Boneghazi

Entre 2015 y 2016, surgió una controversia en Facebook y Tumblr en torno a Ender Darling (nacida en 1990 o 1991 ^{[ 1 ]} ), una autodenominada bruja que tomaba huesos humanos de un cementerio en Nueva Orleans para usarlos en rituales. Darling publicó en el grupo de Facebook Queer Witch Collective en diciembre de 2015, diciendo que ^{[ a ]} ​​habían estado recolectando huesos para usarlos en brujería de un "cementerio de pobres" donde los huesos a menudo salían a la superficie, y ofreciendo vender huesos a otros por el costo del envío. Algunas compañeras brujas acusaron a Darling de profanar tumbas y cuestionaron la aparente fuente de los huesos, el cementerio Holt , un campo de indigentes donde la mayoría de los entierros son de personas pobres de color . Las capturas de pantalla de la discusión se publicaron en otras partes de Facebook, llegaron a los medios locales y luego a Tumblr, donde un usuario hizo una publicación que generó más de 31.000 notas y dio lugar a un debate sobre racismo y clasismo, que fue bautizado como Boneghazi o debate de los huesos . Los metacommentarios en Tumblr incluyeron tanto memes humorísticos como críticas al enfoque del debate en la política de identidad .

Darling defendió sus acciones, afirmando que solo habían tomado huesos que ya estaban a la vista y que les importaban más los difuntos del cementerio de Holt que a la mayoría de los habitantes de Nueva Orleans, dado el estado de abandono del cementerio. Las autoridades de Luisiana citaron a Darling para que revisara su correspondencia de Facebook, vigilaron su casa y, en enero de 2016, la registraron, incautando 11 huesos y 4 dientes. Tras confirmarse mediante análisis que los huesos eran humanos, la policía arrestó a Darling en julio por cargos de robo y tráfico de partes humanas. Después de dos meses en prisión preventiva, Darling se declaró culpable de robo simple y posesión de marihuana y fue sentenciado al tiempo ya cumplido. Durante la investigación, Luisiana promulgó la Ley de Protección y Control de Restos Humanos de Luisiana, que aumentó las penas por el tráfico de restos humanos y convirtió a Luisiana en el tercer estado en prohibir de forma generalizada la importación y exportación de restos humanos. La fundadora del Colectivo Queer Witch se marchó y la posterior moderación redujo la membresía del grupo de más de 2000 a menos de 100.

En 2015, un tipo de brujería feminista experimentó un auge de popularidad entre los jóvenes de la comunidad LGBTQ ; según informes de Vice , el aumento se debió a que la brujería representaba "una identidad poderosa que celebra la libertad de elegir quién eres". ^{[ 3 ]} El Colectivo de Brujas Queer, un grupo de Facebook que llegó a tener más de 2000 miembros, es una de esas reuniones de brujas. Para proteger a quienes practican tradiciones de brujería de origen africano, a veces denominadas (de forma controvertida) magia negra , el grupo prohibió a los usuarios avergonzar prácticas de brujería específicas. ^{[ 4 ] [ 2 ]}

El 8 de diciembre de 2015, Ender Darling, una bruja de 24 o 25 años ^{[ 1 ]} que vivía en Nueva Orleans , Luisiana, publicó en el Colectivo de Brujas Queer que ^{[ a ]} ​​había estado recolectando huesos humanos "para trabajos de maldición y hechizos generales que requieren huesos", ya que los encontraba preferibles a los huesos de animales. Darling dijo que los huesos provenían de un "cementerio de pobres" donde los huesos a menudo salían a la superficie cuando llovía. Gran parte de Nueva Orleans está por debajo del nivel del mar , por lo que este riesgo generalmente se mitiga con entierros sobre el suelo , pero muchos que no pueden pagarlo son enterrados bajo tierra en su lugar. ^{[ 4 ] [ 2 ]} Darling ofreció vender huesos del cementerio a otros miembros del grupo por el costo del envío. Dijo que todos los huesos que tomó estaban sobre el suelo cuando los encontró y que los recolectó como parte de un pacto con su diosa personal : "Ella provee los huesos si solo tomo lo que la tierra da, y dejo ofrendas" de bebida, miel y flores. ^{[ 2 ]}

