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Bitis

Bitis es un género de víboras que se encuentra en África y el sur de la península Arábiga . [1] Incluye las víboras más grandes y más pequeñas del mundo. Sus miembros son conoci...

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Bitis es un género de víboras que se encuentra en África y el sur de la península Arábiga . [1] Incluye las víboras más grandes y más pequeñas del mundo. Sus miembros son conocidos por sus características exhibiciones de amenaza que implican inflar y desinflar sus cuerpos mientras silban y resoplan ruidosamente. [2] La especie tipo de este género es B. arietans , [1] que también es la víbora más ampliamente distribuida en África. [3] Actualmente, se reconocen18 especies . [4]

Los miembros del género se conocen comúnmente como víboras africanas , [2] víboras africanas , [3] o víboras bufadoras .

Descripción

La variación de tamaño dentro de este género es extrema, desde la muy pequeña B. schneideri , que crece hasta un máximo de 28 cm (11 pulgadas) y es quizás el vipérido más pequeño del mundo , hasta la muy grande B. gabonica , que puede alcanzar una longitud de más de 2 m (6,6 pies) y es la víbora más pesada del mundo. [2]

Todos tienen una cabeza ancha y triangular con un hocico redondeado, distinto del cuello, y cubierto de pequeñas escamas imbricadas con quilla. El canto también es distintivo. Varias especies tienen escamas rostrales o supraorbitales agrandadas que se asemejan a cuernos. Sus ojos son relativamente pequeños. Tienen fosas nasales grandes que se dirigen hacia afuera y/o hacia arriba. Hasta seis filas de escamas pequeñas separan las escamas rostrales y nasales . Todas las especies tienen un saco supranasal bien desarrollado. Los frentes de los huesos maxilares son muy cortos y solo sostienen un par de colmillos curvados. [2] [5]

Estas serpientes son moderadamente a extremadamente robustas. Sus cuerpos están cubiertos de escamas aquilladas que están imbricadas (superpuestas) con fosas apicales. En la mitad del cuerpo, las escamas dorsales suman entre 21 y 46. Lateralmente, las escamas dorsales pueden ser ligeramente oblicuas. Las escamas ventrales , que suman entre 112 y 153, son grandes, redondeadas y, a veces, tienen ligeras quillas laterales. Sus colas son cortas. La escama anal es única. Las escamas subcaudales pareadas suman entre 16 y 37 y, a veces, tienen quillas laterales. [2] [5]

Distribución geográfica

Las víboras bufadoras se encuentran en África y el sur de la Península Arábiga . [1]

Comportamiento

Las especies de Bitis son conocidas por su comportamiento de inflar y desinflar sus cuerpos en fuertes silbidos o resoplidos de amenaza. Son depredadores terrestres de emboscada y parecen lentos, pero pueden atacar con una velocidad asombrosa. [2] A diferencia de las víboras de foseta de la subfamilia Crotalinae , las especies de Bitis parecen carecer de órganos sensibles al calor y no mostraron diferencias en su comportamiento en pruebas de laboratorio hacia objetos cálidos y fríos que imitaban a las presas. [6] [7]

La locomoción rectilínea es muy común en muchas especies de Bitis .

Reproducción

Todos los miembros son vivíparos y algunos dan a luz un gran número de crías. [2]

Veneno

Todos los miembros de este género son peligrosos , algunos extremadamente peligrosos. [2] Hay disponibles al menos seis antivenenos polivalentes diferentes. Cinco son producidos por Aventis Pasteur (Francia), Pasteur Merieux (Francia) y SAIMR (Sudáfrica). Todos ellos protegen específicamente contra B. arietans y cuatro también cubren B. gabonica . [8] [9] Al menos uno protege específicamente contra las picaduras de B. nasicornis : India Antiserum Africa Polyvalent. [10] En el pasado, estos antivenenos se han utilizado para tratar picaduras de otras especies de Bitis , pero con resultados mixtos. [2]

Especies

*) Sin incluir la subespecie nominal.
T ) Especie tipo .

