región de Bluegrass

Antes del asentamiento europeo-americano, varias culturas de pueblos indígenas de las Américas vivían en la región. El estado precolonial de Bluegrass es poco conocido, pero se cree que era un tipo de sabana conocida como sabana de robles , con pastizales abiertos que contenían trébol , caña de río gigante (un tipo de bambú ) y árboles enormes dispersos, principalmente roble bur , fresno azul , roble de Shumard , roble chinkapin y nogal americano . Algunos de estos árboles, que tienen cientos de años, todavía se mantienen en pie en antiguos pastizales en Bluegrass. ^{[ 5 ]} Los matorrales de caña de río gigante, conocidos como cañaverales , creaban una densa maleza que hacía imposible encontrar 10 acres sin desbrozar que no estuvieran llenos de caña. ^{[ 6 ]} Los pueblos indígenas locales cazaban sus grandes manadas de bisontes y otros animales de caza, especialmente cerca de los depósitos de minerales . El nombre "Kentucky" probablemente proviene de la palabra iroquesa que significa " praderas " , pero tiene otros posibles orígenes. Los europeos adoptaron el nombre para referirse al estado. "Bluegrass" es un nombre común que se le da en Estados Unidos a la hierba del género Poa , siendo la más famosa la hierba azul de Kentucky . ^{[ 7 ]}

Durante las décadas posteriores a la Guerra de Independencia de Estados Unidos (1775-1783), un gran número de estadounidenses se asentaron en la región. La mayoría provenía de Virginia . Hacia 1800, estos colonos observaron que los caballos que pastaban en la región de Bluegrass eran más resistentes que los de otras regiones, debido al alto contenido de calcio del suelo . ^{[ 8 ]} A las pocas décadas de un mayor asentamiento, las manadas restantes de bisontes se habían desplazado hacia el oeste. La cría de caballos pura sangre se desarrolló en la región, así como la de otros animales de ganado de calidad. El ganado de Kentucky se transportaba a Tennessee y otras zonas del valle del río Ohio para su venta.

Los plantadores , apoyados por el trabajo esclavo , también cultivaban importantes productos básicos en las plantaciones, como tabaco , cáñamo (véase Cáñamo en Kentucky ) y uvas (véase Vino de Kentucky ). La primera bodega comercial de Estados Unidos se inauguró en la región de Bluegrass en 1801, en el actual condado de Jessamine , por un grupo de inmigrantes suizos. ^{[ 9 ]} Fue autorizada por la Asamblea General de Kentucky .

Desde la época anterior a la Guerra de Secesión , la región ha sido un centro de cría de ganado de calidad, especialmente caballos de carreras pura sangre . Desde finales del siglo XX, la zona se ha urbanizado cada vez más con propiedades residenciales y comerciales, sobre todo en los alrededores de Lexington , el centro de negocios. Las granjas están perdiendo terreno debido al desarrollo urbanístico y están desapareciendo poco a poco. En 2006, el Fondo Mundial de Monumentos incluyó la región de Bluegrass en su lista mundial de los 100 sitios más amenazados .

Aunque la música bluegrass es popular en toda la región, el género recibe su nombre de la banda Bill Monroe and the Blue Grass Boys , que a su vez tomó su nombre del apodo del estado de Kentucky.