Bernie Silver

Bernard Silver ^{[ 1 ]} (diciembre de 1922 – 2002) fue un criminal inglés, uno de los principales jefes del crimen organizado en el hampa londinense de los años 50 a los 70. Activo en la prostitución, la pornografía y el crimen organizado , Silver fue descrito como "un obrero del East End con gusto por los restaurantes elegantes y la ropa llamativa". ^{[ 2 ]}

Silver nació en Hackney , Londres, ^{[ 3 ]} en el seno de una familia judía, hijo de Emily V (de soltera Saunders) y Louis Silver, ^{[ 4 ]} y tenía tres hermanos menores. ^{[ 5 ]}

El ascenso de Silver a la prominencia comenzó a mediados de la década de 1950 con la absorción de los restos de la operación de prostitución de los hermanos Messina en lo que llegó a conocerse como "El Sindicato", ^{[ 6 ]} una organización criminal dirigida principalmente por Silver y el ex policía de tráfico maltés "Big Frank" Mifsud, quien trabajaba en la importación de aceite de oliva cuando llegó por primera vez a Londres. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} En 1956, Silver fue arrestado y acusado de vivir de ganancias inmorales, pero inexplicablemente fue absuelto por el juez que decidió que no había caso que procesar. Comenzando con un club de striptease en Brewer Street, a finales de la década de 1960 el dúo controlaba 19 de los 24 clubes de striptease en Soho. ^{[ 4 ]}

Durante el apogeo del Sindicato (1967-1972), la mayoría de los miembros del Escuadrón de Publicaciones Obscenas de la Policía Metropolitana estaban a sueldo de este, incluido el jefe del escuadrón, el detective superintendente jefe Bill Moody . ^{[ 10 ]}

La influencia de Silver comenzó a menguar a medida que avanzaban los años setenta, un declive provocado por importantes investigaciones sobre corrupción policial que, a finales de 1972, habían llevado a la dimisión de ochenta detectives. ^{[ 11 ]} El descubrimiento de un libro de contabilidad detallado de los sobornos policiales del Sindicato durante una redada en la casa del socio de Silver, Jimmy Humphreys, llevó al despido o la jubilación forzosa de cientos de agentes de la Policía Metropolitana; ^{[ 12 ]} los juicios por corrupción de 1976-77 dieron como resultado que trece detectives —incluidos dos excomandantes , los oficiales de policía británicos de mayor rango jamás condenados por corrupción— fueran sentenciados a un total de 90 años de prisión. ^{[ 10 ]}

En 1973, Silver fue arrestado nuevamente y acusado de vivir de ganancias ilícitas por alquilar una habitación encima de uno de sus clubes de striptease a bailarinas que también ejercían la prostitución. Fue sentenciado a 6 años de prisión, mientras que Mifsud se dio a la fuga antes de ser capturado en Suiza y deportado de vuelta a Inglaterra. Sin embargo, Mifsud apeló y logró que se anulara su sentencia, tras lo cual regresó a su Malta natal. ^{[ 4 ]}

Silver fue declarado culpable el 8 de julio de 1975 del asesinato de Tommy "Scarface" Smithson, ocurrido el 25 de junio de 1956. ^{[ 1 ] [ 13 ]} Fue condenado a cadena perpetua por asesinato y a diez años de prisión por conspiración para asesinar, pero posteriormente fue absuelto en apelación. ^{[ 14 ]} Smithson era un exboxeador y fogonero de la marina mercante que intentaba controlar la prostitución en Soho. ^{[ 15 ]}

Las actividades posteriores de Silver y su muerte en 2002 permanecen sin reportar. Sin embargo, fue director de "JOEL Limited" desde 1992 y se mudó de Londres a Home Farm en Newton , Rugby, con su esposa Joyce y su hijo Gerard. ^{[ 16 ]} Murió en Westminster , Londres. ^{[ 17 ]}

El personaje de Lew Vogel en la película de 2008, The Bank Job, está basado en Silver. Vogel es interpretado por David Suchet .

• Unidad de Clubes y Vicios de la Policía Metropolitana
• Operación Countryman

• Cox, Barry; Shirley, John; Short, Martin (1977). La caída de Scotland Yard . Penguin Books. ISBN 0-14-052318-9.
• Tomkinson, Martin (1982). Pornbrokers: Rise of the Soho Sex Barons . Virgin Books. ISBN 0-907080-41-3.
• Wickstead, Bert (1985). Gangbuster . Futura Publications. ISBN 0-7088-2478-1.
• Vella, Matthew (2022). Pasaporte al vicio: Dinero, bombas, asesinatos y el imperio del vicio: El ascenso del sindicato maltés de Londres y de 'Big Frank' Mifsud desde el East End hasta Soho . Horizons. ISBN 9-7899-1820-1662.