Un mundo agridulce

Bittersweet World es el tercer álbum de estudio de la cantautora estadounidense Ashlee Simpson . Fue lanzado en Estados Unidos el 22 de abril de 2008. ^{[ 2 ]} Este proyecto es su último lanzamiento a través de Geffen Records .

El álbum marcó un punto de inflexión para Simpson, quien fue productora ejecutiva del disco y orientó su sonido hacia un estilo más dance-pop . Con el deseo de experimentar con nuevos sonidos para crear un "álbum divertido para fiestas", contó con la colaboración de varios productores, entre ellos Timbaland , Jerome Harmon , Chad Hugo de The Neptunes y Kenna .

Bittersweet World no tuvo tanto éxito como Autobiography o I Am Me . Alcanzó el top 20 en Canadá, Irlanda y Estados Unidos. Si bien el sencillo principal del álbum, " Outta My Head (Ay Ya Ya) ", también se convirtió en el primero de ella en no aparecer en la lista Billboard Hot 100 en Estados Unidos, la canción tuvo un éxito moderado en otros territorios. A principios de 2008, Simpson promocionó el álbum con una pequeña gira por clubes. Los planes para una gira de verano se cancelaron cuando anunció su embarazo. El álbum ha sido elogiado por la crítica por su sonido electropop con influencias de los años 80. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En noviembre de 2006, tras finalizar su participación como Roxie Hart en la producción londinense del musical Chicago , Simpson declaró que pronto se reuniría con ejecutivos discográficos para comenzar a trabajar en su tercer álbum. ^{[ 5 ]} El presidente de Geffen Records, Ron Fair, afirmó a principios de diciembre que definir la dirección musical de Simpson sería "muy complicado" debido al escrutinio de la prensa, pero que trabajaría con ella para superar las dudas de la industria sobre su credibilidad musical "porque merece ser escuchada y merece una oportunidad". ^{[ 6 ] [ 3 ]}

En marzo de 2007, Simpson dijo que su próximo álbum tendría "un sonido más soul" y que estaba escribiendo con un grupo más amplio de artistas en comparación con sus álbumes anteriores. ^{[ 7 ]} Más tarde ese mes, se informó que Simpson estaba escribiendo con Timbaland , Kenna y Chad Hugo . ^{[ 8 ]} También se dijo que estaba trabajando con John Legend , ^{[ 3 ]} Beth Hart , ^{[ 3 ]} y Tim Rice-Oxley de Keane . ^{[ 8 ]} Aunque inicialmente se informó que Simpson también estaba trabajando con el líder de The Cure, Robert Smith , ^{[ 8 ]} ambas partes negaron posteriormente una colaboración. ^{[ 9 ]}

Aunque Simpson dijo que su sonido se mantendría en el ámbito del pop rock, también mencionó que su música estaba evolucionando y que tendría menos énfasis en problemas de pareja y rupturas. Aclaró: "Este disco no es como 'No te robé a tu novio' ni nada por el estilo". ^{[ 10 ]} Simpson expresó sentir menos presión por tener éxito con su tercer álbum, considerando que sus dos álbumes anteriores ya habían alcanzado el éxito en las listas. Le dijo a CosmoGirl :

Esta vez, no sentí la necesidad de demostrar nada; eso ya quedó atrás. Tengo una visión más clara para este disco... Pude desafiarme a mí misma saliendo de mi zona de confort y trabajando con nuevos sonidos y nuevas personas. Eso, en definitiva, dio como resultado algo diferente a lo que la gente podría esperar de mí. Este es un álbum divertido para fiestas, y por primera vez puedo ser un poco descarada... tonta y peculiar. ^{[ 11 ]}

Simpson le dijo a MTV News en diciembre de 2007 que el título del álbum sería Bittersweet World , que también es el nombre de una de las canciones del álbum. ^{[ 12 ]} Anteriormente consideró el título Color Outside the Lines , una línea de la canción "Rule Breaker". ^{[ 12 ]} Describió el título Bittersweet World como un reflejo de cómo "se siente acerca del mundo ahora mismo" ^{[ 12 ]} y luego dijo que la canción en sí trata sobre "cómo con lo malo viene lo bueno en casi todas las situaciones y viceversa. Hay cosas difíciles, pero siempre tienes que encontrar lo positivo". ^{[ 13 ]} Simpson hizo la sesión de fotos para el álbum con el fotógrafo Ben Watts en Los Ángeles . ^{[ 14 ]} La sesión de fotos tuvo lugar cuando Simpson todavía tenía el cabello rubio; posteriormente se lo tiñó de rojo en enero de 2008. ^{[ 15 ]}

