Bob Bellear

Robert William "Bob" Bellear (17 de junio de 1944 - 15 de marzo de 2005) fue un activista social, abogado y juez australiano, el primer juez aborigen australiano . Ejerció como juez del Tribunal de Distrito de Nueva Gales del Sur desde 1996 hasta su fallecimiento en 2005.

Bellear nació en el extremo noreste de Nueva Gales del Sur y creció cerca del pueblo de Mullumbimby . Era un hombre bundjalung . Su abuelo era un hombre ni- vanuatu que fue secuestrado y llevado a Australia para trabajar en una plantación de azúcar, y su abuela era una mujer aborigen australiana de Minjerribah (también conocida como Isla Stradbroke) en Queensland . Su otro abuelo había sido secuestrado en las Islas Salomón . Bellear era uno de nueve hermanos y Sol Bellear , defensor de los derechos de los aborígenes, era su hermano. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Abandonó la escuela prematuramente, pero no pudo encontrar trabajo, un hecho que Bellear solía atribuir al racismo . En cambio, se unió a la Marina Real Australiana , donde se formó en ingeniería mecánica y buceo de desminado . Fue un exitoso jugador de rugby en el equipo representativo de la Marina. Fue el primer indígena en alcanzar el rango de suboficial . Bellear dejó la Marina en 1968, con varias cualificaciones, entre ellas albañilería y torneado . Entonces pudo encontrar trabajo fácilmente. ^{[ 1 ]}

Durante un tiempo, Bellear vivió en Redfern con su esposa Kaye Williams, a quien conoció mientras estaba en la Marina. El suburbio tenía una importante población aborigen en ese entonces. Bellear cofundó la Aboriginal Housing Company allí en 1972 junto con su esposa Kaye y otros, ^{[ 3 ]} y durante la década de 1970 fue director tanto del Servicio Médico Aborigen como del Servicio Legal Aborigen . Bellear lideró una campaña para impedir que los propietarios de Redfern desalojaran a los inquilinos aborígenes, y su trabajo llevó al gobierno de Whitlam a transferir la propiedad de The Block a la Aboriginal Housing Corporation. ^{[ 1 ]}

Bellear observaba con frecuencia los patrones de intimidación y acoso que la policía de Nueva Gales del Sur practicaba contra la comunidad aborigen en Redfern. ^{[ 1 ]}

En 1972, Bellear decidió estudiar derecho. Completó sus estudios de Certificado de Educación Secundaria Superior en el Sydney Technical College e ingresó en la carrera de Derecho en la Universidad de Nueva Gales del Sur . Se convirtió en la segunda persona indígena en graduarse de esa universidad (después de Pat O'Shane ) cuando se graduó en 1978. Fue admitido en el Colegio de Abogados de Nueva Gales del Sur en 1979. Como abogado , representó a muchos aborígenes en juicios penales y a menudo fue contratado por el Servicio Legal Aborigen. En 1987, Bellear fue nombrado asesor jurídico adjunto de la Comisión Real sobre Muertes de Aborígenes bajo Custodia . ^{[ 1 ]}

En 1993, la Universidad Macquarie le otorgó un doctorado honoris causa en derecho . El 17 de mayo de 1996, Bellear fue nombrado juez del Tribunal de Distrito de Nueva Gales del Sur , siendo la primera persona indígena en ser designada para un tribunal en Australia. Ejerció como juez hasta su muerte. ^{[ 4 ]} Durante este tiempo, fue mentor de jóvenes abogados indígenas y animó a los estudiantes a asistir a su sala de audiencias. No intentó permanecer en Sídney , sino que prefirió el circuito rural, donde podía visitar comunidades aborígenes en centros regionales y llevar a los estudiantes a su sala de audiencias. ^{[ 1 ]}

En sus últimos años, a Bellear le diagnosticaron mesotelioma peritoneal , contraído durante su servicio en la Marina Real Australiana, cuando, como aprendiz de ingeniero, estuvo expuesto a fibras de amianto . Bellear falleció en su domicilio el 15 de marzo de 2005, vistiendo una camiseta del Che Guevara . Le sobrevivieron su esposa, sus dos hijos Joanne y Kali (un tercer hijo, Malu, falleció a principios de sus veinte años en 1996) y cuatro nietos. El Gobierno de Nueva Gales del Sur le concedió a Bellear un funeral de Estado , celebrado en el Ayuntamiento de Sídney . Asistieron aproximadamente 2000 invitados, entre ellos la Gobernadora de Nueva Gales del Sur, Marie Bashir , y el ex Presidente del Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur, Laurence Street . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

• Funeral de Estado del Juez Bob Bellear . Hansard . Parlamento de Nueva Gales del Sur . 22 de marzo de 2005. Archivado del original el 24 de marzo de 2012.
• El juez Bob Bellear y su hermano Sol , fotografía tomada en la cena del 30 aniversario del Servicio Médico Aborigen (2001).