Benjamín Chew Tilghman

Benjamin Chew Tilghman (26 de octubre de 1821 - 3 de julio de 1901) fue un soldado e inventor estadounidense. Es conocido principalmente por ser el inventor del proceso de arenado .

Nació en Filadelfia , Pensilvania , el 26 de octubre de 1821, siendo el tercer hijo de Benjamin y Anne Marie (McMurtie). Su padre descendía de Richard Tilghman, cirujano de la Armada Británica; estaba emparentado con William Tilghman , presidente del Tribunal Supremo de Filadelfia. ^{[ 1 ]}

Tilghman se educó en el Bristol College y posteriormente en la Universidad de Pensilvania , donde se licenció en Derecho en 1839, aunque nunca ejerció la abogacía. Junto con su hermano Richard, pasó mucho tiempo antes de la guerra viajando por Europa, visitando laboratorios, fábricas químicas y molinos. ^{[ 2 ]} Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1871. ^{[ 3 ]}

Al estallar la Guerra Civil Estadounidense , se ofreció como voluntario como Capitán en el 26.º Regimiento de Infantería de Pensilvania , ascendiendo a Coronel y comandante del 29.º Regimiento de Infantería de Voluntarios de Pensilvania . ^{[ 4 ]} Fue gravemente herido en el muslo en la Batalla de Chancellorsville en 1863 y enviado a casa para recuperarse. ^{[ 5 ]} Tras su recuperación, aceptó el cargo de Coronel y comandante del 3.er Regimiento de Tropas de Color de los Estados Unidos . ^{[ 6 ]} Fue ascendido a General de Brigada honorario de Voluntarios de los Estados Unidos el 13 de abril de 1865 por "servicios meritorios".

Según cuenta la leyenda, Tilghman, cuando era general en el ejército, observó el efecto de la arena arrastrada por el viento sobre las ventanas en el desierto, y esta fue la base de su invención del chorro de arena.

Hacia 1870, inventó el proceso de arenado y solicitó una patente en Estados Unidos (patente estadounidense 108.408 ^{[ 7 ]} ), detallando numerosas aplicaciones para las que esta técnica resulta especialmente idónea, como afilar limas, grabar botellas, limpiar calderas o resaltar la veta de la madera. Ese mismo año, obtuvo una patente en el Reino Unido.

En 1871, en la 40.ª Exposición del Instituto Americano de la Ciudad de Nueva York , recibió la Gran Medalla de Honor del instituto por su invención; poco después, también recibió la Medalla Elliott Cresson del Instituto Franklin . ^{[ 8 ]}

Perfeccionó la técnica para diversos fines y, en 1877, obtuvo una patente (patente estadounidense 252.279) para afilar limas, que comercializó como "Piedra de afilar líquida".

Posteriormente se obtuvieron más patentes y se produjeron nuevos desarrollos.

Su primera empresa, BC & RA Tilghman, se fundó con su hermano en Filadelfia para la producción de granalla de hierro fundido para la industria de la piedra. Alrededor de 1879, Benjamin se trasladó a Londres , donde fundó una nueva empresa, Tilghman's Patent Sand Blast Co., en Gray's Inn Road. Esta empresa utilizaba uno de sus métodos patentados para afilar limas y escofinas . De Londres, se mudó a Sheffield , centro de la producción de acero en Inglaterra en aquel entonces, y más tarde a Altrincham , en Cheshire , donde residió alrededor de 1885, tras haber invertido en la empresa de máquinas herramienta George Richards Ltd.

En 1879, inauguró su nueva fábrica en Broadheath, Altrincham , que se convirtió en el centro neurálgico de la industria del chorro de arena en Gran Bretaña. Esta empresa, que más tarde se denominó Wheelabrator Tilghman y, desde 2005, Wheelabrator Group, sigue en activo.

Mientras trabajaba en el proceso de arenado, también participó en el procesamiento de la piedra, lo que lo llevó a inventar un método de producción de granalla de hierro: verter un chorro de metal fundido sobre una superficie giratoria, desde donde los glóbulos eran impulsados ​​hacia agua fría (patente estadounidense 187.239, 1872). Este material tenía una gran demanda para el corte de piedra.

Alrededor de 1880, inventó el método de sulfito para la reducción de fibras en la producción de papel; ^{[ 9 ]} esta fue una parte fundamental de la producción de papel a partir de pulpa de madera, que competía con el proceso Kraft .

También patentó un diseño para un torpedo que se propulsaría "como un cohete" mediante una pólvora de combustión lenta. No tuvo éxito. ^{[ 10 ]} En esta empresa le ayudó su sobrino, Benjamin C. Tilghman III. ^{[ 11 ]}

Falleció el 3 de julio de 1901 y está enterrado en el cementerio de la iglesia de San Jaime el Menor en Filadelfia .

• Patente estadounidense n.º 108.408 - chorro de arena (1870)
• Patente estadounidense n.° 133.501 , «Mejora en el corte de piedra y otras sustancias duras» (1872): corte de piedra mediante perdigones de acero.
• Patente estadounidense n.° 174.167 , "Mejora en el proceso de producción de diseños sobre superficies duras" (1875)
• Patente estadounidense n.º 187.239 - producción de perdigones de hierro (1872)
• Patente estadounidense n.º 252.279 - afilado de limas (1877)
• Patente estadounidense n.° 446.988
• Patente estadounidense n.° RE7,499
• Patente estadounidense n.º 702.040, "Tornillo de volteo por chorro de arena" (atribuida a "Benjamin C. Tilghman Jr.")
• Patente estadounidense n.° 416.873 "Corte de metal mediante electricidad" (1889)
• Patente británica n.º 2147 (1870) - chorro de arena
• Patente británica n.º 2900 (1870) - rueda de soplado
• Patente británica n.º 13.510 (1885) - rodillos de desbaste de hierro y acero

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• "Estudios sobre la tierra: La esquina noreste" de David C. Smith (Routledge, 2002) - citado de Google Books
• HJ Plaster (1993). "Un homenaje a Benjamin Chew Tilghman" . Actas de la conferencia: ICSP-5 : 2–9 . Archivado del original (PDF) el 23 de marzo de 2006. Consultado el 9 de octubre de 2006 .
• Iles, George (1912). Principales inventores estadounidenses . Nueva York: Henry Holt and Company.

• Sitio web de Wheelabrator Group