Control de aves

El control de aves es frecuentemente deseado en áreas urbanas por razones sanitarias o estéticas; aves comunes como las palomas salvajes se citan a menudo como un riesgo para la salud, ^{[ 6 ] [ 7 ]} y sus excrementos pueden cubrir estatuas, edificios y aceras en áreas donde se posan en grandes cantidades. ^{[ 8 ]}

Para algunas especies, la disuasión puede lograrse reduciendo los incentivos; la Humane Society de los Estados Unidos recomienda que las palomas salvajes reduzcan gradualmente la alimentación durante varias semanas, tras lo cual la bandada se dispersará, y que limpien regularmente los atrayentes de alimento para evitar la alimentación involuntaria. ^{[ 9 ]} La Humane Society continúa: "hay poca evidencia que vincule directamente a las palomas con infecciones humanas". ^{[ 9 ]} Las enfermedades relacionadas con las palomas son raras, y las personas con mayor riesgo son aquellas con un sistema inmunitario comprometido. ^{[ 10 ]}

Las aves pueden causar pérdidas de ingresos debido al consumo de cultivos y otros productos agrícolas. Para cultivos especializados como girasoles y uvas, las bandadas de mirlos en particular pueden ser extremadamente difíciles de manejar. ^{[ 11 ] [ 12 ]} En instalaciones de acuicultura, las aves piscívoras como cormoranes y garzas pueden causar pérdidas al comer peces e invertebrados de cultivo. ^{[ 3 ] [ 13 ]} La presencia de aves silvestres en granjas avícolas introduce graves riesgos de bioseguridad : enfermedades, incluida la influenza aviar , pueden transmitirse de aves en libertad a aves en cautiverio. ^{[ 14 ]}

La presencia de aves en los aeropuertos puede aumentar el riesgo de colisiones entre aves y aeronaves; el accidente del vuelo 1549 de US Airways , también conocido como el "Milagro en el Hudson", fue causado por una colisión con gansos canadienses . ^{[ 15 ]} El control de aves en los aeropuertos suele centrarse en las aves de gran tamaño, que son las más peligrosas para las aeronaves, como gansos, patos, gaviotas y buitres. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

Las aves pueden dañar líneas eléctricas, transformadores y subestaciones eléctricas, y estas estructuras también pueden ser perjudiciales para las aves; por lo general, el daño ocurre cuando las aves se electrocutan. ^{[ 20 ]} Una especie que representa un peligro singular para la infraestructura eléctrica es la cotorra argentina , una especie invasora en todo el hemisferio norte que construye grandes nidos comunitarios en estructuras eléctricas. ^{[ 5 ]}

El control de aves puede ser deseable en unidades de producción de energía a gran escala para promover la seguridad de las aves. Se están realizando investigaciones para disuadir a las aves acuáticas de las granjas solares , donde a menudo aterrizan de forma violenta. ^{[ 21 ]} También se emplean sistemas disuasorios para aves en parques eólicos , donde las colisiones con las palas de las turbinas pueden ser letales para las aves. ^{[ 22 ]}

Los gansos canadienses, las gaviotas y los pájaros carpinteros son las especies más frecuentemente utilizadas para la disuasión en los campos de golf, debido a los daños que causan y también, en el caso de los gansos y las gaviotas, a sus comportamientos altamente agresivos durante la anidación. ^{[ 23 ]}

El control de aves se emplea en vertederos y generalmente se dirige a especies como gaviotas, córvidos y aves rapaces , que pueden dispersar los desechos fuera de las instalaciones e interrumpir las operaciones. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Los sistemas físicos de disuasión de aves (exclusiones) tienen como objetivo mantener a las aves alejadas de una zona de forma pasiva. Estos incluyen sistemas de púas de acero o plástico, redes para aves, sistemas de alambre electrificados y simples, y barreras para taludes.

