Quercus douglasii

Quercus douglasii , conocido como roble azul , es una especie de roble endémica de California , común en las Cordilleras Costeras y las estribaciones de Sierra Nevada . ^{[ 4 ]} Es el roble caducifolio más tolerante a la sequía de California , ^{[ 5 ]} y es una especie dominante en el ecosistema de bosque de roble azul . Ocasionalmente se le conoce como roble de montaña y roble de hierro . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Quercus douglasii es un árbol de tamaño mediano con follaje escaso, generalmente de 6 a 20 metros (20 a 66 pies) de altura, con un tronco de 36 a 60 centímetros (1 a 2 pies) de diámetro a la altura del pecho . ^{[ 5 ]} Los troncos suelen ser solitarios, pero algunos árboles tienen varios troncos. ^{[ 5 ] [ 8 ]} El espécimen más alto registrado se encontró en el condado de Alameda , con 28,7 m (94 pies) . ^{[ 6 ] [ 9 ]} Los árboles crecen lentamente, unos 30 cm (12 pulgadas) por año. ^{[ 10 ]} Se han registrado árboles individuales de más de 500 años. ^{[ 11 ]}     

La corteza es de color gris claro con muchas grietas oscuras de tamaño mediano. Las hojas de color verde azulado son duras y coriáceas, ^{[ 4 ]} caducas, de 4 a 10 cm ( 1 + 1/2 – 4 pulg .) de largo, y enteras o ligeramente lobuladas. Las bellotas miden de 2 a 3 cm ( 3/4 – 1 + 1/4 pulg . ) de largo, ^{[ 8 ]} con un grano moderadamente dulce , y maduran en 6 a 7 meses desde la polinización .    

Q. douglasii es monoica y se poliniza por el viento. Los botones florales tardan una temporada de crecimiento en desarrollarse en amentos . ^{[ 5 ]} El polen del roble azul es altamente alergénico. ^{[ 12 ]}

Esta especie es una de las más de 80 que llevan el nombre del botánico escocés David Douglas . El nombre común "roble azul" deriva del tono azul verdoso oscuro de sus hojas. ^{[ 2 ]}

Taxonómicamente se ubica en el grupo del roble blanco ^{[ 13 ]} (subgénero Quercus , sección Quercus ).

Q. douglasii prefiere suelos secos a húmedos y mucha luz solar. ^{[ 10 ]} Su follaje escaso permite que llegue más luz al suelo, y los árboles jóvenes pueden crecer durante décadas bajo las copas de sus padres . ^{[ 5 ]} La especie a menudo coexiste con el pino gris ( Pinus sabiniana ), ^{[ 5 ] [ 14 ]} y también se encuentra con el roble vivo interior ( Q.  wislizeni ), el roble vivo costero ( Q.  agrifolia ), el roble del valle ( Q.  lobata ), el roble blanco de Oregón ( Q.  garryana ), ^{[ 5 ]} y el roble vivo de cañón ( Q.  chrysolepis ). ^{[ 15 ]} Los híbridos naturales entre Q.  douglasii y las especies relacionadas Q.  lobata , Q.  garryana , ^{[ 5 ]} y el roble vivo arbustivo ( Q.  turbinella ) ocurren a menudo donde las especies crecen juntas en la misma área. Las fuentes consideran que Quercus × ​​alvordiana es un híbrido de Q.  douglasii y Q.  turbinella ^{[ 16 ]} o Q.  john-tuckeri . ^{[ 5 ]}

Los bosques de roble azul de crecimiento antiguo pueden ser uno de los ecosistemas forestales de crecimiento antiguo más extendidos que quedan en el estado después de la colonización europea. ^{[ 17 ]}

Las bellotas son consumidas por la fauna silvestre y el ganado. ^{[ 18 ]}

Tolerancia a la sequía

Quercus douglasii es el roble caducifolio más tolerante a la sequía de California. Tiene una copa más pequeña que sus parientes menos tolerantes a la sequía e invierte proporcionalmente más crecimiento en raíces que en hojas a lo largo de su ciclo de vida. ^{[ 5 ]} Las hojas coriáceas de color azul verdoso contribuyen a su resistencia a la sequía ; ^{[ 4 ]} durante la sequía, el color de las hojas es más pronunciado. Los árboles también pueden perder sus hojas en verano en lugar de en otoño en años secos, pero generalmente continúan desarrollando sus bellotas durante el otoño. La sequía puede hacer que los árboles no florezcan en primavera. ^{[ 5 ]}

Las bellotas se pueden comer, pero si son amargas, puede ser necesario eliminar los taninos . ^{[ 21 ]} Los nativos de California solían recolectar las bellotas, que consideraban sabrosas, y las procesaban para obtener harina de bellota . Fabricaban cestas con plántulas de roble azul, utensilios como cuencos con la madera y tinte con las bellotas. ^{[ 5 ] [ 22 ]} Comercialmente, el roble azul se limita principalmente a su uso como leña. ^{[ 4 ]}

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  Se aprecia un color azulado a distancia, que contrasta con los robles de la costa y los robles del valle .
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  Variación de las hojas, desde lóbulos lisos hasta lobulados y puntiagudos.
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  Hojas y bellota
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  Los amentos

• Quercus × ​​alvordiana

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