Estadio Beaver

Hasta 1893, los equipos de Penn State participaban en eventos deportivos en el césped de Old Main , una gran área verde frente al edificio principal de aulas de la época. Beaver Field , una estructura con capacidad para 500 personas ubicada detrás del sitio actual del Edificio Osmond, fue el primer hogar permanente del equipo de fútbol americano de Penn State, y el primer partido jugado allí fue una victoria de Penn State sobre la Western University of Pennsylvania (ahora la Universidad de Pittsburgh ) el 6 de noviembre de 1893. En 1909, se inauguró New Beaver Field justo al noreste de Rec Hall , aproximadamente en la ubicación actual del estacionamiento Nittany. Sirvió como estadio de Penn State hasta 1959. Durante la temporada baja de 1959-60, toda la instalación de 30,000 asientos fue desmantelada y trasladada media milla al extremo este del campus. Luego fue reensamblada, atornillada a una tribuna superior moderna y llamada Beaver Stadium. El "nuevo" estadio tenía capacidad para 46,284 personas; ^{[ 6 ] [ 14 ]} corresponde aproximadamente al nivel inferior de la instalación actual.

El estadio se ha ampliado seis veces, reflejando el ascenso de Penn State a la prominencia nacional bajo Joe Paterno , entonces entrenador del equipo, duplicando con creces su tamaño. Las ampliaciones de 1972 aumentaron la capacidad a 57.538. Otra ampliación en 1976 la incrementó a 60.203. En 1978, se añadieron 16.000 asientos cuando el estadio se dividió en secciones y se elevó con elevadores hidráulicos, lo que permitió la inserción de asientos a lo largo del anillo interior del estadio donde antes se ubicaba la pista, aumentando la capacidad a 76.639. Esta ampliación es particularmente notoria, ya que hay un cambio de color distintivo al pasar de las tribunas originales de acero del New Beaver Field a las nuevas adiciones de piedra y hormigón. En 1980, la capacidad máxima aumentó a 83.770.

El Beaver Stadium albergó su primer partido de fútbol americano nocturno el 25 de septiembre de 1982, cuando Penn State jugó contra los Cornhuskers de la Universidad de Nebraska . Aunque el partido estaba programado para comenzar a las 3:45 p. m., CBS anticipó que el encuentro concluiría después del atardecer y contrató a Musco Lighting para que proporcionara luces portátiles temporales para la transmisión. ^{[ 15 ]} Los Nittany Lions ganaron el partido 27-24, una victoria que resultó crucial en la primera temporada del programa en la que ganaron el campeonato nacional . El partido es particularmente recordado por una controvertida recepción de 15 yardas por la banda de Todd Blackledge al ala cerrada Mike McCloskey durante el último minuto; a pesar de que las repeticiones sugirieron que McCloskey había salido de los límites antes de la recepción, la jugada se mantuvo y preparó el touchdown ganador. ^{[ 16 ]} La iluminación permanente no se instaló en el estadio hasta 1984.

En 1985, la construcción de pasarelas alrededor de la parte superior de las zonas de anotación y rampas de acceso en las esquinas del estadio redujo la capacidad a 83.370 espectadores. Para la temporada de fútbol americano de 1991, se completó una ampliación que incluyó la construcción de una tribuna superior sobre la zona de anotación norte , aumentando la capacidad a 93.967 espectadores.

En 2001 se llevó a cabo un importante y algo controvertido proyecto de construcción que aumentó la capacidad total del estadio a 107.282 espectadores. Se añadió una tribuna superior en el extremo sur del estadio, lo que bloqueó la vista del vecino Monte Nittany (que tenía un valor sentimental para algunos aficionados), pero convirtió al Beaver Stadium en el segundo estadio más grande del país, después del Michigan Stadium en Ann Arbor, Michigan .

En 2006, el estadio fue objeto de importantes mejoras estructurales y estéticas. Se sustituyeron y reforzaron las antiguas vigas de acero que sostenían las gradas superiores en los lados este, norte y oeste, y se instaló una nueva barandilla, más resistente que la anterior, que se derrumbó tras el partido contra Ohio State en 2005 .