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  Las redes para aves se utilizan con mayor frecuencia en contextos agrícolas, especialmente para frutas de alto valor como las uvas para vino . Las redes se colocan sobre las plantas, proporcionando suficiente espacio para que las aves posadas en ellas no puedan alcanzar la fruta. ^{[ 12 ]} Sin embargo, las redes para aves pueden atrapar accidentalmente aves, incluidas especies que no son plagas; esto ha llevado a solicitar la prohibición de las redes para aves como método de control de aves. ^{[ 28 ]}

• Las púas pueden ser contraproducentes, ya que las especies más pequeñas, como los gorriones, pueden usarlas como estructura para construir sus nidos, mientras que las aves más grandes pueden quitarlas. ^{[ 29 ]} Las aves suelen adaptarse rápidamente a las púas antipájaros, incluso usándolas como material de anidación. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Un nido de urraca encontrado en Amberes , Bélgica , consistía en 1500 púas metálicas, alrededor de 50 metros de tiras de púas antipájaros, que las aves quitaron a la fuerza de los tejados circundantes. ^{[ 31 ] [ 32 ]} También se han reportado nidos como estos en el Reino Unido y los Países Bajos , y se ha observado a aves en los Estados Unidos y Australia quitando púas antipájaros. ^{[ 30 ] [ 33 ]}

Los repelentes químicos abarcan desde productos para césped hasta avicidas . Existen productos de aversión al sabor para gansos (por ejemplo, antraquinona ) ^{[ 34 ]} y agentes nebulizadores que contienen antranilato de metilo, utilizados para aves más pequeñas ^{[ 35 ]} . Muchas localidades tienen restricciones sobre el uso de productos químicos y pesticidas dirigidos a las aves si su intención es matarlas. Los repelentes químicos no avicidas que no dañan a las aves se utilizan ampliamente, pero con resultados limitados ^{[ 36 ] .}

La modificación del hábitat implica métodos intensivos para hacer que un área sea menos atractiva para las especies de aves peligrosas. Esto puede incluir métodos como triturar la vegetación de cobertura de los humedales para disuadir a especies como los mirlos, ^{[ 37 ]} o minimizar el perímetro de la línea de costa de los humedales y cubrir las superficies de agua. ^{[ 38 ]}

Los elementos disuasorios visuales pueden clasificarse en varias subcategorías, pero su efecto general es ahuyentar a las aves con estímulos visuales novedosos y muy llamativos. A menudo se combinan con un elemento disuasorio adicional, como el control letal limitado. ^{[ 27 ]}

• Luces : La presentación de estímulos luminosos se ha utilizado como disuasivo para aves en diversos contextos. Las luces rojas pulsantes pueden ser un elemento disuasorio eficaz y un dispositivo de exclusión para aves acuáticas y córvidos. ^{[ 39 ]} Los gansos canadienses parecen ser particularmente repelidos por la luz azul. ^{[ 40 ]} También se ha explorado el uso de iluminación ultravioleta; sin embargo, algunas aves no son particularmente sensibles a la luz ultravioleta, lo que hace que este enfoque sea más apropiado para paseriformes más pequeños . ^{[ 41 ]}
• Láseres : El uso de láseres rojos o verdes para disuadir o asustar a las aves ha mostrado cierto potencial, lo que ha llevado a una disminución de las pérdidas agrícolas y a la salida inmediata de la zona tratada. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Sin embargo, en algunos contextos, las aves que inicialmente no fueron ahuyentadas por los sistemas láser permanecieron en las zonas tratadas, lo que indica que los láseres no son completamente efectivos por sí solos. ^{[ 44 ]} Los láseres pueden dañar las retinas de las aves y causar cambios a largo plazo en el comportamiento y la búsqueda de alimento que probablemente afecten negativamente a las aves. ^{[ 45 ]}
• Dispositivos eólicos : Los dispositivos de disuasión impulsados ​​por el viento incluyen cintas, globos, cometas y turbinas giratorias ligeras. Estos dispositivos reflejan la luz solar y, en algunos casos, ahuyentan a las aves que son nuevas en la zona. Si bien estos dispositivos pueden inicialmente ahuyentar a las aves, no se ha demostrado su eficacia a largo plazo mediante dispositivos reflectantes de luz solar o métodos similares. ^{[ 27 ]}

Los dispositivos disuasorios acústicos pueden combinarse con un dispositivo disuasorio visual o utilizarse solos. Producen ruidos fuertes o desagradables, diseñados para asustar a las aves o interrumpir su comunicación.

