Betula Uber

Betula uber , o abedul de Virginia , es una especie rara de árbol perteneciente a la familia de los abedules . Esuna de las especies de árboles norteamericanos más amenazadas y endémica del condado de Smyth , en elde Virginia , Estados Unidos . Forma parte del bioma de bosques templados de hoja ancha y mixtos .

Es un árbol de tamaño moderado, que crece hasta 15 metros (49 pies) de altura. La copa es compacta. La corteza es aromática y de color marrón oscuro o negro. ^{[ 5 ]} La hoja es redonda o ligeramente ovalada con una base en forma de corazón y un borde dentado, y mide hasta 5 centímetros (2,0 pulgadas) de largo. ^{[ 5 ]} El amento mide hasta 2,8 centímetros (1,1 pulgadas) de largo y contiene pequeñas sámaras que miden 2 milímetros de longitud. [ ^{5 ]} El árbol es polinizado por el viento y se reproduce por semillas . ^{[ 6 ]} La producción de semillas es mucho mayor en algunos años que en otros. ^{[ 5 ]} La esperanza de vida del árbol es de alrededor ^de 50 años. ^{[ 5 ]}   

El árbol fue descrito por primera vez en 1914 como una variedad de Betula lenta , ^{[ 6 ]} y elevado a la categoría de especie en 1945. ^{[ 7 ]} La ​​cladística del árbol sigue sin resolverse. ^{[ 8 ]} Se hibrida con B. lenta y se ha sugerido que en realidad es una forma mutante de hojas redondas de B. lenta . ^{[ 7 ] [ 6 ]} Algunas autoridades prefieren tratarlo como una variedad. ^{[ 5 ]}

Después de que fue descubierto por primera vez en 1914, el árbol no fue visto de nuevo y se pensó que estaba extinto hasta 1975, cuando se encontraron algunos individuos. ^{[ 6 ]} Estos 18 árboles adultos y 23 retoños y plántulas estaban en un bosque a lo largo de las orillas degradadas de Cressy Creek en el condado de Smyth, Virginia. ^{[ 6 ]} El árbol fue catalogado federalmente como una especie en peligro de extinción ^{[ 3 ]} y comenzaron los esfuerzos de conservación . ^{[ 5 ]} Muchas plántulas brotaron en invernaderos y se plantaron en el bosque. ^{[ 6 ]} Para 1995, había 20 poblaciones y había sido reclasificado como amenazado en diciembre de 1994. ^{[ 9 ] [ 4 ] [ 6 ]} El árbol fue propagado para desalentar a los coleccionistas de tomar especímenes silvestres o a los vándalos de destruirlos. ^{[ 6 ]} Un recuento reciente estimó 961 individuos en estado silvestre en 2006. ^{[ 5 ]} Ocho de estos se encuentran en la población original de la ribera del arroyo. ^{[ 10 ]} La especie aún no será eliminada de la lista de especies en peligro de extinción porque no se ha observado que se reproduzca sexualmente y de forma natural más de una vez. ^{[ 6 ]} La expansión de su área de distribución es limitada porque la zona está rodeada de tierras agrícolas , pero el territorio en el que se encuentra el árbol no está amenazado de inmediato. ^{[ 6 ]} NatureServe considera a la especie en peligro crítico . ^{[ 10 ]}

• Centro Mundial de Monitoreo de la Conservación (1998). " Betula lenta subsp. uber " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 1998 e.T37556A10063966. doi : 10.2305/IUCN.UK.1998.RLTS.T37556A10063966.en . Consultado el 16 de noviembre de 2021 .
• Perfil de plantas del USDA