Bombardeo de Chongqing

El bombardeo de Chongqing ( chino simplificado :重庆大轰炸; chino tradicional :重慶大轟炸, japonés :重慶爆撃), del 18 de febrero de 1938 al 19 de diciembre de 1944, fue una serie de operaciones de bombardeo terrorista masivo autorizadas por el Cuartel General Imperial del Imperio del Japón y llevadas a cabo por el Servicio Aéreo del Ejército Imperial Japonés (IJAAF) y el Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa (IJNAF). La Fuerza Aérea China y las unidades de artillería antiaérea del Ejército Nacional Revolucionario opusieron resistencia en defensa de la capital provisional en tiempos de guerra de Chongqing y otros objetivos en Sichuan .

Según estadísticas incompletas, se llevaron a cabo un total de 268 ataques aéreos contra Chongqing, en los que participaron desde unas pocas docenas hasta más de 150 bombarderos por incursión. Estos bombardeos probablemente tenían como objetivo intimidar al gobierno chino o formaban parte de la invasión de Sichuan planificada pero nunca llevada a cabo . ^{[ cita requerida ]}

El comando centralizado de la Fuerza Aérea de la República de China integró muchas aeronaves y tripulaciones de la fuerza aérea de antiguos caudillos militares chinos, y numerosos aviadores chino-estadounidenses y otros extranjeros que se ofrecieron como voluntarios para el servicio en la Fuerza Aérea China. Nominalmente conocida como la Fuerza Aérea Nacionalista de China , al estallar la guerra aérea en 1937 estaba equipada principalmente con aeronaves y entrenamiento de fabricación estadounidense, así como aeronaves y entrenamiento de otras fuentes extranjeras, incluidos instructores de la fuerza aérea del ejército italiano y japonés. ^[1] China no era una potencia industrial de la aviación en ese momento, y para fines de 1938 había sufrido graves pérdidas por desgaste en la Batalla de Shanghái , la Caída de Nanjing , la Caída de Taiyuan y la Caída de Wuhan . Los chinos habían encontrado nuevas esperanzas en el salvavidas del Pacto de No Agresión Chino-Soviético de 1937 , y los pilotos de la Fuerza Aérea china casi habían hecho la transición completa a las series de aviones de caza-persecución Polikarpov I-15 e I-16 de fabricación soviética a principios de 1938. ^{[2] [3]} Junto con algunos Curtiss Hawk III restantes que fueron el arma de ataque de primera línea de China al comienzo de la Guerra de Resistencia-Segunda Guerra Mundial en 1937. ^[4] Un puñado de otros modelos de aviones de combate también estaban disponibles para los chinos, incluidos varios cazas Dewoitine D.510 abandonados por el extinto Grupo de Voluntarios Franceses (el 41.º PS) , que se disolvió en octubre de 1938 debido a las dificultades para combatir al caza Mitsubishi A5M . Aunque la victoria china en la batalla del paso de Kunlun mantuvo abierta la ruta de Birmania , el bloqueo japonés cada vez mayor de las importaciones a China, en particular después de que Chongqing quedara aislada del mar tras perder Nanning en la batalla de Guangxi del Sur , y con la guerra ahora avecinándose en Europa, los suministros que necesitaban los chinos apenas llegaban, y la Fuerza Aérea china tuvo que conformarse con el rendimiento de vuelo cada vez más pobre y los problemas de mantenimiento de estos cazas de fabricación soviética que quemaban combustible de bajo grado de 65-75 octanos en los primeros años defendiendo Chongqing y Chengdu , mientras que formaciones masivas de aviones japoneses que se beneficiaban de grandes avances tecnológicos y quemaban combustible de 90 octanos o más volaban cada vez más rápido y más alto, casi más allá del alcance práctico de los obsoletos aviones de combate chinos; la Real Fuerza Aérea BritánicaPor ejemplo, fueron suministrados directamente por su propia industria aeronáutica, al tiempo que se beneficiaban de enormes mejoras en la velocidad, la aceleración y el rendimiento a gran altitud de sus aviones de combate al pasar del combustible estándar de 87 octanos a la fórmula "secreta de 100 octanos" más tarde en la Batalla de Gran Bretaña . ^{[5] [6]}

Las bases aéreas primarias y auxiliares utilizadas por la Fuerza Aérea China en el sector de defensa de Chongqing y Chengdu incluían la Base Aérea de Baishiyi , Fenghuangshan , Guangyangba , Liangshan , Shuangliu , Suining, Taipingsi, Wenjiang y Xinjin , entre otras. ^[7] Hubo 18 baterías de artillería antiaérea primaria posicionadas alrededor de Chongqing desde 1939 hasta 1942, sin incluir las unidades de cañones antiaéreos de la fuerza aérea asignadas específicamente para la defensa de las bases aéreas.

