Cinturón (armas de fuego)

La tira de alimentación (también conocida como bandeja de munición) fue diseñada inicialmente en 1895, basándose en los diseños originales del capitán barón Adolf Odkolek von Ujezda de Viena , Austria . Una tira de alimentación es una bandeja metálica rígida (generalmente de acero o latón) que normalmente contiene de 15 a 30 cartuchos unidos en fila. La tira se carga en el lateral del arma y, a medida que se extraen y disparan los cartuchos, la bandeja se desplaza gradualmente hacia el otro lado hasta que se vacía, momento en el que se inserta una nueva. En este sentido, es similar a un cargador en bloque . El sistema de carga mediante tira de alimentación fue desarrollado por las ametralladoras Hotchkiss, especialmente por la Hotchkiss M1914 . Las ametralladoras Hotchkiss fueron utilizadas por importantes ejércitos como los de Estados Unidos, Reino Unido y Francia durante la Primera Guerra Mundial y poco después. Sin embargo, los mecanismos de alimentación por tira perduraron en otros ejércitos, sobre todo en la ametralladora Breda M37 de diseño italiano y en las ametralladoras Tipo 3 y Tipo 92 de diseño japonés , que se utilizaron hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 1 ]}

Aunque la mayoría de los ejércitos reemplazaron las cintas de alimentación con ametralladoras que utilizaban cintas desmontables o no desmontables y cargadores extraíbles, el diseño de la cinta de alimentación de Hotchkiss fue pionero en un mecanismo de alimentación por cinta articulada de 50 cartuchos, compuesto por piezas metálicas articuladas que se plegaban entre sí, asemejándose a las cintas de alimentación convencionales; este dispositivo de alimentación solo se ha utilizado con la ametralladora Hotchkiss M1914 . El diseño de la cinta articulada de Hotchkiss data de 1896. ^{[ 1 ]}

Muchas cintas de munición modernas utilizan eslabones desintegrables. Un eslabón desintegrable retiene un solo proyectil y se articula con el proyectil que le precede en la cinta. Cuando el proyectil que le precede se extrae de la cinta y se introduce en el sistema de alimentación o recámara, el eslabón que lo sujeta se expulsa y el eslabón que sujeta el siguiente proyectil se desarticula. Muchos diseños de cintas desintegrables permiten conectar dos piezas de cinta mediante un cartucho, lo que puede aplicarse incluso a cintas no desintegrables. Cuando lo realiza un artillero auxiliar en combate, unir una nueva cinta al extremo de la que ya se está alimentando en el arma permite el fuego continuo sin necesidad de abrir la bandeja de alimentación y recargar. Un ejemplo de cinta desintegrable es el eslabón M13 .

Este tipo de cinta consiste en un diseño que se puede reutilizar, ya que no se desintegra durante su funcionamiento, de forma similar a una tira de alimentación. Esto se encuentra solo en algunos tipos de ametralladoras que todavía están en uso, como la DShK , RPD , PK soviéticas , la RPL-20 rusa , la PKP Pecheneg , la MG 34 alemana , la MG 42 , la MG 3 , la QJY-88 china y la Vickers británica , que utilizaba una cinta de lona no desintegrable y eslabones de latón. Podría decirse que los precursores de la ametralladora alimentada por cinta fueron el fusil Cass, ^{[ 2 ]} patentado en 1848, y la ametralladora de cadena Treeby , patentada en la década de 1850. ^{[ 3 ]}

Originalmente, los cinturones estaban hechos de lona con bolsillos espaciados uniformemente para permitir su alimentación mecánica al arma. Estos diseños eran propensos a fallar debido a que el aceite, la grasa y otros contaminantes alteraban su forma. Si se saturaban de agua, los cinturones de lona, ​​incluyendo las presillas que sujetaban los cartuchos, se contraían, impidiendo que el mecanismo del arma extrajera las balas. Diseños posteriores emplearon eslabones metálicos conectados permanentemente para sujetar los cartuchos, y las armas que originalmente usaban cinturones de lona, ​​como la ametralladora Vickers, pasaron a utilizar estos formatos más fiables. Estos cinturones eran más resistentes a la exposición a disolventes y aceite. A pesar de ser un sistema más eficiente, aún se utilizan pocos, posiblemente debido al costo y el esfuerzo adicionales.

