Impulso azul

Blue Impulse (ブルーインパルス, Burū Inparusu ) (actualmente 11.º Escuadrón, 4.ª Ala Aérea , anteriormente 21.º Escuadrón, 4.ª Ala Aérea ) es el equipo de demostración acrobática de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón (JASDF). El equipo se fundó en 1960 como un equipo de seis F-86 Sabre . Cambiaron de aeronaves al Mitsubishi T-2 en 1980 y luego al Kawasaki T-4 en 1995. Tienen su base en la Base Aérea de Matsushima , que resultó gravemente dañada por el terremoto y tsunami de Tōhoku de 2011 .

El primer equipo acrobático japonés no oficial se formó en 1958 en la base aérea de Hamamatsu , volando aviones North American F-86F Sabre fabricados por Mitsubishi sin un esquema de colores especial, y se disolvió después de cuatro exhibiciones.

En 1959, los Thunderbirds de la USAF visitaron Japón e inspiraron a los comandantes de la JASDF a establecer un equipo acrobático oficial. En 1960, el nuevo equipo se formó en la base aérea de Hamamatsu con cinco F-86F del 2.º Escuadrón , tres de cuyos pilotos provenían del equipo de 1958.

La primera demostración del equipo "Tenryū" (llamado así por el río Tenryū, cerca de la base aérea) tuvo lugar el 4 de marzo de 1960 en Hamamatsu. El nombre resultó difícil de pronunciar en idiomas occidentales, por lo que el equipo fue rebautizado como Blue Impulse. Los aviones estaban equipados con generadores de humo de cinco colores diferentes: blanco, rojo, azul, verde y amarillo, y pintados en plata, azul claro, azul y rosa. En el avión del líder, el azul se sustituyó por dorado. Posteriormente, en 1961, los cinco aviones recibieron un esquema de pintura especial: blanco con franjas azules.

En 1964, Blue Impulse actuó en la inauguración de los Juegos Olímpicos de Verano de 1964 en Tokio, dibujando los anillos olímpicos en el aire con humo de colores. En 1970, en la inauguración de la Expo '70 en Osaka, el grupo dibujó "Expo '70" en el aire.

En febrero de 1982, tras 545 demostraciones aéreas, Blue Impulse sustituyó los Sabres por aviones de entrenamiento Mitsubishi T-2 , realizando su primer espectáculo con las nuevas aeronaves el 25 de junio de 1982 en la nueva base aérea del equipo en Matsushima.

En la Expo '90 de Osaka, Blue Impulse actuó en el acto de apertura y dibujó el logotipo de "Expo '90" en el aire.

La última actuación del equipo con el Mitsubishi T-2 fue en diciembre de 1995, tras 175 demostraciones con este avión. El nuevo avión de Blue Impulse fue el entrenador Kawasaki T-4 de fabricación japonesa, y la primera exhibición con este avión tuvo lugar el 5 de abril de 1996.

En 1997, el equipo hizo su debut internacional en la exhibición aérea de la Base de la Fuerza Aérea Nellis en Nevada, EE. UU .

En 1998, Blue Impulse actuó en los Juegos Olímpicos de Invierno de Nagano , Japón.

Blue Impulse también actuó en la Copa Mundial de la FIFA 2002 ; el 4 de junio de 2002, actuaron en la inauguración del partido entre Japón y Bélgica.

El 11 de marzo de 2011, la base aérea de Matsushima, donde tenía su base el Blue Impulse, sufrió graves daños a causa del terremoto y tsunami de Tohoku. Gracias a que el día anterior la aeronave y su tripulación habían viajado a la base aérea de Ashiya, en Fukuoka, para participar en la ceremonia de inauguración del tren bala Kyushu Shinkansen , el equipo se salvó de los daños del desastre. Si bien la tripulación permaneció en Matsushima para colaborar en las labores de recuperación, tuvieron que desplazarse a otras bases para recibir entrenamiento de vuelo mientras se realizaban las reparaciones en Matsushima.

El 30 de marzo de 2013, el Blue Impulse regresó definitivamente a la base aérea de Matsushima tras la finalización de las reparaciones y las medidas antitsunami.

Datos de: ^{[ 1 ]}

21 de julio de 1961

El F-86F-40 Sabre, matrícula 02-7976, se estrelló en el mar durante un entrenamiento acrobático, cerca del cabo Irago, en Tahara, Aichi . El piloto, el mayor Katou Matsuo, falleció.

24 de noviembre de 1965

El F-86F-40 Sabre, matrícula 02-7975, sufrió una pérdida aerodinámica y se estrelló cerca del extremo oeste de la pista de la base aérea de Matsushima durante un entrenamiento acrobático. El teniente primero Joumaru falleció en el accidente.

4 de noviembre de 1972

El F-86F-40 Sabre, matrícula 72-7773, se estrelló en el río Iruma o cerca de él , mientras regresaba a la base después de un vuelo de demostración. El teniente primero Kaneko se eyectó a salvo a 210 m (700 pies) de altura .  

14 de noviembre de 1982

El T-2B Blue Impulse n.º 4, matrícula 19-5174, se estrelló durante una maniobra de lanzamiento de bombas en descenso en una exhibición aérea en Hamamatsu . Al no lograr ascender a tiempo, se estrelló contra un edificio residencial cerca del aeródromo. El piloto falleció, al igual que 10 personas en tierra, y otras 13 resultaron heridas. Además, se dañaron 28 viviendas civiles y unos 290 automóviles. Este accidente provocó la suspensión de las exhibiciones durante el resto del año. ^{[ 2 ]}

4 de julio de 1991

Sobre el océano Pacífico, los aviones T-2A (59-5112) y T-2B (19-5172), números 2 y 4, colisionaron durante un vuelo de entrenamiento tras adentrarse en la niebla marina cerca del monte Kinka , en la prefectura de Miyagi , lo que provocó la suspensión de los vuelos de demostración durante un año. El capitán Hamaguchi Seiji y el capitán Shikichi Yutaka fallecieron en el accidente.

4 de julio de 2000

Los aviones número 5 y número 6 colisionaron a unos 25 km (16 millas) al este de la base aérea de Matsushima , cobrándose la vida de tres miembros de la tripulación.  

20 de marzo de 2002

Un T-4 sufrió un impacto con un ave .

14 de octubre de 2006

El T-4 nº 5 sufrió una colisión con un ave en la base aérea de Gifu durante un entrenamiento para una exhibición aérea, pero aterrizó sin problemas.

29 de enero de 2014

Dos aviones Blue Impulse T-4 colisionaron durante un vuelo de práctica de cuatro aeronaves a 72 km (45 millas) de la base aérea de Matsushima. Ambas aeronaves aterrizaron sin incidentes y sin heridos. El avión del líder (n.º 1) sufrió daños en la parte delantera, mientras que el otro avión involucrado, el n.º 2, perdió la mitad de su estabilizador horizontal izquierdo . ^{[ 3 ]}  

• Sitio web oficial de Blue Impulse de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón (en japonés)
• Museo Blue Impulse (en japonés)
• Sitio web de fans de Blue Impulse (en japonés)