Para Bittersweet World , Simpson trabajó con productores de éxito como Timbaland , King Logan de The Royal Court , Chad Hugo de The Neptunes , Kenna , Jack Joseph Puig , Jim Beanz y J-Roc . ^{[ 16 ]} John Shanks regresó como productor, además del colaborador de Simpson y guitarrista de la banda Ray Brady, quien le presentó a Simpson los sonidos de la banda de los 80 Missing Persons . ^{[ 17 ]} Timbaland, quien "aprovechó el amor de Simpson por la música de los 80", ^{[ 18 ]} trabajó en seis canciones, mientras que otras fueron guiadas por Hugo y Kenna. ^{[ 16 ]} Dos temas, " Outta My Head (Ay Ya Ya) " y "Ragdoll", fueron escritos con el artista indie Santigold . "Murder" originalmente incluía un rap del líder de Gym Class Heroes , Travie McCoy , ^{[ 17 ]} pero fue reemplazado por Izza Kizza en la versión del álbum. ^{[ 19 ]} " Little Miss Obsessive ", una balada poderosa de pop rock , es un dúo con Tom Higgenson de Plain White T's . ^{[ 20 ]}

Simpson escribió o coescribió todas las canciones del álbum, diciendo: "Este es mi arte y es personal. Si alguien más escribe la canción sin mi participación, no se siente honesto". ^{[ 17 ]} En los MTV Video Music Awards de 2007 , Simpson le dio a MTV un adelanto del álbum, describiendo el sonido como más basado en el ritmo en contraste con su sonido anterior impulsado por la guitarra. ^{[ 16 ]} Simpson reveló que el disco se completó en noviembre de 2007, pero que también continuó escribiendo anticipando un lanzamiento en marzo de 2008. ^{[ 21 ]}

Bittersweet World contiene influencias de la música de los años 70 y 80, particularmente synth-pop y new wave . Simpson dijo que se inspiró en mujeres como Chrissie Hynde , Debbie Harry y Pat Benatar , porque "son fuertes y vulnerables a la vez, pero aun así te dan ganas de bailar". ^{[ 17 ]} La canción " Outta My Head (Ay Ya Ya) " , producida por Timbaland, ha sido comparada con el sonido de Missing Persons. Simpson dijo que la canción es un tema para despejar la mente, diciendo: "Tengo demasiadas voces en la cabeza, cada uno con su propia opinión". ^{[ 16 ]}

"Boys", escrita con Chad Hugo y Kenna, es una canción pop disco . ^{[ 23 ]} "Boys" fue comparada con " ' Lovefool ' de The Cardigans sobre un ritmo Chic ", ^{[ 24 ]} mientras que People la llamó "la mejor canción de Kylie Minogue que Kylie nunca hizo". ^{[ 25 ]} "Little Miss Obsessive", "Rule Breaker", "What I've Become" y "Ragdoll" se apegan más a las raíces rock de Simpson, con "Ragdoll" descrita como con "una vibra de ' Beat It '" ^{[ 24 ]} y presentando "tintineos de teclado al estilo Casio y guitarras potentes". ^{[ 23 ]} “Rule Breaker”, un “canto enérgico al estilo de Pat Benatar”, ^{[ 26 ]} fue nombrado por Rolling Stone como uno de los 100 mejores sencillos de 2008. ^{[ 27 ]} Sobre “Rule Breaker”, Simpson dijo que era un intento de “capturar esa sensación de tipo duro que a veces tienes después de ver una película como True Romance . Piensas que puedes comerte el mundo y quieres salirte de los esquemas y hacerte un tatuaje o desafiar a alguien mucho más grande que tú”. ^{[ 17 ]} Rolling Stone señaló “What I've Become” como un “excelente himno de madurez” y “un desprecio a los paparazzi con un estribillo atractivamente honesto: 'Acabo de empezar a encontrar mi camino '” . ^{[ 28 ]}

