Castillo de Boldt

El Castillo Boldt es un importante monumento y atracción turística en la región de las Mil Islas del estado de Nueva York , Estados Unidos . Abierto al público durante la temporada alta, entre mediados de mayo y mediados de octubre, se encuentra en Heart Island , en el río San Lorenzo . Heart Island forma parte del municipio de Alexandria , en el condado de Jefferson . Originalmente una mansión privada construida para el millonario germano-estadounidense George Boldt , actualmente es mantenida por la Autoridad del Puente de las Mil Islas como atracción turística.

George Boldt , propietario del Hotel Waldorf-Astoria en la ciudad de Nueva York y gerente del Hotel Bellevue-Stratford en Filadelfia , Pensilvania, y su familia disfrutaron durante varios veranos de una antigua casa de madera en Hart Island (nombre original de la isla), la cual ampliaron considerablemente. En 1900, George Boldt emprendió una ambiciosa campaña de construcción para edificar una enorme estructura de mampostería, una de las casas privadas más grandes de los Estados Unidos. Contrató al estudio de arquitectura GW & WD Hewitt y a cientos de trabajadores para construir un castillo de seis pisos como regalo para su esposa. ^{[ 1 ]} Además, otras cuatro estructuras de mampostería en la isla son arquitectónicamente notables. Igualmente distintiva es una enorme casa de yates en la vecina Wellesley Island , donde los Boldt tenían otra residencia de verano y una vasta propiedad que incluía granjas, canales, un campo de golf, canchas de tenis, establos y un campo de polo.

La construcción del Castillo Boldt se detuvo abruptamente a principios de 1904 tras la muerte de la esposa de Boldt, Louise Kehrer Boldt. ^{[ 2 ]} Boldt nunca regresó a Heart Island, pero continuó pasando los veranos en las Mil Islas hasta su muerte en 1916. Durante 73 años, el castillo y otras estructuras de piedra quedaron expuestas a las inclemencias del invierno y al vandalismo. ^{[ 3 ]} La Autoridad del Puente de las Mil Islas adquirió Heart Island y la casa de yates cercana en 1977, ^{[ 3 ]} por un dólar, bajo el acuerdo de que todos los ingresos obtenidos de la operación del castillo se destinarían a la restauración, para que la isla se conservara para el disfrute de las generaciones futuras. En 1981, la película Fear No Evil se filmó en varios lugares dentro y alrededor del Castillo Boldt, siendo esta la única vez que el castillo ha aparecido en el cine. En las cinco décadas posteriores a la adquisición de la propiedad, la Autoridad del Puente de las Mil Islas gastó alrededor de 15 millones de dólares en restauración y mejoras, y los trabajos continuaron anualmente. El objetivo inicial de la restauración de Heart Island no era terminar lo que no se había completado, sino devolverle a la isla el estado en que se encontraba cuando se detuvo la construcción. Las mejoras superaron ese objetivo, ya que se restauraron la cúpula de vidrieras, el suelo de mármol, la carpintería de la gran escalera, la despensa del mayordomo, el comedor del servicio y la cocina. Hasta 2020, se habían invertido más de 50 millones de dólares en trabajos de restauración y rehabilitación del castillo y las estructuras circundantes. ^{[ 4 ]}

Hoy en día, se puede acceder al Castillo Boldt en ferry o barco turístico desde Alexandria Bay, Nueva York , ^{[ 5 ]} Clayton, Nueva York , Gananoque, Ontario , Rockport, Ontario e Ivy Lea, Ontario . La mayor parte de los terrenos y edificios pueden ser explorados por el público pagando una tarifa. ^{[ 3 ]} Los navegantes privados también pueden atracar en Heart Island de forma gratuita. ^{[ 3 ]} El Castillo Boldt es un puerto de entrada y cuenta con una oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos en Heart Island. Los visitantes que vienen de Canadá necesitan una identificación apropiada para registrarse en el país, ya que visitar la isla se considera entrar a los Estados Unidos. ^{[ 3 ]}

Todas las habitaciones del primer y segundo piso del Castillo Boldt han sido restauradas y amuebladas. En el segundo piso se encuentran la tienda de regalos y el teatro, donde los visitantes pueden ver un documental de 16 minutos sobre George Boldt y el Castillo Boldt. La mayoría de las habitaciones del tercer y cuarto piso no están amuebladas, pero hay exposiciones de fotografías y objetos originales de la región de las Mil Islas durante la Edad Dorada en la que vivieron los Boldt. Las habitaciones también se dejan sin amueblar para que el visitante pueda imaginar cómo era el castillo antes de los esfuerzos de restauración de la Autoridad del Puente de las Mil Islas. El sótano está en su mayor parte sin terminar, con una piscina, numerosos compartimentos y un largo túnel que conduce a la central eléctrica. En el extremo de la isla, un gran arco peristilo se erige como la entrada original prevista para los barcos a la isla Corazón. El puente que conectaba ambos lados se habría elevado y descendido según fuera necesario.

La central eléctrica está ubicada en el extremo oriental de la isla y fue construida para albergar un generador que suministraba energía a la isla mediante un generador de vapor. Las exhibiciones en su interior describen cómo se obtenía la energía a principios del siglo XX y albergan una pequeña muestra de fotografías históricas de la construcción del Castillo Boldt y la región de las Mil Islas ^{[ 3 ].} Casi destruida por un incendio en la década de 1930, la central eléctrica fue uno de los primeros proyectos de restauración que se completaron después de que la Autoridad del Puente de las Mil Islas la adquiriera en 1977.

La Torre Alster se inspiró en una torre de defensa de Renania, Alemania, y se construyó deliberadamente con paredes, techos y cubiertas inclinadas e irregulares. ^{[ 3 ]} Esta singular estructura se ubica en el lado sur de la isla, frente a la bahía de Alejandría, y cuenta con una bolera de dos pistas y un escenario para espectáculos. La cafetería de la Torre Alster es uno de los proyectos de restauración que se están llevando a cabo actualmente en la isla.

La Casa de Yates George C. Boldt, ubicada en la cercana Isla Wellesley, es la única estructura de madera de este tipo que aún se conserva. Su interior cuenta con amplias habitaciones y varias embarcaciones antiguas de madera. Por un costo adicional, los visitantes pueden tomar un servicio de transporte desde Heart Island hasta la Casa de Yates en la Isla Wellesley para recorrer estas exhibiciones. ^{[ 3 ]} Fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1978. ^{[ 6 ]}

La novela infantil de 1969, El castillo secreto, de Anne Colver, trata sobre el castillo y la bahía de Alejandría.

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  Castillo Boldt en la Isla del Corazón
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  Techo de vidrieras del castillo de Boldt en la isla Heart.
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  Vista aérea del castillo de Boldt y algunas de las Mil Islas.
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  Arco de entrada del castillo de Boldt.
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  Mil Islas, Castillo de Boldt, Río San Lorenzo.

• Isla Calumet
• Descanso del castillo
• Isla Oscura
• Isla con espacio suficiente

• Lucas, Roger. Castillo Boldt, Isla Corazón . Cheektowaga, NY: Research Review Publications, 1992.
• Malo, Paul. Castillo Boldt: En busca de la historia perdida . Fulton, NY: Laurentian Press, 2001.

• Castillo de Boldt - sitio web oficial