A principios de 1938, cuando el gobierno y las fuerzas militares chinas se replegaron y se enfrentaron a los avances japoneses en nuevas operaciones de primera línea en Wuhan , Taierzhuang , Guangdong y otras líneas de batalla principales, la Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés comenzó a hostigar la retaguardia profunda con ataques exploratorios contra la anticipada fortaleza nacional de Chongqing, mientras que la Fuerza Aérea de la Armada Imperial Japonesa estaba atacando con fuerza el frente de batalla principal de la capital temporal en tiempos de guerra, Wuhan. Los ataques exploratorios sobre Chongqing comenzaron el 18 de febrero de 1938 y continuaron esporádicamente con una intensidad relativamente baja hasta el comienzo de la "Operación 100" el 3 de mayo de 1939, cuando las bases aéreas de los territorios recién capturados, específicamente en la provincia de Hubei , incluida Wuhan, permitieron a los japoneses establecer bases aéreas y logística para organizar una campaña sostenida de operaciones de ataque conjunto masivamente coordinadas con las unidades de bombarderos pesados ​​del Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa . ^[10] La introducción del caza Mitsubishi A6M Zero en 1940, el avión de combate más avanzado producido en ese momento, aseguró a los japoneses una supremacía aérea prácticamente completa . ^[11] El apoyo estadounidense a China había comenzado en serio en 1941 después de la invasión japonesa de la Indochina francesa , con el embargo de petróleo y acero contra Japón y, en consecuencia, el ataque japonés a Pearl Harbor ; A partir de 1942, los barriles de avgas de 100 octanos comenzaron a llegar cada vez más a China a través de la ruta aérea a través del Himalaya conocida como " The Hump " (la mayoría destinados a las operaciones de la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos , USAAF) y la Fuerza Aérea china recibió nuevos aviones de persecución American Republic P-43 Lancer , que en teoría, con su rendimiento muy rápido a gran altitud y buena potencia de fuego de sus cuatro ametralladoras Browning M2 de 50 cal (12,7 mm) , era la mejora que la Fuerza Aérea china necesitaba para contraatacar eficazmente a los invasores japoneses, pero se demostró que era extremadamente poco confiable y puede haber matado a más de sus propios pilotos que de los enemigos, incluido el veterano piloto y comandante del 4.º PG, el mayor Zheng Shaoyu, cuyo P-43 se incendió durante un vuelo de regreso a las operaciones de combate en China y murió en el accidente resultante. ^{[12] [13]}

La mayoría de los ataques aéreos japoneses realizados contra Chongqing y otros objetivos alrededor de Sichuan se realizaron con escuadrones de bombarderos medianos-pesados ​​compuestos por variantes del Mitsubishi G3M de la IJNAF , conocido bajo el nombre clave aliado "Nell" y el Mitsubishi Ki-21 "Sally" de la IJAAF; otros incluyen el Fiat BR.20 Cicognas ("Ruth"), el Kawasaki Ki-48 "Lily" y el Nakajima B5N "Kate". Antes de la partida de las unidades aéreas navales japonesas de élite de China a la Guerra del Pacífico a mediados de fines de 1941, el nuevo sucesor del bombardero G3M, el Mitsubishi G4M "Betty" y el bombardero en picado Aichi D3A fueron probados operacionalmente en el bombardeo de Chongqing, seguidos por diseños más nuevos como el Mitsubishi Ki-67 "Peggy", el Nakajima Ki-49 "Helen" y el Yokosuka P1Y "Frances" (sucesor del G4M), que se desplegaron en los años siguientes mientras continuaban los bombardeos de Chongqing.