Billboard caracterizó "Murder" como una canción con un "ritmo oscuro e hipnótico" ^{[ 26 ]} y "llena de ritmos y líneas de sintetizador" ^{[ 16 ]} . Simpson dijo que la letra de "Murder" "no es seria, no se basa en una historia real ni en una amenaza... Es una metáfora sobre una chica que puede salirse con la suya tras cometer un asesinato por ser quien es" ^{[ 17 ]} . Al igual que con "Murder", Simpson ha dicho que "Hot Stuff" "pretende ser una canción divertida... Muchas cosas en el disco se burlan de situaciones, se mofan de las cosas. Por ejemplo, cuando vas a algún sitio y las chicas te miran mal, piensas: '¡Guau, esto es una locura!'. 'Hot Stuff' se burla de eso. Esa canción está hecha para pasarlo bien" ^{[ 29 ].}

Simpson coescribió y coprodujo “Never Dream Alone” con Kenna. La canción es una balada minimalista “reducida a piano, cuerdas y voz”, y Simpson la citó como su favorita del álbum. ^{[ 17 ]} El Houston Chronicle dijo que la canción principal “Bittersweet World” tiene “el toque desenfadado de una canción de espectáculo”. ^{[ 23 ]} Según Simpson, la letra trata sobre personas que se unen y no se juzgan entre sí. ^{[ 30 ]} “No Time for Tears” fue descrita como una “balada melancólica” ^{[ 31 ]} que “transiciona versos inquietantes de Eurythmics a un estribillo pop-punk”. ^{[ 32 ]}

Bittersweet World fue originalmente planeado para un lanzamiento en octubre de 2007 ^{[ 7 ]} y, según se informa, la producción y grabación se completaron en noviembre de ese año. ^{[ 21 ]} Sin embargo, la fecha de lanzamiento real se cambió varias veces, comenzando con un retraso al primer trimestre de 2008. ^{[ 33 ] [ 21 ]} El 5 de febrero de 2008, Simpson lanzó un EP digital de tres canciones, que contenía los temas “Outta My Head (Ay Ya Ya)”, “Rule Breaker” y un tema de I Am Me , “Catch Me When I Fall”. ^{[ 34 ]} Aunque Bittersweet WorldSe esperaba que el lanzamiento de en marzo, su nueva fecha se reveló como el 15 de abril cuando Simpson hizo entrevistas promocionales en la radio. ^{[ 35 ]} El álbum fue lanzado oficialmente el 22 de abril. ^{[ 24 ]}

En diciembre de 2007, Simpson dijo que planeaba hacer una “gira por clubes más pequeños” para el álbum. ^{[ 18 ]} La gira de 13 ciudades comenzó en enero de 2008 en el Myst Club en Scottsdale, Arizona, y terminó en Mansion en Miami Beach en marzo. ^{[ 36 ]} Simpson, acompañada por su guitarrista y un DJ, ^{[ 37 ]} cantó cuatro canciones como parte de su set: tres de Bittersweet World y " LOVE " de I Am Me . ^{[ 38 ]} Después de que terminó la gira, Simpson habló de planes de hacer una gira por House of Blues con su banda para el verano. ^{[ 39 ]}

Antes y después del lanzamiento del álbum, Simpson hizo apariciones en tiendas Walmart y apareció en varios programas de televisión, incluidos los Nickelodeon Kids' Choice Awards . ^{[ 40 ]} Simpson también hizo promoción en Europa, ^{[ 40 ]} interpretando “Outta My Head” en The Paul O'Grady Show ^{[ 41 ]} y en BBC Sounds . ^{[ 42 ]} La tienda de ropa Wet Seal se asoció con Simpson para una colección de tops diseñados por la cantante para coincidir con el lanzamiento del álbum. ^{[ 43 ]} En mayo de 2008, Simpson confirmó su embarazo, ^{[ 44 ]} y los planes de gira de verano se pospusieron y finalmente se cancelaron. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