• Cañones de propano: Los cañones de propano son uno de los tipos más comunes de ahuyentadores de aves disponibles en Europa y América. Son armas de gas alimentadas con propano que producen una explosión periódica . El estruendo audible puede alcanzar volúmenes muy fuertes, superiores a 150 decibelios , provocando una reacción de huida en las aves. Se cree que la similitud entre un cañón de propano y una escopeta del calibre 12 provoca una respuesta de miedo, aunque también es eficaz contra aves que no han estado expuestas a la presión de la caza. ^{[ 46 ]} Los cañones de propano también se utilizan para ahuyentar ciervos. ^{[ 47 ]} Las aves pueden habituarse al sonido de las detonaciones regulares de los cañones, especialmente si no varía en su magnitud, tono o intervalo de tiempo. Sin embargo, mover el cañón regularmente, utilizar opciones de disparo a demanda como el control por radio y combinar los cañones con otros métodos de disuasión puede prevenir la habituación. ^{[ 48 ]} Los cañones de propano pueden ser molestos para las personas que viven cerca debido a su volumen. Un estudio encontró que restringir el uso de cañones a las horas en que las aves están activas e incorporar mejores planes para mitigar los daños causados ​​por las aves redujo el número de quejas de los vecinos. ^{[ 49 ]}

• Pirotecnia : Los dispositivos pirotécnicos también pueden tener un componente visual (por ejemplo, destellos), pero su objetivo principal es ahuyentar a las aves mediante ruidos fuertes. Generalmente se disparan con dispositivos de proyectiles especializados (por ejemplo, pistolas) y pueden emitir sonidos similares a los de una escopeta o producir un fuerte "grito". ^{[ 27 ]} En un estudio sobre cormoranes de doble cresta , se demostró que la pirotecnia era igual de eficaz que el control letal para mantener a las aves fuera de un área de tratamiento. ^{[ 50 ]}

  

• Disuasivos sónicos: Los disuasivos sónicos para aves se utilizan ampliamente en áreas grandes y abiertas. Los sonidos incluyen gritos de depredadores y llamadas de auxilio de diversas aves para ahuyentar a las aves plaga de una zona. Los lugares comunes para estos dispositivos incluyen viñedos, plantas de recuperación de tierras, aeropuertos y otras áreas abiertas. También existen disuasivos ultrasónicos para aves, que son inaudibles para el oído humano. ^{[ 51 ]} El uso de una "red sónica" —que emite sonidos dentro de las frecuencias de las llamadas y la comunicación de las especies objetivo— ha demostrado ser prometedor para ahuyentar a los estorninos europeos de los aeródromos. ^{[ 52 ]} En la mayoría de los casos, se espera que las aves se habitúen con el tiempo a los repelentes sónicos, a menos que se complementen con otras técnicas disuasorias. ^{[ 53 ]}

  

• Aeronaves de radiocontrol: Las aeronaves de radiocontrol se han utilizado para ahuyentar o dispersar aves plaga desde principios de la década de 1980, principalmente sobre aeródromos. Se ha demostrado que este método es eficaz, ya que las aves se habitúan más lentamente a un tratamiento en el que se las dispersa activamente. En la Base de la Fuerza Aérea Whiteman , Missouri, las aeronaves de radiocontrol de madera de balsa son uno de los principales métodos de ahuyentamiento de aves utilizados para mantener el aeródromo libre de rapaces y otras aves grandes, y también han demostrado ser eficaces para dispersar a los tordos sargento que anidan en la base . ^{[ 54 ]}
• Sistemas aéreos no tripulados (drones): Los drones se están convirtiendo rápidamente en el método preferido de vehículos operados a distancia para ahuyentar aves. Han demostrado ser prometedores para dispersar aves de vertederos, ^{[ 55 ]} y también parecen dispersar bandadas de mirlos de campos de cultivo, aunque no por completo. ^{[ 56 ]}