En los dos primeros días de la campaña de bombardeos de la Operación 100 ( 100号作战), 54 y 27 bombarderos japoneses atacaron Chongqing el 3 y 4 de mayo de 1939 respectivamente, arrojando aproximadamente una proporción de 3:2 de "bombas terrestres" de alto explosivo Tipo 98/25 (98 lanzadas el primer día) y bombas incendiarias Tipo 98/7 (68 lanzadas el primer día). El primer ataque mató a casi 700 residentes e hirió a 350 más. El mayor Deng Mingde lideró los cazas Polikarpov del 22.º Escuadrón de Persecución (del 4.º Grupo de Persecución) contra los bombarderos el 3 de mayo, derribando siete bombarderos pero perdiendo dos pilotos, incluido su comandante adjunto, el veterano Zhang Mingsheng. Zhang intentó salvar su avión dañado, pero fue envuelto en fuego, y mientras saltaba en paracaídas para ponerse a salvo, sufrió quemaduras graves; Luego fue atacado por lugareños que pensaron que era un aviador japonés mientras yacía en el suelo, apenas capaz de murmurar un sonido para identificarse, y rescatado cuatro horas después, sucumbiendo a sus heridas de batalla al día siguiente en un hospital.

El ataque, que tuvo lugar antes del amanecer del 4 de mayo, se saldó con muchas más víctimas: más de tres mil muertos, casi dos mil heridos y unos 200.000 sin hogar. Aunque la fuerza atacante era menor y lanzó menos bombas, la Fuerza Aérea china, cuyas bases aéreas en la región de Chongqing aún no estaban preparadas para operaciones nocturnas, no interceptó los bombarderos.

Dos meses después, tras decenas de miles de muertes, en represalia por los bombardeos incendiarios , Estados Unidos embargó la exportación de piezas de aviones a Japón, imponiendo así su primera sanción económica contra esa nación. ^[14]

Los japoneses comenzaron a realizar más bombardeos nocturnos contra Chongqing en el verano de 1939 en un esfuerzo por reducir la confrontación y las bajas de los cazas de la Fuerza Aérea china que los defendían; sin embargo, los pilotos chinos comenzaron a realizar intercepciones nocturnas sobre Chongqing con cierto éxito al derribar a los bombarderos nocturnos utilizando tácticas de caza de "lobo solitario" previamente desplegadas durante la Batalla de Nanking dos años antes (y similares a las tácticas Wilde Sau que la Luftwaffe desplegaría unos años más tarde). Las intercepciones implicaban la coordinación con una serie de reflectores terrestres operados manualmente que iluminaban y rastreaban a los bombarderos entrantes que luego podían ser vistos y apuntados por el piloto de caza solitario; el as de la caza Liu Zhesheng derribó un bombardero en la noche del 3 de agosto de 1939 volando como "lobo solitario" en un I-15bis durante una misión de intercepción nocturna de este tipo sobre Chongqing, entre varias otras muertes que reclamó mientras luchaba por la defensa de Chongqing. La noche siguiente, el capitán Cen Zeliu también reivindicaría el derribo nocturno de un bombardero mientras estaba a los mandos de un I-15bis.

"Los bombarderos japoneses aparecían sobre Chungking en las noches de luna llena, cuando podían ver fácilmente los puntos de referencia más importantes... De vez en cuando, por orden del líder de su formación, todos los bombarderos abrían una andanada defensiva de fuego en la dirección más probable de ataque de los cazas. La actuación era eficaz. Era como una gigantesca escoba de fuego que barría el cielo estrellado".

—  K. Kokkinaki , piloto soviético, presenciando el espectáculo de los ataques aéreos nocturnos sobre Chongqing en 1939

Los monjes del Templo Ciyun contribuyeron en gran medida a rescatar y salvar vidas de los residentes durante las campañas de bombardeos que duraron media década sobre Chongqing.

