El asunto de Eyre

El caso Eyre es la primera novela del autor inglés Jasper Fforde , publicada por Hodder and Stoughton en 2001. ^{[ 1 ]} Se desarrolla en un 1985 alternativo , donde la detective literaria Thursday Next persigue a un maestro criminal a través del mundo de la novela Jane Eyre de Charlotte Brontë , publicada en 1847.Fforde había recibido 76 rechazos por trabajos anteriores antes de ser aceptado por una editorial. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La recepción crítica de esta novela fue generalmente positiva, destacando su originalidad.

En un universo paralelo , Inglaterra y la Rusia imperial han librado la Guerra de Crimea durante más de un siglo; aunque ahora es una república (con el artista George Formby como presidente ), Inglaterra aún conserva un gobierno parlamentario, aunque fuertemente influenciado por la Corporación Goliath (una poderosa empresa fabricante de armas con una moral cuestionable); y Gales es una nación socialista independiente. La versión ficticia de Jane Eyre en el libro termina con Jane acompañando a su primo, St. John Rivers, a la India para ayudarlo en su labor misionera. La sociedad debate públicamente cuestiones literarias (especialmente la cuestión de la autoría shakesperiana ), lo que a veces inspira guerras de pandillas y asesinatos. Aún existen agencias policiales regulares, junto con nuevas agencias especializadas bajo la organización SpecOps (Operaciones Especiales). Las más de 20 ramas incluyen SpecOps 12, la Guardia Cronotemporal, que vigila todos los eventos relacionados con los viajes en el tiempo , y SpecOps 27, los Detectives Literarios, o "LiteraTecs", que se ocupan de todos los delitos relacionados con la literatura.

La Guerra de Crimea es un conflicto latente en el que ambas partes se encuentran en un punto muerto, pero demasiado obstinadas para abogar por la paz. Un movimiento pacifista en Gran Bretaña está ganando popularidad. Mientras tanto, Goliath ha sido contratada para crear un rifle de plasma, con nombre en clave "STONK", para derrotar a los rusos. Se espera que el arma sea capaz de destruir un tanque con un solo disparo. Goliath promete que STONK pronto será armamento estándar del ejército británico.

La trama gira en torno a Thursday Next, una mujer soltera de treinta y seis años, veterana de la Guerra de Crimea y detective literaria, que vive en Londres con su mascota, el dodo Pickwick . ( En esta Tierra alternativa, los dodos , al igual que los neandertales , han sido recreados gracias a la avanzada tecnología de ingeniería genética ). En privado, se opone a la continuación de la guerra, ya que su hermano murió en combate y su entonces prometido, Landen Parke-Laine, perdió una pierna en la batalla. El trauma de la guerra provocó el fin de su relación con Parke-Laine varios años antes.

Al comienzo de la historia, Thursday es ascendida para ayudar en la captura de un terrorista buscado, Acheron Hades , su antiguo profesor universitario convertido en un misterioso genio criminal. Thursday es la única persona viva que puede reconocerlo y casi lo captura durante una vigilancia, pero Hades posee varias habilidades sobrehumanas, como manipulación mental y una resistencia extrema, y ​​usa esos poderes para resistir sus disparos. Evade la captura y mata a todo el equipo de Thursday. Durante el intento de captura, recibe un disparo, pero una copia de Jane Eyre detiene la bala de Hades. Un misterioso desconocido la ayuda hasta que llegan los paramédicos, dejando atrás un pañuelo con las iniciales "EFR" y una chaqueta de estilo del siglo XIX. Next reconoce estos objetos como pertenecientes a Edward Fairfax Rochester, un personaje ficticio de Jane Eyre . Durante un flashback a su infancia, Thursday recuerda un evento aparentemente sobrenatural, en el que pudo entrar físicamente en el mundo de la novela y conoció brevemente a Rochester.

