Bitmain

Bitmain Technologies Ltd. es una empresa privada con sede en Pekín, China , que diseña chips de circuitos integrados de aplicación específica (ASIC) para la minería de bitcoins .

Fue fundada por Micree Zhan y Jihan Wu en 2013. Antes de fundar Bitmain, Zhan dirigía DivaIP, una startup que permitía a los usuarios transmitir televisión a la pantalla de un ordenador mediante un decodificador, y Wu era analista financiero y gestor de fondos de capital privado . ^{[ 1 ]}

Para 2018 se había convertido en el mayor diseñador mundial de chips de circuitos integrados de aplicación específica (ASIC) para la minería de bitcoin . ^{[ 2 ]} La empresa también opera BTC.com y Antpool, históricamente dos de los grupos de minería de bitcoin más grandes . ^{[ 3 ]} En un esfuerzo por aumentar los precios de Bitcoin Cash (BCH), Antpool "quemó" el 12% del BCH que minaron enviándolos a direcciones irrecuperables. ^{[ 4 ]} Según se informó, Bitmain fue rentable a principios de 2018, ^{[ 5 ]} con una ganancia neta de $742.7 millones en la primera mitad de 2018, ^{[ 6 ]} y un flujo de caja operativo negativo. ^{[ 2 ]} TechCrunch informó que el inventario no vendido se disparó a mil millones de dólares en el segundo trimestre de 2018. ^{[ 7 ]} El primer producto de Bitmain fue el Antminer S1, que es un minero de bitcoin ASIC que produce 180 gigahashes por segundo (GH/s) mientras usa 80 a 200 vatios de energía. ^{[ 8 ]} Bitmain a partir de 2018 tenía 11 granjas de minería operando en China. ^{[ 7 ]} Bitmain estuvo involucrado en la división de Bitcoin Cash de 2018, poniéndose del lado de Bitcoin Cash ABC junto con Roger Ver . ^{[ 9 ]} En diciembre de 2018 la compañía despidió a aproximadamente la mitad de su personal de 3000. ^{[ 10 ]} Desde entonces, la compañía ha cerrado sus oficinas en Israel y los Países Bajos, mientras que ha reducido significativamente su operación minera en Texas. ^{[ 10 ]} En febrero de 2019, Bitmain había perdido "alrededor de 500 millones de dólares" en el tercer trimestre de 2018. ^{[ 11 ]} Bitmain emitió un comunicado diciendo que "los rumores no son ciertos y haremos anuncios a su debido tiempo". ^{[ 12 ]}

Durante finales de la década de 2010, se informó ampliamente que Bitmain controlaba una gran mayoría del mercado mundial de hardware de minería ASIC, llegando a suministrar aproximadamente tres cuartas partes de las máquinas de minería de bitcoin del mundo. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Sin embargo, en 2019 y principios de la década de 2020, la empresa se enfrentó a una competencia cada vez mayor por parte de fabricantes rivales, y Bloomberg informó que los competidores aumentaron su participación en las ventas mundiales de máquinas de minería de bitcoin durante este período, lo que refleja un cambio hacia un panorama de proveedores más competitivo. ^{[ 15 ]}

En junio de 2021, se suspendió la entrega inmediata de ventas de máquinas a nivel mundial con el objetivo de apoyar los precios locales tras la represión de Beijing. ^{[ 16 ]}

Tras un período de disputas internas de gobernanza y reestructuración, los competidores de Bitmain ganaron cuota de mercado en el mercado de hardware de minería ASIC y comenzaron a suministrar mineros a gran escala, reduciendo la concentración que había caracterizado los años anteriores. ^{[ 15 ]}

En junio de 2018, Wu declaró a Bloomberg que Bitmain estaba considerando una salida a bolsa para dar a los primeros inversores la oportunidad de obtener liquidez. ^{[ 22 ]} La empresa completó su registro previo a la salida a bolsa por valor de 1.000 millones de dólares en la Bolsa de Valores de Hong Kong en agosto, ^{[ 23 ] [ 24 ]} y presentó la solicitud de salida a bolsa en septiembre. ^{[ 6 ] [ 2 ]}

Bitmain Technologies presentó su solicitud de OPI el 26 de septiembre de 2018 ante la agencia reguladora de Hong Kong y publicó su primer estado financiero público en un momento en que los precios del bitcoin habían caído un 65% desde diciembre de 2017. La caída de precios había afectado las ventas de hardware de minería que representaban el 96% de los ingresos de la empresa. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Bitmain utilizará una estructura de acciones de doble clase. En el caso de Bitmain, esto significa que la acción en poder de los fundadores de la empresa contaría como 10 votos. ^{[ 26 ]} El prospecto de la OPI reveló que la empresa había registrado una ganancia neta de $742.7 millones en el primer semestre de 2018, pero tuvo un flujo de caja operativo negativo. ^{[ 6 ] [ 2 ]} TechCrunch informó que el inventario no vendido se había disparado a mil millones de dólares en el segundo trimestre de 2018. ^{[ 7 ]} Bitmain propuso utilizar una estructura de acciones de doble clase, con las acciones en poder de los fundadores de la empresa contando como 10 votos cada una. ^{[ 26 ]}

