Beth Orcutt

Beth N. Orcutt es una oceanógrafa estadounidense cuya investigación se centra en la vida microbiana del fondo oceánico. ^{[ 1 ]} Desde 2012, es científica investigadora sénior en el Laboratorio Bigelow para Ciencias Oceánicas . ^{[ 2 ]} En 2022, se convirtió en Vicepresidenta de Investigación en el Laboratorio Bigelow para Ciencias Oceánicas . ^{[ 2 ]} También se desempeña como científica sénior en el Centro para Investigaciones de la Biosfera de Energía Oscura, un Centro de Ciencia y Tecnología financiado por la Fundación Nacional de Ciencias con sede en la Universidad del Sur de California . ^{[ 3 ]} Es miembro de la Comunidad de Vida Profunda del Observatorio de Carbono Profundo y ha trabajado con el Programa Internacional de Perforación Científica Oceánica . Orcutt ha hecho contribuciones fundamentales al estudio de la vida bajo el lecho marino, particularmente en la corteza oceánica. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} También es directora asociada del proyecto Acelerador de Investigación de la Biosfera Oceánica de la Corteza, donde trabaja para seguir investigando las profundidades marinas. ^{[ 9 ]} Hasta 2026, ha ayudado a escribir y publicar 52 artículos disponibles. ^{[ 10 ]}

Orcutt asistió a la Universidad de Georgia , donde obtuvo una licenciatura en ciencias marinas en 2002 y un doctorado en ciencias marinas en 2007, bajo la supervisión de Samantha Joye . Durante sus estudios de posgrado, colaboró ​​extensamente con Antje Boetius en el Instituto Max Planck de Microbiología Marina y con Kai-Uwe Hinrichs en la Universidad de Bremen , ambas en Bremen, Alemania. Ocupó puestos posdoctorales en la Universidad del Sur de California (2007-2009) bajo la dirección de Katrina Edwards y en la Universidad de Aarhus en Dinamarca (2009-2012) bajo la dirección de Bo Barker Jørgensen. Se unió al Laboratorio Bigelow de Ciencias Oceánicas en 2012 y se convirtió en Vicepresidenta de Investigación allí en 2022 ^{[ 11 ]} . También ha sido profesora asistente adjunta en la Universidad del Sur de California desde 2009.

La investigación de Orcutt implica la exploración de aguas profundas . Orcutt ha viajado al fondo marino del océano varias veces a bordo de los sumergibles Alvin y Johnson Sea Link . ^{[ 12 ]} En 2015, codirigió una expedición de perforación científica IODP 357 llamada "Serpentinización y vida del macizo de Atlantis" para explorar la vida bajo el fondo marino en el macizo de Atlantis que alberga el campo hidrotermal Lost City . Esta expedición fue coordinada por ECORD y codirigida con Gretchen Früh-Green de ETH Zurich . ^{[ 13 ] [ 14 ]} Esta expedición utilizó con éxito la perforación de aguas profundas para recolectar muestras de roca del manto del macizo de Atlantis de la Dorsal Mesoatlántica y demostró que contienen hidrógeno y metano . ^{[ 15 ]} La investigación de Orcutt fue presentada en el documental "North Pond: The Search for Intraterrestrials" que ganó "Mejor largometraje documental" en el Festival Internacional de Cine de Yosemite de 2014 ^{[ 16 ]} y "Mención honorífica" en el Festival de Cine Blue Ocean de 2014. ^{[ 17 ]} Orcutt dirigió a los investigadores de la expedición Luʻuaeahikiikapapakū en 2021; una expedición con el objetivo de explorar y analizar los montes submarinos del Monumento Nacional Marino Papahānaumokuākea. ^{[ 18 ]} En 2022, Orcutt llevó a cabo más investigaciones sobre la minería de aguas profundas y las repercusiones que puede tener para la vida silvestre y los objetivos de sostenibilidad. ^{[ 19 ]} Esta investigación presentó una perspectiva alternativa al lado económico de la minería de aguas profundas, adoptando un enfoque ambiental y humanístico.

En 2023, Orcutt y un equipo de investigadores de Estados Unidos y Costa Rica exploraron una región rocosa cercana a Costa Rica, en el océano Pacífico. Se encontraban a bordo del buque de investigación R/V Falkor (too) , buscando pulpos de aguas profundas mediante un ROV controlado desde el barco. El equipo descubrió cuatro nuevas especies de pulpos, incluyendo el pulpo dorado, que fue hallado incubando huevos en manantiales hidrotermales, junto con otras tres especies que presentaban características distintivas, como ojos más grandes, diferentes disposiciones de ventosas y piel rugosa o pálida. Los hallazgos de Orcutt resaltan la notable diversidad de pulpos en la región y sugieren que el género Muusoctopus se ha adaptado a la incubación en ambientes hidrotermales cálidos. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

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