Mientras se recupera en el hospital, descubre que, tras huir del lugar del accidente, Hades aparentemente murió en un accidente de coche. También conoce a una versión futura de sí misma que viaja en el tiempo, quien le advierte que Hades sobrevivió al accidente y le indica que acepte un trabajo en LiteraTec en su ciudad natal de Swindon . Acepta el trabajo y, durante una visita a su familia, descubre que su brillante tío Mycroft y su tía Polly han creado el Portal de la Prosa, un dispositivo que permite a las personas entrar en obras de ficción. En casa, retoma el contacto con su ex prometido Parke-Laine. También conoce a Jack Schitt, un agente de alto rango de Goliath, con quien se ve obligada a trabajar y que también está investigando a Hades.

Mientras tanto, Hades roba el manuscrito original de Martin Chuzzlewit de Charles Dickens . También secuestra a Mycroft, Polly y el Portal de la Prosa para chantajear al mundo literario; cualquier cambio en la trama del manuscrito original de una novela afectará a todas las demás copias. Para demostrar la seriedad de sus exigencias, Hades asesina al Sr. Quaverley, un personaje secundario del manuscrito original de Martin Chuzzlewit . Al no obtener respuesta, simula el robo del manuscrito original de Jane Eyre y secuestra a Jane para exigir un rescate. Esto provoca que el texto de todas las copias de la novela Jane Eyre termine abruptamente en el momento del secuestro de Jane, aproximadamente a la mitad del libro.

Next y Jack Schitt, de forma independiente, siguen la pista de Hades hasta Gales. Ella rescata a Mycroft y el Portal de la Prosa, y devuelve a Jane a la novela. Sin embargo, encuentra a la tía Polly atrapada en uno de los poemas de Wordsworth y descubre que Hades ha entrado en el texto original de Jane Eyre llevando consigo el trozo de papel en el que Polly está prisionera. Next persigue a Hades. Tras varias semanas en la novela (que transcurren mucho más rápido en el mundo exterior, ya que el libro se reescribe tras el regreso de Jane) y muchos problemas, logra matar a Hades y recuperar el poema con Polly. En el proceso, Thornfield Hall se incendia, la loca esposa de Rochester, Bertha, muere al caer, y Rochester resulta gravemente herido. Thursday también descubre que los personajes del libro deben revivir continuamente sus vidas, con pleno conocimiento de cómo se desarrollan los acontecimientos, y son incapaces de alterarlos. Así, Rochester debe sufrir repetidamente la devastadora pérdida de Jane cuando ella huye de él al descubrir su matrimonio secreto. Thursday, quien se ha hecho amiga de Rochester, decide cambiar el final del libro por uno feliz. Modifica los acontecimientos para reunir a Jane y Rochester (en otras palabras, altera el final para que coincida con el final real de Jane Eyre ).

De vuelta a su mundo, Next usa el Portal de la Prosa para liberar a su tía Polly, mientras Jack Schitt revela que su interés radica en el dispositivo. Goliath nunca había logrado perfeccionar STONK como un arma viable. Por lo tanto, con la fecha límite para entregar las armas al ejército, decidió extraer STONK funcionales del manual del arma, que en sí es una obra de ficción, ya que las armas no funcionan. Thursday acepta a regañadientes que Schitt use el portal para este propósito, pero cambia el libro conectado al portal por el texto de " El Cuervo " de Edgar Allan Poe . Cuando el portal se abre, empuja a Schitt dentro y lo atrapa allí, mientras Mycroft destruye el portal.

Aprovechando su recién adquirida fama, Next participa en un debate televisado entre partidarios y detractores de la continuación de la Guerra de Crimea. Los partidarios de la guerra dan por sentado que los rifles de plasma de Goliath serán suficientes para garantizar la victoria. Pero durante el debate, Next revela públicamente que los rifles de plasma no funcionan. Esto obliga a Inglaterra a reconsiderar su postura, lo que da pie a negociaciones de paz y al fin de la guerra.