El 26 de marzo de 2019, la solicitud de Bitmain para una oferta pública inicial en Hong Kong caducó, seis meses después de su presentación, debido a la preocupación de los inversores por la caída del valor del bitcoin. ^{[ 27 ]} La empresa emitió un comunicado en el que afirmaba que «reiniciaría el proceso de solicitud de cotización en un momento oportuno en el futuro». Bitmain también anunció que Haichao Wang sería su nuevo director ejecutivo, mientras que los cofundadores Micree Zhan y Jihan Wu continuarían como directores. ^{[ 28 ]}

Según un informe de Tencent News, después del fallido intento de salida a bolsa de Bitmain en Hong Kong, Bitmain presentó una solicitud en Estados Unidos para volver a cotizar en bolsa. ^{[ 29 ]}

En 2015, Bitmain se vio involucrada en el primer litigio relacionado con criptomonedas en el Tribunal Superior de Hong Kong (Caso del Tribunal Superior n.° HCA 1980 de 2015), cuando demandó a una de las plataformas de comercio de bitcoin líderes en el mundo en ese momento. Bitmain acusó a la plataforma de "negligencia y/o problemas de seguridad". ^{[ 30 ]} Al inicio del procedimiento, el monto reclamado por Bitmain era de alrededor de 700 000 RMB . La reclamación de Bitmain fue posteriormente impugnada después de que se revelara durante el transcurso del litigio que podrían haber ocurrido graves problemas de negligencia en ciberseguridad por parte de Bitmain cuando la transacción fue realizada por el personal de Bitmain (por ejemplo, dejar activada la función de autocompletar mientras se ingresaban direcciones de billetera, uso de redes privadas no seguras, uso de software prohibido en la República Popular China mientras se realizaba la transacción en la República Popular China). La demanda del gigante minero finalmente fracasó y se archivó después de que Bitmain sufriera una serie de reveses interlocutorios (en los que se anuló su sentencia por rebeldía anterior e incluso se le ordenó pagar una fianza para cubrir las costas procesales). Como parte de los términos del archivo, se ordenó a Bitmain pagar los honorarios legales de la plataforma de negociación. El total de los honorarios legales que Bitmain tuvo que pagar a la plataforma ascendió a más de 1,3 millones de dólares de Hong Kong, casi el doble del monto de la demanda inicial. ^{[ 31 ]}

En 2017, Bitmain demandó a Zuoxing Yang, exdirector de diseño de chips de Bitmain que dejó la empresa para fundar Bitewei, por infracción de derechos de patente. En 2018, el equipo legal de Yang logró que un tribunal chino revocara la patente, tras lo cual se desestimó el caso de Bitmain. ^{[ 32 ]}

En 2018, Gor Gevorkyan, residente del condado de Los Ángeles, inició una demanda colectiva por US$5 millones contra Bitmain, alegando que Bitmain minaba criptomonedas para su propio beneficio en los dispositivos de sus clientes. ^{[ 33 ]} Los demandantes alegaron que Bitmain se beneficiaba —sin autorización— del largo período de "inicialización" que sus dispositivos ASIC [Circuito Integrado de Aplicación Específica] necesitan para su configuración: "Hasta que se completen los procedimientos de inicialización, que son complicados y requieren mucho tiempo, los dispositivos ASIC [Circuito Integrado de Aplicación Específica] de Bitmain están preconfigurados para usar la electricidad de sus clientes para generar criptomonedas en beneficio de Bitmain en lugar de sus clientes". ^{[ 34 ]}

En 2018, Bitmain se vio envuelta en otra disputa legal contra una granja minera de Labrador. ^{[ 35 ]} Bitmain Technologies demandó a Great North Data alegando problemas desde el inicio del acuerdo entre ambas compañías. Bitmain desarrolla y produce mineros y opera parte de su hardware en granjas mineras de terceros. Great North Data proporciona espacio a empresas como Bitmain para instalar y operar sus equipos de minería de bitcoin. ^{[ 36 ]}

En noviembre de 2019, aproximadamente, Micree Zhan , cofundador destituido de Bitmain , presentó varias demandas en las Islas Caimán y China contra diversas entidades de Bitmain en un intento por recuperar el control de la empresa. La demanda en China estuvo acompañada de una solicitud de protección de activos, durante la cual el Tribunal de la República Popular China falló a favor de Zhan para congelar el 36% de las acciones de Fujian Zhanhua, valoradas en 10 millones de yuanes y propiedad de Bitmain, con un valor de 3,6 millones de yuanes o 500 000 dólares. ^{[ 37 ]} Este caso puso de manifiesto lo que parece ser una lucha de poder continua entre los dos fundadores por el control de Bitmain. ^{[ 38 ]}