Fuerza de Defensa de Belice

El Primer Batallón de Infantería se creó en 1993 como resultado directo de la decisión del Gobierno británico de retirar las fuerzas británicas de Belice y transferir la defensa del país a los beliceños. Desde entonces, el batallón ha participado en extensos ejercicios militares en Belice, y una parte selecta de su personal ha viajado al extranjero para participar en las Operaciones de Paz de las Naciones Unidas en Haití. El batallón está compuesto por tres compañías de infantería y un pequeño cuartel general. Opera en todo el país, alternando su presencia entre el sur y el norte. Actualmente, está acuartelado en el Campamento Fairweather, Punta Gorda, en el Distrito de Toledo, con sus dos compañías, y mantiene presencia en la Ciudad de Belice para cumplir con su misión, según lo estipulado en la Ley de Defensa. Cada febrero, los batallones alternan su presencia entre Ladyville y Punta Gorda. El batallón está equipado con armas ligeras, una flota de transporte, su propia unidad logística y sus propios operadores de radio. Recibe apoyo adicional de la unidad de logística en el Cuartel Price. El reclutamiento para la unidad lo realiza el Cuartel General de las Fuerzas de Defensa de Botsuana (BDF, por sus siglas en inglés), y sus líderes son entrenados por la Compañía de Entrenamiento, subunidad de la Compañía de Logística. Posteriormente, los líderes entrenan a sus subordinados para mantener los estándares de entrenamiento. Las compañías también realizan prácticas de tiro real periódicamente en el Área de Entrenamiento de Mountain Pine Ridge. ^{[ 15 ]}

El Segundo Batallón de Infantería, compuesto por soldados de ambos sexos, se formó el 1 de octubre de 1994. En ese momento, el batallón contaba con tres compañías de infantería: Sierra, Alpha y Echo. Entre el 31 de octubre de 2000 y el 31 de agosto de 2002, se revocó la denominación del batallón y se le cambió la designación a Comando Terrestre. Se convirtió en Comando Terrestre Sur (LCS) o Comando Terrestre Norte (LCN) según la rotación. El LCN comprende el distrito de Cayo, una sección de la Carretera Hummingbird, Belice, Orange Walk y los distritos de Corozal. El LCS comprende los distritos de Toledo y Stann Creek y una parte de la Carretera Hummingbird. Actualmente, estas áreas se denominan Áreas Tácticas de Responsabilidad del Batallón (Bn TAOR) y los cuarteles generales del comando se ubicaban, mediante rotación, entre el Cuartel Price y el Campamento Fairweather en Punta Gorda.

El 31 de agosto de 2002, LCS y LCN volvieron a ser el Segundo Batallón de Infantería. Este estaba bajo el mando del Teniente Coronel Reynolds Lewis. Sin embargo, en esta ocasión las compañías eran Hotel, Gulf y Sierra. Durante el mandato del Teniente Coronel RJ Lewis, surgió la idea de un logotipo y una bandera para el batallón. La idea se presentó dentro del batallón y, como resultado, se creó el logotipo y el emblema del batallón. El producto final fue el resultado de los esfuerzos conjuntos del Sargento Mayor del 2.º Batallón, el Suboficial de Primera Clase DO Castillo (luego Suboficial de Segunda Clase), el Soldado August G, el Soldado Coc J y el artista Soldado Cho D, sin olvidar los esfuerzos del Sargento L Sho y el Sargento A Sho (Button) (luego Cabo) para los gráficos finales.

El logotipo del batallón muestra todos los colores de las compañías que lo componen: rojo y verde para la Compañía Hotel, rojo y naranja para la Compañía Gulf y blanco y negro para la Compañía Sierra. El fondo gris era el color original del batallón, que se cambió a azul, como se ve en la bandera del batallón. Los rifles cruzados simbolizan que somos personal de infantería. El jabirú fue elegido como el ave del batallón. La versatilidad del jabirú representa al Segundo Batallón. Anida en lo alto, por encima de los demás, y tanto machos como hembras incuban los huevos, lo que le permite tener una visión general de todas las situaciones. Posee una de las mayores envergaduras, lo que facilita su vuelo y le proporciona una línea aerodinámica rápida y elegante para el ataque. Sus largas patas le permiten operar en cualquier terreno y condición. ^{[ 15 ]}

En 1866, el destacamento del 4.º Regimiento de las Indias Occidentales fue derrotado en batalla por los indígenas cerca de Orange Walk. Se reclutaron voluntarios en Belice y se enviaron a Hondo para hacer frente a las incursiones indígenas en la zona. En enero de 1881, los voluntarios se organizaron en cuatro compañías: A, B, C y D. En 1897, se formó el Cuerpo de Voluntarios de Infantería Ligera de Belice. El 25 de noviembre de 1904, se formó una compañía de infantería montada. Esta compañía justificó su existencia desde muy pronto al proporcionar a los voluntarios una valiosa fuerza móvil durante los disturbios indígenas en el Distrito Occidental.

