Étienne Bazeries

Étienne Bazeries (21 de agosto de 1846, en Port Vendres – 7 de noviembre de 1931, en Noyon) fue un criptoanalista militar francés activo entre 1890 y la Primera Guerra Mundial . Es conocido principalmente por desarrollar el « Cilindro de Bazeries », una versión mejorada del cilindro cifrador de Thomas Jefferson . Posteriormente, este se perfeccionó hasta convertirse en el dispositivo cifrador M-94 del Ejército de los Estados Unidos . El historiador David Kahn lo describe como « el gran pragmático de la criptología. Sus contribuciones teóricas son insignificantes, pero fue uno de los mayores criptoanalistas naturales que ha conocido esta ciencia ». (Kahn 1996, p. 244)

Bazeries nació en Port-Vendres , Francia , hijo de un policía montado . En 1863 se alistó en el ejército y luchó en la guerra franco-prusiana , donde fue hecho prisionero , aunque posteriormente logró escapar disfrazado de albañil . En 1874 fue ascendido a teniente y enviado a Argelia en 1875. Regresó a Francia al año siguiente y se casó con Marie-Louise-Elodie Berthon, con quien tuvo tres hijas: Césarine, Fernande y Paule.

Aparentemente, se interesó por la criptografía al resolver criptogramas en las columnas personales de los periódicos, y pronto aplicó sus habilidades criptoanalíticas en un contexto militar cuando, en 1890, descifró mensajes cifrados con el sistema oficial de transposición militar francés , lo que provocó que el Ministerio de Guerra cambiara a un nuevo sistema. En un esfuerzo por impulsar reformas dentro del gobierno y mejorar la seguridad nacional, Bazeries expuso aún más las debilidades de los sistemas de cifrado franceses. ^{[ 1 ]} En 1891, la noticia de su talento se había extendido y comenzó a trabajar para la Oficina de Cifrado del Ministerio de Asuntos Exteriores . Bazeries continuó su trabajo criptoanalítico allí incluso después de retirarse del Ejército en 1899, ayudando a resolver cifrados militares alemanes durante la Primera Guerra Mundial . Sin embargo, muchas de las recomendaciones de Bazeries al gobierno para mejorar los sistemas de cifrado oficiales se toparon con una severa burocracia y rechazos, lo que se convirtió en una fuente constante de frustración para él en una carrera por lo demás ilustre. ^{[ 2 ]} Se retiró en 1924, a los 78 años.

En la década de 1890, descifró un famoso sistema de nomenclatura conocido como el " Gran Cifrado ", creado por los Rossignol en el siglo XVII. Uno de los mensajes hacía referencia al famoso Hombre de la Máscara de Hierro y ofrecía una posible solución al misterio. Su influyente obra de 1901, Les Chiffres secrets dévoilés ("Cifrados secretos al descubierto"), se considera un hito en la literatura criptográfica .