Lobo de abeja

Las avispas lobo de abejas (género Philanthus ), también conocidas como avispas cazadoras de abejas o avispas asesinas de abejas , son avispas solitarias y depredadoras , la mayoría de las cuales se alimentan de abejas , de ahí su nombre común. Las hembras adultas excavan túneles en el suelo para anidar, mientras que los machos territoriales marcan ramitas y otros objetos con feromonas para reclamar el territorio a los machos rivales.

Al igual que todas las demás avispas apoides , las larvas son carnívoras , lo que obliga a las hembras inseminadas a cazar otros invertebrados (en este caso, abejas), sobre los cuales depositan sus huevos , proporcionando así alimento a las larvas cuando emergen. Los adultos consumen néctar de las flores.

La especie europea predominante, P. triangulum , se especializa en depredar abejas melíferas, lo que la convierte en una plaga menor para los apicultores . Otras especies de Philanthus pueden especializarse en otras especies de abejas o pueden ser generalistas que depredan una amplia variedad de abejas, como el abejorro americano, Bombus pensylvanicus , ^{[ 2 ]} u otros himenópteros , ^{[ 3 ] [ 4 ]} incluyendo congéneres. ^{[ 5 ]}

Se caracterizan por picar a sus presas en una zona membranosa de la superficie ventral , donde el veneno paraliza rápidamente los principales músculos voluntarios, pero no mata a la presa. La presa puede intentar picar de vuelta, pero siempre es atrapada de tal manera que solo quedan expuestas las partes más blindadas del cuerpo del abejorro lobo. El abejorro lobo transporta a su presa de regreso a un túnel, pero generalmente solo la almacena temporalmente, hasta que posteriormente la utiliza para abastecer una madriguera, donde deposita un huevo. ^{[ 4 ]}

El túnel de Philanthus triangulum puede alcanzar hasta 1 m de longitud. La primera parte del túnel desciende con una pendiente de 30°, tras lo cual se nivela. Del túnel principal se ramifican hasta 34 túneles laterales, cada uno de los cuales termina en una cámara de cría. Cada cámara de cría alberga de una a seis abejas. ^{[ 4 ]}

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  Philanthus sp. capturando presas
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  Un abejero europeo transporta una abeja melífera a su túnel.
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  Philanthus gibbosus
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  Philanthus gibbosus

• Lista de especies de Philanthus

• Semioquímicos del género Philanthus . Ferobase.
• Philanthus . BugGuide.net