El 4 de agosto de 1914, llegó a Belice la sorprendente noticia de que Gran Bretaña había declarado la guerra a Alemania en defensa de Bélgica. La fuerza fue movilizada de inmediato. Posteriormente, tras aceptarse otra oferta de hombres, cien hombres al mando del teniente R. H. Furness fueron enviados a Inglaterra. Estos hombres causaron tan buena impresión que se solicitaron más efectivos y se envió un segundo contingente de más de cuatrocientos hombres.

Hombres deseosos de servir, pero impedidos de ir al extranjero por una u otra razón, se unieron a los voluntarios y aumentaron su número a más de 1000. Se formaron compañías en Corozal, Stann Creek, El Cayo y Orange Walk, y destacamentos en Benque Viejo y Hill Bank.

En agosto de 1928, esta fuerza fue disuelta y se formó una nueva fuerza de cuatro pelotones, rebautizada como Fuerza de Defensa de Honduras Británica. Esta fuerza hizo su primera aparición pública el 4 de febrero de 1929, inmediatamente después del gran huracán de 1931 que destruyó la ciudad de Belice. La fuerza de defensa prestó servicios de gran valor. Se demostraron algunos de los mejores ejemplos de disciplina, lealtad y espíritu de cuerpo cuando los hombres perdieron sus hogares y, en algunos casos, sus familias se dirigieron rápidamente al cuartel antes de que amainara la furia de los devastadores vientos, en respuesta al llamado de la corneta. La fuerza se organizó en escuadrones de rescate y se realizaron todo tipo de servicios, desde el rescate de personas atrapadas, la recogida de heridos y fallecidos, hasta el cuidado y la alimentación de bebés. Hombres de todos los ámbitos de la vida en Belice, miembros de la legislatura, jefes de gobierno, empleados departamentales y trabajadores comunes, al ver lo que la organización y la disciplina podían lograr, se unieron a la fuerza de defensa. ^{[ 15 ]}

El Batallón de Apoyo comanda los pelotones especializados de la fuerza. Estos son la Compañía Administrativa, el Pelotón de Morteros, el Pelotón de Señales, el Pelotón Reece y el Pelotón de Ingenieros de Combate. El Pelotón de Ingenieros de Combate, anteriormente conocido como Pioneros de Asalto en los inicios de las Fuerzas de Defensa de Botsuana (BDF), dispone de equipo pesado y está entrenado para renovar y construir edificios, así como para realizar trabajos de construcción. Parte de la unidad de ingenieros es un Equipo de Desactivación de Artefactos Explosivos (AAD). Su función es desactivar o destruir bombas y realizar trabajos de demolición. ^{[ 13 ]}

El mandato de la SBU abarca principalmente todo el territorio de Belice, incluyendo todos los ríos y las zonas costeras, y opera bajo la supervisión del Ala Aérea. ^{[ 16 ]} La unidad se encarga de garantizar que no se produzcan actividades ilegales en los ríos y las zonas costeras de Belice. Disponen de una variedad de embarcaciones, incluyendo motores fueraborda y a reacción, aunque están desarrollando principalmente capacidades fluviales debido a que su mandato abarca la mayor parte de los ríos.

Para distinguirlos de la Guardia Costera de Belice , debido a que su uniforme es similar, los miembros de la unidad especial de embarcaciones usan distintivos digitales azules, mientras que la guardia costera usa uniforme completamente azul. La guardia costera se encuentra principalmente a lo largo de las costas, mientras que restringe su presencia principalmente a las zonas fluviales. ^{[ 17 ]}

El Grupo de Asignaciones Especiales de Belice es la unidad de fuerzas especiales de las Fuerzas de Defensa de Belice (BDF). La Fuerza de Operaciones Especiales es responsable del reconocimiento especial, las acciones directas y el apoyo militar.

La Banda de la BDF se formó el 1 de enero de 1978 a partir de la antigua Banda de la Guardia Voluntaria de Belice, bajo la dirección del difunto suboficial de primera clase Walter P. Lamb. La banda se formó originalmente en 1947 a partir de la Fuerza del Caribe Norte (Batallón de Belice) fundamentalmente como un Cuerpo de Tambores y Cornetas, en Mount Pleasant Creek, Central Farm en el Distrito de Cayo. En 1952, añadió la sección de metales al Cuerpo de Tambores y Cornetas, que fue el núcleo de lo que evolucionaría hasta convertirse en la actual Banda de la BDF. ^{[ 13 ]}

Las Fuerzas de Defensa de Belice (BDF, por sus siglas en inglés) mantienen tres compañías de reserva.

La Unidad de Apoyo al Entrenamiento del Ejército Británico en Belice (BATSUB), sucesora de las antiguas Fuerzas Británicas en Belice, es el nombre que recibe la actual guarnición del Ejército Británico en Belice. La guarnición se utiliza principalmente para el entrenamiento en guerra en la jungla. A partir de 2012, también hay 40 miembros del ejército británico estacionados en Belice. ^{[ 2 ]}

Insignias de rango para oficiales comisionados de las Fuerzas de Defensa de Botsuana (BDF).