Al principio, los miembros reaccionaron positivamente, aunque algunos tenían dudas sobre la legalidad de las acciones de Darling. Sin embargo, pronto algunos miembros comenzaron a acusarla de perturbar a los muertos o profanar tumbas. Los moderadores del grupo defendieron a Darling —quien, aunque de apariencia blanca , es descrita por Vice como una "bruja de color"— amparándose en su norma contra la humillación. Un miembro identificó el cementerio sin nombre como probablemente el cementerio Holt , un cementerio para indigentes —lo cual Darling negó inicialmente—, pero los críticos de Darling argumentaron que los huesos que estaban recolectando pertenecían desproporcionadamente a personas pobres y no blancas. Un usuario escribió: "Estás implementando tácticas supremacistas blancas y colonialistas para lograr tus objetivos". Los moderadores intentaron fomentar el debate sobre los aspectos raciales de la disputa, pero algunos usuarios abandonaron el grupo indignados. ^{[ 2 ]}

El 12 de diciembre, una residente de Nueva Orleans compartió una captura de pantalla de la publicación en su Facebook, que llamaba a Darling "pequeño imbécil" y "un maldito buitre cultural " y les advertía que "se mantuvieran alejados del cementerio de Holt o [ sus ] huesos podrían romperse". La publicación se difundió por las redes sociales y los medios de comunicación locales comenzaron a hacerse eco de la historia. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El 17 de diciembre, un usuario de Tumblr hizo una publicación de denuncia acusando al blog de Tumblr de Darling, littlefuckinmonster, de robar huesos; luego, otro usuario publicó capturas de pantalla del hilo de Facebook, señalando que la foto de perfil de littlefuckinmonster era de Darling, la misma foto que usaban en su cuenta de Facebook. La publicación de denuncia había recibido más de 31.000 notas a la mañana siguiente. ^{[ 4 ] [ 2 ] [ 5 ]}

Boneghazi se convirtió rápidamente en tema de memes , muchos de los cuales reflexionaban sobre lo absurdo de la situación. ^{[ 2 ]} Un meme decía "No robarías un cementerio", haciendo referencia al anuncio antipiratería " No robarías un coche ". Un usuario escribió: "De todos los rumores de Tumblr, no puedo creer que el robo literal de tumbas sea el único cierto". Otra publicación contrastaba una publicación de denuncia sobre "robar literalmente huesos humanos" con el "99% de las publicaciones de denuncia de Tumblr" que buscan revelar la identidad de las personas por cuestiones sin importancia, como "dibujar mal a mi personaje favorito". ^{[ 7 ] : 20:51} Un usuario de Tumblr maldijo públicamente a Darling. Otro contactó a la policía. ^{[ 2 ]} Al día siguiente, las autoridades estatales dijeron que habían comenzado a investigar. ^{[ 5 ]}

El blog littlefuckinmonster fue desactivado, pero una nueva cuenta, fuckinheathen, que también afirmaba ser Darling, publicó una entrada larga titulada "No, no estoy desenterrando tumbas, joder ". ^{[ 4 ] [ 2 ]} Dijeron que habían empezado a recoger huesos después de ver a un anciano desenterrar tumbas con una pala y una retroexcavadora , esparciendo huesos por la calle. ^{[ 2 ]}