En 2007, se agotaron más de 22.000 entradas para estudiantes en 59 minutos. En 2008, cuando las entradas se vendieron por curso, las destinadas a los alumnos de penúltimo año se agotaron en 90 segundos, y las de segundo y primer año se agotaron en menos de tres minutos cada una.

En 2011, la capacidad del estadio se redujo de 107.282 asientos a 106.572 para cumplir con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades . ^{[ 17 ]}

La apariencia del estadio se ha mejorado con la adición de grandes letras azules que forman la palabra "The Pennsylvania State University" en los palcos orientados al oeste, y una lista de los años en que Penn State se mantuvo invicto, ganó el campeonato nacional y el campeonato de la Big Ten. El año 2012 es la excepción, ya que se agregó a esta lista durante el partido del 24 de noviembre de 2012 contra Wisconsin para honrar al equipo que jugó después de que se impusieran sanciones tras el escándalo de Jerry Sandusky . Nueve marcadores que representan las diversas tradiciones del Beaver Stadium, incluyendo la Penn State Blue Band , la sección de estudiantes y los autobuses azules que llevan al equipo al estadio, también se han colocado alrededor del estadio. A finales de octubre, los muros que rodean el campo fueron revestidos con piedra caliza de Pensilvania . Una puerta de hierro ha reemplazado la antigua puerta de malla metálica en la entrada de los jugadores al estadio. En la nueva puerta aparecen las palabras "PENN STATE" en azul.

La Oficina de Mantenimiento y el Departamento de Atletismo de Penn State ampliaron las pantallas de video norte y sur a pantallas de video HD debido a que las piezas para las pantallas antiguas ya no estaban disponibles. El área de las nuevas pantallas de video dedicada a repeticiones de partidos y videos relacionados con el juego es mucho mayor que las pantallas que reemplazaron. Las dos pantallas de video juntas son algunas de las más grandes del fútbol americano universitario. La renovación amplió el tamaño de las pantallas de video eliminando el reloj de juego y la matriz de iluminación actuales. Las pantallas son solo las segundas de su tipo fabricadas y son 4K UHD. El proyecto se completó antes del primer partido en casa de la temporada 2014. Las pantallas costaron aproximadamente $10 millones. También en la parte posterior de ambas pantallas hay un logotipo LED del Nittany Lion que se ilumina por la noche y se agregó para promover la "marca Penn State". A partir de la temporada 2015, se lanzan fuegos artificiales desde la parte superior de cada marcador cuando el equipo sale al campo.

En el semestre de otoño de 2015, los funcionarios de la universidad declararon que estaban buscando opciones para renovar o reemplazar el Beaver Stadium en los próximos 10 años. ^{[ 18 ]} Los funcionarios afirman que existe una necesidad reconocida de modernizar las instalaciones. El estadio sigue siendo anticuado, a pesar de las múltiples ampliaciones y la adición de palcos de lujo y marcadores HD . La plomería obsoleta requiere una preparación completa para el invierno cada noviembre. Los ascensores son pequeños y lentos, mientras que los pasillos son estrechos. El estadio carece de opciones de concesiones y todavía utiliza gradas. Las limitaciones impiden un uso más amplio del recinto; la universidad quisiera aumentar el número de eventos que se realizan en el Beaver Stadium, como grandes conciertos y una posible sede del NHL Winter Classic , que se ha discutido durante mucho tiempo . Muchos aficionados se oponen a reemplazar el Beaver Stadium debido a su historia y tradición, pero muchos coinciden en que existe una necesidad de renovación.

El 8 de septiembre de 2021, Penn State dedicó una Silla de Honor para todos los prisioneros de guerra/desaparecidos en combate ( POW / MIA ) en la sección "SLU" del estadio, sobre la sección de estudiantes, donde permanecerá vacía para siempre. Esta silla fue develada durante el primer partido de fútbol americano en casa de los Nittany Lions de la temporada contra Ball State el 11 de septiembre. ^{[ 19 ]}