Las reacciones de la crítica a Bittersweet World fueron mayoritariamente positivas. En Metacritic , el álbum tiene una puntuación de 62 sobre 100 (lo que indica "críticas generalmente favorables") basada en 15 reseñas. ^{[ 63 ]} Se elogió mucho el sonido dance-pop del álbum y la producción influenciada por los años 80. ^{[ 23 ] [ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]} En una reseña de tres estrellas, Rolling Stone dijo que Simpson "transforma hábilmente su pop crujiente y con guitarras a un electro-rock influenciado por los ochenta con la ayuda de Timbaland y Chad Hugo de The Neptunes". ^{[ 28 ]}

Stephen Thomas Erlewine escribió: “Mientras que Avril [Lavigne] se retiró al punk-pop descarado que le dio fama, Ashlee se ha puesto una sudadera roja con capucha, ha intensificado los ritmos bailables, ha potenciado el fetiche retro de los 80 y ha creado algo que se siente como del momento de 2008”. ^{[ 64 ]} Entertainment Weekly le dio al álbum una calificación de B, diciendo que el álbum está lleno de “ganchos pulidos y melodías bonitas” y tiene una “energía neón vertiginosa”. ^{[ 31 ]} Tanto The New York Times como la revista People seleccionaron Bittersweet World como una elección de la crítica, ^{[ 25 ] [ 75 ]} y el primero dijo que la música “se ve recompensada en canciones con ritmos nítidos, estribillos dirigidos a adolescentes y letras alegremente obvias”, y que si bien el álbum “no podría ser más calculado, eso no impide que también sea pegadizo”. ^{[ 32 ]}

Digital Spy dijo que era "fácilmente el mejor álbum hecho por una hermana Simpson". ^{[ 76 ]} Muchas reseñas compararon la música de Simpson con la de Gwen Stefani . ^{[ 23 ] [ 76 ] [ 77 ]} Jill Menze de Billboard elogió el divertido sonido pop del álbum, pero también señaló que si bien Bittersweet World "es una fiesta a la que vale la pena asistir... no se pierde mucho si tu invitación se perdió en el correo". ^{[ 26 ]} Las críticas negativas dijeron que la incursión de Simpson en diferentes géneros musicales resultó en una falta de cohesión, ^{[ 78 ]} y que Simpson simplemente estaba imitando a otros artistas. ^{[ 79 ] [ 80 ] [ 81 ]} Elysa Gardner de USA Today calificó a Bittersweet World como "una colección de homenajes alegres y banales a los años 80" y escribió que Simpson, "con la ayuda de Timbaland, Chad Hugo de The Neptunes y otros, canaliza a Debbie Harry , Madonna y Toni Basil tan bien como cualquier chica que pudiera permitirse esa ayuda". ^{[ 71 ]} Otros afirmaron que a Simpson le faltaba la profundidad vocal para interpretar las canciones, y Rashod Ollison de The Baltimore Sun escribió: "La voz insípida de Simpson no aporta absolutamente nada a las canciones, ciertamente pegadizas, que reciclan casi todas las tendencias escuchadas en la radio pop comercial". ^{[ 82 ] [ 83 ]} En una calificación de una estrella, Andy Gill de The Independent escribió: "[La voz de Simpson] es pura actitud y ninguna emoción, un caso de libro de texto de estilo sobre sustancia, y dada la escasez de estilo, eso es lo más insustancial que se puede conseguir". ^{[ 84 ]}

Bittersweet World debutó en el número cuatro de la lista Billboard 200 de EE. UU., vendiendo alrededor de 47 000 copias en su primera semana. ^{[ 85 ]} Este fue un debut mucho más débil que los que disfrutaron Autobiography (398 000 copias) ^{[ 86 ]} y I Am Me (220 000 copias), ^{[ 87 ]} ambos debutaron en el número uno. ^{[ 85 ]} El álbum llegó a vender 126 000 copias para 2009, su trabajo menos exitoso hasta la fecha. ^{[ 88 ]} A partir de 2025, el álbum ha vendido aproximadamente 439 000 copias en Estados Unidos y más de 600 000 copias en todo el mundo.

Notas ^{[ 19 ]}

• ^{^a} significa productorvocal
• ^{^b} significa unproductor
• ^{^c} significacoproductor
• "Little Miss Obsessive" cuenta con la participación vocal de Tom Higginson de Plain White T's .
• "Murder" incluye un rap de Izza Kizza .

• Un mundo agridulce en Metacritic