La controversia fue cubierta por BuzzFeed News ^{[ 5 ]} e Intelligencer ^{[ 4 ]} el 18 de diciembre, este último caracterizando las respuestas de los usuarios de Tumblr como "indignadas o divertidas". ^{[ 2 ]} Surgió el nombre "Bonegate", posteriormente reemplazado por "Boneghazi"; ^{[ 2 ] [ 7 ] : 22:13} el sufijo -ghazi , derivado del ataque de 2012 en Benghazi, Libia , ^{[ 8 ]} denota un escándalo exagerado o sin importancia. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La oficina del Fiscal General de Luisiana comenzó a investigar a Darling a mediados de diciembre ^{[ 5 ]} basándose en la publicación de Darling en Facebook y las imágenes que envió a los clientes indicando que el cementerio Holt era la fuente de los huesos. Los investigadores vigilaron la casa de Darling durante casi una semana en enero de 2016 y citaron a declarar a todos los que tenían correspondencia en su cuenta de Facebook. Recibieron más de 12 000 páginas de información en respuesta. ^{[ 11 ]} Después de la vigilancia, ^{[ 12 ]} los agentes registraron la casa el 28 de enero, incautando 11 huesos y 4 dientes. Darling no fue acusado de inmediato, pero él y sus compañeros de piso recibieron citaciones por posesión de marihuana , una droga ilegal en ese momento . Darling dijo sobre los huesos incautados, en una entrevista con The New Orleans Advocate : ^{[ 11 ]}

Las tenía en un altar  ... Eran solo un montón de pequeños fragmentos de huesos y trozos de dientes que había recogido del suelo. Les dije [a los agentes]: "Aquí tienen. Probablemente haya huesos humanos ahí dentro, pero prefiero no darles esa respuesta".

En la misma entrevista, Darling calificó la búsqueda de "pérdida de tiempo" y criticó las condiciones de cementerios como el de Holt, diciendo: "Lamento preocuparme más que ustedes [los habitantes de Nueva Orleans] por sus muertos". ^{[ 11 ]} Algunos detractores expresaron alegría ante la noticia de la redada; un usuario de Facebook escribió: "Espero que su vida quede completamente destruida". Otros enfatizaron el contexto de la gentrificación en Nueva Orleans tras el huracán Katrina . Una amiga defendió a Darling, afirmando que había sido víctima de una caza de brujas moderna por sus creencias, etnia, género, orientación sexual y apariencia. Declaró a The Washington Post : "Todo en la identidad de [Darling] cuestiona el statu quo, y eso es lo que nos encanta de ella". ^{[ 13 ]}

En medio de la controversia en línea, Darling abandonó Nueva Orleans por temor a la seguridad de su hija. ^{[ 11 ]} El 15 de julio, Darling fue arrestado en Tampa, Florida , luego de que las pruebas de laboratorio confirmaran que los restos eran humanos. Fueron extraditados de regreso a Nueva Orleans dos semanas después y encarcelados bajo cargos de robo y tráfico de partes humanas, con una fianza fijada en $8,500 (equivalente a $11,403 en 2025). ^{[ 1 ]} El 9 de septiembre, se declararon culpables de robo en el cementerio Holt y posesión de marihuana, recibiendo una sentencia suspendida de cinco años por el primero y 15 días de prisión con crédito por el tiempo cumplido, lo que significa que fueron liberados de inmediato. ^{[ 12 ]}

Alex Mar , autora del libro Witches of America , concluyó, basándose en conversaciones con brujas de Nueva Orleans, que Darling no tenía experiencia en brujería. Afirmó que, si bien la práctica de la brujería por parte de Darling pudo haber surgido de un interés en religiones de la diáspora africana como Palo , no era coherente con las prácticas de dicha religión, ni el hecho de que Darling tomara huesos de extraños era compatible con ninguna tradición que Mar conociera. ^{[ 2 ]}

