Batalla de Cibalae

La batalla de Cibalae se libró en el año 316 ^{[ 4 ]} entre los emperadores romanos Constantino I ( r. 306–337 ) y Licinio ( r. 308–324 ). El lugar de la batalla, cerca de la ciudad de Cibalae (actual Vinkovci , Croacia ), en la provincia romana de Panonia Secunda , se encontraba aproximadamente a 350 kilómetros dentro del territorio de Licinio. Constantino obtuvo una victoria aplastante, a pesar de estar en inferioridad numérica.

Las hostilidades se desencadenaron cuando Constantino nombró a su cuñado, Basiano , como César . Se descubrió que Basiano conspiraba contra Constantino, quizás instigado por su propio hermano Senecio, un estrecho colaborador de Licinio. Cuando Constantino exigió que Licinio le entregara a Senecio, este se negó. Constantino marchó contra Licinio, quien respondió nombrando a otro colaborador, Valente . ^{[ 5 ]} La fecha de la elevación de Valente al trono imperial probablemente fue posterior a la batalla de Cibalae.

Las crónicas ( fasti ) poco fiables de Hidacio fechan la batalla el 8 de octubre de 314, pero las demás evidencias literarias y numismáticas apuntan a que la batalla se libró en 316. ^{[ 6 ]}

Los ejércitos contendientes se encontraron en la llanura entre los ríos Sava y Drava, cerca de la ciudad de Cibalae (Vinkovci). La batalla duró todo el día. Comenzó con las fuerzas de Constantino desplegadas en un desfiladero junto a las laderas de la montaña. El ejército de Licinio estaba apostado en terreno más bajo, cerca de Cibalae; Licinio se aseguró de proteger sus flancos. Como la infantería de Constantino necesitaba avanzar por terreno accidentado, la caballería fue desplegada al frente para actuar como pantalla. Constantino movió su formación hacia el terreno más abierto y avanzó contra los licinianos que lo esperaban. ^{[ 7 ]} Tras un período de escaramuzas e intenso fuego de proyectiles a distancia, los cuerpos principales de infantería contendientes se enfrentaron en combate cuerpo a cuerpo y se produjo una feroz lucha. Esta batalla de desgaste terminó, al final del día, cuando Constantino dirigió personalmente una carga de caballería desde el ala derecha de su ejército. La carga fue decisiva: las filas de Licinio fueron quebradas. Hasta 20.000 soldados de Licinio murieron en la dura batalla. La caballería superviviente del ejército derrotado acompañó a Licinio cuando huyó del campo de batalla al amparo de la oscuridad. ^{[ 3 ]}

Tras la batalla, Licinio se vio obligado a huir a Sirmio ( Sremska Mitrovica , Serbia ) y luego, tras reunir a su familia y su tesoro, a Tracia . Se iniciaron negociaciones de paz, pero fracasaron. Posteriormente se libró otra batalla, la batalla de Mardia , que resultó indecisa. Ambos bandos sufrieron grandes pérdidas. Tras la batalla, esperando que Licinio se retirara hacia Bizancio , Constantino avanzó en dirección a esta ciudad. Sin embargo, Licinio se había retirado hacia el norte, lo que lo colocó en medio de las líneas de comunicación de Constantino, quien también perdió gran parte de su equipaje a manos de Licinio. ^{[ 3 ]} Posteriormente se negoció un tratado muy favorable a Constantino; Esto incluyó la cesión por parte de Licinio de la mayor parte de la península balcánica y la elevación de los hijos de Constantino, Crispo (entonces de unos 16/17 años) y Constantino II (que era solo un bebé), junto con el joven hijo de Licinio ( Licinio II ), al rango de césar . Licinio luego depuso y ejecutó a su antiguo coemperador Valente. ^{[ 8 ]}

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