Observador del Big Bang

El Observatorio del Big Bang ( BBO ) es un observatorio espacial propuesto por la Agencia Espacial Europea para el estudio de las ondas gravitacionales . Sucesor de la Antena Espacial de Interferometría Láser (LISA), su principal objetivo científico sería la observación de ondas gravitacionales desde el momento inmediatamente posterior al Big Bang , aunque también sería capaz de detectar fuentes más recientes de radiación gravitacional, como la fusión de sistemas binarios . Es probable que el BBO sea sensible a todas las fuentes detectadas por LIGO y LISA , además de otras. Su extrema sensibilidad provendría de los láseres de alta potencia y de la correlación de señales de varios interferómetros diferentes que se ubicarían alrededor del Sol.

La primera fase se asemeja a LISA, y consiste en tres naves espaciales que vuelan en formación triangular. La segunda fase añade tres triángulos más (doce naves espaciales en total), espaciados 120° entre sí en órbita solar, con una posición en la que dos triángulos se superponen formando un hexagrama .

Los satélites individuales se diferenciarían de los de LISA por tener láseres mucho más potentes. Además, cada triángulo sería mucho más pequeño que los triángulos del patrón de LISA, de unos 50 000  km en lugar de entre 1 y 5 millones de km. Debido a este menor tamaño, las masas de prueba experimentarían menores desviaciones de marea y, por lo tanto, podrían fijarse en una franja específica del interferómetro, de forma similar a como ocurre en LIGO . En cambio, las masas de prueba de LISA orbitarían prácticamente libremente, con la nave espacial orbitando a su alrededor, y las franjas del interferómetro simplemente se contarían, mediante una técnica denominada "interferometría de retardo temporal".

Los instrumentos BBO presentan enormes desafíos tecnológicos. No se han asignado fondos para su desarrollo, e incluso si se seleccionara para tal fin, las estimaciones más optimistas sitúan su lanzamiento dentro de varias décadas.

• Fondo de ondas gravitacionales cósmicas
• Onda gravitacional
• Antena espacial de interferómetro láser
• LISA Pathfinder

• Crowder, Jeff; Cornish, Neil J. (octubre de 2005). "Más allá de LISA: explorando futuras misiones de ondas gravitacionales". Physical Review D. 72 ( 8) 083005. arXiv : gr-qc/0506015 . Bibcode : 2005PhRvD..72h3005C . doi : 10.1103/PhysRevD.72.083005 . S2CID 119396842 . 
• Misiones de ondas gravitacionales desde LISA hasta el Observatorio del Big Bang , WM Folkner, JPL - 2005
• The Big Bang Observer , Gregory Harry (MIT), LIGO-G0900426