El 21 de mayo de 2024, la Junta Directiva de Penn State aprobó la renovación del Beaver Stadium, lo que aumentará las oportunidades de generar ingresos, transformará la experiencia de los aficionados y la comunidad, e impulsará la financiación futura de los 31 programas deportivos de Penn State. La votación fue de 26 votos a favor y 2 en contra, con tres abstenciones. Las renovaciones aprobadas permitirán el uso del Beaver Stadium durante todo el año, impulsando aún más el crecimiento y el desarrollo económico en la región circundante. Incluyendo la primera etapa de la renovación del Beaver Stadium, aprobada en mayo de 2023, el proyecto total no costará más de 700 millones de dólares y estará terminado antes de la temporada de fútbol americano universitario de 2027. Este proyecto plurianual está financiado y pagado en su totalidad por el Departamento de Atletismo Intercolegial. ^{[ 20 ]} Una parte de la renovación, dedicada a los marcadores, se completó antes del partido contra Kent State . ^{[ 21 ]}

En la mañana del 4 de enero de 2025, la cabina de prensa del extremo oeste fue demolida con explosivos controlados. Originalmente se construyó en New Beaver Field y se trasladó al actual Beaver Stadium en 1959. Fue ampliada significativamente en 1980. ^{[ 22 ]}

El 10 de marzo de 2025, la Junta Directiva de Penn State anunció la venta de los derechos de denominación del estadio a West Shore Home, una empresa de remodelación de viviendas con sede en Mechanicsburg, Pensilvania, propiedad de exalumnos de Penn State. El acuerdo, con una duración de 15 años, cambió oficialmente el nombre del estadio a West Shore Home Field en Beaver Stadium. ^{[ 23 ]}

"¡SOMOS!"... ¡PENN STATE!" es quizás el cántico más conocido en todo el campus; "We Are Penn State" transmite el sentido de unidad y orgullo de la universidad. En el Beaver Stadium, el cántico a menudo se repite en todo el estadio en un "WE ARE!"... ¡PENN STATE!". Penn State llama y responde, con cada lado de la tribuna cantando una mitad del lema. Esto suele ir seguido de un cántico similar de "¡GRACIAS!"... ¡DE NADA!". También se incluye en los juegos White Out de Penn State, que usan Kernkraft 400 de Zombie Nation como canción de lucha en lugar de Fight On, State .

"¡Vamos, PSU!" - Un cántico que comenzó más recientemente y que se escucha durante la interpretación de "The Hey Song" por la banda Penn State Blue Band antes de cada partido.

El tailgating es muy popular fuera del Beaver Stadium. Se permite el consumo de alcohol en todas las áreas alrededor del Beaver Stadium y se vende dentro del estadio en los partidos de fútbol americano en casa, desde 2022. En agosto de 2019, Penn State fue clasificado en el puesto #15 ^{[ 26 ]} por la revista tailgater por la "cultura tailgating" que rodea al Beaver Stadium en el día del partido. La revista afirmó que "gane o pierda, la universidad ofrece un ambiente tailgating increíble" para más de 100,000 aficionados, haciendo referencia a tradiciones relacionadas con el fútbol americano de Penn State como acampar fuera del Beaver Stadium para Nittanyville hasta hacer paradas para tomar helado en Berkey Creamery .

La "Zona S" dentro de la sección de estudiantes es otra tradición en el Beaver Stadium. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Una pequeña sección detrás de la zona de anotación recibe camisetas blancas y azules proporcionadas por los Embajadores del León de la Universidad Estatal de Pensilvania para crear una "S" en la sección de estudiantes. La "Zona S" se trasladó de la línea de 20 yardas a su ubicación actual al comienzo de la temporada de fútbol americano de 2011, cuando la sección de estudiantes se movió entre las líneas de 10 yardas. Para los Juegos de Bienvenida de 2008, 2011, 2013, 2018 y 2023, la "Zona S" fue negra y rosa, en honor a los colores originales de Penn State. El 21 de abril de 2007, con motivo del partido anual Azul y Blanco (Spring Scrimmage), la "Zona S" se transformó en una "Zona VT", en honor a las víctimas de la masacre que tuvo lugar el 16 de abril de 2007 en Virginia Tech .

A partir del partido de octubre de 2005 contra Ohio State , los estudiantes han acampado fuera de la Puerta A para conseguir buenos asientos para los partidos en casa; "Nittanyville" es un club universitario reconocido con normas de conducta. ^{[ 6 ]} Originalmente se conocía como "Paternoville". Durante los partidos con mucha nieve, un campamento especial de una semana de duración comienza el lunes en lugar del miércoles o jueves habituales.