A mediados de 1940, los bombarderos G3M Modelo 21 de la IJNAF que formaban la principal aeronave de la campaña de bombardeo de saturación contra Chongqing y Chengdu habían quedado relegados en gran medida a los ataques de bombardeo nocturnos, mientras que los ataques diurnos estaban siendo reemplazados por los nuevos y mejorados G3M Modelo 22/23 equipados con motores Kinsei 51 de mayor octanaje y supercargados , aumentando la potencia de cada uno de los bombarderos bimotores en 500 caballos de fuerza y ​​​​habilitando en gran medida la estrategia del schnellbomber más allá de la obsolescencia general de los aviones de combate chinos defensores que ahora luchaban por ganar velocidad y altitud para hacer incluso un solo pase frontal contra los bombardeos de alta velocidad/gran altitud de la IJNAF, y aún más vulnerables a la potencia de fuego masiva de esas formaciones de bombarderos pesados. ^[15]

También a mediados de 1940, los japoneses habían empleado nuevas tácticas para evitar los ataques de los cazas chinos defensores; la red de alerta temprana de ataques aéreos china alertaría a los escuadrones de cazas chinos para que enviaran sus cazas hacia las formaciones de bombarderos japoneses que se acercaban (idealmente con tiempo suficiente para alcanzar suficiente altitud antes de los ataques); sin embargo, estaban siendo monitoreados por rápidos aviones de ataque y exploración IJNAF C5M (designación IJAAF Ki-15 ) a grandes altitudes que enviarían instrucciones por radio a los bombarderos para que giraran fuera del alcance mientras los cazas chinos se elevaban para encontrarse con los bombarderos; una vez que los cazas chinos se hubieran quedado sin combustible y regresaran a la base, los exploradores redirigirían a los bombarderos para atacar a los cazas chinos en tierra reabasteciéndose. ^[16] Aunque los chinos pronto descifraron el código utilizado por las tripulaciones del C5M para transmitir mensajes a las formaciones de bombarderos, algunas de las contramedidas utilizadas por los pilotos chinos fueron lanzar un par de I-16 que fueron casi lo suficientemente rápidos para interceptar al C5M en su persecución, pero lo suficiente para obligar a los exploradores a alejarse, mientras que un segundo vuelo de cazas se lanzó contra los bombarderos japoneses que regresaban cuando el primer vuelo de interceptores chinos regresó para dispersarse en bases aéreas auxiliares más pequeñas para reabastecerse, aunque las intercepciones exitosas todavía fueron limitadas contra los bombarderos de la IJNAF, ya que los Polikarpov lucharon en particular contra los nuevos bombarderos Modelo 22/23 G3M. ^[17]

Un C5M y tres G3M fueron derribados sobre el este de Chongqing el 20 de mayo de 1940 por el 24º PS, el 4º PG equipado con los pocos (10 en total) cazas I-16 Tipo 17 armados con cañones ShVAK de 20 mm y con motores M-25V más potentes que tenía la Fuerza Aérea China; desafortunadamente, dos de los I-16 Tipo 17 quedaron fuera de acción después de la batalla, habiendo sido derribados por el fuego defensivo de los asaltantes japoneses y realizando aterrizajes forzosos. ^[17]

Los ataques aéreos japoneses contra Chongqing se habían vuelto cada vez más intensos y destructivos a medida que la "fuerza de ataque aéreo conjunto" de las formaciones de bombarderos del Ejército Imperial Japonés y la Armada comenzó a comprender más de 150-200 bombarderos por ataque, bajo el nuevo nombre en código "Operación 101" ( 101号作战), y el fuego defensivo masivo de ametralladoras y cañones de las formaciones de bombarderos fue muy efectivo contra los lentos aviones de combate chinos, además limitados por la quema de combustible de baja calidad, gran parte del cual provenía de la Indochina francesa y se procesaba localmente; el petróleo de origen local provenía de los pozos petrolíferos de Yumen Laojunmiao en la provincia de Gansu a partir del verano de 1939, que produjeron el 90% del petróleo nativo (250.000 toneladas) para China durante esos años de guerra.

Los japoneses advirtieron a las delegaciones extranjeras en Chongqing que evitaran ser alcanzados como daños colaterales en los ataques masivos moviéndose a "áreas seguras" predefinidas que estarían exentas de bombardeos; una gran bandera nazi fue blasonada en el techo de la embajada alemana en Chongqing, pero aun así fue alcanzada por un ataque aéreo japonés. ^{[18] [19]}

Tras la derrota de Francia a manos de Alemania en junio de 1940, el gobierno francés de Vichy se sometió a las demandas de los japoneses: permitió a las tropas japonesas realizar incursiones transfronterizas en la provincia de Yunnan y el estacionamiento de unidades aéreas del ejército japonés en tres bases aéreas en la Indochina francesa (ahora Vietnam ), incluida Lạng Sơn .