Next aparece en la iglesia donde Parke-Laine está a punto de casarse con otra mujer, pero el abogado de Rochester interrumpe la ceremonia para revelar que la novia ya está casada. Next y Parke-Laine se reconcilian y se casan. El padre de Next, un agente renegado de SpecOps-12, el ChronoGuard, aparece para darle algunos consejos paternales a su hija. La novela termina con Next enfrentándose a un futuro incierto en el trabajo: la reacción del público al nuevo final de Jane Eyre es positiva, pero hay otras repercusiones, incluida la furia de Goliath.

El libro fue aclamado en general, y los críticos lo calificaron de "juguetonamente irreverente", ^{[ 4 ]} "deliciosamente disparatado", ^{[ 5 ]} "enormemente imaginativo", ^{[ 6 ]} y "una obra de  ... sorprendente originalidad". ^{[ 5 ]}

La novela « que rompe con los géneros » ^{[ 6 ]} abarca numerosos tipos de literatura, y los críticos identifican aspectos de fantasía , ciencia ficción , misterio , sátira , romance y thriller . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Esto llevó a un crítico a sugerir en tono de broma que Fforde «debió haber anotado un montón de ideas inconexas en trozos de papel», y, «en lugar de echarlas en un sombrero y elegir algunos temas como el foco de su historia, [él] agarró todo el sombrero». ^{[ 9 ]} El peculiar estilo de escritura de Fforde ha dado lugar a comparaciones con otros escritores notables, sobre todo con Douglas Adams , ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 7 ]} por su «surrealismo y sátira» similares, ^{[ 10 ]} y Lewis Carroll , ^{[ 7 ] [ 11 ]} por su «absurdo y juego de palabras» similares. ^{[ 10 ]}

Los críticos han comparado a Fforde con otros autores, incluidos Woody Allen , ^{[ 8 ] [ 11 ]} Sara Paretsky , ^{[ 7 ]} y Connie Willis . ^{[ 10 ]} Un crítico se preguntó si Fforde era más bien " Monty Python mezclado con Terry Pratchett , o J.K. Rowling mezclado con Douglas Adams ". ^{[ 3 ]} La novela fue elogiada por su acción trepidante, ^{[ 7 ] [ 11 ]} su juego de palabras, ^{[ 7 ] [ 12 ]} y su "humor poco convencional". ^{[ 3 ]}

Mary Hamilton de The Guardian describió la experiencia como

«La página se abre como una trampilla y uno simplemente cae a través de ella. El caso Eyre toma esa sensación, el momento en que uno pierde la noción de sí mismo y se sumerge en la historia, y crea una gran aventura y un drama desenfrenado en torno a los límites porosos entre la ficción y la vida real.» ^{[ 13 ]}

Algunos críticos criticaron la novela por sus tramas "enrevesadas" ^{[ 6 ]} y "detalles sin resolver" ^{[ 11 ]} , así como por diálogos inconsistentes que "pueden pasar de ingeniosamente perversos a incoherencias" ^{[ 7 ]} y personajes secundarios que "aparecen y desaparecen de las escenas" ^{[ 6 ] [ 11 ] .}

• Hateley, Erica, "El fin del caso Eyre: Jane Eyre, parodia y cultura popular", Journal of Popular Culture , 38:6 (noviembre de 2005), págs.  1022-1036, ISSN 0022-3840 
• Horstkotte, Martin, El fantástico posmoderno en la ficción británica contemporánea , Trier: Wissenschaftlicher Verlag Trier, 2004, ISBN 3-88476-679-1
• Horstkotte, Martin, "Los mundos del otro fantástico en la ficción inglesa posmoderna", Journal of the Fantastic in the Arts , 14:3 (otoño de 2003), págs.  318-332, ISSN 0897-0521 
• Lusty, Heather, "Luchando por recordar: guerra, trauma y las aventuras de Thursday Next", Popular Culture Review , 16:2 (verano de 2005), págs.  117-129, ISSN 1060-8125 
• Rubik, Margarete (ed.), Un soplo de aire fresco de Eyre  : Reinterpretaciones intertextuales e intermediales de Jane Eyre , Ámsterdam: Rodopi, 2007, ISBN 978-90-420-2212-6