Ben Ferencz

En la Navidad de 1945, ^{[ 9 ]} Ferencz fue dado de baja honorablemente del Ejército con el rango de sargento . Regresó a Nueva York, pero solo unas semanas después fue reclutado para participar como fiscal (con el rango simulado de coronel ) en el equipo legal de Telford Taylor en los subsiguientes juicios de Núremberg . ^{[ 13 ]} Cerca del Tempelhof, en un edificio perteneciente al Ministerio de Asuntos Exteriores en Berlín, en la primavera de 1946, Ferencz encontró informes que describían en detalle, día a día, el asesinato de al menos un millón de personas por parte de los Einsatzgruppen desde junio de 1941. Ferencz voló entonces a Núremberg y exigió que los hombres fueran juzgados. Taylor dudó, ya que había escasez de personal y dinero. Sin embargo, después de que Ferencz se ofreciera a manejar personalmente el caso, accedió a que se celebrara un juicio. ^{[ 2 ]} Taylor lo nombró fiscal jefe en el caso de los Einsatzgruppen , el primer caso de Ferencz. ^{[ 8 ]} De los 24 hombres que acusó, ^{[ 14 ]} todos fueron condenados; 13 de ellos recibieron sentencias de muerte, de las cuales cuatro fueron finalmente ejecutadas. Aparte de Alemania Oriental , fueron las últimas ejecuciones realizadas en suelo alemán y en la República Federal.

En una entrevista de 2005 para The Washington Post , reveló algunas de sus actividades durante su período en Alemania, mostrando así lo diferentes que eran las normas legales militares en aquel entonces:

Alguien que no estuvo allí jamás podría comprender realmente lo irreal que era la situación... Una vez vi a personas desplazadas golpear a un hombre de las SS y luego atarlo a la camilla de acero de un crematorio. Lo metieron en el horno, encendieron el fuego y lo sacaron. Lo golpearon de nuevo y lo volvieron a meter hasta que murió quemado vivo. No hice nada para impedirlo. Supongo que podría haber blandido mi arma o disparado al aire, pero no tenía ganas de hacerlo. ¿Acaso eso me convierte en cómplice de asesinato? ^{[ 15 ]} ¿Sabes cómo conseguía las declaraciones de los testigos? Iba a un pueblo donde, por ejemplo, un piloto estadounidense se había lanzado en paracaídas y había muerto a golpes, y alineaba a todos contra la pared. Luego decía: «A quien mienta se le disparará en el acto». Nunca se me ocurrió que las declaraciones tomadas bajo coacción serían inválidas. ^{[ 15 ]}

Ferencz permaneció en Alemania después de los juicios de Núremberg , junto con su esposa Gertrude, ^{[ 8 ]} con quien se había casado en Nueva York ^{[ 16 ]} el 31 de marzo de 1946. ^{[ 4 ]} Junto con Kurt May y otros, participó en el establecimiento de programas de reparación y rehabilitación para las víctimas de la persecución nazi, y también tuvo parte en las negociaciones que llevaron al Acuerdo de Reparaciones entre Israel y Alemania Occidental firmado el 10 de septiembre de 1952, ^{[ 17 ]} y la primera Ley de Restitución alemana en 1953. ^{[ 8 ]} En 1956, la familia —para entonces tenían cuatro hijos— regresó a los Estados Unidos, donde Ferencz comenzó a ejercer la abogacía de forma privada ^{[ 16 ]} como socio de Telford Taylor. ^{[ 18 ]} Mientras tramitaba las demandas de trabajadores forzados judíos contra la empresa Flick (objeto del juicio de Flick ), Ferencz observó el "interesante fenómeno de la historia y la psicología de que muy frecuentemente el criminal llega a verse a sí mismo como la víctima". ^{[ 19 ]}

Las experiencias vividas justo después de la Segunda Guerra Mundial dejaron una huella imborrable en Ferencz. ^{[ 16 ] [ 6 ]} Tras 13 años, y bajo la influencia de los acontecimientos de la Guerra de Vietnam , dejó el ejercicio privado de la abogacía y trabajó para la creación de una Corte Penal Internacional que serviría como instancia máxima mundial para los crímenes de lesa humanidad y los crímenes de guerra . ^{[ 16 ]}

También publicó varios libros sobre este tema. Ya en su primer libro, Defining International Aggression: The Search for World Peace (1975), abogó por el establecimiento de un tribunal internacional de este tipo. ^{[ 10 ]} De 1985 a 1996, Ferencz también trabajó como profesor adjunto de derecho internacional en la Universidad Pace en White Plains, Nueva York . ^{[ 7 ]}

En efecto, la Corte Penal Internacional se estableció el 1 de julio de 2002, cuando entró en vigor el Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional . Durante la administración Bush , Estados Unidos firmó el tratado, pero no lo ratificó. Dicha administración concluyó numerosos acuerdos bilaterales con otros Estados que excluían a los ciudadanos estadounidenses de ser llevados ante la CPI. ^{[ 20 ]}