Muchos usuarios de Tumblr reaccionaron positivamente a los memes sobre Boneghazi, y uno escribió que puso fin a la "sequía de memes" que Tumblr estaba experimentando en ese momento. Otros criticaron el discurso en torno al incidente, ridiculizando el hecho de que la reacción de los usuarios de Tumblr al robo de huesos fuera una publicación de denuncia y un debate sobre raza y clase. Un bloguero lo llamó "el colmo de Tumblr". Diana Tourjée se hizo eco de ese análisis en Vice , escribiendo que tanto Tumblr como el Queer Witch Collective tenían la tendencia a analizar cada problema con discurso y política de identidad . ^{[ 2 ]}

Darling abandonó el Queer Witch Collective poco después de que comenzara la controversia, pero las consecuencias dañaron gravemente al grupo. En una publicación de disculpa, el fundador del grupo dijo que ^{nunca había estado de acuerdo con Darling ,} pero que había percibido que "una [persona de color] estaba siendo atacada por su práctica, incluso si era algo que no entendía o que nunca haría yo mismo". Abandonó el grupo después de que continuaran las críticas a sus acciones. Un nuevo equipo de moderación sugirió que las brujas blancas dejaran de participar en el debate y, finalmente, expulsó a todos del grupo excepto a sí mismo, exigiendo una solicitud para volver a unirse. En 2016, solo quedaban 77 miembros en el Queer Witch Collective. ^{[ 2 ]}

Según Cassandra McKenney et al. en The Routledge Handbook of Archaeology and the Media in the 21st Century , Boneghazi originó el arquetipo de "la bruja coleccionista de huesos", propagado en gran medida por personas que comparten su demografía estereotípica: blanca, millennial , generalmente de apariencia femenina , interesada en la brujería y rebelde. El concepto se originó en la comunidad Witchblr de Tumblr y luego se extendió a Instagram y TikTok después del éxodo masivo de usuarios de Tumblr en 2018. ^{[ 14 ] : 11–12} Boneghazi recibió un renovado interés en 2021, en medio de una controversia separada relacionada con un tiktoker con una gran colección de huesos. ^{[ 15 ]} Los tiktokers, muchos de los cuales habían migrado de Tumblr, hicieron referencia explícita a "Boneghazi"; Shawn Graham et al. En Open Archaeology se destaca el uso del hashtag #boneghazi , junto con #controversia, #antropología e #historia, como un metacommentario autoconsciente. ^{[ 8 ]}

Paralelamente a la investigación criminal de Darling, la Legislatura del Estado de Luisiana respondió al caso Boneghazi con la Ley de Protección y Control de Restos Humanos de Luisiana ( LHRPCA ), presentada por el senador Neil Riser en marzo de 2016 y promulgada por el gobernador el 17 de junio. ^{[ 16 ]} La extracción de restos humanos de un cementerio ya era ilegal según la ley estatal, pero la nueva ley aclaró las definiciones pertinentes, estableció sanciones más severas por violar la ley y determinó que "la ley de Luisiana nunca ha permitido, reconocido ni sancionado derechos de propiedad sobre restos humanos". ^{[ 12 ] [ 17 ] [ 18 ] : 503} Esto convirtió a Luisiana en el tercer estado en prohibir ampliamente la importación y exportación de restos humanos. ^{[ 18 ] : 502–503}

La ley designó al fiscal general, quien es el abogado de oficio de la Junta de Cementerios de Luisiana , como la parte responsable de hacer cumplir las leyes sobre restos humanos. ^{[ 18 ] : 507} Una investigación de 2016 del Departamento de Justicia de Luisiana llevó a eBay a prohibir la mayoría de los anuncios de restos humanos. ^{[ 18 ] : 495–496} Otra ley de la legislatura en 2020 otorgó al departamento un papel en la protección y reinhumación de restos que han salido a la superficie debido a las condiciones climáticas. ^{[ 19 ] : 29–30} En un artículo de 2024 en la Tulsa Law Review , Cameron Skinner argumenta a favor de utilizar la LHRPCA como marco para la regulación federal del comercio de restos humanos. ^{[ 18 ] : 507}

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