Las cintas no desintegrables suelen venir en piezas de longitud limitada unidas por eslabones desintegrables, y después de ser introducidas en el arma, la pieza se desprende, limitando la longitud de la cinta usada que cuelga del arma a no más de una pieza. Muchas armas diseñadas para usar eslabones metálicos no desintegrables o cintas de lona están provistas de máquinas para recargar automáticamente estas cintas con cartuchos sueltos o cartuchos sujetos en peines . En uso durante la Primera Guerra Mundial , los recargadores permitieron reciclar rápidamente las cintas de munición para lograr una cadencia de fuego continua práctica.

Un sistema de alimentación sin eslabones o de cadena es aquel en el que se utiliza un dispositivo transportador similar a una cadena en lugar de una cinta. ^{[ 4 ]} Ejemplos tempranos son el fusil Cass, la pistola/fusil Guyot, ^{[ 5 ]} la ametralladora Treeby. ^{[ 6 ]} Ejemplos posteriores son el ARCO Abider, el Marek MSG 3J, el Small Arms Ltd. Modelo 2 , el Moruzh-2 y la Heckler & Koch LMG 11. ^{[ 7 ]} Los sistemas de alimentación sin eslabones se encuentran principalmente en cañones automáticos. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Se requiere con mayor frecuencia para cinturones de tela, por lo que se encuentra principalmente en las primeras ametralladoras. ^{[ 12 ]} El sistema de alimentación de cartuchos de extracción y empuje hace que el cartucho se extraiga del cinturón hacia atrás y luego se empuje directamente hacia adelante en el cañón. Ejemplos son la Darne mle 1922 , Browning 1919 , Browning M2HB , Maxim y Vickers . Entre las ametralladoras modernas que utilizan este sistema se encuentra la familia PK , donde su uso es preferido debido al cartucho con pestaña 7.62×54mmR , lo que hace más complicado expulsar el proyectil hacia adelante del cinturón (aunque no es imposible, véase la vz. 59 del Reino Unido , para un ejemplo de una GPMG de empuje que utiliza el mismo cartucho de fusil).

Presente principalmente en ametralladoras modernas. El sistema de alimentación de cartuchos de empuje directo empuja el cartucho directamente hacia adelante en el cañón. Ejemplos de ello son el Patronengurt 33, 34 o 34/41 no desintegrable utilizado por la MG 34 y la MG 42 , y el Patronengurt DM1 derivado utilizado por la MG 3, cuyos sistemas de alimentación se basaban en el empuje directo del cartucho desde el eslabón hacia la recámara del arma. En consecuencia, el eslabón debía ser de tipo semiabierto para permitir el movimiento del cerrojo a través del mismo. ^{[ 13 ]} Muchas ametralladoras modernas utilizan o pueden utilizar el eslabón semiabierto desintegrable de 7,62 × 51 mm OTAN M13 o el eslabón de 5,56 × 45 mm OTAN M27 .

Algunas armas, como la ametralladora M134 Minigun y diseños similares, utilizan un mecanismo híbrido para extraer los cartuchos de las cintas desintegrables y alimentarlos mediante un sistema de alimentación sin eslabones o un separador especializado, lo que permite una alimentación más fiable a cadencias de fuego extremas. Las ametralladoras de infantería modernas suelen tener sistemas de alimentación que permiten el uso de munición enlazada, así como de cargadores . En algunos casos, como en la FN Minimi / M249 SAW y la IWI Negev , el sistema de alimentación no requiere modificaciones para disparar con cualquiera de los dos mecanismos. Otros diseños, como los basados ​​en la Heckler & Koch HK21 o la MG34 , requieren el intercambio de piezas modulares para permitir la alimentación por cinta o la alimentación alternativa. Debido a la falta de protección que ofrece la cinta, las armas de infantería alimentadas por cinta suelen utilizar un contenedor flexible o rígido para sujetarla al arma. En algunos diseños, como la MG3 , el contenedor de la cinta parece un cargador , lo que causa cierta confusión entre quienes no están familiarizados con el diseño.

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