Taxonomía

Lenk et al. (1999) utilizaron datos moleculares (distancias inmunológicas y secuencias de ADN mitocondrial) para estimar las relaciones filogenéticas entre las especies de Bitis . Identificaron cuatro grupos monofiléticos principales para los cuales crearon cuatro subgéneros : [2]

Por ahora, esta división tiene poca importancia en lo que respecta a la nomenclatura. Sin embargo, la definición de subgéneros dentro de un género suele ser señal de una división inminente. Por lo tanto, quienes estén interesados ​​en estas serpientes deberían familiarizarse con estos nuevos subgéneros. [2]

Referencias

  1. ^ abcdefg McDiarmid RW, Campbell JA , Touré T. 1999. Especies de serpientes del mundo: una referencia taxonómica y geográfica, volumen 1 . Washington, Distrito de Columbia: Herpetologists' League. 511 pp. ISBN  1-893777-00-6 (serie). ISBN 1-893777-01-4 (volumen). [ página necesaria ] 
  2. ^ abcdefghijk Mallow D, Ludwig D, Nilson G. 2003. Víboras verdaderas: historia natural y toxinología de las víboras del Viejo Mundo . Malabar, Florida: Krieger Publishing Company. 359 pp. ISBN 0-89464-877-2 . [ página necesaria ] 
  3. ^ ab Spawls S, Branch B. 1995. Las peligrosas serpientes de África . Dubái: Ralph Curtis Books. Oriental Press. 192 pp. ISBN 0-88359-029-8 . [ página necesaria ] 
  4. ^ ab "Bitis". Sistema Integrado de Información Taxonómica . Consultado el 18 de julio de 2006 .
  5. ^ ab US Navy. 1965. Serpientes venenosas del mundo . Washington, Distrito de Columbia: Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos. 212 pp. [ página necesaria ]
  6. ^ Safer, Adam B; Grace, Michael S (2004). "Imágenes infrarrojas en víboras: respuestas diferenciales de serpientes crotalinas y viperinas a objetivos térmicos emparejados". Behavioural Brain Research . 154 (1): 55–61. doi :10.1016/j.bbr.2004.01.020. PMID  15302110. S2CID  39736880.
  7. ^ Krochmal, Aaron R.; Bakken, George S.; LaDuc, Travis J. (2004). "El calor en la cocina de la evolución: perspectivas evolutivas sobre las funciones y el origen de la fosa facial de las víboras de foseta (Viperidae: Crotalinae)". Journal of Experimental Biology . 207 (24): 4231–8. doi :10.1242/jeb.01278. PMID  15531644.
  8. ^ Antivenenos de Bitis arietans en Munich AntiVenom INdex. Consultado el 25 de agosto de 2006.
  9. ^ Antivenenos de Bitis gabonica en Munich AntiVenom INdex. Consultado el 25 de agosto de 2006.
  10. ^ Miami-Dade Fire Rescue Venom Response Unit Archivado el 20 de diciembre de 2008 en Wayback Machine en VenomousReptiles.org Archivado el 9 de abril de 2008 en Wayback Machine . Consultado el 5 de septiembre de 2006.
  11. ^ Largen, M., y Spawls, S. 2010. Los anfibios y reptiles de Etiopía y Eritrea. Frankfurt am Main: Edition Chimara. ISBN 978-3-89973-466-9 [ página necesaria ] 

Lectura adicional

  • Rama, William R (1999). "Víboras enanas del complejo Bitis cornuta-inornata (Serpentes: Viperidae) en el sur de África". Kaupia . 8 : 39–63.
  • Duméril AMC , Bibron G. 1844. Erpetologie Générale ou Histoire Naturelle Complete des Reptiles. Vol.6 . París: Biblioteca Encyclopédique de Roret. 609 págs. [60].
  • Gray JE . 1842. Sinopsis monográfica de las víboras, o la familia Viperidæ. Zoological Miscellany, Londres 2 : 68–71. [69].
  • Laurenti JN 1768. Espécimen medicum, exhibens synopsin reptilium emendatum cum experimentis circa venena et antidota reptilium Austriacorum . Viena: JT de Trattern. 214 págs. [103].
  • Lenk, Peter; Herrmann, Hans-Werner; Joger, Ulrich; Wink, Michael (1999). "Filogenia y subdivisión taxonómica de Bitis (Reptilia: Viperidae) basada en evidencia molecular". Kaupia . 8 : 31–38.
  • Merrem B. 1820. Versuch eines Systems der Amphibien. Tentamen systematis amphibiorum . Marburgo: JC Krieger. xv + 191 págs. [150], 1 pl.
  • Reuss T. 1939. "Berichtigungen und Ergänzungen zu meinen Arbeiten über Toxicophidier, 1938". Zeitschrift für Aquarien- und Terrarien-Vereine, Berlín (1), 13-14 [14].
  • Marina de los EE. UU. 1991. Serpientes venenosas del mundo . Nueva York: Dover Books. (Reimpresión de la Imprenta del Gobierno de los EE. UU., Washington DC) 232 pp.  ISBN 0-486-26629-X . 
  • Bitis en la base de datos de reptiles Reptarium.cz. Consultado el 2 de agosto de 2007.
  • Víbora meridional (Bitis armata) en ARKive. Consultado el 5 de octubre de 2006.
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