Boolardy

Boolardy Station es una antigua estación ganadera remota de ovejas y vacas en la región del Medio Oeste ( Murchison ) de Australia Occidental , a unos 194 km (121 mi) al nornoreste de Pindar y a 200 km (120 mi) al oeste-suroeste de Meekatharra . Está dentro del Shire de Murchison y se ubica en el arrendamiento pastoral n.° 3114/406 (arrendamiento de la Corona 146/1966). El área del arrendamiento es de 3467,48 kilómetros cuadrados (1338,80 mi ) .      

En 2009, la CSIRO (Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth) compró la propiedad por 5,42 millones de dólares australianos para que sirviera como sede del Observatorio de Radioastronomía de Murchison , mientras que los propietarios continuaron gestionando la propiedad como una estación ganadera ^{[ 1 ]} hasta alrededor de 2014. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Dentro de la estación , un área de 266 kilómetros cuadrados (103 millas cuadradas ) estaba compuesta por reservas y terrenos de la Corona . En 2011, un informe indicó que el suelo presentaba un bajo nivel de erosión , con un 87 % de la superficie clasificada como nula o leve. El estado de la vegetación perenne era regular, con un 39 % de la cubierta vegetal clasificada como pobre o muy pobre. ^{[ 4 ]}  

La propiedad era una importante finca ganadera en la región de Murchison, y la casa de Boolardy se utilizó durante muchos años como oficinas de la Junta de Caminos de Murchison .

El límite occidental de la estación limita con la estación de Wooleen . ^{[ 1 ]}

Los diversos edificios de piedra de Boolardy Station fueron clasificados por el National Trust of Western Australia el 2 de septiembre de 1985. ^{[ 5 ]}

Robert Austin y Kenneth Brown exploraron la región en 1854 , destacando las ricas llanuras de Boolardy y, sobre todo, el pozo de agua de Ngatta. Sin embargo, el potencial de la zona no se reconoció hasta 1873, cuando John Perks y Edward Wittenoom exploraron el área al norte del pozo en busca de tierras para el pastoreo de ovejas. El pozo se encuentra a unos 10 kilómetros (6,2 millas) al sur de la casa principal. 

Posteriormente, Perks y Wittenoom asumieron el arrendamiento inicial y el primer ganado vacuno y ovino fue llevado por tierra a Nookawarra en 1876, pero como el lugar carecía de pasto adecuado para los caballos, se trasladaron al sitio de Boolardy. El arrendamiento se asoció más tarde con varios miembros de las familias pioneras Wittenoom y Lefroy, en particular con Edward y Frank Wittenoom y Langlois Lefroy . ^{[ 6 ]}

La mano de obra aborigen se empleaba extensamente en Boolardy. En 1896, la administración de la hacienda cayó en desgracia tras la muerte prematura de un trabajador aborigen, lo que llevó al procesamiento del administrador, George Thompson, y otros dos hombres, Ernest Waugh y William Purtell, por homicidio involuntario. En pruebas irrefutables, se demostró que el fallecido, llamado Wayinga, conocido como Micky o Mickey, había sido encadenado por el cuello a los postes de la veranda durante la noche y luego azotado por turnos por Thompson y Waugh (Purtell no participó). Murió cinco días después. ^{[ 7 ]} El primer jurado no llegó a un veredicto sobre el cargo. Un segundo jurado declaró a los hombres inocentes, un veredicto recibido con satisfacción en la ciudad de Geraldton , donde se celebró el juicio. ^{[ 8 ]}

Para 1912, la estación esperaba esquilar 25.000 ovejas utilizando 16 puestos en el cobertizo de esquila . ^{[ 9 ]}

La estación ha producido consistentemente lana de calidad que ha alcanzado precios elevados; en una subasta de lana en Perth en 1927, un pequeño lote estrella de lana súper peinada procedente de la estación se vendió a 28½ peniques por libra, el precio más alto de la subasta. ^{[ 10 ]}

La estación se inundó en 1945 cuando cayeron 8 pulgadas (203 mm) de lluvia en 24 horas, y más de 100 millas (161 km) de cercas fueron arrastradas por el agua. ^{[ 11 ]}  

Cuando las cuencas de los ríos Murchison y Gascoyne se inundaron en 2010, se produjeron graves inundaciones , partes de Boolardy quedaron sumergidas y el Servicio Estatal de Emergencias envió un helicóptero para comprobar el estado de las personas atrapadas en la estación. ^{[ 12 ]}

En Boolardy llovió poco durante 2012 y principios de 2013, lo que provocó tormentas de polvo y poca disponibilidad de forraje verde para el ganado. ^{[ 13 ]} Los propietarios, ^{[ 3 ]} Mark y Carolyn Halleen, abandonaron la zona entre 2013 y 2015. ^{[ 2 ]}

En 2009, la CSIRO compró la propiedad por 5,42 millones de dólares australianos para ubicar el Observatorio de Radioastronomía de Murchison, mientras que los propietarios continuaron operando la propiedad como una estación ganadera durante algún tiempo. ^{[ 1 ]} Dos grandes proyectos de radiotelescopios en el sitio de Boolardy, el Murchison Widefield Array y el Australian Square Kilometre Array Pathfinder , son precursores del Square Kilometre Array de doble ubicación , con los otros dos sitios situados en el área de Karoo de la provincia del Cabo Septentrional en Sudáfrica. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

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