El 10, 12 y 16 de junio de 1940, los japoneses atacaron Chongqing con 129, 154 y 114 bombarderos respectivamente, mientras que los escuadrones de cazas chinos I-15 e I-16 se enfrentaron a estos ataques derribando a 13 de los asaltantes, quizás más importante aún, obligando a los bombarderos a fallar sus objetivos, aunque estos vuelos interrumpidos de bombarderos pueden haber evadido a los cazas chinos de sus objetivos principales y desviado para lanzar bombas sobre objetivos secundarios, incluidas otras grandes áreas industriales y de población como Ziliujing y Luxian . Los chinos sufrirían un duro golpe unas semanas más tarde, en julio de 1940, cuando los británicos cedieron a la presión diplomática japonesa y cerraron la carretera de Birmania , que era la principal vía de acceso de China para el material y el combustible necesarios para la defensa de Chongqing y Chengdu. ^[20]

El 11 de agosto de 1940, el 4º PG CO, mayor Zheng Shaoyu , seleccionó personalmente un equipo de cinco de sus mejores pilotos de combate, incluido el piloto de combate estrella, el capitán Liu Zhesheng, y el futuro as, el teniente Gao Youxin, para desplegar una nueva arma en un experimento para ayudar con la dispersión y los ataques contra las masivas formaciones de bombarderos japoneses: bombas de ráfaga múltiple desarrolladas por el instructor de vuelo de combate Yan Lei de la Academia Central de la Fuerza Aérea en la Base Aérea de Wujiaba . A las 13:56 horas de ese día, 90 bombarderos G3M aparecieron en dos oleadas, y el equipo del mayor Zheng, con amplios preparativos, maniobró alto y por encima de la formación de bombarderos que se acercaba con precisión de vuelo mientras las tripulaciones japonesas observaban los movimientos inusuales de los cazas chinos, que pronto dejaron caer los dispositivos de explosión en el aire que descendieron bajo paracaídas y detonaron a solo unos cientos de metros frente a los bombarderos líderes, lo que resultó en una ruptura de la formación de bombarderos seguida de furiosos ataques de los pilotos de caza chinos lo mejor que pudieron con la desventaja del rendimiento y la potencia de fuego altamente desafiados de sus Polikarpov, reclamando cinco derribos (dos restos confirmados) y dañando a muchos otros; ocho cazas chinos sufrieron diversos grados de daño mientras que los restos de bombarderos japoneses fueron encontrados en Shichuxian y Shuangqing con tres de la tripulación de siete hombres en uno de los bombarderos encontrados vivos y hechos prisioneros.

Los cazas japoneses Mitsubishi A6M Zero, de última generación, fueron desplegados por primera vez en combate durante los bombardeos de Chongqing y Chengdu , y recibieron su primer bautismo de fuego en combate aéreo el 13 de septiembre de 1940. Trece Zero del 12.º Kokutai, dirigidos por el teniente Saburo Shindo , que habían escoltado a 27 bombarderos G3M en un ataque a Chongqing, fueron enviados contra 34 cazas chinos, entre ellos los Polikarpov I-15bis (dirigidos por el mayor Louie Yim-qun del 28.º PS) y los I-16 (dirigidos por el capitán Yang Mengjing del 24.º PS) y otros cazas Polikarpov del 4.º PG del mayor Zheng Shaoyu. La batalla duró aproximadamente media hora, momento en el que los chinos se quedaron sin combustible y tuvieron que retirarse; con algo de suerte, evitaron un mayor contacto con los Zero, mucho más rápidos. Muchos de los Polikarpov fueron dañados o derribados (los pilotos de Zero afirmaron haber derribado 27 Polikarpov), con diez pilotos muertos y ocho heridos, el mayor Zheng Shaoyu y el teniente Gao Youxin lograron alejar a los Zero de las colas de otros cazas chinos, con el teniente Gao acercándose a 50 metros (160 pies) de uno, y afirmando que un Zero fue derribado, pero de hecho solo cuatro Zero sufrieron algún daño, y los 13 regresaron sanos y salvos a la base en Wuhan. ^{[21] [22]}

