Distribución de cerveza

En Estados Unidos, el fin de la prohibición en 1933 conllevó la implementación obligatoria de un proceso de venta de alcohol en tres niveles en todos los estados, excepto en el estado de Washington . Esto se puso en marcha en un intento de aumentar los ingresos fiscales provenientes de la cerveza, facilitar su regulación y crear un entorno más seguro para los consumidores. ^{[ 6 ]} Si bien parecía una solución sencilla para el proceso de venta de cerveza, también generó cierta controversia.

La distribución de cerveza consta de tres niveles : productores, distribuidores y compradores. En este caso, los productores son las cervecerías, los compradores son los bares o minoristas, y el distribuidor es el intermediario que lleva la cerveza de las cervecerías a los bares. Este sistema impide que las cervecerías vendan directamente su cerveza a cualquier persona que no sean los intermediarios .

La incorporación de los distribuidores mayoristas de cerveza significó que se vendiera más de un tipo de cerveza en un mismo bar, ya que los distribuidores tenían libertad para vender a quien quisieran y no tenían ningún interés en los bares a los que vendían. Las cervecerías ahora tenían mucho menos control sobre los bares o pubs individuales y, por lo tanto, no podían impulsar excesivamente las ventas de su propia cerveza en establecimientos específicos. Además, contar con distribuidores puede facilitar la difusión de las marcas de las cervecerías más allá de su mercado local, llegando a diferentes compradores. Para los distribuidores es beneficioso diversificar su selección de cervezas, así como el número de compradores a los que venden, lo cual también beneficia a las cervecerías, ya que es más probable que un distribuidor esté dispuesto a comprar su producto y venderlo a muchos bares y minoristas .

Con tres niveles distintos en este sistema, se simplificó mucho la regulación de la venta de cerveza. ^{[ 6 ]} Se realiza un seguimiento del comercio entre cada nivel y cada parte involucrada es responsable de garantizar la calidad y la seguridad de la cerveza en cada etapa.

La introducción de distribuidores privados en el proceso de distribución de cerveza significó alimentar a más bocas, ya que en lugar de dos partes involucradas ahora son tres. Esto se tuvo en cuenta en el aumento de los precios de la cerveza en Estados Unidos. En 2017, los ingresos fiscales federales por la venta de alcohol fueron el 12 % de los ingresos totales por impuestos especiales, equivalentes a 9900 millones de dólares ^{[ 7 ].}

También existe oposición a este sistema de tres niveles. Algunos distribuidores importantes se han convertido en grandes corporaciones y tienen mucho más poder sobre las cervecerías más pequeñas. Las negociaciones de precios quedan en manos de los distribuidores y las cervecerías no tienen más remedio que aceptarlo, ya que no hay alternativa . Las pequeñas cervecerías dependen exclusivamente de distribuidores independientes, ya que legalmente es su único método para hacer llegar su cerveza al consumidor. La corrupción ha surgido del sistema de tres niveles ^{[ 8 ],} y los distribuidores también tienen el poder de cortar el suministro a los minoristas si así lo desean, simplemente porque los compradores no adquieren las marcas específicas que quieren que se vendan.

Otra queja es que el sistema de tres niveles dificulta el comercio entre países. La Unión Europea ( UE ) se queja de que a las cervecerías europeas les resulta difícil entrar en el mercado cervecero estadounidense porque puede ser problemático hacerlo a través de distribuidores en Estados Unidos, cuando tienen un acceso mucho más fácil a las marcas estadounidenses. ^{[ 9 ]} Por otro lado, las grandes cervecerías estadounidenses pueden infiltrarse fácilmente en los mercados europeos simplemente vendiendo directamente a bares o minoristas si cuentan con los fondos necesarios para comerciar internacionalmente con éxito.