Ferencz argumentó repetidamente en contra de este procedimiento y sugirió que Estados Unidos se uniera a la CPI sin reservas, ya que era un principio jurídico de larga data que "la ley debe aplicarse por igual a todos", también en un contexto internacional. ^{[ 16 ]} En este sentido, sugirió en una entrevista concedida el 25 de agosto de 2006 que no solo Saddam Hussein debería ser juzgado, sino también George W. Bush, porque Estados Unidos había iniciado la guerra de Irak sin el permiso del Consejo de Seguridad de la ONU . ^{[ 16 ]} También sugirió que Bush debería ser juzgado en la Corte Penal Internacional por "269 cargos de crímenes de guerra" relacionados con la guerra de Irak. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En 2013, Ferencz volvió a afirmar que "el uso de la fuerza armada para obtener un objetivo político debe ser condenado como un crimen internacional y nacional". ^{[ 23 ]}

Ferencz escribió en 2018, en el prefacio de un libro sobre el futuro de la justicia internacional, que «la guerra en sí misma es el crimen internacional supremo contra la humanidad y que debe ser disuadida mediante el castigo universal, dondequiera y cuandoquiera que se detenga a los culpables». ^{[ 24 ]}

En 2009, Ferencz recibió el Premio Erasmus , junto con Antonio Cassese ; este premio se otorga a personas o instituciones que han realizado contribuciones notables a la cultura, la sociedad o las ciencias sociales europeas. ^{[ 25 ]}

El 3 de mayo de 2011, dos días después de que se informara de la muerte de Osama bin Laden , The New York Times publicó una carta de Ferencz en la que argumentaba que «la ejecución ilegal e injustificada —incluso de presuntos asesinos en masa— socava la democracia». ^{[ 26 ] [ 27 ]} También ese año presentó un alegato final en el juicio de Thomas Lubanga Dyilo en Uganda. ^{[ 28 ]}

El 16 de marzo de 2012, en otra carta al editor de The New York Times , Ferencz celebró la condena de Thomas Lubanga por parte de la Corte Penal Internacional como "un hito en la evolución del derecho penal internacional". ^{[ 29 ]}

En abril de 2017, el municipio de La Haya anunció que el sendero peatonal junto al Palacio de la Paz se llamaría Benjamin Ferenczpad ("Sendero Benjamin Ferencz"), reconociéndolo como "una de las figuras clave de la justicia internacional". La teniente de alcalde de la ciudad, Saskia Bruines (Asuntos Internacionales), viajó a Washington D. C. para entregar simbólicamente la placa conmemorativa a Ferencz. ^{[ 30 ]}

En 2018, Ferencz fue el tema de un documental sobre su vida, Prosecuting Evil , del director Barry Avrich , que se estrenó en Netflix . ^{[ 31 ]} Ese mismo año, Ferencz fue entrevistado para el documental de Michael Moore de 2018 , Fahrenheit 11/9 . ^{[ 32 ]}

El 20 de junio de 2019, el artista y escultor Yaacov Heller homenajeó a Ferencz, entregándole un busto que él mismo creó, en conmemoración de su extraordinaria vida dedicada a la prevención del genocidio. ^{[ 33 ]}

El 16 de enero de 2020, The New York Times publicó la carta de Ferencz en la que denunciaba el asesinato del general iraní Qasem Soleimani , sin nombre en la carta, como una "acción inmoral [y] una clara violación del derecho nacional e internacional". ^{[ 34 ]} Dos meses después cumplió cien años. ^{[ 35 ]} Seis meses después, el 7 de septiembre, se estrenó mundialmente el documental Two Heads Are Better Than One: Making of the Ben Ferencz Bust , protagonizado por Ferencz y el escultor Yaacov Heller, producido por Eric Kline Productions y dirigido por Eric Kline. ^{[ 36 ]}

El 22 de junio de 2021, se convirtió en el primer receptor del Premio de la Paz Pahl ^{[ 37 ]} en Liechtenstein . ^{[ 38 ]}

En enero de 2022, Ferencz apareció como entrevistado en el documental alemán Ganz normale Männer - Der "vergessene Holocaust" , basado en el libro Ordinary Men - Reserve Police Battalion 101 and the Final Solution in Poland de Christopher Browning . Netflix estrenó una versión en inglés del documental en septiembre de 2023 con el título Ordinary Men - The "Forgotten Holocaust" .

En marzo de 2022, se reprodujo un fragmento de audio de Ferencz durante la undécima sesión especial de emergencia de la Asamblea General de las Naciones Unidas y posteriormente concedió una entrevista al programa The World Tonight de BBC Radio 4 sobre la invasión rusa de Ucrania . ^{[ 39 ]} Dijo que Vladimir Putin debería estar "tras las rejas" por sus crímenes de guerra, ^{[ 40 ]} y que estaba "desconsolado" por las atrocidades cometidas en Ucrania. ^{[ 41 ]}

El 7 de abril de 2022, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, otorgó a Ferencz la Medalla de la Libertad del Gobernador ^{[ 42 ]} en una ceremonia celebrada en la Universidad Atlántica de Florida . ^{[ 43 ] [ 44 ]}

En septiembre de 2022, Ferencz apareció en el documental de Ken Burns The US and the Holocaust . ^{[ 45 ]}

En diciembre de 2022, Ferencz recibió la Medalla de Oro del Congreso . ^{[ 46 ]}

En enero de 2023, Ferencz apareció en el documental de David Wilkinson, Getting Away with Murder(s). ^{[ 47 ]}

En marzo de 2023, en una de sus últimas apariciones públicas, Ferencz presentó un videoclip de bienvenida ^{[ 48 ]} a los participantes de la Conferencia sobre los Principios de Núremberg: Desafíos Contemporáneos , un evento patrocinado por el Instituto de Investigación Política y Estudios Católicos de la Universidad Católica de América . ^{[ 49 ]}