Después de experimentos fallidos con "Code Blue" durante el año flojo de 2004, una versión localizada del "Winnipeg White Out" llegó a los titulares nacionales durante el partido de 2005 contra Ohio State. En este partido, a pesar de las temperaturas de 40 °F (4 °C) y una llovizna, casi todos los estudiantes, junto con muchos otros aficionados, vistieron una camiseta blanca, creando un mar de blanco. ^{[ 29 ]} Esto se consideró un éxito, ya que la sección de estudiantes fue declarada "La mejor del país" por el analista de ESPN Kirk Herbstreit , y los Nittany Lions ganaron el partido en una intensa batalla defensiva, 17-10. La sección de estudiantes fue ampliamente reconocida por ayudar a la defensa, que mantuvo a raya al futuro mariscal de campo ganador del Trofeo Heisman de los Buckeyes, Troy Smith, interceptando un pase y recuperando un fumble decisivo en los minutos finales. Smith se vio obligado a pedir varios tiempos muertos durante el partido debido a la incapacidad de comunicarse con su ofensiva en el campo.  

En 2007, para el partido contra Notre Dame , se declaró una "Casa Blanca" en todo el estadio. Si bien se cree ampliamente que este cambio fue resultado de que los Phoenix Coyotes de la Liga Nacional de Hockey notificaran a la universidad que la frase "White Out" estaba registrada por la franquicia durante su tiempo como Winnipeg Jets , ^{[ 30 ]} el nombre "Casa Blanca" se inventó para recordar a la multitud que todos, y no solo la sección de estudiantes, debían vestir de blanco. ^{[ 29 ]} La recién bautizada "Casa Blanca" también se consideró un éxito, ya que casi todos los fanáticos de Penn State presentes vistieron de blanco, y los Lions ganaron 31-10. En 2008, la "Casa Blanca" tuvo un éxito similar, una victoria de 38-24 sobre Illinois . De 2012 a 2019, los partidos con "White Out" en todo el estadio han sido contra Ohio State o Michigan. En 2021, el primer equipo de la Southeastern Conference (SEC), los Auburn Tigers , jugaron durante el "White Out", y los Nittany Lions ganaron 28-20. ^{[ 31 ]}

Zombie Nation es una tradición que comenzó durante la temporada de fútbol americano de 2004. [ ^{32 ] Después} de que los Nittany Lions hacen una gran jugada (generalmente en defensa), el estadio pone a todo volumen la canción " Kernkraft 400 " de Zombie Nation, lo que enciende a 107,000 personas en un frenesí, saltando arriba y abajo al unísono, agitando toallas y maracas, coreando salvajemente "¡SOMOS PENN STATE!" durante la pausa en la melodía de la canción. ^{[ 33 ]} La tradición ganó atención nacional en 2005, después de la victoria de Penn State por 17-10 sobre Ohio State, que en ese momento, aportó la segunda mayor audiencia para un partido de fútbol americano universitario de temporada regular en ESPN. ^{[ 34 ]} Zombie Nation junto con el "Penn State Whiteout", han sido influencias directas para que el Beaver Stadium sea el hogar de lo que muchos consideran la mejor sección de estudiantes en el fútbol americano universitario. ^{[ 35 ]} Desde que comenzó la tradición, tanto Zombie Nation como el "Whiteout" se han extendido para abarcar todo el estadio.

La entrada al túnel es una tradición de los Nittany Lions en la que el entrenador principal guía al equipo desde el vestuario, bajo el lado sur del estadio, hasta el túnel, donde hay una puerta metálica cerrada con la inscripción "PENN STATE" en negrita y fuente Arial. Al llegar a la puerta, el Nittany Lion la abre y les indica que la atraviesen, como dándoles la bienvenida al campo. El equipo espera hasta que queden cuatro minutos en el reloj previo al partido, y entonces el entrenador principal los guía a través del túnel creado por la Blue Band .

La sección de estudiantes de Penn State inicia una ola durante los eventos deportivos. Después de que la ola da dos vueltas al estadio, la sección de estudiantes la ralentiza hasta aproximadamente una cuarta parte de su velocidad normal. Tras pasar la ola lenta, la ola acelera hasta superar el doble de su velocidad normal. En ocasiones, la ola ha cambiado de dirección tras la ola rápida.