• Rapaces: El uso de rapaces depredadoras para dispersar especies de presa es un método común de control de aves, especialmente en Europa. ^{[ 57 ]} En los Estados Unidos, según el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (FWS), un cetrero puede solicitar cualquier especie de rapaz protegida por la Ley del Tratado de Aves Migratorias de 1918 (MBTA) para ser utilizada en cetrería , excepto las águilas reales . El uso de águilas calvas o águilas reales para la reducción de poblaciones está prohibido por la Ley de Protección del Águila Calva y Real . Todas las rapaces utilizadas para la reducción de poblaciones deben ser criadas en cautividad y estar anilladas con una anilla en la pata emitida por el FWS. ^{[ 58 ]}
• Perros: El control de aves y otros animales silvestres como ciervos mediante el acoso por parte de border collies entrenados se ha utilizado en aeródromos, campos de golf y terrenos agrícolas. Los perros representan una amenaza real y, por lo tanto, provocan reacciones de huida. Es improbable que se habitúen, ya que pueden perseguir continuamente y cambiar su comportamiento. ^{[ 1 ]} En 1999, el Aeropuerto Internacional del Suroeste de Florida se convirtió en el primer aeropuerto comercial del mundo en emplear un border collie en un programa de control de fauna silvestre en el aeródromo. Después del uso del collie, el número y las especies de aves en el aeropuerto disminuyeron y la mayoría de las aves que quedaron se congregaron en una zanja de drenaje lejos de la pista. El número de colisiones con aves se redujo a cero en comparación con 13 para el mismo período del año anterior. Varios otros aeropuertos y bases aéreas han comenzado ahora programas similares. En la Base de la Fuerza Aérea de Dover , Delaware, los daños por colisión de aves a aeronaves causados ​​por aves se han reducido de un promedio de US$600,000 por año durante los dos años anteriores a US$24,000 por año después de la puesta en marcha de un programa de control de aves que incluyó el uso de border collies. ^{[ 54 ]}
• Humanos: A veces llamados "espantapájaros animados", no era raro que se empleara a niños para ahuyentar a los pájaros de los cultivos. A menudo utilizaban formas primitivas de disuasión acústica, como golpear tablones de madera entre sí. ^{[ 59 ]}

En su definición más simple, una efigie es un modelo destinado a parecer o asemejarse a otro objeto. ^{[ 60 ]} Las efigies son una de las formas más antiguas de disuasión de aves; quizás el diseño original de un espantapájaros sea el espantapájaros , que tiene forma de figura humana. ^{[ 61 ]}

También son comunes los modelos diseñados para parecerse a un depredador; búhos y coyotes moldeados en plástico se colocan a menudo en áreas como subestaciones eléctricas, puertos deportivos y campos de golf para disuadir la congregación de aves. ^{[ 62 ] [ 63 ]} Sin embargo, se ha demostrado que las aves se habitúan rápidamente a estas efigies una vez que comprenden que no las perseguirán. ^{[ 64 ]}

Algunas efigies implican el uso de un cadáver (o un señuelo hecho para parecer un cadáver) de la especie objetivo para la dispersión. ^{[ 65 ]} Una efigie de cadáver generalmente se cuelga en una estructura donde las aves se posan en comunidad, o se coloca cerca de un área donde se desea excluir a las aves. Se han empleado efigies para dispersar buitres pavos con éxito. ^{[ 66 ]} El uso de efigies en otras especies como cuervos comunes , cuervos americanos y gaviotas ha demostrado una disuasión limitada. ^{[ 67 ] [ 68 ]}