Como la situación ya desesperada era ahora irrefutable con el azote de los nuevos cazas Zero, ^{[24] [22]} el alto mando de la Fuerza Aérea china emitió un boletín a todos los puntos para evitar el enfrentamiento en combate contra los nuevos cazas de superioridad aérea; sin embargo, los cazas chinos continuarían con coraje fatalista para enfrentarse al Zero en numerosas ocasiones, incluido otro combate aéreo a gran escala sobre Chengdu el 14 de marzo de 1941 que vio a los cazas Zero japoneses emplear nuevas tácticas para evitar errores casi mortales de la experiencia de batalla aérea del 13 de septiembre de 1940; el intenso combate aéreo sobre Chengdu fue otro día devastadoramente oscuro en los capítulos trágicos de la Fuerza Aérea china en la guerra, ya que ocho pilotos murieron, incluidos los mejores pilotos de combate ases, el mayor John Huang Xinrui y el capitán Cen Zeliu , junto con el joven segundo teniente Lin Heng (hermano menor de la reconocida arquitecta Phyllis Lin Huiyin ). ^{[25] [26]}

En respuesta a la invasión japonesa de la Indochina francesa , el Imperio del Japón finalmente se encontró con el embargo estadounidense de chatarra y petróleo contra Japón y la congelación de los activos japoneses en el verano de 1941. ^[27]

El 5 de junio de 1941, en medio de la creciente brutalidad de la nueva campaña de bombardeos de la Operación 102 para obligar a los chinos a capitular en su guerra de resistencia, los japoneses volaron más de 20 salidas, bombardeando la ciudad durante tres horas. Cerca de 4.000 residentes que se escondieron en un túnel fueron asfixiados . ^[28] Con el inicio de la guerra a gran escala entre la Unión Soviética y la Alemania nazi el 22 de junio de 1941, y con el Generalísimo Chiang Kai-shek buscando un mayor apoyo de los estadounidenses a través de la Ley de Préstamo y Arriendo que se extendió a China el 6 de mayo de 1941, todos los nuevos aviones de combate producidos por los soviéticos fueron ahora dirigidos a los frentes de batalla contra la Alemania nazi. ^[29]

El 11 de agosto de 1941, en lo que sería el último combate aéreo registrado entre los cazas de la Fuerza Aérea china y los Zeroes de la IJNAF antes de que todos los escuadrones Zero activos fueran retirados de China en preparativos para la Operación Z (la misión de ataque a Pearl Harbor), los futuros pilotos de combate japoneses Gitaro Miyazaki y Saburō Sakai fueron parte de la escolta de un ataque con bombarderos de la Operación 102 y un barrido de cazas de las bases aéreas chinas entre Chongqing y Chengdu, y se encontraron con cazas chinos I-153 e I-16 en la base aérea de Wenjiang; Mientras derribaba a todos los que conseguían despegar o ametrallaba a los que seguían rodando por las pistas, Saburo Sakai describió cómo cinco Zeros lucharon por derribar al último oponente que aún estaba en el aire y que "era un maestro absoluto" mientras "giraba bruscamente, hacía espirales, bucles y giraba a través de maniobras aparentemente imposibles... como un espectro", pero el propio Sakai solo logró derribar finalmente al acrobático piloto de caza biplano cuando se vio obligado a girar lentamente en una subida mientras intentaba pasar por encima de la cima de una colina al oeste de Chengdu. El vientre del caza chino quedó expuesto de repente justo en la mira del Zero de Sakai, que disparó proyectiles de cañón que "atravesaron las tablas del suelo del biplano", enviándolo hacia abajo en un amplio giro y explotando al chocar contra la ladera. ^[26] Cuatro pilotos chinos murieron en este enfrentamiento, incluido el teniente Huang Rongfa, cuya prometida, la Sra. Yang Quanfang, tomó una pistola y se disparó en el monumento en memoria de él y los otros mártires el 16 de agosto; en estas circunstancias especiales, los restos de la Sra. Yang y el teniente Huang fueron enterrados juntos en el Parque Conmemorativo de los Mártires de la Fuerza Aérea de Chongqing Nanshan.

