solidaridad social.
• "Guía de la Bulgaria judía" de Dimana Trankova y Anthony Georgieff, Sofía, 2011;
• Recortes de prensa sobre Boris III de Bulgaria en el siglo XX. Archivos de prensa de la ZBW.