El 30 de agosto de 1941, el teniente general Saburo Endo, comandante del 3.er Sentai del Ejército Imperial Japonés , habiendo recibido ya informes de inteligencia sobre una próxima conferencia militar en Chongqing celebrada por el generalísimo Chiang Kai-shek, y la ubicación precisa de la misma, dirigió un ataque masivo desde Wuhan consistente en 205 aviones de ataque con bombarderos, con el propio Saburo Endo liderando personalmente el ataque de asesinato en la Villa Yunxiu (específicamente la Torre Yunxiu ); Al principio, realizó un bombardeo a baja altura para mayor precisión, pero se vio gravemente obstaculizado por intensas ráfagas de fuego antiaéreo que, según él, "me hicieron saltar de mi asiento varias veces", y luego tuvo que aumentar la altitud a 5.500 metros para realizar el bombardeo, matando a dos guardias al oeste de la Torre Yunxiu, pero sin matar al Generalísimo, quien registró en su diario cómo sintió las inmensas conmociones del bombardeo y el sufrimiento de las personas que experimentaron el tormento no solo día y noche, sino durante más de cuatro años.

Tras el ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre de 1941, Estados Unidos declaró la guerra a Japón y el presidente Roosevelt buscó un contraataque inmediato para humillar a Pearl Harbor; en la urgencia de mantener a China reabastecida para el nuevo esfuerzo conjunto chino-estadounidense en la guerra contra Japón, el general Joseph Stilwell fue enviado al generalísimo Chiang Kai-shek en un acuerdo de alto secreto para la transferencia de equipo de apoyo para bombarderos norteamericanos B-25 Mitchell , ayudas para la navegación por radio y avgas de 100 octanos a China para apoyar la planificación de lo que se convertiría en el ataque Doolittle contra las islas japonesas. El avgas de alto octanaje y el nuevo equipo que se necesitaban con urgencia en China para el renovado esfuerzo bélico contra el Imperio del Japón se transportaban cada vez más a través de la arriesgada ruta aérea del Himalaya conocida como " La Joroba ". ^{[30] [31]} A medida que el enfoque de Japón se desplazaba hacia la campaña del Pacífico , y gran parte de los activos de combate aéreo japoneses y el personal experimentado se habían desviado para apoyar la guerra en el Pacífico, la campaña ofensiva contra Chongqing y Chengdu se había reducido significativamente; no obstante, los aviones interceptores modernos que poseen una velocidad y una potencia de fuego mucho mayores, apoyados por equipos de radar basados ​​en tierra y el nuevo entrenamiento de la tripulación apoyado por los EE. UU. y sus socios aliados, permitieron que la Fuerza Aérea China estuviera en una posición mucho mejor para contraatacar en agosto de 1943. El último ataque aéreo registrado de la campaña tuvo lugar el 19 de diciembre de 1944. ^{[ cita requerida ]}

Entre 1939 y 1942 se lanzaron tres mil toneladas de bombas sobre la ciudad. ^[28] Según el fotógrafo Carl Mydans , los bombardeos de la primavera de 1941 fueron en su momento "el bombardeo más destructivo jamás realizado sobre una ciudad", ^[32] aunque los bombardeos terroristas crecieron rápidamente durante la Segunda Guerra Mundial: en comparación, los bombarderos aliados lanzaron 2.300 toneladas de bombas sobre Berlín en una sola noche durante la Batalla de Berlín . ^[33] Se llevaron a cabo un total de 268 ataques aéreos contra Chongqing. ^{[ cita requerida ]}

En marzo de 2006, 40 chinos que resultaron heridos o perdieron a familiares durante los atentados demandaron al gobierno japonés, exigiendo 10.000.000 de yenes (628.973 yuanes) cada uno, y pidieron disculpas. "Al presentar una demanda, queremos que el pueblo japonés sepa sobre los atentados de Chongqing", dijo una víctima. ^[34] En 2006, 188 sobrevivientes del atentado de Chongqing presentaron una demanda colectiva en los tribunales japoneses, solicitando una compensación y una disculpa. En 2015, el Tribunal Superior de Tokio confirmó un fallo de tribunales inferiores que reconocía los daños causados, pero negaba el derecho de los demandantes a una compensación.

• 
  El ejército de voluntarios abandona Chongqing
• La defensa de Chongqing

• Memorial site
• "Bombing of Chongqing" Archived 24 March 2012 at the Wayback Machine, Nippon News, No. 2. in the official website of NHK.